Tecmos Dead-or-Alive-Serie hat Nintendo-Plattformen immer gemieden. Zwei Monate nach dem offiziellen Nintendo-3DS-Launch in Europa, hat die Reihe auch Einzug im Nintendo-Land gehalten. Wir haben uns wochenlang für euch durch das Beat ’em Up geboxt.

Wer sich von Dead or Alive: Dimensions eine durchdachte Handlung wie beim aktuellen Konkurrenten Street Fighter IV: 3D Edition erhofft, wird von vornherein enttäuscht werden. Wer sich bisher nicht mit der Serie auseinandergesetzt und die unterschiedlichen Vorgänger nicht gespielt hat, wird Probleme haben, den Zusammenhang der Charaktere zu verstehen. Im Chronik-Modus sollen wir die gesamte epische Dead-or-Alive-Saga erleben, heißt es. An sich wurde das Versprechen gehalten, denn in fünf Kapiteln wird die Geschichte der vorherigen Teile komplett umschlossen. Dem Entwickler gebührt an dieser Stelle zwar Dank für den, für ein Beat ’em Up recht lange ausgefallenen Handlungsverlauf, doch schafft es Tecmo nicht, die im Spiel enthaltenen Charaktere (bis auf wenige Ausnahmen, wie etwa Ryu Hayabusa) richtig einzuführen und vorzustellen. So schlagen wir uns im Grunde durch zahlreiche Kämpfe und erleben zwischendurch ein paar Dialoge zwischen Charakteren, was aber nicht immer gut aussieht (dazu später mehr). Etwas Gutes hat die Dead-or-Alive-Chronik aber schon – sie führt uns behutsam an die Steuerung heran und zeigt uns gut, wie wir in den Kämpfen bestehen können.

Einfaches Lernen

Sollten wir die Lehren aus der Chronik irgendwann einmal vergessen, können wir sie uns im Modus Training ganz einfach wieder aneignen. Wer jetzt allerdings hofft, spezielle Aufgaben wie in Capcoms Prügelspiel-Meisterwerk zu erleben, wird vermutlich enttäuscht. Anstatt uns Combos anzueignen, in dem wir eine Aufgabe nach der anderen abarbeiten, damit wir sie uns auch tatsächlich merken, steht uns hier nur ein stumpfer Gegner unserer Wahl im Weg, an dem wir unsere Aggressionen freien Lauf lassen können. Mehr als ein netter Bonus ist das für uns nicht, da richtig zu beherrschende Kombinationsangriffe in Dead or Alive die Seltenheit sind. Es geht viel mehr darum, kleinere Attacken richtig aneinander zu ketten und dem Gegner somit möglichst keine Chance zu geben, sich aus dieser Angriffskette zu befreien. So beweisen die Entwickler zwar, dass sie sich von anderen Genre-Größen abspalten möchten, doch auch Einsteiger in der Dead-or-Alive-Serie kommen besonders in der Anfangszeit auch mit purem Button Mashing durch die Chronik und durch ein Großteil der anderen Modi, die sich mit auf der Cartridge befinden.

Button Mashing siegt

Der Arcade-Modus ist sicherlich der Klassiker im Spiel, den wir auch aus anderen Titeln her kennen. Im Großen und Ganzen geht es hier darum, acht zufällig ausgewählte Charaktere des Franchises nacheinander zu besiegen und eine möglichst gute Bestzeit zu erreichen. Spielen wir den Survival-Modus, wird die ganze Sache schon etwas kniffliger. Hier müssen wir eine bestimmte Anzahl an Gegnern hintereinander besiegen, ohne dabei selbst zu verlieren. Es ist so, dass die Charaktere in diesem Modus sofort nach dem Kampf in die Arena springen, ohne dass dabei ein neues Gebiet geladen werden muss. Bei bis zu einhundert Kämpfen wäre das auch eine Zumutung, ein großer Pluspunkt für das Spiel. Wie bereits im letzten Absatz dieses Reviews erwähnt, haben wir es hier sogar geschafft, mit wahllosem Knöpfchendrücken und wiederholten Attacken bis zu sechzig Gegner am Stück zu bekämpfen. An dieser Stelle war es dann soweit, dass wir erkennen, dass selbst Dead or Alive ein kleines Stück Herausforderung bietet. Das merken wir auch in einem weiteren Modus, bei welchem wir mit zwei Charakteren in den Ring steigen dürfen – drücken wir hier wie ein Irrer auf die Knöpfchen, kommt es wohl oder übel mal dazu, dass unser Charakter ausgewechselt wird, ohne dass wir diesen Vorgang überhaupt durchführen wollten. Dieser Modus spielt sich im Übrigen recht flott und bringt eine kleine Portion Taktik mit in den Prügelalltag von Dead or Alive: Dimensions.

Problemfall: Online-Gaming

Des Weiteren können wir uns auch lokal anderen Spielern im Wettkampf messen, doch leider war es nicht möglich, diesen Modus mangels interessierter Teilnehmer zu testen. Immerhin haben wir uns online gegen den einen oder anderen menschlichen Gegner versucht. Während wir vermehrt auf Spieler trafen, die ihre Charaktere nicht beherrschten und auf das bereits zu oft betonte Button Mashing setzten, gab es aber auch Herausforderer, denen man ihre Leidenschaft zu Dead or Alive: Dimensions wirklich anmerken konnte. Das Problem betrifft aber nicht nur das Beat ’em Up aus dem Hause Tecmo, auch Capcoms Prügelspiel leidet online unter Spielern, die nichts weiter als das Hadoken (eine Art aus den beiden Händen geschossener Feuerball, vergleichsweise mit dem Kame-Hame-Ha aus Dragonball) beherrschen und sich damit in ihre Ecke des 2D-Kampfbildschirms verziehen. Bei Dead or Alive wirkt das ganze Spektakel viel dynamischer, da man sich auch um einen Charakter in einer dreidimensionalen Landschaft herumbewegen kann, sofern man es schafft, den Gegenspieler diesbezüglich auszutricksen. Die Arenen von Dead or Alive: Dimensions haben ebenfalls einen Vorteil gegenüber anderen Beat ’em Ups – sie sind in mehrere Ebenen aufgeteilt!

Geniale Arenen-Konstruktion

Das ganze müsst ihr euch in etwa so vorstellen: Wenn wir auf dem Oberdeck eines Schiffes kämpfen, können wir unseren Gegner geschickt packen und eine lange Steigung hinunter schubsen. Dieser kann sich in dieser Zeit nicht wehren und fällt durch ein großes Glasdach in einen Tanzsaal des Schiffs. Unter Charakter springt automatisch hinterher (ohne Schaden dabei zu nehmen) und wir kämpfen dann ohne Verzögerung gegen den Gegner in der neuen Umgebung weiter, sofern ihn der Sturz nicht schon zu viel Energie gekostet hat und wir den Kampf bereits für uns entschieden haben. Fast jede Arena (soweit wir das zwischenzeitlich beurteilen können) ist so aufgebaut, dass sie facettenreiche Kämpfe erleben wird. Hier haben die Entwickler besonders gute Arbeit verrichtet, wie wir finden. Eine solche Dynamik sollte ab sofort zum Standard des Genre gehören, auch in 2D-Prügelserien wie Street Fighter und Co. Gewissermaßen beschert uns unsere Neugier gleichermaßen auch einen Erkundungs- und Lerndrang, wie die unterschiedlichen Arenen aufgebaut sind und wie wir deren Umgebungen (etwa die einer verschneiten Landschaft oder eines asiatischen Tempels, der Abwechslungsreichtum ist durchaus groß) sinnvoll nutzen können, um unserem Gegner noch mehr Schaden zu zurichten. So etwas haben wir in einem Beat ’em Up bisher noch nicht erlebt, zumal die Arenen mit eingeschaltetem Tiefeneffekt doch um einiges atemberaubender wirken, als so mache Stage der 3D-Edition von Street Fighter IV.

Fragwürdige Zwischensequenzen

Obwohl so gut wie alle Arenen mit eingeschaltetem Tiefeneffekt eine besonders gute Figur abgeben, kann man das von der Bildwiederholungsrate nicht behaupten. Spielen wir ohne den eingeschalteten 3D-Effekt des Nintendo-Handhelds, läuft das Geschehen deutlich flüssiger ab. Das liegt natürlich an der ausgereizten Hardware, doch mit etwas Programmiergeschick wäre hierbei sicherlich der eine oder andere Frame zu retten gewesen. Dafür sehen alle Charaktere schön modelliert aus und auch die knalligen Effekte wirken stellenweise wie ein wunderschönes Feuerwerk. Aus der Reihe tanzen allerdings die Szenen, die sich zwischen den einzelnen Handlungsverläufen der Chronik abspielen. Standfiguren, die nicht einmal ihre Mimik oder Gestik verziehen, gehen heute einfach nicht mehr. Street Fighter IV: 3D Edition hat vergleichsweise auf hübsche Anime-Sequenzen gesetzt, die sich zudem von Charakter zu Charakter unterscheiden (wenn auch ohne Tiefeneffekteinbindung). Hin und wieder gibt es in Dead or Alive: Dimensions aber auch eine schön animierte Zwischensequenz zu sehen, die dann wiederum das Gesehene bei Street Fighter IV: 3D Edition toppt. Wir fragen uns, warum sich Tecmo nicht im Vornherein auf die Ausarbeitung solcher Sequenzen konzentriert und diese ins Spiel eingebaut hat, sie hätten das Gesamtbild deutlich unterstützt.

