Die erste Volume von Tōkyō Ghoul √A hat die erste Staffel der Serie so fortgeführt, wie diese geendet hat. Wer darauf gehofft hat, dass mit der zweiten Volume eine Entwicklung einsetzt, wird beim Anschauen der drei enthaltenen Episoden allerdings wohl ein wenig enttäuscht sein.

Bereits die erste Volume der zwölfteiligen Anime-Serie hat sich von der ursprünglichen Story entfernt. Kaneki Ken ist nur noch ein Mittel zum Zweck, um die Handlung irgendwie vorantreiben zu können. Der innere Kampf um seine wahre Identität hat seine Entwicklung de facto abgeschlossen, sodass für ihn nun der Vorhang als Hauptrolle gefallen ist. In der zweiten Staffel mit dem Titel Tōkyō Ghoul √A stehen stattdessen andere Figuren im Vordergrund, die wir überwiegend schon aus der ersten Season kannten, in den vorliegenden Folgen aber zumindest so tiefgründig behandelt werden, wie sie es auch verdienen. Hauptsächlich dreht sich die Story mittlerweile um Amon Kōtarō, der es sich mit seiner neuen Partnerin Mado Akira seit einigen Episoden zur Aufgabe gemacht hat, Ken auf die Schliche zu kommen. Während dadurch die Action in der ersten Volume heruntergeschraubt wurde, kann diese sich in den drei enthaltenen Folgen der zweiten Ausgabe wieder etwas mehr entfalten. Die gegnerische Organisation, genannt Phönixbaum, überfällt die Commission of Counter Ghoul, wodurch sich die Ermittler damit konfrontiert sehen, die Ghule loszuwerden. Wie und ob das überhaupt aufgrund der zahlreichen Angreifer gelingen kann, verraten wir natürlich nicht. Verraten können wir euch aber, dass selbst in der zweiten Volume ein roter Faden durch die Story kaum zu spüren ist.

Ohnmächtige Farbenpracht

Das Bild der Episoden in der zweiten Volume kann mit handgezeichneten Elementen punkten. Nachteilig wirken in der Auflösung von 1080p und im 16:9-Bildformat nur die Animationen, die unserer Meinung seit der letzten Volume etwas abgenommen haben. Hier wäre zwar durchaus mehr möglich gewesen, doch verzaubern uns kontrastreiche Konturen und vor allem die realitätsnahen Hintergründe weiterhin. Viel wichtiger ist jedoch, dass das Bild oft in einfachen Weißtönen gehalten ist, was jedoch in erster Linie an der sterilen Bauart des fast durchgehenden Handlungsorts liegt. Dieser farbliche Einfall wirkt fast schon ohnmächtig auf uns, sodass klar wird, dass viele der Charaktere keinerlei Wahl in ihrer Entscheidungsfindung haben. Tatsächlich werden in der fünften und sechsten Episode der Serie philosophische Fragen aufgeworfen. Auf der einen Seite stellt Amon beispielsweise die Frage, warum sich Menschen dafür entscheiden, Ghule zu werden – auf der anderen Seite wird hinterfragt, was es bedeutet, ein Ghul zu sein. Das schaffen sowohl die japanischen, als auch die deutschen Synchronsprecher sehr gut. Wer jedoch ein wenig mehr Authentizität haben möchte, schaltet ohnehin zur japanischen Tonspur mit den nicht abschaltbaren gelben Untertiteln. Das Tonformat ändert sich zum Glück nicht – beide Synchronisationen liegen in DTS-HD Master Audio 2.0 vor.

