Der von Mary Shelley geschriebene Roman Frankenstein wird im Jahr 1818 erstmals anonym veröffentlicht. Zu dem Zeitpunkt lässt sich natürlich noch nicht absehen, welchen Einfluss der Roman auf Kultur und Populärkultur der nachfolgenden Jahrzehnte und Jahrhunderte hat.

Besonders im zwanzigsten Jahrhundert gibt es dutzende Filme und Theaterstücke, die auf dem Roman basieren, Auszüge zitieren oder ihn inhaltlich gar erweitern. Der Film I, Frankenstein aus dem Jahr 2014 fällt jedoch in eine gänzlich andere Kerbe. Der fiktive Wissenschaftler, der auch diesem Film seinen Namen gibt, hat nur einen kurzen Auftritt. Der Film stützt sich voll und ganz auf die Kreatur, die allgemeingültig als Frankensteins Monster bezeichnet wird. Der ist auf seinen Erschaffer, Viktor Frankenstein, sehr wütend und möchte ihn am liebsten töten. Stattdessen nimmt er jedoch seiner Frau das Leben und Frankenstein folgt seinem Monster in den höchsten Norden. Frankenstein ist der Kälte jedoch nicht gewachsen und erfriert, doch seinem Monster kann die Kälte nichts anhaben. Als er den Wissenschaftler nach christlichem Glauben begraben will, wird er jedoch von Dämonen angegriffen, die wiederum vom Klan der Gargoyles attackiert werden. Frankensteins Monster gerät zwischen die Fronten eines Krieges, wie er nach seiner Gefangennahme durch die Gargoyles von dessen Königin erfährt. Königin Leonore erkennt jedoch nicht das Monstrum im Mann, sondern den Menschen. Sie gibt ihm den Namen Adam, der sich aus der Waffenkammer der Kathedrale gleich noch eine Waffe aussuchen darf, bevor er direkt wieder in die Freiheit entlassen wird. Hanebüchen!

Unliebsame Schachfigur

Das klingt zwar zunächst nach einer gelungenen Einleitung, doch weit gefehlt. Welche Ideen in Kevin Grevioux’ Kopf zum Zeitpunkt der Entstehung des Drehbuchs herumschwirren, können wir nur erahnen. Anstatt dass sich der frisch getaufte Adam den Gargoyles anschließt und seine Kräfte nutzen kann, wird er von diesen verstoßen. Er versteckt sich in Wäldern, an Küsten und im Gebirge fernab jeglicher Zivilisation. Jahrzehnte und Jahrhunderte vergehen, Adam altert nicht und nichts passiert. Nach zweihundert Jahrhunderten der Einsamkeit will Adam jedoch nicht mehr tatenlos zusehen und macht Jagd auf die Dämonen. Wohlgemerkt ohne jeglichen Grund mischt sich Adam ein. Bei der Dämonenjagd wird jedoch ein Mensch getötet, wodurch die Diener Gottes, die Gargoyles, wieder auf Adam aufmerksam werden und ihn erneut verhaften. In der Zwischenzeit bemerkt jedoch der Anführer der Dämonen, dass Frankensteins Monster kein Mythos ist. Naberius arbeitet mit zwei Wissenschaftlern daran, Tote wiederzubeleben. Dieser Plan, der ungeheure Ausmaße annehmen soll, kann jedoch nur aufgehen, wenn er die Aufzeichnungen von Viktor Frankenstein bekommt, die in der bereits erwähnten Kathedrale der Gargoyles aufbewahrt werden. Es entbrennt ein Kampf zwischen Gut und Böse, in dem Adam jedoch nichts weiter als eine unliebsame Schachfigur bleibt.

Gleichgültigkeit zweier Ideale

I, Frankenstein versucht zuweilen dramatische Ausmaße anzunehmen. Dies gelingt jedoch nicht immer, da die Handlung nicht über ihre stereotypische Superheldenzeichnung hinaus kommt. So gut zumindest Aaron Eckhart auf seine Rolle (Adam) passt, so erstaunt sind wir, welche Fehlbesetzungen man sich mit Bill Nighy (Naberius) und Miranda Otto (Leonore) geleistet hat. Beide Schauspieler haben schon viele gelungene Auftritte in Filmen hingelegt, doch hier treffen schließlich zwei Ideale aufeinander, die jedoch völlig unbekümmert wirken. Leonore ist der einzige Kontakt der Gargoyles zu ihrem Herrn und Naberius will unbedingt sein Ziel, die Erde für die Dämonen zu erobern, erreichen. Sehen wir nicht! Verstehen wir nicht! Trotzdem hat der Film auch positive Seiten. Beispielsweise wirkt das Bild in 1080p sehr scharf und vor allem die Spezialeffekte beim Tod von Dämonen und Gargoyles sind hervorragend und fantasiereich gestaltet. Während Dämonen sich in Flammen hüllen und zur Hölle zurückkehren, wehen Gargoyles in blauem Schimmer gewandt in den Himmel. Der Ton klingt sowohl in der deutschen als auch in der englischen Sprachfassung hervorragend, doch der Soundtrack hätte etwas energischer sein können. Interviews und drei Motion Comics bilden das recht dünne Bonusmaterial, welches nur bedingt Einblick in die Produktion gibt.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): So sehr kann man sich von einem Trailer doch blenden lassen. Diesen fand ich nämlich wirklich gelungen und hat mir Lust auf mehr gemacht. Nach der Einleitung des Films stellt sich jedoch schnell Ernüchterung bei mir ein. Viele Informationen, die man mir über Frankensteins Monster liefern müsste, fehlen einfach. Es existieren keinerlei Angaben, wie sich Adam in den zweihundert Jahren gewandelt hat; seine Motivation ist unglaubwürdig. Weniger unglaubwürdig, aber unverständlich ist die Ausarbeitung der Charaktere Leonore und Naberius. Ich verstehe einfach nicht, wie diese beiden Charaktere zwei gegensätzliche Ideale verkörpern sollen, das aber im Film einfach nicht deutlich wird, weil sie nahezu nihilistisch veranlagt sind. Ein Krieg zwischen Gut und Böse sieht meiner Meinung nach anders aus. Tatsächlich fühlt sich I, Frankenstein für mich wie ein seichter Superheldenfilm an – nur ohne Superhelden als solches. Wer nicht genug vom nie enden wollenden Frankenstein-Epos haben kann, sollte sich I, Frankenstein dennoch (zumindest einmal) anschauen, da die Ansätze im Prinzip wirklich gut sind.

Vielen Dank an Splendid Film für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von I, Frankenstein!

Das Police-Story-Franchise gehört zu den beliebtesten Filmreihen, in denen Jackie Chan als gewitzter Polizist auftritt. Bereits in New Police Story mimt der Schauspieler jedoch eine eher ernstere Rolle. Einen noch ernsteren Charakter verkörpert er in Police Story – Back for Law.