Sammelwahnsinn

Der im Spiel vorkommende Soundtrack ist gut, auch wenn er sich in den Kämpfen stellenweise in den Hintergrund verdrückt, was wir bei einigen guten Stücken nicht wirklich verstehen können. Auch hier muss sich das Spiel dem Vergleich mit der Genre-Referenz gefallen lassen – bei Street Fighter IV: 3D Edition war dieser deutlich stimmungsvoller und auch die für ein Beat ’em Up wichtige Steuerung flutschte definitiv leichter von der Hand. Fans von freischaltbaren Inhalten werden bei Dead or Alive: Dimensions allerdings ihre wahre Freude haben. Für so gut wie jeden durchgespielten Modi, gewonnene (oder auch verlorene) Kämpfe und alle möglichen Aktionen, spielen wir kleinere Figuren für unsere virtuelle Sammlung und neue Kleidungsstücke für unsere Charaktere frei. Die Mitteilung, die deswegen nach einem Kampf erscheint, ist zwar nett, aber durchaus nervig (und natürlich nicht abstellbar). Bei neuen Charakteren könnten wir das noch verstehen, aber die Vielzahl an Figuren lässt dieses Feature einfach nur als nervig erscheinen, wenn es inhaltlich auch ein netter Zug von Tecmo ist, uns zusätzliche Inhalte spendieren zu wollen.

Neuer Stern am Genre-Himmel

Einen weiteren Pluspunkt gegenüber Street Fighter IV: 3D Edition hat Dead or Alive: Dimensions ebenfalls noch. Während wir im Capcom-Spiel ein Team aus diversen Figuren zusammenstellen, mit denen wir bei einer StreetPass-Begegnung halbautomatisch kämpfen, brauchen wir etwas Ähnliches in Tecmos Titel nicht zu machen, denn hier reicht es, den Titel für den StreetPass-Modus zu aktivieren. Das Spiel errechnet dann aufgrund der vorliegenden Statistiken die Werte für eine Begegnung auf offener Straße um – in der Throwdown-Herausforderung können wir dann später gegen mal mehr, mal weniger starke und getroffene Kämpfer antreten. Klasse! Obwohl Dead or Alive: Dimensions deutliche Schwächen hat, hat es das Genre in gewissermaßen aber auch auf eine neue Ebene gehievt, was die in mehrere Ebenen aufgeteilten Arenen und andere kleine Feinheiten betrifft. Bei einem Beat ’em Up ist es aber vor allem wichtig, dass die grundlegende Spielmechanik funktioniert. Das tut sie auch, aber nicht so gut wie im aktuellen Vergleichsspiel Street Fighter IV: 3D Edition. Dead or Alive: Dimensions ist sicherlich kein schlechtes Prügelspiel, doch die Konkurrenz hat die leider Nase vorn.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Nintendo-3DS-Fassung): Seit den Neunzigern bin ich ein großer Fan der Street-Fighter-Serie. Selbstverständlich gehört es für einen ernsthaft engagierten Menschen dazu, auch mal über den Tellerrand zu blicken und andere Vertreter des Genres auszuprobieren. Im letzten Jahrzehnt war das beispielsweise Soul Calibur II, ein im Grunde tolles Beat ’em Up für Nintendos Spielewürfel, doch lange hat es mich nicht gefesselt. Als nächstes würde ich gerne Tekken 6 erwähnen, welches ich mir im letzten Jahr nur wegen des beiliegenden Arcade Sticks gekauft habe – gespielt habe ich es eine halbe Stunde und schon war die Luft raus. Dead or Alive: Dimensions hat mich deutlich länger an meinen Nintendo 3DS gefesselt, als die zu letzt genannten Spiele. Unzählige Stunden habe ich damit verbracht, Charaktere und neue Kostüme für diese frei zuschalten. Unterwegs habe ich auch den einen oder anderen Dead-or-Alive-Spieler getroffen, mit dem ich es anschließend in der Throwdown-Herausforderung aufgenommen habe. Das funktioniert dann deutlich besser, als das lästige Figurenspielchen bei Street Fighter IV: 3D Edition. Obwohl mich die durchaus gelungenen Arenen, die in mehrere Ebenen aufgeteilt sind, überzeugen konnten und das Spiel sicherlich auch ein paar kleinere Vorteile gegenüber seinen Genre-Kollegen bietet, so ist die Spielmechanik meiner Meinung nach eher auf Anfänger im Genre ausgelegt. Fortgeschrittene und Profis sollten bei Street Fighter IV: 3D Edition bleiben. Mit auswendig zu lernenden Combos spielt es sich in meinen Augen deutlich angenehmer und flüssiger.

Vielen Dank an Nintendo für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Dead or Alive: Dimensions!

Seit Erscheinen des GameBoy Advance hat sich an einer Regel nichts verändert. Nintendo veröffentlicht auch auf jedem hauseigenen Handheld ein neues Spiel der Mario-Kart-Reihe. Der Nintendo 3DS bekommt mit Mario Kart 7 einen echten Spielspaßkracher spendiert.

So etwas wie eine Handlung suchen wir in Mario Kart 7 vergeblich. Wenn wir ganz ehrlich zu uns sind, müssen wir aber auch zugeben, dass wir nicht wirklich damit gerechnet haben. Zwar ist es schade, dass sich Nintendo wohl abseits der bekannten Spielmodi gegen eine Kampagne oder zumindest verschiedene Szenarien sträubt, doch braucht dieses Franchise das im Grunde überhaupt nicht. Mit der großen Rasselbande des Super-Mario-Universums, sprich Mario, Luigi, Peach, Bowser, Donkey Kong, Daisy, Yoshi, Toad und Co. machen wir wie schon in Mario Kart Wii ganze 32 verschiedene Rennpisten unsicher, die zu Beginn in Viererschritten aber erst frei geschaltet werden möchten. Während wie gehabt 16 Strecken völlig neu für diesen Titel entworfen wurden, kennen wir die andere Hälfte bereits, denn diese stammen aus allen bisher erschienenen Konsolenvorgängern. Sprich wir driften auch auf den Strecken des Erstlingswerks vom Super Nintendo, dem Nintendo-64-Ableger oder auch die erst dreieinhalb Jahren alten Pisten der Nintendo-Wii-Ausgabe. Das mag Veteranen freuen, doch verstehen wir beim besten Willen nicht, warum Nintendo versucht das Schema gleich zu belassen und nicht mehr neue Strecken konzipiert oder mehr Rennpisten aus den Vorgängern übernimmt. Auf Dauer sind 32 Kurse viel zu wenig, wie wir finden. Trotzdem macht der Titel wie seine sechs Vorgänger ansonsten wieder (fast) alles richtig und der Spielspaß ist somit gerettet. In der Einzelspieler-Variante haben wir haben abermals die Wahl zwischen den verschiedenen Spielmodi Grand Prix, Zeitfahren, Ballon- und Münzschlacht, die selbsterklärend für Kenner sein dürften. Mario-Kart-Neulingen möchten wir dennoch einen kurzen Einblick gewähren.

Altbekannte Abwechslung

Bei einem Grand Prix treten wir gegen sieben Kontrahenten in vier Rennen an. Für ein jedes absolviertes Rennen erhalten wir Punkte. Das heißt, wer als erstes die Ziellinie passiert, bekommt deutlich mehr Punkte, als der letzte Teilnehmer des Rennens. Komischerweise ist es in Mario Kart 7 so, dass die Endplatzierungen nach einem Rennen feststehen, sobald wir das Ziel erreichen. Obwohl wir sehen, dass hinter uns noch eine Überholung eines Konkurrenten stattgefunden hat, interessiert sich die Logik des Spiels nicht dafür. Dies ist aber nicht besonders schlimm, da diese Regel später im Mehrspielermodus nicht zur Anwendung kommt. Am Ende dieser vier Rennen werden alle Punkte addiert und der Sieger ermittelt. Zwischen diesen vier Rennen sind ebenfalls Zwischentabellen ersichtlich, die bereits einen Überblick über den aktuellen Stand der Platzierungen gibt. Beim Zeitfahren sind wir alleine auf der Piste unterwegs und stellen Bestzeiten auf, die anschließend von anderen Spielern auf der ganzen Welt via Online-Übertragung geschlagen werden können. Das funktioniert selbstverständlich auch umgekehrt. Die so genannten Geistdaten können wir direkt in unser Zeitrennen übertragen. Anschließend sehen wir dann einen Geist, der im besten Falle vor uns herdüst und uns motiviert, eine neue Bestzeit aufzustellen. Bei der Ballonschlacht sind an unserem Kart drei Ballons befestigt, bei der Konkurrenz natürlich auch. Mit Items, die wir auf dem Schlachtfeld finden, können wir unsere Gegner attackieren und somit ihre Ballon-Anzahl verringern. Für jeden Ballon, den wir bei unseren Feinden abschießen, erhalten wir einen Punkt dazu. Verlieren wir jedoch selbst Ballons, werden uns Punkte abgezogen. Spannend ist auch die Münzschlacht, denn hier sammeln wir auf der Straße herumliegende Münzen ein und müssen dabei immer vor der Hut sein, nicht von unseren Gegnern mit Items beworfen zu werden, denn über diesen Weg verlieren wir Münzen. Nach den Auseinandersetzungen werden die Münzen zusammen gerechnet und wer unterm Strich die meisten Münzen hat, gewinnt die Runde.

