Die Once-upon-a-Time-in-China-Trilogie gehört zu den besten Martial-Arts-Filmen, die wir jemals gesehen haben. Anstatt die Trilogie auch hierzulande in eine Hexalogie umzuwandeln, schiebt Splendid Film stattdessen das Spin-off Last Hero in China nach.

Ähnlich wie die erwähnten Once-upon-a-Time-in-China-Filme spielt auch Last Hero in China zur Jahrhundertwende im Reich der Mitte. Kein Wunder, dreht sich die Handlung des Films doch auch um den chinesischen Volksheld Wong Fei-Hung. Der Kampfkunstlehrer und auch Mediziner Wong hat ein großes Problem, denn seine Schule ist mittlerweile zu klein für die stetig anwachsende Zahl von Schülern und so schickt er ein paar seiner Schüler aus, um ein neues Gebäude für seine Kampfkunstschule zu finden. Bei der Suche treffen sie auf einen Meister der Schneiderei, der ebenfalls Wong heißt und dem anderen Wong sogar drei Monate Miete schenkt, sofern er von Wong Fei-Hung unterrichtet wird. Dass das kein großes Problem darstellen sollte, dürfte Kennern des Volkshelden klar sein und so finden Wong und seine Schüler in einem neuen Gebäude ihr Zuhause, welches auch seiner Kampfkunstschule aus Once upon a Time in China ein wenig ähnelt. Dumm nur, dass ausgerechnet jetzt auffällt, dass sein Schüler Wong nebenan ein Freudenhaus unterhält. So werden nicht nur Wongs Schüler von den aufreizenden Damen abgelenkt, sondern auch Wong selbst kommt in eine unmissliche Lage, als sich zwei Prostituierte als Patienten bei Wong vorstellen und genau dann der amtierende General der örtlichen Kaserne vorbeischaut.

Chinesischer Volksheld

Last Hero in China dreht sich natürlich nicht nur um die Nachbarschaft zwischen Wongs Schule und Wongs Bordell, denn in Kanton haben diabolische Kräfte Einzug gehalten. Ein undurchsichtiger Mönchsordnen versteckt in seinem Kloster Frauen, die sie in Südostasien als Dirnen verkaufen wollen. Als dann auch noch Vater und Schwester einer verschwundenen Frau in Kanton auftauchen, wird auch Wong Fei-Hung auf die Geschehnisse aufmerksam. Nach einem spektakulären Kampf, dessen Qualität wir gleich nochmal ansprechen müssen, wird Wong durch eine britische Medizin jedoch taub. Anstatt ihn für den Aufruhr ins örtliche Gefängnis zu stecken, soll er in seine Heimat Foshan zurückkehren und dort seinen Frieden finden. Da seine Schüler mit der Situation nicht zufrieden sind, versuchen sie mehr über den Orden herauszufinden und erfahren so, dass der General seine Finger mit im Spiel hat und die Entführung des britischen Botschafters vor hat. Wong, der mittlerweile außerhalb der Stadt verarztet wird und seine Taubheit wieder verliert, wird zunächst Ziel eines Anschlags, um im Anschluss in zwei weiteren spektakulären Kämpfen die Situation bei den Festlichkeiten in Kanton unter Kontrolle zu bringen. Bei diesen Kämpfen wird uns immer wieder vor Augen geführt, dass es sich hierbei eindeutig um ein Spin-off der Filmreihe handelt.

Abgedrehtes Spin-off

Das liegt insbesondre an dem teils zu abgedrehten Humor, den wir so in der restlichen Reihe nicht gesehen haben. Die Prostituierten fassen sich an die Brüste und wackeln damit. Das sieht in der Praxis dermaßen dämlich aus, dass wir einfach nicht darüber lachen können. In den Kampfszenen ist es dann unter anderem ein Hahn- oder Truthahnkostüm, mit dem Wong angreift und dabei gegackerte Laute als Kampfgeräusche eingespielt werden. Dass die beiden Stoffschilde dann auch noch eiserne Klingen samt entsprechender Geräuschkulisse abwehren können, verunglimpft die Szene noch mehr. In der anderen Kampfszene gegen den Orden ist es eindeutig, dass Schauspieler Jet Li via Drahtseil durch die Lüfte springt, doch wenn er sich dann auch noch buchstäblich an diesem festhält und in der Szene dort einfach kein Seil sein sollte, dann macht das absolut keinen Sinn. Obwohl die lustigen Szenen insbesondere in den ersten dreißig Minuten schmerzlich auffallen, gewinnt der Film dennoch an ernster Tiefe, auch wenn die britische Anwesenheit zu dieser Zeit (verständlicherweise) nebenher durch die britische Medizin kritisiert wird. Das Bild in 1080p ist nur in den Nahaufnahmen gut, da sonst die Unschärfe zu stark auffällt. Die deutsche Synchronisation passt zum Klamauk, doch der Originalton in Kantonesisch ist sehr viel passender und ebenso authentischer.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Die Jet-Li-Reihe von Splendid Film hat jetzt lange Zeit pausiert, und nach ein paar Fehlplatzierungen in der Reihe, ist Last Hero in China sicherlich wieder ein Film, der aus dem Einheitsbrei heraussticht. Jedoch zerstört die unpassende Komik den Mythos um Wong Fei-Hung, denn während in der Once-upon-a-Time-in-China-Reihe der Humor subtil, passend und weniger lächerlich  eingefangen wurde, ist das in Last Hero in China leider nicht der Fall. Das fängt bei Unsinnigkeiten in den Kämpfen an, denn wenn sich Jet Li auf einmal an einem Drahtseil sichtlich festhält und in einem ulkigen Kostüm auftritt, dann wirkt das ziemlich unprofessionell. Was sich Regisseur Yuen Woo-Ping dabei gedacht hat, weiß ich auch nicht. Die lustigen Momente, die sonst immer so toll in die Handlung eingewebt worden sind, sind ebenfalls nicht immer so lustig, wie sich der Regisseur das wohl im Kopf vorgestellt hat. Auch dass sich der ehrenhafte Wong Fei-Hung während der Kämpfe als listenreich entpuppt und sogar selbst so vorstellt, macht den Mythos um diesen chinesischen Volkshelden kaputt. Wer dringend Nachschub an Martial-Arts-Filmen braucht, der wird mit Last Hero in China sicherlich glücklich, denn nur so bekommt man wohl einen Wong Fei-Hung zu sehen, der im Drunken-Master-Stil kämpft.

Vielen Dank an Splendid Film für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Last Hero in China!

Falschgeld ist in unserer Gesellschaft dank moderner Überprüfungstechniken eigentlich kein allzu großes Problem mehr, doch vor gut eintausend Jahren sah diese Tatsache ein wenig anders aus. The Four thematisiert dieses und andere Themen.