Einblicke in die Synchronisation

Im digitalen Bonusbereich der zweiten Volume von Tōkyō Ghoul √A wartet neben den üblichen Trailern zu weiteren Kazé-Anime-Titeln zum einen ein ungefähr dreißigminütiges Synchronpanel auf uns. Hier kommen in einer heiteren Fragerunde von Fans die beiden deutschen Synchronsprecher Sarah Alles und René Dawn-Claude, sowie Regisseur Morita Shūhei ausführlich zu Wort. Besprochen werden unter anderem die Schwierigkeiten bei Synchronisationen, die Unterschiede zwischen deutscher und japanischer Vertonung und auch welche Vorbilder bei Sprechern und Anime die drei Beteiligten haben, bleibt nicht unerwähnt. Zum anderen befindet sich ein etwa fünfminütiges Live Dubbing auf der Blu-ray Disc. Bei selbigem Event vertonen die beiden Synchronsprecher hier ihre zugeteilten Rollen, Kirishima Tōka und Kirishima Ayato. Wer schon immer mal einen Eindruck erhalten wollte, wie Synchronisationen ansatzweise funktionieren, wird hier definitiv fündig. Neben dem zugleich interessanten, als auch lustigen digitalen Bonusmaterial liegt der Disc abermals ein Booklet bei. Über dessen Inhalte können wir allerdings nur spekulieren, da es uns nicht zum Testen vorlag. Wir gehen aber davon aus, dass sich das Booklet handwerklich an denen der ersten Staffel orientiert und qualitativ hochwertig ist. Somit kann uns auch die zweite Volume noch halbwegs überzeugen.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Ich habe mich nach der weitgehend echt tollen ersten Staffel sehr auf Tōkyō Ghoul √A gefreut. Nach zwei Volumes frage ich mich aber ernsthaft, was aus der einst sehr intelligenten und zudem auch aufeinander aufbauenden Handlung geschehen ist. So finde ich es zwar nach wie vor spannend, dass ich vieles über die zuvor eher im Hintergrund agierenden Charaktere erfahre, doch finde ich es sehr, sehr schade, dass man es tatsächlich versäumt hat, mit einem roten Faden eine Geschichte weiterzuerzählen. Das muss in der nächsten Volume dringend besser werden! Immerhin können die philosophischen Fragen, die in der fünften und sechsten Episode aufgeworfen werden, nicht nur die beteiligten Charaktere, sondern auch mich über das Dasein als Ghul zum Nachdenken anregen. So wird die Serie zumindest leicht auf eine neue Ebene gehievt. Trotzdem hoffe ich nach den zwei eher mittelmäßigen Volumes, dass das Produktionsteam mit der zweiten Serienhälfte zu altem Glanz zurückfinden wird. Verdient hätte es die ursprünglich richtig gute Anime-Serie auf jeden Fall und vielleicht setzt mit Volume 3 endlich eine Entwicklung ein.

Vielen Dank an Kazé Anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Tōkyō Ghoul √A (Vol. 2)!

Die erste Volume von Pretty Guardian Sailor Moon Crystal nutzte die Gunst der Stunde, um die Sailor-Kriegerinnen kurz und bündig vorzustellen. Im zweiten Episodenpack werden die unzertrennlichen Freundinnen mit ihrer durchtriebenen Feindin Queen Beryl konfrontiert.

In den ersten Episoden hat sich die Anime-Serie mit Antworten auf aufgekommene Fragen in den meisten Fällen wirklich sehr zurückgehalten, sodass wir nur spekulieren konnten, welche Tiefe die Handlung erreichen kann. Die Folgen der zweiten Volume stehen im krassen Gegensatz dazu, denn hier wird mit Erklärungen nicht gegeizt und ein paar überraschende Wendungen sind ebenfalls mit von der Partie. Den Anfang macht die plötzlich aufgetauchte Sailor Venus, die sich mit ihrer Katze Artemis den Sailor-Kriegerinnen anschließt. Sie entpuppt sich zudem als die vermeintliche Princess Serenity alias Aino Minako, welche unter allen Umständen von ihren neuen Freundinnen beschützt werden will. In welcher Beziehung die Prinzessin mit ihren Beschützern steht, wollen wir aber nicht verraten. Viel wichtiger ist in der zweiten Volume die Liebesbeziehung zwischen Tsukino Usagi und Chiba Mamoru. Obwohl Mamoru im Kampf schwer verwundet wird und auch nur mit der Kraft des Silberkristalls gerettet werden kann, ist es ihm nicht möglich, Usagi seine Dankbarkeit zu zeigen. Er wird von Queen Beryl und ihren Schergen entführt und für ihre Zwecke eingespannt. Sailor Moon Crystal erreicht mit dieser Erzählweise, dass so etwas wie Tiefgang entsteht und man sich mehr mit den Charakteren beschäftigen möchte. Die Handlung wird plötzlich verstärkt mitreißend erzählt!