Wie New Police Story ist auch Police Story – Back for Law keine inhaltliche Fortführung der Reihe, sondern ein eigenständiger Film. Vom einstmaligen Polizist mit Drang zum Komiker ist in Back for Law nichts mehr übrig geblieben. Stattdessen erfahren wir direkt in der ersten Szene, wie ernst sich die Handlung entwickeln wird. Anscheinend bringt sich Hauptcharakter Detective Zhong Wen direkt zum Auftakt des Films mit einem Pistolenschuss um. Wie es zu diesem Vorfall überhaupt erst kommen kann, erfahren wir in einhundertelf Minuten. Danach setzt die Handlung an einem von insgesamt drei zentralen Schauplätzen ein. Zhong liegt betrunken im Taxi, welches ihn in Peking zu einer bestimmten Bar bringen soll. Benommen steigt er aus dem Wagen und torkelt zur Wu Bar. Dort möchte man ihn erst nicht hinein lassen, doch wenige Augenblicke später erfährt Zhong, dass er wohl doch auf der Gästeliste steht. Welche Gästeliste das sein soll, scheint ihm egal zu sein. In der Wu Bar ist er nämlich nur mit seiner Tochter Miao Miao verabredet, die ihm etwas mitzuteilen hat. Das Verhältnis zwischen Zhong und seiner Tochter ist jedoch seit fünf Jahren, genauer gesagt seit dem Tod von seiner Frau und Miao Miaos Mutter, gespalten. In der Bar trifft er nach sehr langer Zeit wieder auf seine Tochter – sie ist tätowiert, überschminkt, trägt eine Perücke und verhält sich zickig.

Der Mensch als Feindbild

Zhong ist enttäuscht darüber, wie sich das Leben seiner Tochter entwickelt hat. Dazu kommt, dass sie ihm ihren Freund vorstellen möchte. Wu Jiang, der Besitzer der Bar, ist seit geraumer Zeit mit Miao Miao zusammen. Das enttäuscht Zhong noch mehr, denn zum einen kennt er den neuen Freund seiner Tochter noch nicht und zum anderen kann er ihn vor allem deshalb nicht sonderlich gut einschätzen, da die Bar sich in einem Milieu befindet, dass er kritisiert. Als plötzlich Unruhen in der Bar ausbrechen, geht alles ganz schnell. Zhong bekommt von einem Mitarbeiter Wus einen Schlag auf den Kopf spendiert und fällt danach in Ohnmacht. Als er wieder zu sich kommt, muss er mit ansehen, wie er hilflos an einen Stuhl gefesselt ist und wie die unschuldigen Besucher der Kneipe in einen Käfig gesperrt werden. Wu stellt sich als Strippenzieher vor, der Zhong irgendwie zu kennen scheint. An dieser Stelle arbeitet der Film mit mehreren Rückblenden, die den Täter als bekannte Person entlarven sollen. Das ist jedoch schwieriger als gedacht. Anstatt den Verbrecher als puren Bösewicht darzustellen, wie es in früheren Teilen der Reihe oder anderen Kriminalfilmen gemacht wird, wird Wu in Back for Law jedoch als verwundbarer Mensch mit nachvollziehbaren Motiven personifiziert. Das macht die Handlung ein ganzes Stück undurchschaubarer. Die Transparenz folgt mit der Zeit.

Verletzbarer Held

Wie sich die Handlung entwickelt, möchten wir an dieser Stelle nicht weiter verraten. Sie ist jedoch sehr intelligent gestrickt und selbst Nebenpersonen tragen einen wichtigen Teil dazu bei. Es ist jedoch nicht nur der Bösewicht, der als verwundbarer Mensch auftritt. Der von Jackie Chan gespielte Zhong ist ebenfalls sehr verwundbar. Für Back for Law hat sich der Schauspieler nämlich die Haare kurz rasiert, obwohl er seit Armour of God: Der rechte Arm der Götter eine (sichtbare) Kopfverletzung hat. So funktioniert Chans Rolle nicht nur als moderner Polizist, sondern auch als ein Mensch mit Hintergrund. Fans des Kampfkünstlers profitieren von diesem Hintergrundwissen doppelt. Sie müssen jedoch Abstriche bei den Kampfszenen machen. Martial-Arts-Einlagen gibt es in Back for Law nämlich kaum. Zwar schlängelt sich Chan durch rohrversetzte Gänge und kämpft in einem Käfig sogar gegen einen Muay-Thai-Boxer, doch wahre Highlights wie in Police Story oder Police Story II gibt es in Back for Law nicht. Nach Armour of God: Chinese Zodiac zieht sich die sechzig-jährige Action-Legende wohl immer mehr zurück, um andere Rollen zu verkörpern. Vor allem da Jackie Chan für seine Komödien bekannt ist, fällt es schwer, ihm diese ernste Rolle gänzlich abzunehmen. Wer dem Film jedoch eine Chance gibt, wird über den Schauspieler staunen.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Police Story, Police Story II und New Police Story gehören meiner Meinung nach zu den besten Filmen mit Jackie Chan. Daher waren vorab meine Erwartungen an Police Story – Back for Law sehr, sehr hoch. Wer dem Film ebenfalls eine Chance geben will, sollte sich jedoch direkt darüber im Klaren sein, dass Back for Law ein wesentlich ernsterer Film als die Vorgänger ist. Chan mimt nicht mehr den lustigen Polizisten, der den Ernst der Lage zwar erkennt, aber mit Leichtigkeit durchs Leben geht, sondern spielt diesmal eine sehr ernste Rolle mit einem bitteren Hintergrund. Obwohl es ungewohnt ist, den Darsteller in der Haut solch einer Person zu sehen, nimmt man Chan sehr schnell die Rolle ab. Der ganze Film hat bis auf wenige Szenen eine mulmige Grundstimmung, wodurch auch die Beweggründe von Zhongs Tochter Miao Miao und Wu Jiang hinterfragt werden und man eventuell sogar Verständnis dafür erlangt. Weniger Verständnis habe ich jedoch für das beiliegende Bonusmaterial. Interviews mit den drei Hauptdarstellern und dem Regisseur, die in jeweils circa vier Minuten abgehandelt werden, bieten nur einen marginalen Einblick in die Filmentstehung. Besonders die Szenen, die in den U-Bahntunneln von Peking gedreht worden, hätten eine besondere Erwähnung verdient. Zum besten Jackie-Chan-Film möchte ich Back for Law nicht erheben, aber wer den Film sieht, wird erstaunt sein, wie ein Komiker in eine ersten Rolle schlüpfen kann; ohne dabei unfreiwillig komisch zu sein!