Die Handlung von The Four dreht sich, wie man es wohl nicht anders vermutet, um vier ganz besondere Charaktere, die zum Großteil die so genannte Göttliche Division bilden. Die Story von der Telepathin Emotionless, dem beinahe unbesiegbaren Iron Hand, dem phänomenalen Akrobaten Life Snatcher und dem eiskalten Coldblood thematisiert in erster Linie den damals problematischen Umgang mit Falschgeld. Eigentlich arbeitet ihre Division im Verborgenen, denn für die Polizeiarbeit in der Hauptstadt der Song-Dynastie ist normalerweise die sechste Division zuständig. Als die Überwachung eines Verdächtigen jedoch auffliegt, versucht dieser zu fliehen und gerät in die Fronten der beiden Divisionen oder zumindest einer seiner vielen Doppelgänger – da hat der Übeltäter vorgesorgt! Von der Sechsten Division wird die Göttliche Division als Humbug abgetan, doch als dann noch der Prinz am Ort des Geschehens eintrifft, werden sie von diesem zur Zusammenarbeit gezwungen. Während die Göttliche Division das Angebot seiner Hoheit gerne annimmt und auch der überwiegende Teil der Sechsten Division dem nichts entgegenzusetzen hat, scheint das einem der Regierungsbeamten ein Dorn im Auge zu sein. Der steckt nämlich mit beiden Beinen im Sumpf des Verbrechens und will das lukrative Falschgeldgeschäft selbstverständlich am Laufen halten.

Superhelden im Mittelalter

Das ist jedoch nicht das einzige Ziel, was der Bösewicht in The Four verfolgt. Er strebt zudem auch noch nach Höherem, jedoch im negativen Sinne! Da die vier Krieger mit übernatürlichen Kräften ausgestattet sind, will er diese ebenfalls erlangen. Sein Ziel ist es nämlich, nicht die Hauptstadt mit einer Inflation zu überziehen, sondern diese mit Hilfe einer Armee, bestehend aus Untoten, zu Fall zu bringen. So verliert sich der Film nach einer anfangs durch und durch realen Bedrohung, die nur durch die Talente der vier Titelhelden und von so manch seltsamer technischen Errungenschaft, die es vor eintausend Jahren so sicherlich nicht gegeben haben wird, viel zu sehr in einen Fantasy- beziehungsweise Superheldenfilm. Das Konzept klingt im ersten Moment vielleicht spannend, doch hätte es dann auch notwendig sein müssen, dass alle Elemente vollständig zusammenarbeiten. Das ist bei The Four leider nicht der Fall, denn viel zu oft haben wir das Gefühl, dass man eigentlich nur von einer Action-Szene zur nächsten hasten möchte. Besonders ärgerlich ist es deshalb, weil es zwischendurch immer mal wieder richtig gute Szenen gibt, die uns einen mittelalterlichen Thriller suggerieren möchten. Zum Beispiel die Szene, in der das Bild gedrittelt wird und so zeitgleich eine Besprechung abläuft, wie die Observation des Gegenspieler ablaufen soll. Schade – hier hat man nicht angesetzt!

Die Hauptstadt als Handlungsort

Über die schauspielerische Leistung der Darsteller kann man nicht klagen. Diese funktioniert tadellos, doch sind es leider die Charaktere, die nicht völlig zur Geltung kommen. Das liegt unter anderem daran, dass sie mit englischen Titeln bezeichnet werden, die so im China zum Anfang des zweiten Jahrtausends sicherlich niemals vorgekommen sind. Viele Charaktere bleiben somit fast leere Hüllen, die einzig und allein die Handlung vorantreiben sollen. Diese beschränkt sich im Film übrigens nur auf den Handlungsort der Hauptstadt, doch bleibt uns hier die Information vorenthalten, ob es sich dabei um Kāifēng Shì oder Hángzhōu handelt (zu Zeiten der Song-Dynastie von 960 – 1279 gab es zwei Hauptstädte). Unabhängig davon wirken die Kulissen sehr authentisch und ebenfalls die Kostüme vermitteln uns sehr gut den Ausdruck chinesischer Kleidung vor eintausend Jahren. Das Bild in 1080p und im 16:9-Format macht einen kräftigen Eindruck und auch die musikalische Untermalung passt sich dem Geschehen an, bleibt bei einigen Dialogen aber ganz aus. So etwas wie Dramatik kommt dabei nur selten auf. Die deutsche Synchronisation funktioniert annähernd so gut wie der Originalton in Mandarin. Untertitel liegen in Deutsch und Niederländisch auf der Disc vor. Bonusmaterial existiert zum 119 Minuten langen Film in dieser Ausgabe leider nicht.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Zu Beginn des Films habe ich mich auf eine Art Thriller im chinesischen Mittelalter gefreut. Die Polizei-Arbeit wird zwar in der Realität wohl ein wenig anders abgelaufen sein, doch fand ich den Ansatz, den Gordon Chan mit The Four gewagt hat, sehr gut. Leider zieht er das nicht wie einen roten Faden durch den Film. Stattdessen verliert die Produktion des Falschgeldes an Stellenwert und der Fokus wird auf die übernatürlichen Fähigkeiten der vier Charaktere gelegt, die sich anschließend nur auf den Kampf gegen den Regierungsbeamten bereitmachen. Ich wollte dem Packungstext schon keinen Glauben schenken, als ich dort von einer Armee der Untoten gelesen habe, doch diese hat man dann tatsächlich kurz in die Filmhandlung eingewoben. Manchmal gefällt mir solch ein Stilbruch, doch bei The Four wirkt dieser leider aufgesetzt. Wer sich aber dennoch auf die 119 Minuten einlässt, der bekommt tolle Schauspieler, authentische Kostüme und Kulissen und sehr schöne Spezialeffekte spendiert, die so dezent ins Gesamtwerk einfließen, dass man den Vergleich zu Hollywood-Größen niemals suchen möchte.

Vielen Dank an Splendid Film für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von The Four!

Der Packungstext vergleicht Wu Dang: Auf der Jagd nach dem magischen Schwert mit dem wohl berühmtesten Archäologen und Geschichtslehrer der Medienwelt: Indiana Jones. Das sind große Worte, mit denen sich der Film dementsprechend messen muss.

Tang Yunlongs Vergangenheit reicht bis in die Qin-Dynastie zurück. Während in China die Revolution von 1911 stattfand, hat er in den Vereinigten Staaten studiert. Nachdem er in seine Heimat zurückgekehrt war, brach auch er mit der Tradition und schnitt sich seinen Zopf ab. Er ist somit ein offen eingestellter Mensch, der sich jedoch nach dem Tod seiner Frau um seine Tochter kümmern muss, die an einer unheilbaren Krankheit leidet. Als Archäologe schnappt er viele Informationen auf und eine Information bleibt ihm ganz besonders in Erinnerung. Sie handelt von der Legende sieben himmlischer Gegenstände, die sich allesamt im Wu-Dang-Gebirge befinden sollen. Nachdem er in Shànghǎi eine Schatzkarte erbeuten kann und gerade noch so mit dem Leben davon kommt, macht er sich mit seiner Tochter auf in die Berge von Wu Dang, denn mit Hilfe dieser Gegenstände wäre es ihm möglich, seine Tochter zu heilen und jene Erbkrankheit für alle Zeiten aus der Linie seiner Tochter zu verbannen. Damit er dort kein Aufsehen erweckt, schreibt er sich beim Kampfsportturnier ein. Der Professor ist nicht nur ein Intellektueller, sondern ein Kampfkünstler noch dazu. Ähnlich sieht es bei der hübschen Tian Xin aus, die an dem titelgebenden magischen Schwert interessiert ist, welches ihrem Klan vor langer Zeit einmal gehört haben soll. Der Kampf und die Suche beginnen!