Augen aus den Neunzigerjahren

Zugegeben, viele Lösungen driften ins Kitschige ab und sprechen abermals in erster Linie die weibliche Zielgruppe an. Trotzdem dürfen sich jetzt auch interessierte Zuschauer, die sich für die Kämpfe zwischen den Sailor-Kriegerinnen und den Anhängern des Dark Kingdom abspielen, über die Episoden freuen. Kämpfe werden jetzt etwas, aber noch nicht ausreichend, gestreckt und sogar ein wenig actionreicher inszeniert. Optisch hat sich an Sailor Moon Crystal nichts geändert. Nach wie vor nutzt man den Charme der Neunzigerjahre, um Charaktermodelle inklusive des sehr markanten Augendesigns, das fast schon stellvertretend für dieses Jahrzehnt steht, auf die Fernsehbildschirme zu zaubern. Hinzukommt eine passende musikalische Untermalung, die in seltenen Fällen jedoch ein wenig nervtötend sein kann, da sie viel zu oft eingesetzt wird. Gemeint ist hier vor allem die eingespielte Musik bei den Verwandlungen der Charaktere. Nur wenige Sequenzen dieses Stücks lassen uns mitsummen, während der Rest im Hintergrund verkommt und wir uns bei den wiederholten und nicht gerade kurzen Verwandlungssequenzen langweilen. Beim verwendeten Tonformat DTS-HD Master Audio 2.0 wäre durchaus ein wenig mehr möglich gewesen. Dafür entschädigen die guten Synchronsprecher, sowohl in der deutschen Synchronisation, als auch im japanischen Originalton.

Tolles Synchronspecial mit Pascal Breuer

Selbst an Sabine Bohlmann, die man hierzulande wohl als die Stimme von Lisa in Die Simpsons identifiziert, hat man sich mit der zweiten Volume spätestens gewöhnt. Im japanischen Originalton leiht wie in der Anime-Serie von 1992 Mitsuishi Kotono Sailor Moon nach wie vor ihre Stimme. Obwohl das digitale Bonusmaterial bei der ersten Volume sparsam ausfiel, kann in der zweiten Ausgabe ein 45-minütiges Synchronspecial entschädigen, in dem Synchronsprecher und Synchronregisseur Pascal Breuer einen guten Einblick in die Synchronisationsarbeit gibt. Da das Special als erster Teil bezeichnet wird, sind wir sehr gespannt darauf, welche Inhalte uns man beim nächsten Mal präsentieren möchte. Im physischen Bonusbereich winken diesmal Postkarten und ein Booklet. Wie viele Postkarten beiliegen und welche Motive diese zeigen, können wir euch leider ebenso wenig verraten, wie die Qualität des Booklets bei Sailor Moon Crystal ausfällt. Für unser Review stand uns leider nur die Disc zur Verfügung. Wir gehen jedoch davon aus, dass sich dieses Material an ähnlich hochwertigen Beilagen von Publisher Kazé Anime orientiert. Wer die limitierte Erstauflage von Volume 1 besitzt, hat nun die Chance, die zweite Ausgabe in den Schuber einzuführen und sich auf die zweite Season zu freuen, welche die Geschichte von Sailor Moon Crystal nahtlos fortführen wird.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Die Folgen der zweiten Volume von Pretty Guardian Sailor Moon Crystal haben mir wesentlich besser gefallen als der Serienauftakt. Dieser wirkte in meinen Augen nämlich viel zu kurz und die Charakterentwicklungen in dieser Zeitspanne einfach unglaubwürdig. Mit der zweiten Staffelhälfte gibt es jedoch tiefgehende Einblicke in die Vor- und Hintergrundgeschichte, sodass ich mich auf jede Episode aufs Neue freue, um neue Details über die Sailor-Kriegerinnen und ihre Gegenspieler zu erfahren. Natürlich sind einige Wendungen vorhersehend, doch andere unvorhergesehene Überraschungen können mich dann wieder zufriedenstellen. Es ist in meinen Augen aber immer noch unverständlich, warum die Auseinandersetzungen in einer Episode so schnell gelöst werden. In meinen Augen kann es nicht sein, dass die unerfahrenen Kriegerinnen gegen böse Mächte kämpfen und so schnell wie ein Blitzeinschlag gewinnen! Außerdem hätten sich die Köpfe hinter dem Projekt vorher überlegen sollen, ob man Romantik unbedingt in dieser Menge servieren muss. Gut, das wird sicherlich der Manga-Vorlage geschuldet sein und weibliche Zuschauer und vor allem Fans wollen dies sicherlich auch umgesetzt sehen. Wenn ich diese Fakten aber ausklammere, kann mich die Anime-Serie fast immer begeistern, obwohl ich nicht zur angepeilten Zielgruppe gehöre und es vermutlich auch niemals sein werde. Wer mit den ersten Folgen von Sailor Moon Crystal seinen Spaß hatte, wird auch hier zufrieden sein.