Cups und Fairness

Das Hauptaugenmerk des Spiels liegt aber auf dem Fahren der acht Cups, die anfangs in drei Kubikzentimeterklassen eingeteilt sind. Je höher die Kubikzentimeterklasse, desto schneller und desto schwieriger wird das Gelingen. Während die unterste Klasse für Anfänger genau richtig sein dürfte, werden Profis hier deutlich unterfordert. Auf der mittleren Stufe können wir bereits schwierigere Passagen erkennen und ist die höchste Klasse eingestellt, haben wir es teilweise schon mit echten Brocken zu tun. Je nachdem, welchen Cup wir auswählen, sind es andere Strecken, die wir angehen dürfen. Bevor wir uns für einen Cup entscheiden, steht erst einmal die Wahl der Spielfigur und des Fahrzeugs an, doch dazu später mehr. Haben wir die Einstellungen vorgenommen und einen zu fahrenden Cup ausgewählt, finden wir uns kurze Zeit später bereits auf der Rennstrecke wieder. Lakitu hält wie üblich an seiner Angel eine Ampel, auf die wir achten müssen. Sobald diese grünes Licht anzeigt (im Idealfall bereits etwas zu früh Gas geben), dürfen wir die Motoren starten und davon sausen. Jetzt ist einerseits Können und andererseits Glück gefragt. In den meisten Fällen dürfen wir uns nicht aussuchen, welches Item wir aufnehmen dürfen, denn die vielen auf der Piste verteilten Item-Boxen teilen uns einen zufällig ausgewürfelten Gegenstand zu, den wir verwenden können – der Fairness halber ist es Erstplatzierten natürlich nicht möglich, die besten Items einzukassieren und das Schlusslicht der acht Fahrer wird nicht ständig normale Objekte aufsammeln, sondern schon spielentscheidende Gegenstände, die auch ein Aufholen auf die vorderen Plätze in der letzten Runde ermöglichen.

Das gute alte Item-Repertoire

Die meisten Items entspringen dem Super-Mario-Universum und kamen irgendwo schon mal in einem Spiel mit dem Klempner vor. Abgelegte Bananenschalen können unseren Gegner abbremsen, wenn sie auf ihnen ausrutschen. Grüne Schildkrötenpanzer fliegen in einer geraden Linie auf ihr Ziel zu, sobald sie von uns abgefeuert werden. Allerdings ist es ein leichtes, ihnen schnell auszuweichen. Hartnäckiger sind da schon die roten Panzer, die den nächstplatzierten Konkurrenten sogar verfolgen und die blauen Stachi-Panzer versprechen uns sogar Treffsicherheit und verfolgen den Erstplatzierten, bis er getroffen wird. Bob-ombs, sprich kleine aufziehbare Bomben können gleich mehrere Gegner treffen, sofern der Radius der Explosion gerade ausreichend ist. Zudem gibt es noch einen Gegner als Item zu finden, den Blooper. Wird dieser Tintenfisch eingesetzt, behindert er die Sicht aller Fahrer vor uns – und das weitaus effektiver als sein Pendant im dreieinhalb Jahre alten Wii-Vorgänger. Wir können uns auch wieder in einen Kugelwilli verwandeln und rasen in einem hohen Tempo die Strecke entlang. Dabei können wir dann alle vor uns befindenden Gegner beiseite kicken. Das funktioniert noch einfacher mit dem Superstern. Mit diesem Item werden wir für kurze Zeit unverwundbar und können effektiv jeden Fahrer ausschalten, den wir in dieser Zeitspanne antreffen. Mit einem Blitz können wir alle anderen Grand-Prix-Teilnehmer einen Augenblick schrumpfen. Dabei können wir sie entweder platt fahren oder noch schneller überholen. Für letzteres empfehlen sich auch die beiden Pilzsorten. Der Turbo-Pilz gibt uns einen einmaligen Temposchub für ein paar Sekunden und der goldene Turbo-Pilz ermöglicht uns sogar mehrere Temposchübe.

Balance-Schwierigkeiten

Es finden sich allerdings drei Item-Neuerungen in Mario Kart 7. Feuerblume, Superblatt und die Glückssieben haben ihren Weg in das Spiel gefunden. Zwar konnten die beiden Klempner in Mario Kart: Double Dash!! schon Feuerbälle werfen, doch war diese Fähigkeit eben diesen beiden Charakteren vorenthalten. Das ändert sich in Mario Kart 7, denn nun darf jeder Fahrer Feuerbälle nach vorne oder nach hinten abfeuern, klasse! Nutzen wir das Superblatt, können wir für eine kurze Weile keine neuen Items aufnehmen (was im Test störend auffiel), doch wächst unserem Kart für kurze Zeit ein Tanuki-Schwanz, mit dem wir dann Hindernisse oder andere Fahrer aus dem Weg kicken können. Während das Superblatt den Grand Prix sehr sinnvoll erweitert, wirkt es auf uns bei der Ballon- und Münzschlacht eher negativ, denn so ist es ein leichtes (je nach Karte), sehr schnell mehrere Gegner hintereinander zu treffen. Mit der Glückssieben aktivieren wir gleich sieben Items auf einmal, doch keine Sorge! Dieses Item erhalten wirklich nur die letzten Fahrer auf der Strecke, da sonst die Balance des Titels nicht mehr gewährleistet werden könnte. Die Computerstärke des Einzelspielermodus ist einerseits nicht mehr ganz so fordernd, wie noch in den letzten Teilen (auf dem unteren Bildschirm ist jederzeit einsehbar, welcher Fahrer welches Item gerade gespeichert hat), doch gewinnen die Computergegner immer noch unlogisch schnell an Geschwindigkeit, um uns zu überholen. Da hätte Nintendo so langsam Veränderungen anstreben können, das geht deutlich besser. Online oder lokal mit Freunden macht der Titel ohnehin am meisten Spaß, denn es kann bei einem Rennspiel nichts Schöneres geben, als sich mit anderen Spielern zu messen.

Tolles Community-System

Wenn wir lokal mit unseren Freunden spielen möchten, benötigen diese grundsätzlich keine Cartridge von Mario Kart 7, sondern nur ihre Nintendo-3DS-Konsole. Liegt dieser Fall vor, können unsere Freunde allerdings nur als Shy Guy ins Rennen gehen und nicht aus den uns zur Verfügung stehenden Charakteren wählen. Besitzen sie ebenfalls Mario Kart 7, haben sie selbstverständlich Zugriff auf alle Features des Spiels. Für den Online-Modus ist die Cartridge ohnehin erforderlich, diesen können wir also nicht frei mit unseren Freunden teilen, die das Spiel nicht besitzen. Entweder messen wir uns mit unbekannten Spielern oder treten gegen Freunde an, die wir bereits in unserem Kontaktverzeichnis unserer Konsole haben. Das Beste ist jedoch das Gründen von Communities. Wir erstellen einfach eine Gruppe, die jeder Spieler beitreten kann, der den Code kennt. So können wir in mehreren Foren, beispielsweise dem NextGen- oder dem NMag-Forum unterwegs sein und mit den dort ansässigen Usern bequem Communities gründen und in Zukunft immer gemeinsam spielen. Das System ist zwar noch nicht als gänzlich perfekt anzusehen, aber hier sehen wir durchaus Potential, wie dieses sich bei anderen Spielen in Zukunft entwickeln kann. Wir hoffen nur, dass Nintendo ihre Ziele in Bezug auf Online Gaming nicht verlieren und das System nach und nach verfeinern wird. Neu in Mario Kart 7 ist allerdings auch die Cockpit-Perspektive, denn auf Knopfdruck können wir das Geschehen auch hinter Marios Lenkrad positionieren und sind so noch intensiver mit im Spielgeschehen. Eine sinnvolle Neuerung, wie wir finden, auch wenn wir uns mit der alten Perspektive immer noch mehr anfreunden können.