Weltberühmte Pilgerstätte

Beim Film fällt auf, dass man sich auch tatsächlich an den Bergen von Wu Dang orientiert hat. Ständig tauchen Tian Xin und der Professor an Orten auf, die es teilweise so auch in der Realität gibt. Bauwerke wie Tempel, Paläste und Klöster gibt es im echten Wu-Dang-Gebirge reichlich. Die Verbindung zu den sieben himmlischen Gegenständen ist ebenso nicht verkehrt, da die Gebirgsregion einer der berühmtesten heiligen Plätze der taoistischen beziehungsweise daoistischen Religion ist. Obwohl die Story des Films sich somit auf reale Begebenheiten und Hintergründen stützen könnte, baut sie überwiegend auf einer fiktiven Geschichte auf. Wäre das noch kein Beinbruch, dümpelt die Handlung für unseren Geschmack zu lange vor sich hin und kann in dieser Zeit nur mit wenigen Höhepunkten glänzen. Darunter fallen natürlich die vielen Martial-Arts-Einlagen, die dank der Unterstützung von Corey Yuen (der sich übrigens auch als Stunt-Choreograph von Jet Li im Film The Expendables verantwortlich zeigt) auch richtig toll ausfallen. Insbesondere ist uns der Kampf im Palast der acht Meridiane in unserer Erinnerung haften geblieben. Nach dem Ausschalten des ersten leichten Gegners taucht dann plötzlich noch Tang Yunlongs Feind aus Shànghǎi auf. Gemeinsam mit Tian Xin muss er diesen mit dem Rest seiner Bande in einem Kampf mitsamt kleiner Tanzeinlage bekämpfen.

Psychedelischer Effekt

Während mancher Kampfeinlage geht die Bildwiederholungsrate leicht in den Keller und wir verstehen nicht, warum man bei der Nachbearbeitung diesen Fehler nicht korrigiert hat. Es wirkt zwar nicht wirklich störend, fällt aber dennoch merklich auf. Negativ fallen uns auch die merkwürdigen Spezialeffekte auf. Dass asiatische Filme oftmals dem Niveau von diversen Hollywood-Filmen hinterherhinken, ist kein Geheimnis und wird deswegen oftmals mit einem kleinen Augenzwinkern abgetan, doch was man sich bei Wu Dang: Auf der Suche nach dem magischen Schwert geleistet hat, ist echt verrückt. Wer sich den Endkampf bei vollem Bewusstsein anschaut, fragt sich vermutlich, ob er nicht doch gerade psychedelische Pilze gegessen hat. Da werden bunte Farben kreuz und quer durcheinandergeworfen und besonders gut sieht das nicht aus. Immerhin beschränken sich die Effekte überwiegend auf das Ende, weshalb man sich deswegen vom durchschnittlich interessanten Film nicht abschrecken lassen sollte. Die deutsche Synchronisation ist sehr gut gelungen, denn so manch witzige Stelle wirkt auf Mandarin etwas zu kindisch. Dem 101 Minuten langen Film in 1080p und im 16:9-Format (2,35:1) liegt kein Bonusmaterial bei, was aufgrund der echten Geschichte der Bergkette doch sehr schade ist und wir sehr gerne weitere Informationen darüber gehört und gesehen hätten.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Den Film mit Genre-Größen wie Indiana Jones zu vergleichen, halte ich für verkehrt. Sicherlich sind die Parallelen deutlich zu sehen, doch hätte man sich dann auch deutlich mehr an der Realität orientieren müssen. Die Story um einen Vater, der das Leben seiner Tochter unter allen Umständen retten will, ist nicht neu, doch immer noch sehr herzerweichend und unterhaltsam. Insbesondere deshalb, weil auch die Rolle von Tang Yunlong eine sehr tragische ist. Der Film hat für ihn zum Glück auch einen kleinen Anteil Lovestory, denn dass sich etwas zwischen ihm und Tian Xin anbahnen könnte, vermutete ich bereits bei der einen oder anderen Szene. Ähnliches gilt auch für die Tochter, doch das ist dann mehr offensichtlich als eine pure Vermutung. Schlussendlich trifft der Film hier jedoch keine Aussage und lässt uns mit offenen Fragen zurück, wie es denn mit den Figuren von Wu Dang: Auf der Jagd nach dem magischen Schwert weitergehen könnte. Ich hoffe sehr, dass man nicht direkt die Flinte ins Korn wirft und eventuell eine ganze Reihe um Professor Tang Yunlong entwickelt und vielleicht wird der Vergleich mit Indiana Jones dann nicht mehr ganz so hinken.

Vielen Dank an Splendid Film für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars!

Von 1969 bis 1979 erschienen in Japan 48 Mangas rund um die fiktive Motorradstaffel Wild Seven. Es folgten eine japanische Fernsehserie und zwei Animes. Jetzt wird die Thematik erneut aufgegriffen und in einen abendfüllenden Spielfilm verpackt.

Eine Bank wird von maskierten Banditen überfallen, das Geld wird geplündert. Da die Polizei bereits vor der Tür steht, müssen sie noch irgendwie vom Tatort entkommen. Um unentdeckt zu bleiben, tragen sowohl sie als auch ihre Geiseln schwarze Säcke über den Köpfen, um so unbeschadet zum Transporter zu gelangen. Nachdem sie eingestiegen sind, erschießen sie die Geiseln und können im Blutbad entkommen. Die Polizei ist machtlos und in diesem Moment bleibt ihnen keine andere Wahl, als die Wild Seven zu rufen. Dabei handelt es sich um eine Motorradspezialeinheit, die nur dann gerufen wird, wenn sie gerufen werden muss, denn ihre Vergangenheit ist alles anderes als ruhmreich. Alle sieben Mitglieder sind Ex-Sträflinge, die die Möglichkeit, für die Polizei zu arbeiten, nur wahrgenommen haben, um der Todeszelle zu entkommen. Dementsprechend sind ihre Methoden alles andere als lobenswert. Sie haben eine andere Vorstellung von Gerechtigkeit und als sie bei den anfangs erwähnten Banditen endlich ankommen und ihren Transporter zum Umkippen bewegen, erwarten diese natürlich, dass sie jetzt verhaftet werden. Die Wild Seven macht mit Verbrechern jedoch kurzen Prozess und exekutieren sie an Ort und Stelle. Offiziell existieren sie nicht und so ist es für einen Reporter ein gefundenes Fressen, dass er ihnen immer ein wenig mehr auf die Schliche kommt.