Vielen Dank an Splendid Film für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Police Story – Back for Law!

Hin und wieder kommt es vor, dass ein Film gedreht und sogar die Nachbearbeitung komplett fertiggestellt wird; der Streifen dann aber jahrelang unveröffentlicht bleibt. Der bereits 2006 gedrehte Prisoners of the Sun ist solch ein Film, der erst in diesem Jahr veröffentlicht wurde.

Die Handlung des Films setzt vor ungefähr fünftausend Jahren ein. Außerirdische haben die Erde erreicht und verhelfen dem ägyptischen Volk zu einer Hochkultur. Göttergeschichten von Osiris und Ra sind Jahrhunderte hinweg überliefert worden, doch eine Legende bleibt die ganzen fünftausend Jahre verschollen. Der Pharao stahl demnach den Himmelsschüssel, um die Außerirdischen in der Pyramide, dem Grab von Prinzessin Amanphur, einzuschließen. In der Grabkammer sind das Heiligste jedoch nicht die Überreste von Prinzessin Amanphur! Da die Außerirdischen die Pyramide mitkonstruiert haben, befindet sich in der Grabkammer noch ein Tor, welches sich jedoch nur dann öffnen wird, wenn fünftausend Jahre vergehen und die Gestirne wieder in derselben Position stehen wie in jener Nacht. Die Legende berichtet davon, dass alle Ungläubigen von Feuer hinweggefegt werden, während die Anhänger von Osiris von der Macht verschont bleiben. Wie es der Zufall so will, stehen die Sterne im Jahr 2006 in der richtigen Position. Der Nachteil daran ist jedoch, dass die Pyramide verschollen ist. Professor Hayden Masterton und sein Team, bestehend aus weiteren Wissenschaftlern, arbeiten gegen die Zeit. Ganze drei Tage haben sie; die Pyramide zu öffnen und das Tor zu finden. Ärgerlich, dass dem Professor jetzt ein Mord angehängt wird und der Himmelsschlüssel verschwindet.

Fallen einer Pyramide

Schnell werden alle wichtigen Personen in die Handlung eingeführt. Der Professor wird von einem alten Freund, Professor Mendella, begleitet. Da dieser jedoch an einer Herzkrankheit leidet, muss dessen Student Doktor Doug Adler einsteigen. Zudem besteht Masterton darauf, dass eine Tochter Sarah beim Öffnen der Pyramide dabei ist. Weiterhin wird die Truppe von einem Medium und dem Militär begleitet. Zu guter Letzt gibt sich auch noch der Erpresser, der mit dem Stab des Professors den eigentlichen Eigentümer des Himmelsschlüssels getötet hat, zu erkennen, um sich der Expedition anzuschließen. Während die illustre Gruppe in die Pyramide vordringt, machen sie immer mehr Bekanntschaft mit Fallen. Hornissen, die seit Jahrhunderten nur darauf warten, wieder einen Menschen zu stechen, sind nur der Anfang. Weitere Fallen, wie verschlossene Türen, die hinuntersausen, wenn man einen Goldschatz von einem Podest entfernt, hätten verhindert werden können, wenn man sich nur einmal im Leben die ersten zehn Minuten von Jäger des Verlorenen Schatzes angeschaut hätte. Dazu gesellen sich weitere Fangfallen, herunterfallende Deckensteine und lose Bodenplatten. Mit dem Krach in der Pyramide wird außerdem ein Wächter aus seinem tausendjährigen Schlaf geweckt, der sich der Gruppe in den Weg stellt. Die Gefahren nehmen und nehmen nicht ab.

Dreiergespann

Nachdem wir John Rhys-Davies zuletzt in Planet der Monster gesehen haben, wo er nur eine viel zu kurze Nebenrolle eingenommen hat, freuen wir uns darüber, dass er diesmal wieder in einer der drei Hauptrollen (Masterton) zu sehen ist. Dazu gesellen sich David Charvet, der in die Rolle von Adler schlüpft und Carmen Chaplin, Enkelin von Filmlegende Charlie Chaplin. Letztere sehen wir in Prisoners of the Sun als Sarah Masterton. Während Rhys-Davies und Chaplin durch ihre Schauspielkünste überzeugen, bewegt sich Charvet ein wenig unter dem Niveau. Er sondert sich jedoch stark von den Nebendarstellern ab, die zum Teil doch laienhaft wirken. Laienhaft wirken jedoch vor allem die Computereffekte. Einige machen für das Jahr 2007 zwar einen guten Eindruck, doch größtenteils wirken diese so, als wären sie schon sechs Jahre zuvor möglich gewesen. An der eigentlichen Bildqualität kann man jedoch so gut wie nichts bemängeln. Das Bild in 1080p wirkt meistens sehr scharf und sehr kontrastreich. Die Requisiten wirken zudem oft hochwertig. Nicht sonderlich hochwertig ist jedoch die deutsche Synchronisation. Alle Sprecher verrichten ihre Arbeit zwar gut, doch geht von Emotionen und Ausdruck viel verloren. Möchte man sich Prisoners of the Sun anschauen, sollte man die englische Sprachfassung auswählen, da die Künstle des Walisers hier einfach grandios sind.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Die Handlung von Prisoners of the Sun klingt im ersten Moment wie der Film Stargate aus dem Jahr 1994 beziehungsweise dessen Fortsetzung als Fernsehserie in den Folgejahren. Entsprechend vorbelastet bin ich an den Film herangegangen, der mich jedoch schnell eines Besseren belehrte. Zwar scheinen beide Filme diverse Parallelen, wie gleiche Stereotypen, zu haben, doch das war es dann eigentlich auch schon. Prisoners of the Sun entwickelt relativ schnell eine eigene Handlung, die dann nur noch wenig mit Außerirdischen zu tun hat. Es geht mehr um das Abenteuer, einen noch unbekannten Ort zu erforschen und den Gefahren, die mit dem einhergehen, auszuweichen. Das ist durchaus spannend, zumal es zum Ende des Films auch Wendungen und sogar lose Enden gibt, die vielleicht sogar noch auf einen Nachfolger hoffen lassen. Als großer Fan von John Rhys-Davies (ich habe den Schauspieler bereits selbst getroffen), ist es für mich immer wieder ein Genuss, seine walisisch-geprägte Stimme zu hören. Aus keinem anderen Grund empfehle ich auch die englische Originalfassung. Hier gehen nicht wie in der deutschen Synchronisation Emotionen verloren, die wichtig für die Persönlichkeiten der Charaktere sind. Prisoners of the Sun ist ein Abenteuerfilm, den man sich an einem verregneten Nachmittag sehr gut anschauen kann – einen abendfüllenden Blockbuster darf man jedoch nicht erwarten.

Vielen Dank an Splendid Film für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Prisoners of the Sun!