Amphibien-Vogel-Fahrzeuge

Auf dem unteren Bildschirm ist zudem ein Ausschnitt von der aktuellen Strecke zu sehen, inklusive Platzierungen und Münzanzahl. Letztere finden wir übrigens auch beim Grand Prix und nicht nur bei der Münzschlacht. Je mehr Münzen wir nämlich sammeln, desto (geringfügig) schneller werden wir im Spiel und können bei einer bestimmten Anzahl an gesammelten Münzen auch noch Bonusinhalte, wie neue Karts, Reifen und Gleitschirme frei schalten. Diese kleinen Tuning-Möglichkeiten sind ebenfalls neu in Mario Kart 7. So können wir Tempo, Beschleunigung, Handling, Off Road und Co. ganz nach unseren Vorstellungen anpassen und nach unseren Maßstäben möglichst gute Ergebnisse in den Rennen erzielen, die übrigens nicht nur auf dem Asphalt stattfinden. Große Schluchten überqueren wir neuerdings im Gleitflug, wofür die erwähnten Gleitschirme von Nutzen sind. In einigen Fällen können wir den Sinkflug sogar noch verlängern und so eventuell die eine oder andere Abkürzung nehmen. Sollten wir mit unserem Kart auch mal ins Wasser fallen, werden wir nicht gleich von Lakitu wie üblich auf die Strecke zurückgesetzt. Wir fahren in diesem Falle einfach nur weiter, da unser Kart mittlerweile auch über einen Propellerantrieb für den Meeresboden verfügt. Diese Neuerungen bringen weitere Abwechslung in das Spiel, obwohl sie unserer Meinung nach nicht nötig gewesen wären. Stören tun diese Elemente aber an keiner Stelle. Es wäre aber besser, dürften wir unser Kart vor jeder Strecke neu einrichten, um tatsächlich alle Vorteile ausnutzen zu können. Jedenfalls ist es sogar löblich, dass die Entwickler selbst die alten Strecken ein wenig angepasst haben. Beispielsweise können wir nun unbesorgt in den Pool auf Daisys Dampfer fallen und sogar einen überschwemmten Maschinenraum entdecken. In Marios Piste 2 vom Super Nintendo ist es jetzt sogar viel leichter, über eine bestimmte Sprungschanze zu gelangen, da wir mittels Gleitschirm viel weiter durch die Lüfte gleiten können.

Grundsolides Spiel mit kleinen Tücken

Der Titel kommt mit einer hübschen Optik inklusive passender Akustik daher. Das Geschehen auf dem oberen Bildschirm wird jederzeit flüssig dargestellt. Der Tiefeneffekt ist zwar nicht so ausgeprägt, wie jüngst bei Super Mario 3D Land oder bei den Hintergründen von Doktor Lautrec und die Vergessenen Ritter, aber er versetzt das Rennspektakel definitiv auf eine neue Ebene. Der Soundtrack ist zwar wie bereits erwähnt passend, aber nicht jedes Stück passt in seiner Form unbedingt in das Franchise. Vor allem verstehen wir nicht, warum zwei Strecken von Wuhu Island (einer Insel aus der Wii-Reihe) ihren Weg in das fertige Spiel geschafft haben. Es ist toll, dass sich diese Strecken wie eine Rallye durch mehrere Etappen ziehen und wir nicht Runde für Runde dasselbe erleben müssen, aber der Stil von Wuhu Island setzt sich viel zu stark von der eigentlichen Thematik ab und besonders durch den Soundtrack der Wii-Reihe wirkt die Situation etwas befremdlich, auch wenn Nintendo selbstverständlich hier ein wenig Werbung für andere Serien machen und auch mal etwas Neues ausprobieren möchte. Die Steuerung funktioniert zumindest mit der Tastensteuerung tadellos, wir haben in unserem Test keinerlei Probleme festgestellt. Das Kippen der Konsole in der Cockpit-Ansicht ist dann wiederum gewöhnungsbedürftig, kann aber je nach Spielertyp schneller verinnerlicht sein, als wir uns das vielleicht vorstellen. Mario Kart 7 richtet sich in erster Linie nicht nur an die Fans, sondern noch viel stärker als sein Vorgänger an alle Spieler, die zuvor noch nie ein Mario Kart gespielt haben. Es ist ein Titel, der Viel- und Gelegenheitsspieler wieder mehr zusammen bringt und gehört grundsätzlich in jede vernünftige Spielesammlung. Nach Tetris und Mario Kart fehlt jetzt eigentlich nur noch ein neues Smash Bros. und die drei größten Spaßgranaten auf Nintendo-Konsolen haben endlich vollends auf dem 3DS Einzug gehalten.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit: Ich kenne Mario Kart seitdem ich es zum ersten Mal auf dem Super Nintendo gespielt habe, damals noch auf der Geburtstagsparty eines guten Freundes. Allerdings habe ich erst mit dem Gamecube-Ableger vollends zum Franchise gefunden, welcher bis heute mein Lieblingsteil der Reihe darstellt – da kann Mario Kart 7 nichts ändern, das Auswählen von gleich zwei Fahrern hat sehr viel Taktik mit in die Reihe gebracht, die mir auf dem 3DS ein bisschen fehlt. Der aktuelle Ableger ist zwar auch wieder ein richtig gutes Spiel geworden, welches mir zwischendurch immer wieder viel Spaß bereitet, aber mir fehlt irgendwie etwas, um das Spiel so genießen zu können, wie beispielsweise Mario Kart: Double Dash!!. Über technische (teils matschige Texturen und gelegentliche Treppchenbildung) und stilistische (in meinen Augen unpassende Strecken) Ungereimtheiten kann ich bei Mario Kart 7 noch hinwegsehen, da es bei diesem Titel in erster Linie schließlich um das muntere Zusammenspielen geht. Mit den Communities geht Nintendo da schon mal einen großen Schritt in die richtige Richtung. Zwar ist das System noch nicht perfekt, aber so kann ich mir zumindest genau die Spieler suchen, mit denen ich ständig fahren möchte und bin so nicht immer auf zufällige Teilnehmer online angewiesen. Wer noch niemals zuvor ein Teil der Mario-Kart-Reihe gespielt hat, kommt um Mario Kart 7 nicht herum. Alle anderen schlagen sowieso zu, da der Titel trotz kleiner Fehler Suchtpotential und vor allem massenhaft Spaß bietet.

Vielen Dank an Nintendo für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Mario Kart 7!

Der Name des Spiels lässt es bereits vermuten: Star Fox 64 3D erschien ursprünglich als Lylat Wars für das Nintendo 64. 1997 legte dieser Klassiker den Grundstein für ein neues Spielgefühl, denn der Titel wurde direkt mit dem revolutionären Rumble Pak im Handel ausgeliefert.

Die zwei AA-Batterien schluckende Hardware wurde an der Unterseite des Nintendo-64-Controllers angeschlossen und vibrierte, sobald wir von Feinden, Meteoriten oder sonstigen Projektilen getroffen wurden. Das System sprach die Leute an und bereits kurze Zeit später fand eine ähnliche Technik im PlayStation-Controller ihr Zuhause, doch dieses Review soll nicht auf Streitigkeiten zwischen Nintendo und Sony eingehen, sondern auf das nach wie vor unverkennbare Star Fox 64. Dieses bietet nun nicht mehr das eingangs erwähnte Feature, da der Nintendo 3DS schlicht und einfach über keine zusätzliche Schnittstelle mehr verfügt, wo ein Rumble Pak hätte Platz finden können. Obwohl wir das Feature vermissen, kann Star Fox 64 3D selbstverständlich trotzdem punkten. Schließlich sind Vibrationen nicht das einzige in Lylat Wars gewesen, was uns damals wie heute immer noch fasziniert, doch der Reihe nach: Der verrückte Wissenschaftler Andross hat dem Lylat-System den Krieg erklärt und stiftet mit seiner Raumflotte auf den unterschiedlichsten Planeten des Systems für Unruhe. Das Star Fox Team wird ausgesandt, um den Bösewicht ein weiteres Mal in die Schranken zu weisen und um den Frieden in der Galaxis wieder herzustellen.

Galaktischer Routenplan

Wir räumen ein, dass die Rahmenhandlung des Titels alles andere als weltbewegend ist. Jene und ähnliche Geschichten erleben wir in Videospielen jeden Tag aufs Neue, doch konzentriert sich Star Fox 64 3D eher auf die Erzählweise, als auf die recht flache Handlung. Die Struktur war für die damalige Zeit bahnbrechend, denn so etwas kannte man vorher nur von wenigen Vertretern des Genres und selbst im Jahr 2011 hat sie nichts an ihrem Reiz verloren. Anstatt einfach nur von einem Level in den nächsten Spielabschnitt zu hetzen, machen wir in Star Fox 64 3D je nach unserer Spielweise auf unterschiedlichen Planeten oder Sektoren halt. Helfen wir zum Beispiel einem Team-Kollegen, der gerade von ein paar feindlichen Jägern verfolgt wird, diese loszuwerden, wird er uns als Dank womöglich einen anderen Weg durch oder eher gesagt aus dem Level zeigen. Insgesamt stehen für unsere Routenwahl ganze sechzehn Levels zur Verfügung, von denen wir je Spieldurchgang maximal sieben am Stück erleben werden. Unsere Reise durch das Lylat-System sollte gut durchdacht sein, denn es kann mitunter auch mal vorkommen, dass die Handlung vorsieht, dass ein Bossgegner einen unserer Kollegen mit Wucht auf die Oberfläche eines naheliegenden Planeten donnert. In diesem Falle müssen wir einen Umweg in Kauf nehmen und unserem Freund zur Hilfe eilen.