Sieben Charaktere müsst ihr sein

Am ehesten lassen sich die Wild Seven mit ihrem US-amerikanischen Pendant, nämlich The Expendables, vergleichen. Jeder Charakter der Spezialeinheit hat einzigartige Fähigkeiten, die im Film jedoch nicht allesamt demonstriert werden. Das ist schade, denn so muss man sich wohl oder übel die Manga-Vorlage ansehen beziehungsweise durchlesen, um jeden Charakter vollends zu verstehen. Das Problem darin liegt jedoch, dass der Manga bis heute aufgrund des Alters nie ins Deutsche übersetzt wurde. Selbiges gilt auch für die anderen Medien, die wir bereits genannt haben. Das heißt aber nicht, dass der Film weniger verständlich ist. Es können durchgehend alle Verknüpfungen verstanden werden, denn der Film dreht sich nicht nur um einen Einsatz der Wild Seven. Schnell stößt ihr Anführer auf eine Junge Frau, die exakt hinter den Verbrechern her ist, die sie jagen und verfolgt auch noch das Ziel, diese umzubringen, da die für den Mord an ihrer Familie verantwortlich sind. Dann gibt es den Generalstaatsanwalt, der nach einem halben Jahr immer mehr bereut, sein Einverständnis für den Aufbau der Wild Seven gegeben zu haben. Ein hoher Regierungsbeamter ist derselben Auffassung und obwohl dieser die Fähigkeiten der Wild Seven zu schätzen weiß, will er sie liquidieren lassen. Der Grund ist furchtbar einfach: Er selbst ist in diverse Verbrechen verstrickt!

Fehlende Hintergründe

Neben Zusammenhalt und Freundschaft, sind auch Vertrauen und der Sinn für Gerechtigkeit jeweils ein großes Thema in Wild Seven. Gezeigt wird dies alles in einem wunderbaren Bild in 1080p und im 16:9-Format (1,78:1). Das gilt insbesondere für den Schwarzwert, denn wo andere Filme oftmals das Problem haben, hier zu unterscheiden und meistens einen viel zu flüssigen Übergang liefern, kann Wild Seven mit kontrastreichen Werten glänzen. Selbiges gilt leider nicht für den Soundtrack in Kombination mit der Tonspur. Meistens ist der Sound so laut, dass Dialoge in der Lautstärke untergehen. Das hätte bei der Tonabmischung der deutschen Synchronisation auffallen müssen. Diese ist für sich genommen jedoch sehr gut gelungen, da auch bekannte Sprecher wie etwa Matthias Klie wahrgenommen werden können. Der japanische Originalton ist selbstverständlich authentischer. Nach 110 Minuten ist Wild Seven vorbei und der Packungstext verspricht an der Stelle B-Roll-Material, sowie originale Trailer und Teaser. Problem daran ist, dass das B-Roll-Material nicht kommentiert wird und bereits nach wenigen Minuten endet. Schade, dass das Bonusmaterial so dürftig ausfällt, denn hier hätten wir uns wirklich über Informationen gefreut, wie der Film zustande gekommen und wie die Umsetzung vom Manga schlussendlich geglückt ist. Verkraftbar, aber schade!

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Ich finde es sehr schade, dass man den Manga zu Wild Seven hierzulande nicht veröffentlicht hat. So ist es für mich teils schwierig, die Charaktere richtig einzuordnen und eine Verknüpfung (die eines Wild-Seven-Mitglieds zu einer Reporterin) finde ich sogar so schwach, dass ich ihren Sinn nicht verstehe, warum diese Information wichtig für die Handlung des Films sein soll (sie soll eine seiner Töchter sein, doch sie hat ihren Vater niemals kennengelernt). Die Action in Wild Seven ist dafür brachial und bis auf die eine oder andere Schießerei ganz annehmbar. Hier hätte der Film wie sein US-amerikanisches Pendant The Expendables locker darüber hinwegtäuschen können, dass seine Charaktere in dieser Form nicht sonderlich ausgefeilt sind. Immerhin faszinieren mich auf die eine oder andere Weise ihre Gegenspieler, doch wird auch hier die Handlung ziemlich lächerlich gemacht, da der Bösewicht ständig im Vorteil ist, doch im entscheidenden Moment eine oberflächliche Lüge annimmt und sich so selbst das Handwerk legt. Durch solche Szenen verliert der Film an Glaubhaftigkeit. Wer die Vorlagen kennt, darf einen Blick riskieren, doch ansonsten ist Wild Seven eher dann gut, wenn Dürre im japanischen Filmregal herrscht.

Vielen Dank an Splendid Film für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Wild Seven!

Top Gun: Sie fürchten weder Tod noch Teufel war im Jahr 1986 ein großer Erfolg an den Kinokassen, denn der Film spielte über dreihundert Millionen US-Dollar weltweit ein. 2012 möchte das aufstrebende südkoreanische Kino an diesen Erfolg anknüpfen.

Pilot Tae-hun hat Talent. Ständig setzt er sich großen Gefahren aus, um seine Maschine an den Rand ihrer Möglichkeiten zu treiben. So auch bei einem Event, wo die neuen Typen der Luftwaffe demonstriert werden sollen. Er fliegt mit seinem Kampfjet hoch hinaus, schaltet die Triebwerke ab, lässt sich fallen und stellt sie erst wieder ein, wo er schon fast das Wasser am Boden berührt. Dass das nahe Publikum davon nicht begeistert ist, sollte jedem klar sein. Tae-hun wird daraufhin aus der Elite-Einheit Black Eagles entlassen und wird anschließend in eine neue Abteilung strafversetzt. Mit seiner Disziplinlosigkeit treibt er auch dort seine Kollegen und seine Vorgesetzten zur Weißglut. Der Film schildert jedoch nicht nur den Werdegang von Tae-hun, sondern führt uns auch in sein privates Leben ein. Beispielsweise verliebt er sich in die hübsche Mechanikerin Se-young, die jedoch zunächst gar nichts von ihm wissen will. Erst als ein Major immer mehr Anschuldigungen gegenüber ihr fallen lässt, dass sein Kampfjet beim Fliegen nach links verzieht und Tae-hun dies überprüfen soll, kommen sich die beiden etwas näher und das erste Date rückt in greifbare Nähe. Obwohl der Arbeitsalltag thematisiert wird und auch der Einblick ins Private uns nicht verwehrt bleibt, findet der Film unterdessen seinen zentralen Konflikt: Die Differenzen zwischen Nord- und Südkorea.

