Im vorletzten Jahr wurde der Film bereits in japanischen Kinos vorgeführt und erreichte unter Anime-Fans Kultstatus. Bald darauf erschien ein Wii-Spiel mit dem Untertitel Innocent Aces, welches auch bei uns auf den Markt kam. Der Titel hob sich leider nicht von der Masse ab und blieb von der Medienlandschaft weitgehend unbeachtet. Dennoch mauserte sich das Spiel zu einem Geheimtipp unter Wii-Spielern. Die Uraufführung des Films liegt nun mehr als zwei Jahre in der Vergangenheit zurück. Das Warten der Fans hat nun endlich ein Ende, denn seit letzter Woche ist der Anime nun auch im deutschsprachigen Raum erhältlich.

Es wütete ein schrecklicher Krieg in der fiktiven Welt von The Sky Crawlers. Nach dessen Ende herrschte endlich wieder Frieden, welcher mit einem teuren Preis tagtäglich erkauft wird. Um die Menschen von ihren Alltagsproblemen und der damit verbundenen Depression abzulenken, inszenieren die zwei Rüstungskonzerne Rostock und Lautern Luftkämpfe. Die Leidtragenden dieser Auseinandersetzung sind die so genannten Kildren. Es sind jugendliche Kriegspiloten, die niemals altern werden. Sie sind auserkoren, um die Bevölkerung mit den am Himmel stattfindenden Kämpfen ruhig zu stellen, gar zu unterhalten. The Sky Crawlers erzählt die Geschichte des jungen Piloten Yuichi Kannami, welcher an einen neuen Stützpunkt mitten in Europa versetzt wird. Dort lernt er neben seinen neuen Kollegen, an deren Seite er seine nächsten Einsätze fliegen wird, auch seine mysteriöse Vorgesetzte Suito Kusanagi kennen.

Freudenwelt Depression

Diese kommt ihm bei ihrem Anblick sehr bekannt vor, doch über seine Vergangenheit weiß Yuichi nichts. Im Laufe der Handlung unternimmt er auch keine Schritte, etwas über diese herauszufinden. Allerdings interessiert er sich sehr für seine Vorgesetzte, für die er Gefühle entwickeln wird. Suito umgeben mehrere Geheimnisse, über die sie am liebsten keine Worte verlieren möchte. Diese Heimlichkeiten werden im Verlauf der Geschehnisse um die Kildren gelüftet, doch liegt das Hauptaugenmerk des Films eindeutig auf den zwischenmenschlichen Beziehungen der vorgestellten Charaktere. Als Zuschauer bemerken wir, dass die Stimmung meist sehr angespannt wirkt und nur wenig Zeit für die Freuden des Lebens übrig lässt. Zwar entwickelt Yuichi zu seinen Kollegen ein freundschaftliches Verhältnis, doch lässt man uns die Traurigkeit der Welt von The Sky Crawlers niemals vergessen. Dieser Eindruck wird von der weniger farblichen Ausgestaltung des Anime jederzeit wunderbar unterlegt.

Stilvolle Trennung

Wenn wir uns The Sky Crawlers ansehen, bemerken wir den deutlichen Unterschied zu vielen anderen Animes unserer Zeit. Anstatt auf knallbunte Farben zu treffen, stechen uns eher triste Braun- und Grautöne entgegen. Nur der Himmel wird mit einer strahlenden, azurblauen Farbe hervorgehoben. Der Verweis auf die Luftkämpfe soll auf diesem Weg jederzeit gewährleistet werden. Anstatt uns in tiefe Depression zu hüllen, schafft es der Film viel mehr uns an die Charaktere und deren Gefühlswelt zu gewöhnen und ihre Gedanken nachvollziehen zu lassen. Anstatt auch diesen Anime mit zu vielen dreidimensionalen Effekten zu versehen, ist den Zeichnern eine besondere Idee eingefallen. Während man am Boden bis auf ein bis zwei Ausnahmen von der Effektspielerei verschont bleibt, wird man während der Luftschlachten gerade zu von diesen bombardiert. Während das Geschehen am Himmel abläuft, sind nur manchmal gemalte Hintergründe auf zweidimensionaler Basis zu sehen. Die strikte Trennung zwischen zwei- und dreidimensionalen Szenen weist wieder einmal auf die Bedeutung der am Boden und der am Himmel stattfindenden Handlung hin.

Multikulturelles Europa

Ein weiterer Bestandteil des Animes ist die multikulturelle Darstellung Europas. Leider kann man nicht genau definieren, in welchen Ländern das Geschehen abläuft. Dennoch bemerken wir, dass sich der Regisseur sehr viel Mühe mit der Gestaltung der Welt von The Sky Crawlers gegeben hat. Die Grundzüge der Landschaften erinnern an Irland und Polen. An einem Handlungsort hat sich das Team um Mamoru Oshii allerdings einen kleinen Fehler erlaubt. Außerhalb der Basis befindet sich das Restaurant Daniel’s Diner. Diese Lokale sind typisch für Nordamerika und haben unserer Meinung nach auch in einem fiktiven Europa nichts zu suchen. Dafür passen alle anderen Ortschaften sehr gut ins Gesamtbild. Im Übrigen ist die deutsche Tonspur auch mit englisch und polnisch gesprochenen Szenen versehen. Wenn sich die Protagonisten in luftige Höhen bewegen, wird die Kommunikation untereinander auf Englisch fortgesetzt. In der Mitte des Films werden Touristen auf der Basis herumgeführt, mit denen sich Yuichi in englischer Sprache unterhält. Während des Aufenthalts in Polen unternehmen die Kameraden einen Ausflug in eine Bowling-Halle. Dort treffen die Charaktere auf ein paar polnisch sprechende Mädchen. Dieses sprachliche Zusammenspiel klingt in der Theorie einschüchternd, funktioniert in der Praxis aber sehr gut.