Die Achtziger Jahre des letzten Jahrhunderts sind schon sehr kurios. Martial-Arts-Filme sind hierzulande meistens nur in sehr geschnittener Form erhältlich und Titel, die inhaltlich nichts miteinander zu tun haben, werden zu einer eigenen Filmreihe erkoren, wie es hier der Fall ist.

Eine richtige Trilogie wird mit Meister aller Klassen III dementsprechend nicht vollendet. Die Filme tragen im Original ohnehin andere Titel. Während der zweite Serienteil deshalb schon vor dem ersten Teil gedreht werden kann, ist es nicht verwunderlich, dass der dritte Teil somit beim Kinostart der zweiten Filmepisode schon lange im Kasten ist. Die Einordnung des Films, der im Original New Fist of Fury heißt, ist jedoch nicht nur deshalb abenteuerlich. Regisseur Wei Lo dreht 1972 zusammen mit Bruce Lee Todesgrüße aus Shanghai. 1973 stirbt der bis dahin wohl bekannteste Kampfkünstler an bis heute nicht gänzlich geklärten Umständen. Zu diesem Zeitpunkt kennt Lo Jackie Chan bereits, da dieser in Todesgrüße aus Shanghai als Stuntdouble tätig ist. 1976 dreht Lo in Anlehnung an diesen Film, der auf den Namen Fist of Fury hört, New Fist of Fury beziehungsweise Meister aller Klassen III. Chan erhält in diesem Film seine erste große Rolle. Eine wichtige Rolle spielt auch der historische Kontext für den Film. 1895 muss China in Folge des Ersten Chinesisch-Japanischen Kriegs die Insel Taiwan an Japan abtreten. Taiwan wird zu einer Kolonie Japans, wodurch das Kaiserreich im Zeitalter des Imperialismus an Prestige gewinnt. Der Film thematisiert die Gegensätze zwischen Japanern und Taiwanesen über eine kurze Zeitspanne, gefühlt mehrere Wochen, hinweg.

Von Shanghai nach Taiwan

Nach der Schlacht um Shanghai im Jahr 1937 fliehen Rebellen aus der Stadt. Ihr Ziel ist die Insel Taiwan, denn eine der Rebellen möchte dort ihren letzten Verwandten, ihren Großvater, aufsuchen. In Shanghai hat ihre Familie eine Kampfschule besessen, doch durch die Angriffe der Japaner kamen diese ums Leben. Sie schwört Rache, doch anstatt von ihrem Großvater in Schutz genommen zu werden, möchte dieser sie lieber fort schicken, da ihr Leben auf Taiwan wohl ebenso gefährdet ist. Sie bleibt jedoch standhaft und verweilt auf Taiwan. Ein anderer der Rebellen verliert bei der Ankunft im Hafen jedoch sein Nunchaku beziehungsweise wird es ihm dort von einem Dieb gestohlen. Dies ist die erste Szene im Film, in dem sich die zwei elementaren Handlungsstränge überschneiden. Der Dieb ist niemand geringeres als Ah Lung, der im Ort bereits bestens bekannt ist, Ärger zu machen. Grund dafür ist jedoch die japanische Besatzung, die ihm und seinem Onkel den Handel untersagt. Lung gerät zudem ständig mit den Japanern zusammen und zieht ebenso ständig den Kürzeren. Als er sich eines Tages mit einer Kampfschule anlegt, wird er bewusstlos geschlagen. Von besagter Enkelin wird Lung in einem Graben gefunden und gesund gepflegt. Als ihr Großvater dann auch noch durch einen Japaner den Tod ereilt, schließt sich Lung ihrer Sache an und lernt in ihrer Schule Kung Fu.

Kritikpunkte

Die Gegensätze zwischen der taiwanesischen und japanischen Kultur werden dabei vor allem durch die Dialoge deutlich gemacht. Es ist klar, dass der Film 31 Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs Kritik an der japanischen Nation übt. Wenn ein Taiwanese davon spricht, dass er alle Japaner wie Hunde abschlachten will, sollte man sich jedoch fragen, ob es die einzige Aufgabe des Films sein soll, Kritik auszuüben. Kritik wird jedoch auch in weitaus humanerer Form geäußert. Der Film liegt zudem in drei Fassungen auf der Blu-ray Disc vor. Die ungeschnittene Fassung hat 121, die deutsche Kinofassung noch 93 und die internationale Version kommt mit 83 Minuten aus. Geschnitten wird nicht nur an Kampfszenen. Ebenso sind die Dialoge von der Schere betroffen, weshalb interessante Fakten in den kürzeren Fassungen verloren gehen. Es empfiehlt sich definitiv die Langfassung zu sehen. Die unsynchronisierten Stellen sind dabei mit deutschten Texten untertitelt. Leider liegen nur die kürzeren Fassungen in 5.1 DTS-HD vor; die Langfassung kommt mit 2.0 (Mono) DTS-HD aus. Die Qualität der Tonspur und auch die Qualität des Bildes lassen stellenweise leider sehr zu wünschen übrig. Die Tonspuren beinhalten teilweise dumpfes Klopfen und Walzgeräusche im Hintergrund. In puncto Bild gibt es regelmäßig verschiedene Verunreinigungen. Bonusmaterial liegt nicht vor.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Die Geschichte Chinas und Japans ist für mich immer sehr interessant. Diese Charakterisierung in Filmen zu bestaunen, ist immer ein Genuss. Meister aller Klassen III, egal ob der Titel für diesen Film nun Sinn ergibt oder nicht, ist – im Hinblick auf das Entstehungsjahr – sicherlich ein netter Versuch, die Vergangenheit in unterhaltsamer Weise aufzuarbeiten. Die Martial-Arts-Einlagen mögen zwar nicht die besten seien, doch da Chan hier noch am Anfang seiner Karriere steht, habe ich damit kein Problem. Viel interessanter sind ohnehin auch die Dialoge, welche die beiden Kulturen vorstellen. Schade finde ich jedoch, dass die Geschichte recht einseitig wirkt, da das Geschehen in vielen Fällen nur (negativ) aus Sichtweise der taiwanesischen Bevölkerung erzählt wird. Unpassend ist in meinen Augen jedoch, dass man den Film vor einem ernsten Hintergrund zeigt, ihn aber zudem auch noch einmal nutzt, um an Bruce Lee zu erinnern. In zwei Szenen wird nämlich einfach kurz ein Bild von Lee eingespielt. Das ist zwar eine Verbeugung vor seiner Leistung, aber einfach unpassend. Trotzdem sollte man sich Meister aller Klassen III anschauen, wenn man Chan in seiner ersten großen Rolle unbedingt einmal in Aktion sehen möchte.

Vielen Dank an Splendid Film für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Meister aller Klassen III!