Internationaler Konflikt

Eine rechtsradikale nordkoreanische Splittergruppe hat eine Militärbasis besetzt und plant von dort aus, Südkorea anzugreifen. Es ist sogar die Rede von einem atomaren Angriff, weshalb auch die Vereinigten Staaten von Amerika auf die Provokation eingehen. In diversen Szenen wechselt das Geschehen deshalb immer wieder nach Nordkorea, um die dortigen Verhältnisse der Splittergruppe zu demonstrieren. Auf eine Demonstration des nordkoreanischen Regimes verzichtete man im Film wohl, um in der Wirklichkeit auf eine Provokation durch den Süden zu verzichten. Der Konflikt zwischen den beiden Staaten wird aber auch so deutlich und führt dem Zuschauer vor Augen, dass starke politische Gegensätze in den beiden Staaten herrschen. Die Situation eskaliert, als bei einer Routinemission Tae-huns bester Freund von einem der feindlichen Kampfjets abgeschossen wird und dabei tödlich verunglückt. Ein anderer Pilot kann sich zwar noch retten, landet jedoch in der waffenfreien Zone und muss dort um sein Überleben kämpfen. Dass das Kampfgeschwader rund um Tae-hun nun eingreifen muss, um den Mann aus den Tücken des Dschungels und der Feindeshand zu befreien, steht ebenso fest wie die Vernichtung der besetzten Basis, wo die Atomwaffe lagert. Hier ist der Film jedoch nicht konsequent genug, um die Auswirkungen einer solchen Waffe zu beschreiben.

Große Sprünge Richtung Hollywood

Nach den Vorfällen 1945 in Hiroshima und Nagasaki wird zwar wohl jeder von uns wissen, welche Auswirkungen eine Atomwaffe haben kann, doch fehlt uns diese Kernaussage im Film – verzeihbar, aber dennoch schade. Dafür werden die Beziehungen zwischen den Charakteren auf eine ernste, intelligente, emotionale und manchmal auch sehr humorvolle Art und Weise in Szene gesetzt. Die Optik besticht hingegen mit schönen Landschaftsbildern, die zwar zum Teil vor dem Greenscreen entstanden, aber dadurch nicht weniger beeindruckend sind. Dazu kommen dann auch noch die atemberaubenden Kampfsequenzen, die über weiten Ebenen und gegen Ende hin auch über einer Stadt (inklusive einer Explosion auf einem Wolkenkratzer) stattfinden. Zuständig dafür war das Wolfe-Air-Aviation-Team, welches auch schon bei den Filmen Iron Man und Transformers mit von der Partie waren. Dementsprechend sehen Szenen aus der Luft und die am Computer entstandenen Effekte wirklich toll aus. Der Film zeigt mal wieder, dass Südkorea in großen Sprüngen Hollywood aufholen will beziehungsweise wird. Das Bonusmaterial zum 116 Minuten lang Film besteht leider nur aus einem zweiminütigen Making-of. Schade, denn was der Film in den Punkten Bild- und Tonformat leistet, wird hier absolut nicht erfüllt. Fans von Filmen, welche Luftwaffen demonstrieren, greifen zu!

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Top Gun: Sie fürchten weder Tod noch Teufel habe ich leider bis heute nicht gesehen. Da eine 3D-Fassung für die Kinoleinwände angeblich geplant sei, werde ich da wohl spätestens diesen Film nachholen. Nicht unschuldig daran ist Into the Sun, da mich der Aufbau und die Thematik des Films überzeugt haben. Mit Into the Sun zeigt mir Regisseur Dong-won Kim, dass man Hollywood schon bald einholen möchte. Zwar gibt es in einigen Bereichen natürlich immer noch Nachholbedarf, doch Südkorea legt nach wie vor mehr Wert auf ausgefeilte Charaktere, anstatt die Kinoleinwand mit inhaltslosen Explosionen zu füllen. Trotzdem sehen die Effekte, die Into the Sun in den Action-Momenten großartig machen, richtig gut aus. Sie befinden sich eben nur auf einem humanen Niveau und das ist auch gut so. Mir gefällt die Handlung um Tae-hun und vor allem um dessen besten Freund, der kurz vor seiner Hochzeit stand. Hier verliert der Film meiner Meinung jedoch kurzzeitig ein wenig Mitgefühl, denn während Tae-hun auf Rache sinnt, was in diesem Moment eine natürliche Reaktion ist, wird die Verlobte von seinem Freund nur kurz gezeigt, wie sie leidet. Dass muss sie eventuell auch, da sie ebenfalls eine Kampfpilotin ist und der nächste Einsatz zu diesem Zeitpunkt unmittelbar bevorsteht. Trotzdem: Into the Sun hat mir von Anfang bis Ende gefallen, da er weder sehr übertrieben inszeniert ist, noch gefühlt in die Länge gezogen wird.

Vielen Dank an Splendid Film für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Into the Sun!

Angeblich basiert The Bell Witch Legend auf einer wahren Begebenheit. Wahre Tatsachen verlangen nach Antworten, doch diese möchte uns der Film vor allem in den letzten Minuten einfach nicht geben. Dass das dreist ist, beweist zudem auch noch das Bonusmaterial.

Wir schreiben das Jahr 1818. Der in Tennessee ansässige Farmer John Bell streitet sich mit seiner als Hexe angesehenen Nachbarin und zockt sie bei einem Handel ab. Die damals noch mehr als heute wichtige Kirche in den Vereinigten Staaten sieht das genauso, denn zwanzig Prozent Zinsen für das Darlehen seien in Gottes Augen Wucher. Sie droht ihn damit, dass in seinem Leben noch etwas Schlimmes passieren wird. Kurz darauf beginnen die seltsamen Geschehnisse auf dem Bell-Anwesen. Scheinbar liegt ein Fluch auf ihm und seiner Familie, denn anders sind die Ereignisse nicht zu erklären. Seine Tochter wird nicht nur von fiesen Alpträumen geplagt, sondern mitten in der Nacht von einer unsichtbaren Macht auch aus dem Bett gezogen und in der Luft geohrfeigt und geschlagen. Noch dazu stören ominöse Stimmen den Hausfrieden. Mit der Zeit wird der Geist immer mächtiger und aggressiver, doch langsam gehen den Bells die Ideen aus. Die Kirche versucht in gewisser Weise zwar Exorzismus auf dem Anwesen durchzuführen, doch bereits in der Nacht des ersten Versuchs versagt sie dabei. Auf der anderen Seite versucht Betsys Lehrer eine wissenschaftliche Erklärung für die Vorfälle zu finden, bleibt dabei allerdings ebenso erfolglos. Was nun aber tatsächlich im Haus der Bells passiert, bleibt bis zum Abspann vollkommene Interpretationssache.