Gelungene Synchronisation der deutschen Fassung

Die deutsche Synchronisation ist durchaus hörenswert. Die Stimmen wurden den einzelnen Charakteren glaubhaft zugeordnet. Ein Wiederhören mit bekannten Sprechern aus Filmen und TV-Serien ist vorprogrammiert. Neben der deutschen Tonspur befindet sich auch die originale Sprachfassung mit auf der Disc. Leider mussten wir feststellen, dass sich keine englische Tonspur auf dem Datenträger befindet, obwohl der Film seit geraumer Zeit bereits in dieser Sprachfassung im Ausland erhältlich ist. Zwar geben die deutschen Untertitel den Wortlaut der Charaktere sehr gut wieder, doch müssen wir dafür auf anderssprachige Untertitel verzichten. Immerhin kann man die Untertitel jederzeit an- und ausstellen. Auch die Tonspur lässt sich jederzeit beliebig wechseln. Die Spieldauer des im 16:9-Format gehaltenen Films beträgt laut Verpackungsrückseite circa 117 Minuten, was wir an dieser Stelle bestätigen können.

Ruhige Dialoge und fetzige Luftgefechte

Des Weiteren befindet sich auf der Disc zusätzliches Bonusmaterial in einer Lauflänge von circa 82 Minuten. Auch diese Verpackungsangabe können wir an dieser Stelle bestätigen. Bei dem gezeigten Material handelt es sich als erstes um ein Interview mit Regisseur Mamoru Oshii. In diesem wird geschildert, welcher Grundgedanke ihn zu The Sky Crawlers bewegte und welche kulturell bedeutsamen Ideen in die Handlung einflossen. Dazu wird gezeigt, wie Oshii mit seinem Team in den europäischen Ländern Polen und Irland unterwegs war, um sich die Kultur genauestens einzuprägen, um sie später bei der Vorbereitung des Films mit einfließen zu lassen. Das Entstehen der Animationen wird in einem weitern Special ebenso gezeigt, wie die Einarbeitung der Soundeffekte im fertigen Produkt. Ein Ausflug auf die Skywalker-Ranch ist an dieser Stelle inbegriffen. Zu guter letzt befinden sich noch mehrere Trailer zu The Sky Crawlers und weiteren Anime-Produktionen auf der Disc. Wir können den Film jedem Anime-Fan an Herz legen, der sich mit ruhigen und teils traurigen Dialogen anfreunden kann. Bombastisch inszenierte Luftkämpfe sind zwar ebenfalls an der Tagesordnung der jungen Kampfpiloten, sind im Film allerdings nur als Nebensächlichkeit anzusehen. Kenner des Wii-Spiels sollten definitiv einen Blick riskieren!

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der DVD-Fassung des Films): Als Kenner des Videospiels habe ich lange Zeit darauf gewartet, dass der Film in die deutsche Sprache übersetzt werden wird. Nachdem ich mir den Film am vergangenen Wochenende angeschaut habe, kann ich dazu nur sagen, dass sich das Warten gelohnt hat. Die Protagonisten durchleben ein schwerwiegendes Schicksal, doch nehmen sie es gefasst Tag für Tag in Kauf. Die zwischenmenschlichen Beziehungen zwischen Yuichi, Saito, Midori, Mizuki, Uroyuki und den restlichen Charakteren werden zusammenhängend erklärt. Leider hat es mir weniger gut gefallen, dass die Gespräche meistens in ruhigen Tönen ablaufen. Heftige Wortgefechte gibt es nicht. Diese Entscheidung soll die depressive Welt von The Sky Crawlers zwar unterstreichen, doch an einigen Stellen habe ich mich schon gefragt, warum man an dieser Stelle nur so ruhig bleiben kann. Ich fand es auch sehr schade, dass die Luftgefechte nur in wenigen Szenen wirklich aufgegriffen wurden. Während das Spiel auf der Wii eher actionorientiert ist, schlägt der Anime eine ganz andere Richtung ein. Dieses System funktioniert zwar sehr gut, doch wären mir weitere Schlachten am Himmel nur recht gewesen. Trotzdem nahm ich den Anime in Kauf und wurde nicht enttäuscht. Wer das Spiel schon mochte, wird auch mit dem Film mehr als zufrieden sein.

Vielen Dank an Universumfilm für die Bereitstellung des Rezensionsexemplars von The Sky Crawlers!