Die erste Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts wird in US-amerikanischen Filmen sehr oft in Form von Gangsterfilmen charakterisiert. Jackie Chan möchte das Treiben von Triaden in den Straßen von Hongkong vorstellen, geht jedoch weitgehend einen deutlich unblutigeren Weg.

In der Mitte der Dreißiger Jahre des zwanzigsten Jahrhunderts nimmt sich Chen-Wah Kuo vor, von Kanton nach Hongkong zu reisen, um dort Arbeit zu finden. In der Metropole wird Kuo jedoch zunächst nicht fündig. Stattdessen fällt er auf einen Arbeitsvermittler herein. Dadurch verliert er den Großteil seiner Ersparnisse, die von den Reisekosten übrig geblieben sind. Von dem Glück verlassen, verbringt er seine Zeit auf einer Parkbank. Dort trifft er auf eine Frau, die ihm eine Rose verkaufen will. Angeblich solle diese ihm Glück bringen. Zunächst zögert Kuo, doch in dem Moment, als er ihr seinen letzten Dollar gibt, rast ein Auto hinter ihm über die Parkbank und die nahen Treppen hinunter. Er sieht sofort nach, ob sich jemand verletzt hat. Als er Hilfe leisten will, tauchen mit Maschinenpistolen bewaffnete Triaden auf. In Kuos Augen und als Kampfkünstler sei es seine Aufgabe, den Personen im Wagen zu helfen. Nach einem kurzen Kampf erfährt Kuo, wen er da eigentlich gerettet hat. Es handelt sich dabei um einen hoch angesehenen Triadenboss in Hongkong. Als Kuo ihn in Sicherheit bringt, ist die hoch angesehene Persönlichkeit jedoch nicht von Kuo überzeugt und will ihn eigentlich aus dem Weg räumen. Er erliegt jedoch seinen Wunden mit unvollendeten Sätzen. Es kommt wie es kommen muss: Die Komplizen des Triadenbosses ernennen Kuo zu ihrem Großen Bruder.

Verkettung ungünstiger Zufälle

Großer Bruder bedeutet in diesem Falle so viel wie, dass Kuo jetzt ihr Anführer ist. Dieser lehnt jedoch Gewalt und jegliche Form von Verbrechen ab. Entsprechend schlecht kann sich Kuo unter seinen Leuten behaupten. Einige sind der Meinung, dass Fei die Rolle des neuen Bosses besser stehen würde. Dieser intrigiert, indem er sich mit Kuos Gegenspieler Tiger zusammentut. Der Auslöser der Fehde zwischen Kuo und Tiger ist jedoch ein Nachtclub. Nach dessen Fertigstellung verlangt Tiger die Hälfte aller Einkünfte, was wiederum nicht in den Interessen von Kuo steht. Eingewoben in die Haupthandlung ist jedoch eine Geschichte, die nur lose mit den eigentlichen Geschehnissen verknüpft ist. Die eingangs schon erwähnte Rosenverkäuferin hat eine Tochter, die glaubt, dass ihre Mutter wohlhabend sei. Dadurch ist es der Tochter möglich, sich mit ihrem reichen Freund zu verloben. Als Kuo davon erfährt, hilft er der Rosenverkäuferin, die Täuschung durch finanzielle Mittel aufrechtzuerhalten. Da es dazu jedoch nötig ist, Polizeichef Ho von dem eintreffenden Multimilliardär abzulenken, verstrickt sich die Geschichte in viele ungünstige Zufälle und lustige Situationen, mit denen sowohl die Charaktere, als auch die Zuschauer zukämpfen haben. Humor und weniger Action heißt die Devise, die Regisseur und Hauptdarsteller Jackie Chan hier an den Tag legt.

Willkürliche Schnittfassung

Trotzdem gibt es in Canton Godfather einige Action-Szenen zu sehen. Besonders die Szene, in der sich Altmeister Jackie Chan in einer Seilerei mit Feis Schergen prügelt, ist mal wieder eine Filmstelle, die Fans in ihren Gedanken seit 1989 bereits verankert haben. Der Humor ist auf einem gewohnt guten Niveau, doch kann dieser in der deutschen Fassung nicht immer in vollem Glanz erstrahlen. Der Grund ist schnell gefunden. Während die deutsche Fassung nur 93 Minuten umfasst, bietet die Filmfassung im kantonesischen Original satte 128 Minuten. Positiv hervorheben möchten wir hier Publisher Splendid Film. Dieser ermöglicht es, dass der Film entweder in der deutschen Fassung, im Original oder in der deutschen Fassung mit den ausgebliebenen Szenen untertitelt angesehen werden kann. Wir empfehlen auf jeden Fall eine der letzten beiden Varianten, denn man hat hier nicht etwa brutale Action-Szenen entfernt, sondern willkürlich die Szene angesetzt, dass zum Teil die Handlung nicht nachvollziehbar sein kann. Bonusmaterial liegt in Form eines Audiokommentars von Bey Logan, einem recht kurzen Special mit Jackie Chan (der über seinen Filmschnitt philosophiert) und auch in der Originalfassung entfernten beziehungsweise ersetzten Szenen vor. Canton Godfather mag zwar unterm Strich keine originelle Geschichte erzählen, aber zumindest eine sehr witzige!

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Bei Canton Godfather habe ich zunächst auf einen ernsten Film gewartet, doch bereits nach wenigen Szenen wird klar, dass auch hier nicht Gewalt verherrlicht wird. Auf der einen Seite wird Gewalt negativ dargestellt und auf der anderen Seite steht bei dieser Jackie-Chan-Produktion abermals der Humor wieder im Vordergrund. Die Geschichte in Canton Godfather mag zwar nicht sonderlich originell sein, doch der Humor, der besonders durch Jackie Chan, Bill Tung und Richard Ng betont wird. Auch wiederkehrende Motive, wie die Rose (hier als Symbol des Glücks), bringen Running Gags in den Film. Auch die Übersetzung ins Deutsche ist gut gelungen, doch sollte man sich definitiv nicht die deutsche Schnittfassung anschauen. Die Zusammenhänge der Handlung sind hier sehr schwer zu verstehen, da die Schere beim Schnitt einfach willkürlich angesetzt wurde und Canton Godfather verstümmelt. Wer sich den Film jedoch komplett in der auf der Blu-ray Disc enthaltenen kantonesischen Sprachfassung anschaut oder zumindest die in der deutschen Fassung nicht enthaltenen Szenen untertitelt anschaut, wird mit Canton Godfather zwar immer noch keine originelle Story erleben, aber zumindest einen ganzen Nachmittag mit witzigen Dialogen, illustren Begegnungen und weiteren humorvollen Inhalten gut unterhalten.

Vielen Dank an Splendid Film für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Canton Godfather!