Legende gegen Wahrheit

Geschildert wird der Film aus der Sicht der heutigen Zeit, wo die Nachkommen der Bells das ominöse Tagebuch des Lehrers auf ihrem Dachboden finden, als sich die Vorfälle sich nach all den Jahren wiederholen. Ob sich der Fluch allerdings über Generationen vererbt hat oder ob dieser nur zufällig durch ein bestimmtes Ereignis ausgelöst wird, bleibt ungeklärt. Das ist sehr schade, denn auf der einen Seite wird am Ende behauptet, dass der Film auf einer wahren Geschichte beruht, doch dann widerlegt man dies im Bonusmaterial selbst. Dort wird gesagt, dass alles auf einer Legende basiert. Auf dem Packungstext steht zudem, dass der Film nach dem Roman The Bell Witch aufgebaut ist. Die Wahrheit liegt also irgendwo dazwischen und eine klare Aussage kann hier nicht gefasst werden. Angeblich seien bei der Premiere von The Bell Witch Legend sogar die echten Nachfahren von John Bell anwesend gewesen, die sich die Geschichte ihres Vorfahrens exakt so wie in der Filmhandlung vorgestellt haben. Für uns klingt das ein wenig zu fanatisch, doch das macht dem Film im Endeffekt natürlich nicht schlechter. Die Schauspieler, insbesondere Donald Sutherland, können uns überzeugen und hauchen ihren Charakteren genügend Leben ein. Unterstützt wird dies von den authentischen Kostümen, die den Zeitgeist des eingehenden neunzehnten Jahrhunderts glaubhaft einfangen.

Farbgestaltung

Selbiges gilt für die wenigen Ortschaften, die in The Bell Witch Legend auftauchen. Sowohl das Anwesen der Bells, dem der Hexe, die Schule und die Kirche werden authentisch gezeigt und geben die Verhältnisse der Vereinigten Staaten in ihren Gründungsjahren glaubhaft wieder. Das Bild in 1080p und im 16:9-Format (2,40:1) unterstützt diese Tatsache positiv, da die meisten Bilder sehr scharf sind, allerdings nicht sonderlich kontrastreich. Das passt aber auch zum Kontext der Handlung, denn die manchmal recht schwammigen Bilder wollen die Undurchsichtigkeit der Personen und vor allem der merkwürdigen Ereignissen demonstrieren. Eine Szene bleibt uns ganz besonders in Erinnerung, denn hier dreht sich die Kamera um die Darsteller herum, wobei das Bild ständig zwischen einer farbigen und einer schwarzweißen Farbgebung wechselt, um so Kälte und Wärme auszudrücken. Was in jedem anderen Film absolut unpassend wäre, macht in The Bell Witch Legend absolut Sinn. Sowohl die deutsche als auch die englische Tonspur in DTS-HD 5.1 Master Audio können uns überzeugen, wenn der Originalton natürlich authentischer ist. Das Bonusmaterial besteht abschließend aus einem Interview zwischen Regisseur und Sissy Spacek, mehreren alternativen Enden (die allesamt fast nichtssagend sind) und einer kurzen Stunt-Zusammenfassung – in SD-Bildqualität.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Von der ausgehenden Rahmenhandlung verspricht The Bell Witch Legend großes Kino. Ein Fluch, der tatsächlich so existiert haben soll, klingt zwar in Filmform vielversprechend, doch jeder vernünftige Mensch sollte wissen, dass das absoluter Humbug ist. Trotzdem kann mich der Film zumindest in den ersten zwei Dritteln, also etwa 65 Minuten lang, in seinen Bann ziehen. Danach verliert sich der Film aber zunehmend in purer Verwirrung und am Ende scheint die Erklärung des Fluchs so nahe, wird dann jedoch zur reinen Interpretationssache. Die vier alternativen Enden zeigen mir dann auch, dass sich selbst der Regisseur nicht so sicher war, was er da eigentlich fabriziert hat. Da kann auch die starke Besetzung rund um Donald Sutherland nicht mehr viel helfen. So gut die schauspielerische Leistung auch von der damals noch recht jungen Rachel Hurd-Wood, welche die Betsy Bell verkörpert, auch ist – die Handlung verliert auf der Zielgeraden an Tempo und Kernaussage. Wer Horror- und Mystery-Filme mag, kann sich The Bell Witch Legend durchaus anschauen, sofern man nicht auf eine von Anfang bis Ende funktionierenden Handlung besteht. Am Ende hat mich der Film nach dem starken Auftakt jedoch enttäuscht, weshalb mir das einmalige Anschauen gereicht hat.

Vielen Dank an Splendid Film für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von The Bell Witch Legend!

Wenn ein Film schon einen Titel wie dieser hier erhält, dann sollte man sich nicht auf großes Kino freuen. Der Fernsehfilm hat es hierzulande dennoch auf Blu-ray geschafft und kann trotz zweier guter Schauspieler nicht annähernd überzeugen.

Eigentlich sollte die Vorführung eines Experiments in einem Laboratorium genau das bleiben: Die harmlose Vorstellung einer Möglichkeit, alternative Dimensionen zu bereisen und dabei Kontakt zu intelligentem Leben aufzunehmen. Es kommt jedoch wie es kommen musste. Die Maschine überhitzt sich und durch die Überladung wird das Tor zu einer fremden Dimension geöffnet. Die Reise in die Parallelwelt beginnt jedoch damit, dass alle Teilnehmer bewusstlos werden. Colonel Sam Synn wacht auf, als er das Schlürfen einer Kreatur vernimmt, die gerade an einer anderen Person nagt und beim ersten Schuss in den nächsten Gang verschwindet. Er nimmt die Verfolgung auf und durch die nächsten Schüsse wachen auch endlich die anderen Personen im Labor auf, die sich beim Anblick der toten kleinen Bestie allesamt fragen, wo sie sich denn jetzt eigentlich befinden. Senator Jackson Crenshaw fühlt sich von den anwesenden Wissenschaftlern beleidigt und will das Gebäude verlassen, was ihm nach einem recht kurzen Erdbeben auch gelingt. Er staunt jedoch nicht schlecht, als er nach dem Öffnen der Tür einen Urwald anstatt den Parkplatz vor seinen Augen entdeckt. Damit hat es sich aber auch schon, denn das nächste, was der Senator zu sehen bekommt, sind die Beißer einer fürchterlichen Bestie. Halb Insekt, halb Dinosaurier. Willkommen auf dem Planet der Monster!

Anderthalb Hauptdarsteller

Die Handlung von Planet der Monster, oder Ferocious Planet beziehungsweise The Other Side, wie der Film auch genannt wird, klingt für sich genommen spannend und bietet sich in den ersten Minuten auch hervorragend für den Aufhänger einer tollen Fernsehserie an, doch dafür war der Film niemals gedacht und kann es im Verlauf der Story auch niemals erreichen. Das beginnt schon damit, dass man einen der beiden Hauptdarsteller bereits nach einer guten Viertelstunde aus dem Drehbuch schreibt. Wir fragen uns, warum John Rhys-Davies sich für Planet der Monster begeistern konnte und ob er vielleicht zu wenige potentielle Job-Angebote bekommt. Nach seinen Auftritten in zwei Indiana-Jones-Filmen, als Professor Maximilian Arturo in der Fernsehserie Sliders und als Zwerg Gimli in der Der-Herr-der-Ringe-Trilogie sollte man doch meinen, dass er ein besseres Gespür für gute Produktionen besitzt. Ähnliches gilt auch für Joe Flanigan, den einige von euch sicherlich aus Stargate: Atlantis kennen, doch sind wir froh, den Darsteller nach dieser Science-Fiction-Serie endlich mal wieder in einem anderen Projekt zu sehen. Die schauspielerische Leistung der beiden ist ohnegleichen und sie hebt sich vom Rest der Darstellerriege sehr deutlich ab. Das fängt beim seltsamen Halten von Waffen an und endet in unüberlegten Bewegungen nach physischen Verletzungen.