Auf dem Boden, in der Luft und unter Wasser

In den meisten Missionen sind wir mit unserem Arwing, einer Art Raumgleiter, in den Levels unterwegs. Gelegentlich steigen wir auch schon mal auf alternative Transportmittel um, etwa einen Panzer oder ein Unterseeboot. Anschließend erleben wir die Action anstatt aus der Luft, nun vom Boden oder in den Tiefen des Ozeans mit. In jedem Falle gilt es, möglichst viele der auftauchenden Gegner abzuschießen, in einigen Fällen auch unter Zeitdruck. Manchmal heißt es auch, Geschütztürme oder Schildgeneratoren zu zerstören, um beispielsweise ein Kraftfeld zu deaktivieren. Diese Missionsziele bilden leider die Ausnahme, denn Abwechslung fernab der unterschiedlich strukturieren Levels ist rar gesät. Das Geschehen erinnert uns dabei stark an einen Rail-Shooter, da wir öfters schnurstracks einer gradlinigen Level-Architektur folgen und nur selten die Möglichkeit haben, aus dieser Schiene auszubrechen. Ist es aber an der Zeit, einen Bossgegner zu besiegen, fliegen wir auch schon mal in der so genannten offenen Formation und können uns in einem eingezäunten Areal frei bewegen, manövrieren uns dort mit Loopings und Wendungen, um kleineren Gegner währenddessen zu entkommen.

Erbarmungslose Punktejagd

Der Bossgegner an sich wird dann mit Bomben und Laser-Waffen beschossen, die wir in den Levels vorher eingesammelt haben sollten. Außerdem können wir mit in den Levels verteilten Items auch unseren Schutzschild verbessern, um weiterhin unbeschadet durch die Levels zu gelangen. Viele Stellen sind unserer Meinung nach zwar recht einfach ausgefallen, doch ehe wir uns versehen, stehen wir auch schon vor einer kniffligen Stelle und müssen mitunter einen Versuch nach dem anderen opfern, um das Problem zu lösen. Wer allerdings fleißig goldene Ringe einsammelt, erhält nach einer Schildverbesserung gelegentlich auch einen weiteren Versuch, um sich sozusagen vor dem grausigen Game-Over-Schicksal abzusichern. Versagen wir in einem Level, müssen wir übrigens vom Level-Anfang oder vom letzten Kontrollpunkt aus wieder in das Spielgeschehen einsteigen. Da ist das Spiel erbarmungslos, doch Übung macht bekanntermaßen den Meister. Ziel des Einzelspielermodus ist es quasi, möglichst viele Punkte zu erreichen, um somit einen guten Platz auf der Highscore-Liste zu besetzen. Hier macht sich dann aber auch leider schon der erste große Negativpunkt des Spiels bemerkbar, denn diese Liste wird einzig und allein nur offline geführt, eine Online-Anbindung bietet das Spiel nämlich leider nicht.

Lokale Schlachten

Das macht sich dann auch im Mehrspielermodus sehr stark bemerkbar. Hier schießen wir entweder Computergegner oder unsere Freunde in ihren Arwings vom Himmel, allerdings wie bereits erwähnt nur lokal. Das ist heute alles andere als zeitgemäß und besonders bei einem Remake hätte Nintendo ziemlich viel Zeit und auch das Geld gehabt, um das Spielerlebnis von 1997 zu perfektionieren. Immerhin reicht es aus, wenn nur einer der Spielteilnehmer eine Cartridge von Star Fox 64 3D besitzt. Bis zu drei weitere Spieler können sich den Schlachtenmodus dann einfach auf ihren Nintendo 3DS mittels der Download-Spiel-Funktion herunterladen. Ein nettes Extra ist jedoch die Einbindung der Nintendo-3DS-Kamera, denn die Gesichter der Mitspieler werden mit dieser eingefangen und auf ihre Arwings projiziert. Sobald wir also einen menschlichen Kontrahenten ausgeschaltet haben, dürfen wir uns über seinen wütenden Gesichtsausdruck amüsieren – einfach nur genial! Von der neuartigen Steuerungsmethode, bei der ihr den 3DS in die jeweilige Richtung kippen müsst, damit sich dieser entsprechend bewegt, können wir nur abraten, da sie in der Praxis bei weitem nicht so effektiv funktioniert, wie die normale Bedienung mittels Schiebepad.

Synchronisierte Neufassung

Besonders bei eingeschaltetem Tiefeneffekt ist diese Steuerungsart nicht zu empfehlen, da es so sehr schnell passieren kann, dass sich eure Augen nicht simultan mit dem Gerät bewegen und ihr so kurzzeitig den Überblick verlieren könntet. Der Titel sieht trotz seiner Nintendo-64-Herkunft immer noch gut aus, auch wenn einige Texturen deutlich hübscher hätten ausfallen können. Dafür läuft Star Fox 64 3D allerdings in jedem einzelnen Moment, egal ob mit oder ohne eingeschalteten Tiefeneffekt, absolut flüssig und wird dabei wundervoll mit ruhiger, mystischer oder brachialer Weltraummusik unterlegt. Der europäischen Fassung hat Nintendo sogar eine (mehr oder weniger passable) deutsche Sprachausgabe spendiert. Kollege Peppy Hare wird beispielsweise vom deutschen Sprecher des kürzlich verstorbenen Peter Falks gesprochen und dass sogar recht gut, doch die anderen Synchronsprecher wirken leider nur zweckmäßig. Nintendo sollte unserer Meinung nach an dieser Politik festhalten und eine Synchronisation auch bei zukünftigen Titeln mit in Betracht ziehen und dann gegebenenfalls prominentere Sprecher verpflichten. Wer das Spiel bereits für das Nintendo 64 oder die Virtual Console auf der Wii besitzt, sollte sich die Anschaffung gut überlegen. Einen wirklichen Mehrwert bieten nämlich auch die Synchronisation und die aufgebohrte Grafik nicht. Alle Fans von gut umgesetzter Shooter-Action dürfen uneingeschränkt zugreifen und sollten sich diesen neu aufgelegten Klassiker auf keinen Fall entgehen lassen!

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Nintendo-3DS-Fassung): Früher habe ich Star Fox 64 alias Lylat Wars sehr gerne auf dem Nintendo 64 eines guten Freundes gespielt, doch damals konnte ich mich noch nicht so recht mit dem Spielprinzip anfreunden, weshalb ich nie weiter als bis zum zweiten Level kam. Ironischerweise war auch das die Levelgrenze, bei der ich das Spiel anno 2007 auf der Virtual Console nach dem Anspielen beenden musste, da die Batterien just in diesem Moment den Geist aufgeben mussten. Seitdem habe ich das Spiel auf meiner Wii nicht mehr angerührt, da in der Zwischenzeit einfach zu viele neue Spiele erschienen, sogar auf der Virtual Console, die heute leider ihr Nischendasein fristet. Trotzdem habe ich mich sehr darüber gefreut, dass Nintendo das Spiel einer Frischzellenkur unterzieht und somit ein weiterer Kracher auf dem 3DS landen kann. Endlich habe ich es dann auch bis zum Abspann des Titels geschafft und Andross besiegen können. Auch wenn die Spieldauer einer Session wohl nicht länger als eine Stunde dauert, kann der Titel trotzdem immer wieder aufs Neue überzeugen, da die Routenwahl jedes Mal unterschiedlich ausfallen kann und diese Routen selbst zu entdecken, macht einfach unglaublich viel Spaß. Allerdings kann ich nicht verstehen, dass es in Star Fox 64 3D keinen Online-Modus gibt. Gut, das Original hatte 1997 auch noch keine Online-Anbindung, aber in vierzehn Jahren stoppt die Technik nicht und entwickelt sich immer weiter – bei so einem Titel wäre die Online-Einbindung obligatorisch gewesen, zumal der japanische Konzern die Zeit und auch das Geld dazu haben sollte. Auch wenn ich mich darüber sehr ärgere, ist Star Fox 64 3D damals wie heute ein tolles Spiel und ein jeder sollte es unbedingt mal gespielt haben!

Es ist fast schon lächerlich, wie oft ein Videospielredakteur dieselbe Story wieder und wieder erzählen muss. Es ist dafür aber immer wieder sehr interessant zu sehen, wie oft uns der dahintersteckende Konzern mit neuen Spielideen Abenteuer für Abenteuer begeistern kann.

