Siedeln, Stadt aufbauen, Götter glücklich stimmen, Handel treiben und Krieg führen – das beschreibt das Anfang November 2026 veröffentlichte Theos: Cities of Myth ziemlich genau und lässt uns auf den Pfaden der Klassiker Herrscher des Olymps: Zeus und Pharao wandeln.

Mit den ersten drei Serienteilen der Caesar-Reihe sowie mit den Werken Herrscher des Olymps: Zeus und Pharao werkelte das britische Entwicklerstudio Impression Games in den 1990er-Jahren bis um die Jahrtausendwende an verschiedenen Stadtaufbauspielen, die inhaltlich im Mittelmeerraum angesiedelt sind. Nach der Schließung des Studios blieb eine kulturelle Lücke im Genre, in der bislang nur eine Handvoll Titel wie etwa Anno 117: Pax Romana oder Pax Augusta wieder Fuß gefasst haben. Das französische Entwicklerstudio Triskell Interactive hat bereits 2023 mit Pharaoh: A New Era eine spirituelle Fortsetzung des von Impression Games begründeten Spielkonzepts für Aufsehen gesorgt. Fans des althergebrachten Gameplays werden sich daher mit Theos: Cities of Myth schnell anfreunden können. Thematisch bleiben wir im Spiel am Mittelmeer, doch anstatt am Nil eine Stadt zu planen und auszubauen, errichten wir unsere Zivilisation diesmal in Griechenland. Ausgerichtet ist der Städtebau auf die Launen der Götter, von denen wir einen Schutzpatron im freien Spiel selbst wählen oder in den Szenarien fest vorgeschrieben bekommen. Je nachdem welche Gottheit aus dem römisch-griechischen Pantheon wir verehren, verändert sich teils unsere Spielweise, wodurch der Aufbaupart und die Kriegsführung leicht andere Züge annehmen. Das ist durchaus spannend, verändert aber den eigentlichen Kern zu wenig, um von Abwechslung zu sprechen.

Grundsteinlegung

Ist uns beispielsweise Athene zugeneigt, können wir besondere Olivenbäume in der Stadt errichten. Im Kampf können unsere Einheiten hingegen einen spirituellen Schutzschild genießen, wodurch sie weniger Schaden erleiden. Stehen wir wiederum in der Gunst von Dionysos, stärken wir unsere Weinproduktion. Im Kriegsfall haben wir hingegen die Möglichkeit, feindliche Einheiten zu verlangsamen. Mehr oder weniger sind die Gottheiten in Theos: Cities of Myth also ausgeglichen, zumal das grundlegende Gameplay davon nicht beeinträchtigt wird. In jedem Falle steht der Ausbau unserer Siedlung zu einer Stadt im Mittelpunkt, weshalb wir zunächst Wege verlegen, Standorte für Häuser festlegen und einen Brunnen für die Wasserversorgung einrichten. Auch die Infrastruktur will dabei von Vornherein bedacht werden, da wir die Bürger unserer Stadt mit Wachstuben auch vor Verbrechen und mit einer Feuerwehr auch vor Bränden schützen wollen. Hinzu kommt, dass Gebäude vor über zweitausend Jahren noch nicht den heutigen hohen Sicherheitsstandard genießen konnten. So müssen wir darauf achten, dass entsprechende Arbeiter zur ständigen Reinstandsetzung zur Verfügung stehen. Theos: Cities of Myth verfügt hierbei zwar über ein automatisches Routensystem, doch ist dieses in unseren Augen in vielen Fällen unbrauchbar. Das heißt, dass wir die Laufwege der benötigten Arbeiter besser manuell festlegen, was häufig ziemlich anstrengend sein kann.

An Fans adressierte Nostalgie

Auch an anderen Stellen funktioniert das Spiel nur widerwillig. Dass wir nur auf Marmorvorkommen eine Abbaustelle und nur an Wiesenflächen Getreide anpflanzen können, ist absolut nachvollziehbar. Dass wir aber bei jedem Hof nur drei Getreidefelder und noch dazu in voneinander unterschiedlichen Formen anlegen können, ist einfach Nonsens. Hier hat die Konkurrenz die Nase vorn. An anderer Stelle ist Theos: Cities of Myth gleich auf, denn Produktionsketten und Handel mit anderen Städten vertiefen das Erlebnis angenehm. Eisenerz wird in Stahl umgewandelt und daraus Waffen geschmiedet, die bei Konflikten mit anderen Städten vonnöten sind. Kommt es zum Krieg, findet dieser in Echtzeit auf separaten Karten statt. Leider werden die Unterschiede zwischen Infanterie, berittenen Einheiten, Bogenschützen und Konsorten kaum erläutert, sodass die Kämpfe recht oberflächlich bleiben. Selbst das Tutorial gibt im Gegensatz zu den anderen Einführungstexten keine Hilfestellungen. Mit Maus und Tastatur lassen sich alle Eingaben leicht betätigen. Auf unserem Testrechner (Intel i5 13600K, GeForce RTX 4070, 32 GB DDR5 RAM) läuft das technisch kaum anspruchsvolle, da grafisch schlicht gehaltene Spiel bis auf seltene Ausnahmen durchweg flüssig. Die Musik ist atmosphärisch, doch fehlt es ihr auf Dauer an Abwechslung. Theos: Cities of Myth bleibt so ein Tipp für Fans von Caesar, Pharao und Co, lässt aber alle anderen nur mit den Achseln zucken.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit: In meiner Jugend habe ich ein wenig Zeit mit dem zweiten und dritten Serienteil der Caesar-Reihe verbracht. Wirklich durchgestiegen bin ich in der Stadtaufbauspielreihe mangels Lust zum Einarbeiten aber nicht. Theos: Cities of Myth hat mich an diese Zeit aber wohlig zurückerinnert. Das Spiel zeigt gut, dass es nicht immer allzu komplexe Titel braucht, um Spaß zu haben. Viele Elemente sind selbsterklärend, werden aber in den enthaltenen Tutorials überwiegend oder zumindest stellvertretend gut vermittelt. Lediglich die Kriegsführung bleibt für mich ein Buch mit sieben Siegeln, denn diese wird mir kaum verständlich nähergebracht. Da ich aber ohnehin eher am Aufbau meiner Stadt interessiert bin, worauf das Spiel auch den Fokus legt, stört mich das nur peripher. Ärgerlich ist es da schon eher, dass ich bei Gebäuden der Infrastruktur ständig die Routen selbst verlegen muss, da die künstliche Intelligenz zu blöd ist, diese automatisch selbst zu verlegen. Bis auf die etwas zu schlichte Grafik und den irgendwann zu eintönigen Soundtrack funktioniert der Titel jedoch. Es lässt sich einfach bedienen, die Warenketten sind nachvollziehbar und durch die unterschiedlichen Götter gibt es auch noch ein paar unterschiedliche Ansätze, wie ich die Partie spiele, auch wenn der Kern des Gameplays davon nicht tangiert wird. Schlussendlich kann ich jedoch keine uneingeschränkte Kaufempfehlung aussprechen. Wer mit den Spielen von Impression Games seinen Spaß hat, wird diesen auch bei Theos: Cities of Myth finden. Alle anderen, die sich ein etwas schlichteres Anno 117: Pax Romana oder Pax Augusta erhoffen, werden mit dem Gameplay aufgrund seiner Einfachheit aber nur bedingt ihren Spaß haben.

Vielen Dank an Dotemu für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Theos: Cities of Myth!