Absprung ins Bodenlose

Wir verstehen nicht, dass das Regisseur Billy O’Brien beim Dreh nicht aufgefallen ist. Diese Unachtsamkeit fällt wohl ohnehin nur Filmfans auf, doch jedem Zuschauer werden die wohl seit langer Zeit miesesten Effekte ins Auge stechen. Die Monster werden einfach nur in Standbildern gezeigt. Eine bewegende Dynamik, wie es das Cover verspricht, gibt es in Planet der Monster nicht. Das ist sehr schade, denn Potential hätte der Action-Anteil des eher auf Science Fiction ausgelegten Films allemal. Auf technischer Ebene liegt der Film unter der Qualität der damals unter Fans sehr beliebten Fernsehserie Die Verlorene Welt. Von Effekten, die wir 1993 bereits in Jurassic Park gesehen haben, brauchen wir hier gar nicht reden. Neben dem Bild in 1080p liegen auf der Disc sowohl die deutsche, als auch die englische Tonspur vor. Während der Originalton noch authentisch klingt, sind die deutschen Synchronsprecher fehl am Platz. Selbst die beiden Hauptdarsteller haben nicht einmal ihre bekannten Sprecher, was Kennern bitter aufstoßen wird. Der Ton in DTS-HD 5.1 wird immerhin mit einem recht passablen Soundtrack unterstützt, doch kann das alleine den Film nicht retten. Monsterfans sollten sich also gut zweimal überlegen, ob sie Planet der Monster unbedingt sehen müssen.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Als ich damals erste Ausschnitte aus dem Film gesehen habe, habe ich noch gedacht, dass es sich dabei um einen Pilotfilm zu einer TV-Serie handelt. Die Qualität hat zwar auch da noch nicht so ganz gestimmt, aber zumindest hätte die Serie somit einen tollen Aufhänger zu einer spannenden Story. So fällt der Film nach den ersten interessanten Minuten und vor allem nach dem Ausscheiden von John Rhys-Davies ins Bodenlose. Die Charaktere haben allesamt ihre eigenen Motive, um auf dem Planet der Monster zu überleben, doch sind diese alles andere als löblich. Eine Wissenschaftlerin sucht nach einem Metallturm, der angeblich von intelligentem Leben gebaut worden sein soll und wird enttäuscht. Dann gibt es eine Person, die mit dem Ei eines Monsters in der echten Welt groß absahnen möchte und wird dabei natürlich getötet. Die gesamte Filmhandlung ist relativ vorhersehbar. Da das Cover mit den beiden Darstellern Joe Flanigan und John Rhys-Davies wirbt, kann man eigentlich durchaus mehr erwarten, doch meine Erwartungen hat der Film absolut nicht erfüllt. Eine lahme Handlung, dünne Effekte und dazu eine unpassende Synchronisation machen den Film für mich nahezu unansehbar. Wer hier zuschlägt, der braucht Sitzfleisch, denn 88 Minuten können manchmal doch sehr lang sein.

Vielen Dank an Splendid Film für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars!

Alleine Schwerter des Königs: Dungeon Siege hat mehr als sechzig Millionen US-Dollar für die Produktion verschlungen. Weltweit spielte der Film an den Kinokassen jedoch nur ein Bruchteil dessen wieder ein. Wir können uns gut vorstellen warum!

Im Jahr 2002 erblickte mit Dungeon Siege ein PC-Rollenspiel das Licht der Welt, welches es bis zum heutigen Tage auf zwei Nachfolger, ein Add-on und ein Spin-off für die PlayStation Portable gebracht hat. In jener Spielserie übernimmt man die Kontrolle eines beziehungsweise mehrerer Charaktere, mit denen man in den Kampf zieht und unter anderem in Höhlen viele Gegner umbringt beziehungsweise als Spieler totklickt. Der erste Teil und das Add-on muss Regisseur Uwe Boll dermaßen beeindruckt haben, weshalb er gleich einen Film nach deren Vorbild erschaffen wollte. Dass 2005 auch Dungeon Siege II in die Läden kommen sollte, hat er bei Drehbeginn sicherlich nicht unbeachtet gelassen. Trotzdem sollte sein Film Schwerter des Königs: Dungeon Siege mehrere Monate beziehungsweise Jahre in der Nachproduktion bleiben und kam dann 2007 in Deutschland und 2008 in den Vereinigten Staaten auf den Markt. Gebracht hat die Nachbearbeitung aber nichts, denn weltweit hat der Film noch nicht einmal ein Viertel des Budgets wieder eingespielt. Das liegt wohl zum einen daran, dass der Regisseur sich vorab bereits einen schlechten Ruf unter Videospielern gemacht hat, da er zum Beispiel mit Bloodrayne nicht unbedingt das geliefert hat, was die Fans jenes Spiels sich gewünscht haben. An Dungeon Siege hat er sich entsprechend ebenfalls wenig orientiert.

Einen Bauer für einen König

Ein Bauer, den alle immer nur Farmer nennen, hat es auch nicht leicht. An einem Tag erntet er noch mit seinem Sohn die Früchte seiner Arbeit und am nächsten Tag muss er mit ansehen, wie eine bis an die Zähne bewaffnete Armee der Krugs ins Land Ehb einfällt, den Hof seines Nachbarn auf Grund und Boden niederbrennt und dann beim Überfall aufs Dorf Stonebridge seinen Sohn tötet und seine Frau verschleppt. Mit Schwager und Nachbar nimmt er die Fährte der Krugs auf und verfolgt sie durch das gesamte Königreich. Dabei muss er feststellen, dass die Angelegenheit komplizierter ist, als er denkt. Hinter der Armee steckt Zauberer Gallian, der sich schon in der Vergangenheit nicht mit Ruhm bekleckern konnte. Sein Ziel ist es, den amtierenden König Konreid mit Hilfe dessen Neffen zu entmachten und die Macht über das Fantasy-Reich zu übernehmen. Unterstützung findet Farmer im Magier Merik, der im Bunde mit König Konreid ist. Gemeinsam beschließen sie, Gallian das Handwerk zu legen und dadurch das Reich zu retten. Es kommt jedoch wie es kommen musste. Des Königs Neffe, Herzog Fallow, tötet den König mit Gift und auf dem Sterbebett wartet dann die nächste Enthüllung, auf die sich ein Bauer wohl niemals hätte einstellen können. Er soll wahrhaftig der lang verschollene Sohn Konreids sein und die Herrschaft übernehmen.