Vielen Dank an Kazé Anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Pretty Guardian Sailor Moon Crystal (Vol. 2)!

Nach einer kurzen Pause im japanischen Fernsehen wurde die Anime-Serie Hamatora – The Animation mit Re: Hamatora, also einer zweiten Staffel, bereits im Jahr 2014 fortgesetzt. Im deutschsprachigen Raum mussten wir uns auf die Fortsetzung fast ein Jahr lang gedulden.

Das Warten auf die zweite Staffel hat sich allerdings durchaus gelohnt, wie der Auftakt von Re: Hamatora zeigt. Wer sich auf die Sequel-Serie einlassen will, sollte unbedingt die erste Staffel gesehen haben und jetzt am besten nicht weiterlesen, um nicht gespoilert zu werden. Seit der zwölften und letzten Folge von Hamatora – The Animation sind mittlerweile drei Monate vergangen. Im Yokohamaer Café, in welchem Naisu und seine Freunde die Detektei Hamatora eröffnet haben, ist Trauerstimmung zu spüren. Naisu hat das Zeitliche gesegnet und unter den männlichen Anwesenden wird darüber debattiert, wer Naisus Erbe – genauer gesagt seine pornografischen Filme – bekommen soll. In Yokohama selbst müssen sich die so genannten Minimum Holders seit den Geschehnissen in der zweiten Hälfte der ersten Staffel nicht mehr verstecken. Sie werden von der Gesellschaft akzeptiert und bringen sich in den Alltag mit ihren Fähigkeiten ein – im Guten, wie im Schlechten. Durch diese Umstände erhalten sie wesentlich weniger Aufträge und meist noch dubiose dazu. So sollen die Freunde tatsächlich den aufstrebenden Popstar Hikaru umbringen. Da sie jedoch keine Auftragsmörder sind, beschließen sie, stattdessen einen Auftrag von Hikarus Agenten anzunehmen. Sie sollen das Leben der Ikone vor seinen weiblichen und wutentbrannten Fans schützen. Anstrengend!

Alter Hase, neue Tricks

Pro Episode steht in Re: Hamatora wieder ein Auftrag beziehungsweise eine Geschichte im Vordergrund. Diesmal sind die einzelnen Folgen aber wesentlich besser miteinander verknüpft, da die einzelnen Charaktere mit ihren Persönlichkeiten bereits bekannt sind und man den Fokus zumindest zu Beginn der zweiten Staffel auf einen durchgehenden Handlungsstrang legt. So taucht schon sehr bald einer ihrer alten Widersacher auf. Āto, der vermeintliche Mörder von Naisu, erscheint wieder auf der Bildfläche und verfolgt weiterhin seine dubiosen Pläne, die jetzt jedoch einen völlig neuen Anstrich erhalten und deutlich greifbarer sind. Da er selbst – wie er immer beteuert – kein Minimum Holder ist, geht er mit Gewalt gegen diese vor. Bewaffnet ist er jedoch vor allem mit Spritzen, die er in die Adern von den Minimum Holdern jagt, um ihr Minimum auszusaugen beziehungsweise dieses zu rauben und sie somit machtlos zu machen. Da Naisus Freunde und andere Minimum Holder dem gefährlichen Āto auf der Spur sind, muss er jedoch handeln und beginnt damit, sich je nach Bedarf und Situation das entsprechende Minimum aus seiner Sammlung in seine Blutbahn zu spritzen, um davon zu profitieren. So kann er die unterschiedlichsten Fähigkeiten nutzen, um aus jedwedem Konflikt einen Vorteil zu ziehen. Ganz schön gerissen und ganz schön gefährlich!

Bild dir (nicht) deine Meinung!