In Super Mario 3D Land geht es wieder einmal um den bekanntesten Klempner der Welt, der wieder einmal einen allseits bekannten Auftrag zu erfüllen hat. Peach, die Prinzessin und Herrscherin des Pilz-Königreichs wird zum wiederholten Male von Bowser entführt. Zwar ist es schon fast gar nicht mehr lustig, wie wenig die Monarchin aus ihren Fehlern lernt, doch das soll uns nicht daran hindern, ein spaßiges Abenteuer zu durchleben. Nachdem wir den Brief der Prinzessin kurz studiert haben, beginnt Super Mario 3D Land viel schneller als die beiden Super-Mario-Galaxy-Spiele auf der Wii und erinnert dabei stark an vergangene Tage, wo der Start eines Videospiels ebenfalls so unkompliziert begonnen hat. Hier sind ganz besonders die Handheld-Ableger des Klempners gemeint. Zunächst scheint es so, als würde Peach in der Burg am Ende der ersten Welt gefangen gehalten. Wir packen unseren Mut und starten auch schon direkt mit dem ersten Level. Die Architektur des Spielabschnitts zeigt uns bereits verschiedene Elemente aus früheren Super-Mario-Spielen, die in Super Mario 3D Land erneut aufgegriffen werden. Das wirkt zwar wie pures Recycling, doch fällt das beim Bestreiten der zahlreichen Levels überhaupt nicht negativ auf, wie wir schon sehr bald feststellen dürfen. Die Notenblöcke aus Super Mario Bros. 3 sind ebenfalls wieder überall in der Welt zu finden, wie auch die berühmte Fahnenstange aus dem ersten Teil der Super-Mario-Bros.-Reihe am Ende eines jeden Spielabschnitts.

Super-Mario-Maskerade

In der ganzen Spielwelt finden sich zudem die üblichen Fragezeichen-Blöcke, die neben der einen oder anderen Goldmünze (die ohnehin weit in der Welt verstreut sind und wie immer für jede hundert gesammelte Taler ein nützliches 1-up springen lassen) auch schon mal begehrte Items offenbaren. Feuerblumen lassen den schnauzbärtigen Klempner fortan Feuerbälle auf die Gegner schleudern oder gar Fackeln entzünden, um (selten essentielle) Rätsel lösen zu können. Ein ganz spezielles Rätsel erinnert dabei sogar nicht nur ungefähr an The Legend of Zelda, aber den Moment möchten wir euch an dieser Stelle keinesfalls kaputt machen. Neben Feuerblumen gibt es in Super Mario 3D Land auch ein Wiedersehen mit dem Tanuki-Kostüm. Mit diesem pelzigen Item kann Mario in der Verkleidung eines Marderhundes (beziehungsweise eines Waschbären, wie es hierzulande fälschlicherweise oft gesagt wird und selbst wir den Fehler gelegentlich gemacht haben) für kurze Zeit in einem langsamen Sinkflug durch die Lüfte gleiten oder mit dem Schwanz wirbelnd Gegner besiegen, sowie bestimmte Zahnräder zum Lösen von Rätseln zum Drehen bringen. Wir merken es deutlich: Nintendo bindet die auftretenden Items deutlich sinnvoller in das Spiel ein. So auch das Bumerangbruder-Kostüm, denn mit der neuen Fähigkeit kann Mario nicht nur Gegner gemütlich aus der Ferne besiegen, sondern auch andere wertvolle Objekte ergattern – zum Beispiel eine der drei sammelbaren Münzen einer jeden Welt, die über weiten Abgründe schweben und sonst nicht zu erreichen wären. Klasse!

Stilechte Generationsverbindung

Zudem passiert es in Super Mario 3D Land, wenn Mario Schaden genommen hat, dass seine jeweilige Spezialfähigkeit wieder verloren geht, doch das ist noch nicht alles. Wie in den alten Ablegern des Franchises verringert sich Marios Größe, wenn er gerade nicht mit speziellen Fähigkeiten ausgerüstet ist. Dann hilft nur noch das Konsumieren eines Pilzes oder das erstmalige Erreichen des Kontrollpunkts des jeweiligen Spielabschnitts, um sprichwörtlich wieder zu alter Größe zu gelangen. Um zurück zu den Levels zu kommen, sei gesagt, dass diese ähnlich linear ausfallen wie die von Super Mario Galaxy und Super Mario Galaxy 2. Eine offene Spielwelt wie in Super Mario 64 oder Super Mario Sunshine gibt es in Super Mario 3D Land nicht. Wir können aber auch nicht behaupten, dass die Spielabschnitte so abgedreht wirken, wie in Marios letzten Weltraumausflug. Viel mehr vermischt das Spiel Dreidimensionalität mit dem Stil der alten zweidimensionalen Super-Mario-Spiele. Das Konzept geht auf, denn noch nie haben wir alte Tugenden in einem so frischen Gewand spielen können. Laufen wir auf einem Steg und plötzlich ertönt das Abfeuern eines großen Kugelwillis, springen wir in Super Mario 3D Land einfach auf den Steg im Vordergrund. Diese Sprünge funktionieren dank des Tiefeneffekts des Nintendo 3DS meist deutlich präziser als in vorherigen Teilen. Das ist wirklich toll, auch wenn wir in wenigen Spielsituationen dann doch hin und wieder mal nicht genau wussten, wo sich unser Held nun befindet – das bleibt aber die Ausnahme.

Durchdachtes Spieldesign

Haben wir dann nun am Ende eines jeden Levels innerhalb der Zeitspanne die Fahne gehisst, stehen wir auch schon bald vor der Burg, wo Marios geliebte Prinzessin gefangen gehalten wird. Wer die Klassiker kennt, der weiß, dass sich die Dame natürlich in einem ganz anderen Schloss befindet. Bowser flieht nämlich und lässt nichts weiter als offene Fragen zurück. Story-Bruchstücke gibt es in Super Mario 3D Land nicht. So tauchen auch zwei der Koopalinge auf, doch wo sich der Rest der Bande versteckt, bleibt ungeklärt. Übrigens: Anstatt gegen die Echse im Zweikampf anzutreten, müssen wir lediglich den Schalter am Ende der Burg betätigen. Super Mario Bros. lässt grüßen! Der Titel kommt nebenbei ohne Dialoge beziehungsweise Monologe aus, er deutet die jeweiligen Situationen lediglich gekonnt mit humorvollen Inszenierungen an. Marios Abenteuer erstreckt sich somit nicht nur auf ein paar (in den meisten Fällen kurzen und ebenfalls sehr einfachen) Levels, sondern auf eine mehr oder weniger beachtliche Anzahl an Welten, die jeweils mit ihren eigenen, ganz persönlichen Levels daherkommen. Diese sind zwar nicht so abwechslungsreich wie die Levels in Super Mario Galaxy 2, wirken in sich geschlossen aber wie aus einem Guss. Jeder Gumba, jeder Koopa, jeder noch so unwichtig erscheinender Block befindet sich genau an der Stelle, wo er hingehört. Einen ähnlich durchdachten Baustil haben wir zuletzt in Kirby und das magische Garn Anfang 2011 gesehen. Wir wünschen uns sehr, dass die Entwickler bei Nintendo hier am Ball bleiben und bei ihren Spielen weiterhin daran bedacht sind, die Level-Architekturen nicht zu vernachlässigen. Mehrspieleroptionen, wie etwa in New Super Mario Bros. Wii gibt es in Super Mario 3D Land allerdings nicht. Wir verstehen beim besten Willen nicht warum, denn ab der zweiten Spielhälfte würde die Freischaltung des Features durchaus Sinn ergeben.

Krönungszeremonie eines Jump ’n’ Runs

Wir möchten an dieser Stelle nicht zu viel verraten, obwohl es die härtesten Fans sicherlich schon wissen sollten, aber ab einem gewissen Punkt im Spiel haben wir auch die Möglichkeit, mit einer weiteren Spielfigur ins Spiel einzugreifen. Diese steuert sich zwar nur wenig anders, erfreut aber so manchen Fan des Franchises sehr. Zudem ist es nur möglich den letzten Level des Spiels zu sehen, wenn jeder Abschnitt perfekt mit beiden Charakteren abgeschlossen wird und alle Spielmünzen gefunden werden. Manche Spielabschnitte setzen es übrigens voraus, dass wir von den spielentscheidenden Münzen eine gewisse Anzahl gefunden haben müssen. Wer die StreetPass-Funktion seiner Konsole eingeschaltet hat und unterwegs auf andere Spieler trifft, darf bereits gespielte Rätselboxen reaktivieren, wo es die begehrten Münzen ebenfalls zu finden gibt. Das ist zwar nützlich, aber auch ohne die Aktivierung der genannten Funktion können wir das Spiel abschließen. Der Soundtrack von Super Mario 3D Land bedient sich an vielen Stellen Tracks älterer Titel, wertet diese jedoch wunderbar auf. Ebenfalls sind neue Stücke komponiert wurden, die sich wunderbar in das Spiel einfügen und die durchweg kunterbunten Grafiken sinnvoll bereichern. Die Steuerung über das Schiebepad funktioniert bestens, auch wenn wir uns manchmal wünschen, wir könnten die Kamera frei im Raum justieren. Das ist jedoch leider nicht möglich. Super Mario 3D Land hat sehr wenige Mängel, die im Endeffekt auch nicht sonderlich stark ins Gewicht fallen. Wir hätten es lediglich begrüßt, wenn die Levels länger, komplexer und anspruchsvoller ausfallen würden, sowie die Bossgegner unterschiedlicher wären. Wer darüber hinwegsehen kann, bekommt mit Super Mario 3D Land eines der genialsten Jump ’n’ Runs des Jahres und das bisher beste (Spiel) für den Nintendos 3DS!