Innovationslose Handlung

Fortgesetzt wird die Handlung nach dem furiosen Finale im ersten Film jedoch nicht, denn der Film Schwerter des Königs: Zwei Welten beschäftigt sich mit einem anderen Universum, wie wir feststellen dürfen. Im Bonusmaterial wird zwar gesagt, dass der alte König wohl Farmer gewesen sein soll, doch im Film selbst beschäftigt man sich mit der Thematik der Zeitreise, die so aber keinen Sinn ergibt. Wie sich Uwe Boll die Gegend um Vancouver vor mehr als tausend Jahren vorgestellt hat, ist einfach unsinnig. Jedenfalls bekommt der Ex-Elitesoldat Granger Besuch aus einer anderen Welt, wird sogar in diese entführt. Dort erfährt er, dass die Dunklen das Land ins Chaos gestürzt haben und Granger dazu auserkoren ist, das Land vor dem Untergang zu bewahren. Da er sowieso nicht Besseres zu tun hat, willigt er ein und reist mit einer Gruppe von Kriegern und einer Heilerin zu einer angeblichen Hexe, die er töten soll. Unterwegs wird die Gruppe jedoch von der Gegenseite angegriffen und nur Granger und Elianna überleben den Kampf. Im Dorf der Dunklen angekommen, erfährt Granger, dass die Dunklen gar nicht so böse sind und nur den König aus dem Weg räumen wollen, da dieser den alten König ermordet und Krankheit über das Land gebracht hat. Granger erfährt auch, dass er der verschollene Nachkomme des alten Königs sein soll. Das kommt bekannt vor!

Bekannte Schauspielerriege

Der erste Film, der irgendwie sicherlich an den Erfolg der Fantasy-Filmwelle wie Der Herr der Ringe, Die Chroniken von Narnia und Harry Potter anknüpfen wollte, sieht zumindest auf den ersten Blick hochwertig aus. Namhafte Schauspieler wie Jason Statham und John Rhys-Davies führen die Riege an. John Rhys-Davies, nachdem wir ihn zuletzt noch in Planet der Monster gesehen haben, macht seine Sache hier sehr gut. Man kauft ihm die Rolle als Magier ab, doch Jason Statham kann leider nur in den Action-Szenen überzeugen. In Filmen wie Bube, Dame, König, Gras oder der Transporter-Reihe wirkt er deutlich glaubhafter. In weiteren Rollen sind Ron Perlman (unter anderem bekannt aus Bunraku) und auch Burt Reynolds als König Konreid zu sehen. Ray Liotta in der Rolle des Gallian konnte uns aber so gar nicht überzeugen. Wir hoffen nicht, dass die Zeiten seines schauspielerischen Schaffens vorbei sind, auch wenn seine Rolle in Goodfellas wohl immer noch seine größte bleiben wird. Neben den Schauspielern gibt es noch etwas für die Augen. Das beginnt mit einer traumhaften Darstellung der Fantasy-Welt, denn gedreht wurde an wunderschönen Orten in Kanada. Hier kann man Uwe Boll für die gute Auswahl der Kulisse einfach nur danken. Die Spezialeffekte reichen in ihrer Qualität von schön bis grausam. Beim zweiten Teil hat man diese gleich auf ein Minimum reduziert.

Zwei Filme – zwei Welten

Bei Zwei Welten erwarten uns lediglich ein paar kleinere Lichteffekte und ein eher weniger gut inszenierter Drachen. Lustig, dass Uwe Boll im Audiokommentar sagt, dass man sich hier nicht gleich mit Jurassic Park und Co. vergleichen lassen möchte. In jenem Film tauchen erst einmal Dinosaurier auf und dann sind diese auch noch deutlich besser animiert. Es kann also gar kein wirklicher Vergleich gezogen werden. Neben den Spezialeffekten wurden auch die bekannten Schauspieler auf ein Minimum reduziert, denn neben Dolph Lundgren (The Expendables) kann man höchstens noch Natassia Malthe (Bloodrayne 2: Deliverance, Bloodrayne: The Third Reich) genannt werden. Bei Dungeon Siege spielt hingegen Kristanna Loken eine nicht ganz so unwichtige Rolle, die wiederum Bloodrayne im ersten Teil der Vampirtrilogie verkörpert hat. Optisch bieten beide Filme ein gutes Bild, doch hat Dungeon Siege aufgrund der langen Nachbearbeitung die Nase vorn. Der Ton geht bei beiden Filmen in Ordnung, aber der Soundtrack kann sich nicht mit den Tracks anderer Fantasy-Epen wie Der Herr der Ringe messen. Bei der Synchronisation hat man sich auf die bekannten Sprecher verlassen, welche ihre Stimmen teilweise besonders gut einsetzen (Manfred Lehmann bei Dolph Lundgren), um die Charaktere glaubhafter zu gestalten. Neben Trailern, Interviews, Behind the Scenes und Making-ofs runden zwei typische Uwe-Boll-Audiokommentare das Doppelpack ab.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Meinen ersten Kontakt mit dem Dungeon-Siege-Franchise hatte ich vor ungefähr zehn Jahren. Damals habe ich das Spiel von einem Freund ausgeliehen und war sehr schnell angeödet. Nach ein oder zwei Spielstunden habe ich das Spiel dann auch direkt von meiner Festplatte geworfen und bis vor wenigen Tagen habe ich mich dementsprechend auch nicht mehr für das Franchise interessiert. Dann landeten jedoch die beiden Filme im Doppelpack auf meinem Schreibtisch und bereits beim Anschauen hat sich schnell derselbe Effekt breitgemacht, wie damals beim PC-Spiel. Anfangs wirkt die Handlung noch gut strukturiert und unterhaltsam. Je weiter die Handlung aber dann vorantreibt, desto langatmiger wird sie. Insbesondere bei Dungeon Siege ist dies der Fall, denn anstatt der Kinofassung hat es eine 35 Minuten längere Fassung auf die Blu-ray geschafft. Daran ist zwar nichts auszusetzen, doch hätte man uns – und technisch ist das heute möglich – einfach die Wahl lassen sollen. So befinden sich viele unnötige Szenen mit im Film, die diesen nicht angenehm strecken, sondern unnötig in die Länge ziehen. Zwei Welten wirkt hingegen zu kurz, doch auch diese Laufzeit wird nicht sonderlich gut genutzt. Hier befinden sich abermals viele unnötige Szenen im Film, die man weiter hätte reduzieren können, doch Spannung und Dramatik kommt in kaum einer dieser Szenen vor. Diese hätte ich mir echt gewünscht, damit der Film am Ende auf eine angenehme, aber nicht zu lange Laufzeit kommt. Selbst die Audiokommentare sind diesmal weniger unterhaltsam, wenngleich auch nicht sonderlich anders wie bei Uwe Bolls anderen Projekten. Unterm Strich bleiben zwei Filme, die sich Fantasy-Fans gerne mal anschauen können, doch wer den ersten Teil bereits gesehen hat, kann sich den zweiten eigentlich schenken, da dieselbe Handlung anders verpackt erzählt wird. Schwach!

Vielen Dank an Splendid Film für die freundliche Bereitstellung des Rezensionsexemplars von Schwerter des Königs: Dungeon Siege & Zwei Welten!