Die dritte auf der Disc enthaltene Episode dreht sich um den Sträfling Samura. Dieser ist ein blinder Maler und wurde früher aufgrund seiner Kunstwerke von den Massen geliebt. Durch sein Minimum hatten seine Werke Einfluss auf deren Betrachter. Sobald sich der Blick eines Menschen in einem der Gemälde verliert, wird die Person gewalttätig und versucht, jedes Individuum im Umkreis zu töten. Da ist es nicht verwunderlich, dass auch Āto sich in diesen Kampf verwickelt. Beim Auftakt von Re: Hamatora können wir mit Fug und Recht behaupten, dass es sich hierbei um die bisher besten Episoden der Anime-Serie handelt. Die Handlung wird besser erzählt, die Charaktere wirken glaubhafter und die Spannung will gerade deswegen nicht abnehmen. Genauso gut gelungen ist den Schöpfern der technische Aspekt, welcher der Qualität der ersten Staffel in Nichts nachsteht. So können uns die Charaktere mit ihren scharfen Konturen vor wirklich traumhaften Hintergründen stets begeistern und auch die musikalische Untermalung passt hervorragend zum dargestellten Geschehen. Die Erstauflage der ersten Volume wird mit einem schicken Schuber ausgeliefert. Ein kleines Booklet und zwei Profilkarten gibt es obendrauf. Diese Inhalte standen uns zwar nicht zum Testen zur Verfügung, doch ist es anzunehmen, dass deren Qualität den Boni der ersten Staffel ähnelt.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Wer meine Reviews zu Hamatora – The Animation gelesen hat, wird sehr wohl wissen, dass ich am Anfang gar nicht so sehr begeistert von der Anime-Serie war und ich nur peu á peu ein Fan des Franchises geworden bin. Ich bin deshalb sehr froh, dass ich die gesamte erste Staffel gesehen habe und bis zum wirklich guten Finale dabei geblieben bin. Der gemeine Cliffhanger am Ende der vierten Volume wird in der zweiten Staffel natürlich fast direkt am Anfang geklärt, sodass man mit ruhigem Gewissen auch weiterschauen möchte. Das liegt aber vor allem an der wirklich gelungenen Handlung. Diese ist nun alleine aufgrund der gefestigten Charaktere wesentlich greifbarer und kann stringent erzählt werden. Mit Āto hat man einen Bösewicht aufgebaut, der in der zweiten Staffel zu einer noch größeren Bedrohung heranwachsen kann und somit für genügend Spannung sorgt. Ich bin definitiv begeistert und freue mich schon sehr auf die nächsten Volumes, denn wenn die Serie weiterhin so sehr an Qualität gewinnt, wird sie sich sicherlich auch mit größeren Marken messen lassen können. Ich drücke Re: Hamatora dabei fest die Daumen!

Vielen Dank an Kazé Anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Re: Hamatora (Vol. 1)!

Die erste Volume der zwölfteiligen Anime-Serie The Rolling Girls nutzt die ersten zwei Episoden, um die Ausgangslage zu erklären, um im Anschluss vier Freundinnen auf einen Road Trip zu schicken. Mit der zweiten Volume wird die Reise durchs knallbunte Japan fortgeführt.

Mehrere Jahre sind seit dem Großen Krieg von Tōkyō vergangen. Das Land ist in zehn Nationen gespaltet, an deren Spitzen jeweils ein Anführer, so genannten Mosa, stehen. Obwohl wir bereits in der ersten Volume gerne ein paar Hintergründe und vor allem Ursache und Auslöser des Krieges erfahren hätten, so hüllen sich auch die vier Episoden der zweiten Volume in Schweigen. Nachdem sich Utoku Masami alias Maccha Green und Shigyō Kuniko die Köpfe eingeschlagen haben und anschließend im Krankenhaus gelandet sind, müssen die Aufgaben der Friedensstifterin von anderen Personen übernommen werden. Dazu meldet sich Masamis beste Freundin Moritomo Nozomi freiwillig und will gemeinsam mit ihrer Freundin Kosaka Yukina durch Japan ziehen, um die Aufgaben und Aufträge von Maccha Green zu absolvieren. Die Gruppe wächst jedoch auf vier Köpfe, sodass auch die aufbruchswillige Hibiki Ai und die schüchterne Misono Chiaya mit an Bord sind. Über letztere haben wir am Ende der vierten Episode erfahren, dass sie gar nicht mehr so sehr an den Mondlichtsteinen interessiert ist, da sie mit Nozomi, Yukina und Ai stattdessen Freundinnen gefunden hat. Allerdings gehört ihre Mutter zu einer Organisation, die jetzt auf der Suche nach den Steinen und nach Chiaya ist.