Während Meister aller Klassen im Jahr 1980 die Kinos erobert, wurde Meister aller Klassen II bereits zwei Jahre zuvor gedreht. Der Grund dafür ist einfach: Beide Filme tragen im Original unterschiedliche Titel, die hierzulande willkürlich in eine Trilogie gepresst werden.

Inhaltlich haben die beiden Filme somit nichts gemeinsam. Während Meister aller Klassen die Geschichte zweier Kampfsportler und ihren unterschiedlichen Werdegang erzählt, versetzt der zweite Teil den Zuschauer in einen Shàolín-Tempel. Hier verbringt Lung seine Zeit, der zwar unter Shàolín-Mönchen lebt, jedoch eine andere Mentalität an den Tag legt. Trotzdem ist sein Lebensinhalt die Kampfkunst, die er zu perfektionieren versucht. Eines Tages wird jedoch das Buch der sieben Fäuste aus dem Shàolín-Tempel gestohlen. Während fünf Mönche gar nichts gegen den Übeltäter ausrichten können, schläft Lung am Eingang der Bibliothek einfach ein. Der Abt des Ordens nimmt die Schuld auf sich und lässt sich für einhundert Tage unter dem Tempel in den Katakomben einsperren. Die fünf Mönche und Lung werden dazu verdonnert, drei Tage lang zu fasten. Der Ärger nimmt jedoch nicht ab, da Lung stattdessen lieber in der Natur Kleintiere fängt und sie zu einem Eintopf verarbeitet. Obwohl die anderen Mönche von der seltsamen Suppe ebenfalls kosten, wird nur er zu einer Strafarbeit verordnet. Er fühlt sich ungerecht behandelt und muss mit einem riesigen Pinsel Schreibarbeiten verrichten. Während das Leben im Shàolín-Tempel wieder seinen gewohnten Lauf nimmt, erlangt der Dieb des Buchs unermessliche Kräfte und beginnt seinen Feldzug durchs Land, um Stärke zu zeigen.

Training mit Geistern

Die Technik der sieben Fäuste lässt sich nur mit einer einzigen Kampftechnik besiegen. Dabei handelt es sich um die Technik der fünf Fäuste, welche jedoch seit langer Zeit verschollen ist. In einer weiteren Nacht donnert ein Komet in den Tempel, welcher dafür sorgt, dass dubiose Geister in der Bibliothek herumspuken. Der furchtlose Lung widersetzt sich den Geistern und überlistet sie. Nach einigen Scherereien im Tempel, führen die fünf Geister Lung zum Buch der fünf Fäuste. Von den Geistern verlangt er, dass sie ihn in den Techniken des Drachens, der Schlange, des Kranichs, des Tigers und des Leoparden unterrichten sollen. Noch ahnt Lung jedoch nicht, dass sich jemand des Buchs der sieben Fäuste bemächtigt. Erst als ein Kampfkunstlehrer mit seiner Tochter im Tempel erscheint, wird dem Orden klar, dass sie es mit einem gefährlichen Kampfsportler zu tun haben, dessen oberstes Ziel ist, Ansehen zu erlangen. Als plötzlich jener Kampfkunstlehrer ermordet wird und der Verdacht auf einen Mönch im Tempel fällt, eskaliert die Situation. Flucht, Verfolgung und Hexenjagd stehen an der Tagesordnung. Als dann auch noch der Bösewicht in der besagten Kampfkunstschule auftaucht und das Siegel beansprucht, muss sich Lung mehreren Prüfungen unterziehen, die ihn nicht nur vordern, sondern auch für die finale Auseinandersetzung vorbereiten sollen.

Kuriositätenkabinett

Meister aller Klassen II kann die Qualität des Vorgängers, sofern wir bei der Trilogie-Theorie bleiben, absolut nicht einfangen. Die Geschichte ist weitgehend in die Länge gezogen und die komischen Szenen beziehungsweise das, was man hier als Humor verkauft, ist in den meisten Fällen nicht lustig. Beispielsweise gibt es eine Szene, in der Lung (gespielt von Jackie Chan) versucht, die Geister aus ihrem Versteck zu locken, indem er auf sie uriniert. Außerdem sind die Kostüme der Geister alles andere als gut. Sie wirken viel zu künstlich und ein Großteil der Spezialeffekte ziehen viele Szenen ins Lächerliche. Beispielsweise ist der Komet einfach nur die Lunte eines Feuerwerkskörpers, der vor einem schwarzen Bild nicht mal annähernd als ein Komet identifiziert werden kann. Immerhin kann der Film mit zwei grandiosen Kampfszenen am Ende die Qualität zumindest noch ein klein wenig heraufschrauben. Ebenfalls gefällt uns, wie der Film die Geschehnisse auflöst (selbst wenn die Lösung ein klein wenig unlogisch ist). Das Bild in 1080p geht für einen Film des Jahres 1978 halbwegs in Ordnung, für die Blu-ray hätten wir jedoch mehr erwartet. Die Synchronisation kann nur in seltenen Fällen mit Humor punkten. Wir empfehlen hier also klar den kantonesischen Originalton. Nach 99 Minuten ist der Spuk vorbei und dann sind wir auch froh, dass man uns hier mit Bonusmaterial verschont.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Ich finde es schade, wie man damals den einen oder anderen Film in eine Reihe gepresst hat, obwohl diese gar nichts miteinander zu tun haben. So habe ich mich bei Meister aller Klassen II auf eine Fortsetzung, oder zumindest auf eine inhaltliche Orientierung am Vorgänger, gefreut. Leider wurde ich hier enttäuscht. Dass Geschichte und Schauplatz nichts mehr mit Meister aller Klassen zu tun haben, kann ich noch absolut nachvollziehen. Doch erwarte ich ein wenig mehr, als das was hier abgeliefert wird. Das fängt schon mit manchen Kostümen an, denn die Kostüme der Geister wirken viel zu künstlich; ich kann sie beim besten Willen als solche Erscheinungen nicht ernst nehmen. Da hilft auch der zeitweise gute Effekt, der die Geister als halbdurchsichtige Erscheinung einblendet, beim besten Willen nicht mehr viel. Ebenso ulkig ist der Komet, der mit der Lunte eines Feuerwerkskörpers charakterisiert wird. Das ist bereits 1978 eine antiquierte Technik. Leider ist der Humor in Meister aller Klassen II auch nicht besonders gut. Viele Sprüche wirken deplatziert und auch Aktionen wie das Fangen von Kleintieren oder das Urinieren in einer Ecke sind in diesem Zusammenhang einfach nicht spaßig. Meister aller Klassen II kann man sich meiner Meinung nach getrost schenken. Man verpasst absolut nichts, wenn man den Film nicht gesehen hat. Bis auf einige der Martial-Arts-Einlagen wird man bitter enttäuscht!