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit: Super Mario 3D Land bedient sich vieler alter Spielelemente aus vergangenen Titeln. Der Titel schafft es mit einem gelungenen Mix aus Alt und Neu Generationen zu verbinden und die Level-Architektur gewissermaßen neu zu begründen. Vielleicht ist es genau das, was mich an Super Mario 3D Land so reizt, immer wieder aufs Neue meinen Handheld anzuschmeißen und wunderbare, teils aber zu kurzweilige Abenteuer zu erleben. Übrigens habe ich es bisher immer noch nicht geschafft, den letzten Level selbst spielen zu können. Dies sollte allerdings nur noch eine Frage der Zeit sein, denn schließlich habe ich schon alle Münzen gefunden und muss nur noch mit beiden Charakteren die Spitze der Fahnenstangen erreichen. Das ist ungewöhnlich, für ein aus dem Hause Nintendo stammendes Spiel gar übertrieben, aber das sagt jemand, der noch nicht einmal den letzten Stern in Super Mario Galaxy 2 ergattern konnte – sehen möchte ich den letzten Level aber unbedingt. Persönlich stört es mich aber, dass es im gesamten Spiel nur drei beziehungsweise vier unterschiedliche Bosse gibt, die sich ständig wiederholen und sich nur selten von ihrem vorherigen Auftritt unterscheiden.  Dann fallen mir auch noch die teilweise sehr, sehr kurzen und meistens dann auch noch viel zu leichten Levels auf. Ich frage mich tatsächlich, was ich mit den ganzen 1-ups machen soll, die sich bei mir anstauen. Erst in der zweiten Spielhälfte kam es dann doch schon mal vor, dass man einer Ecke gegebenenfalls schon mal drei, vier Versuche lassen muss, um voranzukommen. Obwohl sich das jetzt negativ anhört, habe ich dennoch sehr viel Spaß mit Super Mario 3D Land gehabt und werde sicherlich nicht so schlecht von dem Titel loskommen. Ich hoffe sehr, dass Nintendo schon bald einen (besseren) Nachfolger ankündigt.

Vielen Dank an Nintendo für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Super Mario 3D Land!

Jeder der damit beginnt, sich für Videospiele zu interessieren, wird früher oder später über die Videospielserie Tetris stolpern. Damit der unsterbliche Puzzle-Spaß auf dem Nintendo 3DS nicht zu kurz kommt, hat sich der japanische Konzern dazu entschlossen, einmal mehr eine Neuauflage auf den Markt zu bringen.

Als Alexei Leonidowitsch Paschitnow 1984 das Computerspiel Tetris entwickelte, ahnte er noch nicht, welchen Grundstein er mit seiner Erfindung gelegt hat. Da er allerdings zu jenem Zeitpunkt in der Sowjetunion lebte, erhielt er keine Einnahmen für das Spiel – schließlich gehörte die Idee dem Staat beziehungsweise dem Volk. Erst als er nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion in die Vereinigten Staaten übersiedelte, wurde er ab 1996 am Gewinn eines jeden verkauften Tetris-Spiels beteiligt. Heutzutage kennt so gut wie jedes Kind das sehr zugängliche Spielprinzip, doch für alle Unwissenden fassen wir das Grundkonzept kurz und knapp zusammen. Auf dem Bildschirm ist ein abgetrennter Bereich zu sehen. Von oben fällt jeweils ein einzelner Baustein, ein so genannter Tetrimino herunter, den es am Boden oder auf den bereits heruntergefallenen Steinen zu platzieren gilt. Dabei ist es möglich, die Steine in 90-Grad-Schritten zu drehen, um sie der jeweiligen Situation zu unserem Vorteil anzuordnen. Jeder der ursprünglichen Steine bildet eine Variation aus vier unterschiedlich angeordneten quadratischen Blöcken. Es gibt lange, quadratische, T- und L-förmige, sowie versetzte Anordnungen in den Steinen, welche so dem (umgedrehten) Buchstaben S beziehungsweise Z ähneln. Damit die Bauklötze nicht den oberen Bildschirmrand erreichen, gilt es die Tetriminos nach und nach aufzulösen. Dazu müssen wir sie so anordnen, damit eine Reihe durchgehend geschlossen wird. Anschließend lösen sich die Blöcke auf, die noch auf dem Bildschirm ersichtlichen Steine fallen die entsprechende Anzahl an Ebenen tiefer. Maximal ist es so möglich, vier Linien auf einmal verschwinden zu lassen – dies nennt man dann Tetris.

Ständig frisches Spielkonzept

Je mehr Reihen wir auf einmal und vor allem je schneller wir sie (hintereinander) abbauen, desto mehr Punkte erhalten wir dafür. Somit könnte man sagen, dass Tetris in erster Linie eine Highscore-Jagd sei. Im Marathon-Modus taucht das erwähnte Spielprinzip unverändert auf. Es ist hier möglich, dass wir einhundertfünfzig Reihen möglichst schnell abbauen oder ganz traditionell versuchen, so viele Linien wie nur möglich ohne Zeitbegrenzung verschwinden zu lassen. Beim Kampf gegen Computergegner (die im Spiel von Bomberman-Charakteren dargestellt werden), gelten grundsätzlich dieselben Regeln – mit nur einem, aber feinen Unterschied: Bauen wir mehr als eine Reihe ab, werden am Fuße des Bildschirm unseres Gegenspielers Reihen mit einer Lücke gebildet. Besonders wenn wir schnell hintereinander immer vier Linien auf einmal abbauen, kann das unseren Gegenspieler schnell in die Knie zwingen. Es ist aber ebenfalls sehr wichtig zu beachten, dass sich die Fallgeschwindigkeit der Steine mit jeweils zehn abgebauten Reihen um einen Level erhöht und das Puzzle-Spiel sehr viel anspruchsvoller gestalten lässt. Immerhin können wir (in den meisten Fällen) rechtzeitig über die Anzeigen am Bildschirmrand sehen, welche Tetriminos als nächstes herunterfallen werden – so fällt uns das Planen unserer Vorgehensweise zumindest bei den langsamen Fallgeschwindigkeiten sehr leicht, später sind dann starke Nerven gefragt. Nerven fragen uns auch die implantierten Items ab, denn gelegentlich leuchten vereinzelte Blöcke der Steine und sobald diese abgebaut sind, erhalten wir ein Item dazu, welches wir im Spiel einsetzen dürfen.

Facettenreiches Item-Repertoire

Bis zu drei Gegenstände dürfen wir auf einmal in unserem Repertoire lagern, doch wir dürfen nicht aussuchen, welches Item wir als nächstes einsetzen möchten. Das ist einerseits schade, da dies weitere Taktik mit in das Spiel gebracht hätte, doch andererseits könnte der Gegner nicht so viel Glück bei den entdeckten Items haben, was die ganze Sache wieder fair wirken lässt. Mit Blockschuss dürfen wir Blöcke auf das Spielfeld des Gegners schießen, mit einem Ufo lassen wir vier Reihen unseres Blockgebildes verschwinden und mit dem Umkehren-Item verändern wir kurzzeitig die Steuerung des Gegners. Mit Kaskaden können wir den 3DS kurz nach links oder rechts kippen, um Lücken mit freien Blöcken zu füllen und mit Tauschen dürfen wir die unsere Matrix mit der unseres Gegners tauschen. Meteore können wir ebenfalls auf das Spielfeld unseres Gegenspielers hinabfallen lassen und mit Nebel behindern wir für einen kurzen Moment seine Sicht. Wird unser eigenes Sichtfeld durch den Nebel blockiert, müssen wir übrigens wie verrückt in das Mikrofon des Nintendo 3DS blasen, um ihn verschwinden zu lassen. Das ist zwar spielerisch gesehen eine nette Abwechslung, aber in hitzigen Situationen oft nervig und besonders bei einer hohen Fallgeschwindigkeit der Steine fatal. Zum Glück lassen sich die facettenreichen und teils auch innovativen Items über das Optionsmenü abschalten, dann gelten auch wieder die bekannten und vergnüglichen Tetris-Grundregeln.