Vielen Dank an Splendid Film für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Meister aller Klassen!

1954 begründet Regisseur Ishirō Honda das Kaijū-Filmgenre, als Godzilla – Das Original in die Kinos kommt. Aufgrund des überraschenden Erfolgs versucht Regisseur Motoyoshi Odaman nur ein halbes Jahr später eine direkte Fortsetzung auf die Leinwand zu bannen.

Dass eine Fortsetzung nur ein halbes Jahr später in die Kinos kommt, ist heutzutage einfach nicht möglich. Zu hoch sind die Kosten bei der Produktion eines Films und zu hoch ist das Risiko Ideen nicht gut genug umsetzen zu können. Im April 1955 denkt Odaman jedoch nicht daran und bringt mit Godzilla kehrt zurück die direkte Fortsetzung des ersten Films mit der Riesenechse in die Kinos. An der eigentlichen Intention des Monsters hat sich nichts geändert. Gojira, wie das Monster eigentlich heißt, ist nach wie vor Kritik an Atomkraft. Zwar werden die Ereignisse, sprich die Atombombenabwürfe auf Hiroshima und Nagasaki im Jahr 1945 und auch das Schiffsunglück der Daigo Fukuryū Maru 1954, nicht thematisiert, doch wird in einer Szene darauf hingewiesen, was zum Auftauchen des Monsters geführt hat: Atomtests. Die Handlung des zweiten Films setzt damit ein, dass der Pilot Kobayashi auf der Insel Iwato vor der Küste Japans notlanden muss. Als der Pilot Tsukioka zur Hilfe eilt und Kobayashi verarztet, machen die beiden eine überraschende Entdeckung. Als der Boden bebt, bemerken die beiden, dass hinter den Bergen zwei gigantische Monster miteinander kämpfen. Sofort ist ihnen klar, dass es sich bei einem der beiden Monster um Gojira handelt; obwohl dieser am Ende des letzten Teils bekanntermaßen durch den Oxygen-Zerstörer vernichtet wurde.

Gojira gegen Anguirus

Bei ihrer Rückkehr nach Ōsaka berichten sie den Behörden von dem Zwischenfall auf Iwato. Dr. Yamane, der ebenfalls schon im ersten Teil zu Rate gezogen wurde, stellt sofort klar, dass es sich hierbei nicht um den besiegten Gojira handelt, sondern um ein neues Monster seiner Art. Dass andere Monster wird als Ankylosaurus identifiziert, jedoch fortan Anguirus genannt. Diese Kreaturen nehmen jedoch monströse Ausmaße an, so dass sich Japan nur ein Jahr nach der Zerstörung von Tōkyō mit einer weitaus größeren Bedrohung konfrontiert sehen muss. Das Militär ermittelt fortan die Standorte beider Monster und kommt zum Schluss, dass sich beide Wesen auf Ōsaka zu bewegen. Dr. Yamane stellt klar, dass jegliche Waffen machtlos gegen beide Wesen sind und der Oxygen-Zerstörer nicht mehr eingesetzt werden könne, da das Wissen über dieses Mittel mit Dr. Serizawa gestorben sei. Ōsaka wird dennoch verteidigt, in dem man Gojira mit Leuchtraketen von der Stadt ablenken will. Als jedoch während eines Gefangentransports Sträflinge entfliehen und durch einen Unfall ein Fabrikgelände in Ōsaka in Brand gesetzt wird, wird Gojira von den Raketen abgelenkt und lässt anschließend seine Wut an der Stadt aus. Anguirus folgt dem Monster aus dem Meer. Es folgt ein Kampf, der nur einen Gewinner haben kann, aber Ōsaka definitiv in ein Trümmerfeld verwandeln wird.

Godzilla, Gojira und Gigantis

Damit ist die Handlung jedoch nicht abgeschlossen und es folgt der Showdown fernab des japanischen Handelszentrums im Norden Japans. Die Geschichte um die beiden Piloten wird nach Hokkaidō verlegt, wo eines der Monster mit den Tücken eisiger Temperaturen kämpft. Obwohl der Kampf gegen Gojira in Godzilla kehrt zurück verstärkt aufgegriffen wird, bleibt es dabei natürlich nicht. Neben einer Liebesgeschichte wird diesmal auch das Rachemotiv aufgegriffen, welches in der japanischen Geschichte durch den insbesondere von Inazō Nitobe geprägten Begriff Bushidō erklärt wird. Die Handlung hat durchaus Potential, welches aber nicht genutzt werden kann. Der Film kommt selbst 1955 zu früh und erreicht deshalb nicht die Qualität des Vorgängers. Trotzdem befindet sich der Film technisch auf einem ähnlich hohen Niveau wie der Vorgängerfilm. Der Kampf zwischen Gojira und Anguirus wirkt spannend und die Zerstörung von Ōsaka ist ein Genuss für Fans alter Modellstädte. Leider kann der Soundtrack des Films da nicht mithalten. Er versteckt sich zu oft im Hintergrund, anstatt die Atmosphäre zu untermauern. Wer nichts vom legendären Monster verpassen will, schlägt bei Godzilla kehrt zurück abermals zu, da es sich hierbei tatsächlich um die japanische Fassung handelt und Gojira nicht wie in der amerikanischen Ausgabe in Gigantis umbenannt wurde.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Heutzutage würde es sich kein Regisseur trauen, einen Nachfolger in so kurzer Zeit nach einem erfolgreichen Film zu drehen. Zeitlich ist das bei aufwendigen Produktionen heutzutage zudem auch gar nicht mehr möglich. Auch 1955 hat sich Odaman beeilen müssen, um noch auf der Erfolgswelle von Godzilla – Das Original mitschwimmen zu können. Gelungen ist ihm das nur bedingt. Godzilla kehrt zurück ist zwar kein schlechter Film, kommt aber nicht an Gojiras Debüt heran. Die Handlung wird sinnvoll fortgeführt, ein neues Monster eingeführt und wichtige Themen und Charaktere ins Universum eingeleitet. Unterm Strich ist das jedoch zu wenig, da die eigentliche Intention des Monsters nicht deutlich gemacht, wenn auch kurz erläutert wird. So bleibt unterm Strich in meinen Augen immer noch ein guter Monsterfilm, der sich jedoch in erster Linie nur an die Kenner des Vorgängers richtet, welche die Geschehnisse weiterverfolgen wollen – und in Anbetracht des spannenden Kampfes zwischen Gojira und Anguirus ist Godzilla kehrt zurück als Fortsetzung genau der richtige Film!

Vielen Dank an Splendid Film für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Godzilla kehrt zurück!

Nachdem Tsukasa Hōjō seinen Manga Ein Supertrio beendet hat, beginnt er 1985 damit, den Manga City Hunter zu zeichnen. Bis zur letzten Seite des Mangas im Jahr 1991 erfreut sich dieser großer Beliebtheit. 1993 will Hongkong-Regisseur Wong Jing den Manga adaptieren.

Privatdetektiv Ryo Saeba, der auch City Hunter genannt wird, muss mit ansehen, wie sein Partner von Gaunern erschossen wird. Sein letzter Wunsch ist es, dass City Hunter sich um seine kleine Cousine Kaori (in der westlichen Fassung Carrie genannt) kümmert, die durch seinen Tod nun alleine auf der Welt ist. City Hunter willigt ein, doch in Windeseile ist das Mädchen erwachsen geworden und es fällt ihm schwer, seine Gefühle zu unterdrücken. Carrie ist es jedoch wichtig, dass er ihr seine Gefühle gesteht. In mehreren Situationen während der Handlung könnte es dazu kommen, doch wird die Story von unvermeintlichen Wendungen durchzogen. Das beginnt bereits mit der Ausgangssituation des Films. Verlagsleiter Imamura bittet den Privatdetektiv, seine verschwundene Tochter Kiyoko aufzuspüren. City Hunter erhält von seinen Kontakten schnell den Aufenthaltsort von Kiyoko. Er trifft sie in Hongkong an einem Platz, wo sich Kiyoko mit verschiedenen Skatern aufhält. Da sie sich weigert, mit ihm zu ihrem Vater zurückzukehren, hetzt sie ihre Freunde auf City Hunter, während sie in Ruhe verschwinden kann. Durch eine Verkettung unglücklicher Zufälle gelangt Kiyoko so an die Bordkarte eines Erholungsschiffs. Die ungewollte Einladung nimmt sie gerne an, doch ebenfalls durch pure Zufälle wird auch City Hunter an Bord des Dampfers getrieben.

Eine Schifffahrt, die ist lustig…

Damit jedoch nicht genug! Nicht nur City Hunter, Carrie und Kiyoko haben ihren Weg auf das Schiff gefunden. Auch eine Gruppe von Terroristen haben sich unter die Passagiere gemischt. Um punkt Mitternacht wollen diese die Kontrolle über das Schiff übernehmen, sämtliche Passagiere ausrauben und ein Blutbad anrichten. Bis City Hunter den Verbrechern auf die Schliche kommt, dauert es nicht lange. In der Zwischenzeit kann sich der Film aber in aller Ruhe die Zeit nehmen, um weitere Charaktere vorzustellen. Saeko Nogami, die Rivalin von City Hunter, befindet sich mit einer Kollegin undercover auf dem Schiff. Sämtliche Fäden der Handlung werden nach und nach zusammengeführt und miteinander verknüpft. Bis die Situation eskaliert, vergehen zwar einige Minuten, doch kann der Film bereits vorher mit irrwitzigen Martial-Arts-Einheiten und recht humorvollen Szenen begeistern. Das liegt vor allem an der Mitwirkung von Jackie Chan, der in dieser Hongkong-Version von City Hunter den titelgebenden Helden spielt. Kumiko Gotō, die in diesen Jahren fast Miss Japan geworden wäre, ist als Kiyoko zu sehen, die ebenfalls sehr zum Humor beiträgt. Der Australier Richard Norton übernimmt die Rolle des Bösewichts MacDonald und Gary Daniels ist als dessen Handlanger zu sehen. Chan legt sich mit beiden Gegnern in bester Kampfsportmanier an.

Die berühmteste Street-Fighter-Hommage der Welt

Fans der Vorlage werden wohl kritisieren, dass sich die Hongkong-Adaption von City Hunter fernab des Originals bewegt. Die Manga-Anleihen sind zwar durchweg zu erkennen und in jenen Momenten auch sehr gut umgesetzt, doch alleine die Nichtnennung von bestimmten Namen und Martial-Arts-Einlagen, die weniger auf den Manga, sondern viel mehr auf Jackie Chan zurückzuführen sind, können Kenner des Mangas abschrecken. Auch das westliche Publikum könnte doppelt überfordert sein, den Humor zu verstehen. Wer jedoch sowohl den Humor japanischer Comics und lustige Dialoge eines Hongkong-Films mag, wird sich sehr schnell an diese Umsetzung von City Hunter gewöhnen. Auf der technischen Seite besticht das Bild im 16:9-Format mit einem sauberen Bild auf Blu-ray. Ebenso gut gelungen ist der Ton. Sowohl in der deutschen Synchronisation, als auch im kantonesischen Original erhalten wir in 5.1 DTS-HD einen sauberen Klang. Die Szene, in denen Street-Fighter-Charaktere quasi zum Leben erweckt werden, erzeugt jedoch eher nostalgische Gefühle an eines der besten Beat ’em ups aller Zeiten, als mit hochkarätigen Soundeffekten zu brillieren. Auf der Disc schlummert zudem ein Audiokommentar von Bey Logan, ein alternatives Opening, das sich mehr an der Manga-Vorlage orientiert und sehr interessante Interviews mit der Filmcrew.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Die Manga-Vorlage wurde hierzulande wegen Lizenzproblemen leider nie vollständig veröffentlicht. Nur einzelne Filme des Anime und die Realverfilmung haben es in den letzten Jahren geschafft, sich hierzulande zu etablieren. City Hunter war mir schon länger ein Begriff; schließlich kenne ich den Film noch von der Fernsehausstrahlung auf diversen Sendern. Zuletzt habe ich den Film vor mehr als zehn Jahren gesehen, weshalb mir viele Szenen gar nicht mehr in Erinnerung geblieben sind – bis auf die berühmte Szene mit Charakteren aus dem Street-Fighter-Franchise natürlich. Aus heutiger Sicht muss ich jedoch sagen, dass der Film weder dem Manga gerecht wird, noch als Jackie-Chan-Film funktioniert. City Hunter hat die Elemente beider Medien, doch während die Manga-Elemente irgendwann zu stark zurückgefahren werden, dreht Jackie Chan irgendwann zu sehr auf. Man kann bei einer Verfilmung nicht einfach sich die künstlerische Freiheit nehmen und Elemente einführen, die nur halbwegs in den Film passen. Ich kann Jackie-Chan-Fans verstehen, die ihren Helden gerne in seinen besten Choreographien sehen wollen, das möchte ich in den meisten seiner Filme bekanntermaßen auch, doch in City Hunter hat das einfach nicht ganz geklappt. Am Ende bleibt ein Film, der zwar rund einhundert Minuten lang sehr witzig ist und auch unterhält, doch kann er City-Hunter-Leser und Jackie-Chan-Fans nicht gleichermaßen zufriedenstellen.

Vielen Dank an Splendid Film für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von City Hunter!