Diagnose: Tetris-Fieber

Im Fieber-Modus wird unser Spielbereich etwa um die Hälfte verringert. Jetzt heißt es in nur sechzig Sekunden so viele Linien wie möglich abzubauen und auch hier haben wir die Wahl Items einzusetzen. Mit dem Farbwechsel werden alle Spielsteine in der Matrix mit einer Farbe eingefärbt und mit dem Farbbonus erhalten wir für abgebaute Steine einer markierten Farbe höhere Punktzahlen. Zudem füllen wir auch hier mit Kaskade Lücken im Spielfeld. Haben wir in den Optionen Tetris für SpotPass geeicht, dürfen wir hier mit zusätzlichen Items rechnen. Mit der Bombe sprengen wir kinderleicht einzelne Reihen weg, mit I-Tetriminos erscheinen dementsprechend eine Zeit lang nur lange Steine und einmal pro Fieber-Modus dürfen wir die Zeit um fünf Sekunden verlängern. Der Survival-Modus findet ebenfalls auf einem schmalen Spielbereich statt, doch haben wir hier unbegrenzt viel Zeit. Sorgen sollten uns nur die Linien bereiten, die nach und nach am Fuße des Bildschirmrands erscheinen und unser Gebilde nach oben drücken. Zudem beschleunigt sich nach einer gewissen Zeit auch die Geschwindigkeit unserer Tetriminos. Am Ende winken auch hier Highscores, für die es sich zu überleben lohnt. Es ist immer wieder ein berauschendes Gefühl, neue Bestleistungen aufzustellen, besonders in diesem Modus, doch das ist noch nicht alles, was Tetris auf dem Nintendo 3DS zu bieten hat. Wer die Tetris-Party-Reihe kennt, darf sich auch hier über entsprechende Spielmodi freuen.

Tetris-Party-Modi

Anstatt einfach nur eine Reihe nach der anderen abzubauen, gelten hier andere Spielregeln. Beim Puzzle-Modus müssen wir mit herab stürzenden Quadraten das abgebildete Bild auf dem Touchscreen unter Zeitdruck nachbauen. Im Schatten-Modus gilt es, dem schwarzen Hintergrund entsprechend, das Gebilde mit herab fallenden Bauklötzen zu füllen. Je schneller die Silhouette ausgefüllt ist und vor allem je genauer wir gearbeitet haben, desto mehr Punkte erhalten wir dafür. Der Fit-Modus ähnelt dem aus Youtube-Videos bekannten Konzept des Menschen-Tetris. Hier müssen wir Blöcke in entsprechend große Silhouetten von Wänden feuern, die immer näher auf uns zu kommen. Während die ersten Aufgaben hier noch recht einfach ausfallen, fordert das Prinzip uns mit immer größer werdenden Löchern deutlich mehr. Mit Turmklettern können wir auch noch dafür sorgen, dass ein kleines Menschlein auf den nächsten (von uns angesetzten) Block klettern muss, um die Spitze des Turms erreichen zu können. Der ebenfalls bekannte Level-Renner-Modus sorgt hier für mehr Abwechslung, als in vorherigen Versionen. Anstatt einfach nur einen Stein von oben nach unten durch den Level zu lotsen, dürfen vereinzelte Abschnitte für eine noch bessere Zeit auch übersprungen werden. In Bombliss Plus müssen wir hingegen viele Reihen mit Bomben abbauen und eine möglichst hohe Punktzahl erreichen. Für uns ist dies leider der lahmste Modus des gesamten Spiels.

Einbindung der 3DS-Kamera

Ein weiterer Modus drängt uns dazu, den Bereich, wo wir leuchtende Sterne sehen, von der Vorder- und der Rückseite des Spielfelds zu bebauen, um diese einzusammeln. Der Sprint-Modus verkürzt den Marathon-Modus einzig und allein auf vierzig abzubauende Reihen. In Anbetracht von Konzentrationsschwierigkeiten bei dem einen oder anderen Spieler, können vierzig Reihen gegebenenfalls auch Ansporn genug sein, um Bestzeiten aufstellen zu können. Der Meister-Modus eignet sich für die wahren Tetris-Experten, denn hier fallen Tetriminos mit der maximalen Geschwindigkeit auf das Spielfeld, sprich sie sind unmittelbar am Boden zu sehen und müssen schleunigst richtig angeordnet werden – dieser Modus ist definitiv nicht für Gelegenheitsspieler geeignet und fordert auch noch jene Spieler, die sich selbst als wahre Tetris-Kenner bezeichnen. Im Augmented-Reality-Modus müssen wir die mit dem Handheld mitgelieferte Fragezeichen-Karte auf den Tisch legen, welche dann auch schon ein Loch in den Boden unseres Tisches frisst. Hier sollte tatsächlich viel Platz vorhanden sein, da sich das gerade einmal vierspurige Spielfeld gerne mal dreht. Selbiges funktioniert auch mit dem bereits erwähnten Kletterer, nur hier sehen wir das Menschlein in unserem Wohnzimmer klettern – eine nette Sache, die uns allerdings nur kurzzeitig an den Bildschirm fesseln konnte. Abschließend sei natürlich noch erwähnt, dass Tetris mit bis zu sieben Mitspielern und auch online gespielt werden kann.

Ungeschlagener Puzzle-König

In unserem Online-Test am 15. und 16. November 2011 (zu unterschiedlichen Uhrzeiten) kam es allerdings vor, dass Duelle bei Spielern, die keine Items einsetzen wollen, eine Seltenheit sind. Gerade einmal eine Auseinandersetzung ließ sich finden, während wir bei Item-Duellen immer genügend Kontrahenten fanden. Das ist natürlich insofern schade, da so das eigentliche (spielentscheidene) Können vernachlässigt wird. Vielleicht hätten die Entwickler jene Option, das Spiel ohne Items zu spielen, als Standard einstellen sollen. Optisch befindet sich Tetris auf dem nötigen Standard. Grafik ist bei einem Puzzle-Spiel wohl niemals für den Kauf entscheidend, doch der 3D-Effekt hätte an manchen Stellen, besonders beim Einsetzen von Items deutlich mehr zur Geltung kommen können. Zudem haben die Komponisten einen Fehler gemacht, was den Soundtrack betrifft. Zwar ist das berühmte Lied Korobeiniki zwar in Tetris erhalten, aber es wurde mit dem Lied Trepak vermischt. Das dürfte ultimative Tetris-Fans stören, welche die berühmte Melodie ohnehin als Handy-Klingelton eingestellt haben müssten. Immerhin ist der enthaltene Zigeunertanz nah am Korobeiniki-Original dran. Neulinge freuen sich hingegen über eine gut gemischte Sammlung, die auch mit Stücken wie Tanz der Zahnfee und Schwanensee überzeugen kann, dafür ist das rasche Umspringen der Musikgeschwindigkeit je nach Linienanzahl ist ungeschickt eingebunden. Dies passiert für uns einfach zu plötzlich. Die Steuerung ist anfangs gewöhnungsbedürftig, da das Bewegen der Tetriminos altertümlich über das Steuerkreuz funktioniert. An sich ist das nicht schlecht, sie funktioniert gut, doch ist das Steuerkreuz teilweise ungünstig auf dem 3DS platziert. Hier hätten wir uns darüber gefreut, wenn wir das Spiel auch über das größtenteils ungenutzte Schiebepad spielen könnten. Trotzdem: Tetris ist der Einstand (bis auf wenige Mängel) auf dem 3DS geglückt – beim nächsten Mal wünschen wir uns aber noch mehr Liebe zum Detail, um das wohl beste Puzzle-Spiel der Welt noch abwechslungsreicher zu gestalten.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der GameBoy-, Super-Nintendo-, Nintendo-Wii-, Nintendo-DS- und Nintendo-3DS-Fassung): Allein schon, dass ich den Titel bereits auf vielerlei System gespielt habe, sollte deutlich machen, dass ich ein wahrer Tetris-Fan bin. Seitdem ich das Spiel das erste Mal auf dem GameBoy gespielt habe, fasziniert mich das Puzzle-Spiel ungemein und hält mich auch noch achtzehn Jahre danach bei guter Laune. Tetris wird mir einfach nie langweilig und ich kann jedem, der noch nie selbst Tetris gespielt hat dazu raten, Tetris unbedingt einmal auszuprobieren. Ich garantiere aber nicht für nachhaltige Schäden, wie etwa dem bekannten Tetris-Suchtgefühl. Nicht selten kommt es vor, dass ich nach einer Runde Tetris in Gedanken Tetriminos stapeln muss. Tatsächlich sehe ich dann bildlich vor mir, wie ich nach und nach die Reihen auflöse. Das Spielkonzept ist und bleibt einfach frisch und aus diesem Grund kann ich Paschitnow, dem Erfinder des Spiels, einfach nur für seine Arbeit loben. Er hat es geschafft, Millionen von Menschen auf der Erde mit Tetris zu begeistern und der Siegeszug lässt einfach nicht nach. Jährlich erscheinen neue Aufgüsse für alle möglichen Konsolen und Mobilfunkgeräte und alleine das zeigt schon, dass Tetris zu einem wichtigen Kulturgut unserer modernen Zivilisation geworden ist, welches einfach nicht mehr aus unseren Köpfen wegzudenken ist. Obwohl Tetris ein gutes 3DS-Spiel geworden ist, bietet es für Fans meiner Meinung nach zu wenig Neues – hier wären deutlich mehr Optionen gewesen, neue Spielinhalte in das Spiel zu integrieren und noch mehr Spielertypen anzusprechen. Das schafft der Titel meiner bescheidenen Meinung nach kaum, doch ein schlechtes Spiel ist Tetris bei Weitem nicht. Wer kein portables Tetris seit der GameBoy-Color-Fassung mehr gespielt hat, kommt um den Kauf von Tetris auf dem 3DS nicht herum.

Vielen Dank an Nintendo für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Tetris!