Explodierende Fisch-Dachziegel

Die Reise der vier quirligen Mädchen führt zunächst in die ehemaligen Präfekturen Aichi und Mie, die seit dem Großen Krieg von Tōkyō eine noch namenlose Nation bilden. Entsprechend geht es in der fünften und sechsten Episode von The Rolling Girls um die Namensfindung der Nation. In Nagoya angekommen, erfahren sie, dass die beiden Gruppierungen Aichi Tenmusu und Mie Motors um die Vorherrschaft im Gebiet kämpfen. Während Tenmusu Aichi stolz auf das gleichnamige, berühmte Nagoyaer Gericht Tenmusu ist, fordert Mie Motors seine Feinde stets mit Motorradrennen heraus. Vor diesem Hintergrund findet jedoch die eigentliche Story statt, denn kurz nach ihrem Eintreffen in Nagoya treffen sie auch schon auf ihre Auftraggeberin Uotora Himeko, die jedoch keinerlei Erinnerungen daran hat, sich jemals per Brief an die Friedensstifterin Maccha Green gerichtet zu haben. Nach jahrelanger Abwesenheit in Form einer Weltreise und aufgrund von großer Langweile ist Himeko zu ihrem Vater, dem Ziegelsteinhersteller Mamoru, zurückgekehrt. Da in der Stadt plötzlich alle Fisch-Dachziegel explodiert sind und Mamoru angeblich nicht mehr mit seinen Händen arbeiten kann, fordert er seine Tochter dazu auf, in seine Fußstapfen zu treten. Dass sich diese dagegen sträubt und unsere vier Heldinnen unbedingt eingreifen müssen, ist von Vornherein klar und vorprogrammiert.

Musikalische Handlungsfortführung

Nach diesem Abenteuer geht es für die vier Mädchen weiter nach Kyōto, wo sie auch weiterhin unermüdlich auf der Suche nach den Mondlichtsteinen sind. Diese gelten in der früheren japanischen Hauptstadt jedoch als Unglücksbringer, tauchen aber wundersamer Weise nach jedem Musikfestival wieder auf. Als sie in Kyōto eintreffen, erfahren wir als Zuschauer ebenso etwas über den ehemaligen Autoren und Musiker Momiyama Kuranosuke. Dieser arbeitet für Chiayas Mutter Haruka und soll das Mädchen selbstverständlich nach Hause bringen. Ob ihm das gelingt und welche Bedeutung der Auftritt einer Band für ihn hat, verraten wir euch an dieser Stelle aber nicht. Ihr solltet aber nicht erwarten, dass die vorliegenden Episoden sehr spannend sind. Sie erzählen die Handlung stringent und langsam weiter, sodass mehr Zeit für die Charaktere und vor allem für die einzelnen Geschichten bleibt. Das ist in unseren Augen mehr als schade, da der Anime-Serie so nur noch vier weitere Folgen bleiben, um die Story rund um die Mondlichtsteine zufriedenstellend abzuschließen. Am restlichen Gesamtbild hat sich hingegen erfreulich wenig geändert. Die kontrastreichen Charaktere stechen nach wie vor dem meist etwas verblassten Hintergrund hervor und der Soundtrack unterlegt das Geschehen mit lieblichen Klängen sinnvoll. Wer den Serienauftakt mochte, wird auch hier zufrieden sein.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Nachdem ich nur peu á peu in die Story von The Rolling Girls einsteigen konnte, habe ich mich nach der ersten Volume aber schon sehr auf das Mittelstück der dreigeteilten Veröffentlichung gefreut. Der Road Trip macht Halt in den Präfekturen Aichi und Mie, sowie in Japans früherer Hauptstadt Kyōto. Mit Motorradrennen, regionalen Spezialitäten und einem Musikfestival wird in der zweiten Volume zwar in erster Linie jede Menge Abwechslung geboten, doch vergessen die Köpfe hinter dem Projekt, dass im Hintergrund auch eine durchgehende Handlung erzählt werden muss. Diese bleibt in der zweiten Volume etwas auf der Strecke. Ich finde das auf der einen Seite zwar schade, doch auf der anderen Seite sollte diese Entscheidung auch eine Warnung für die Produzenten sein! Es bleiben nun nur noch vier Episoden, um die Geschichte zu Ende zu erzählen und aus Erfahrung weiß ich, dass sich so mancher Regisseur damit im Anime-Segment sehr schwer tut. Wem der durchgehende Handlungsfaden allerdings mehr als nur sehr wichtig ist, sollte vielleicht noch auf meine Rezension zur dritten Volume warten. Trotzdem: Wer den Serienauftakt mit seiner seichten Handlung und seinem netten Humor jedoch schon mochte, darf auch bei der zweiten Volume ohne zu zögern zuschlagen. Enttäuscht wird man dann sicherlich nicht.

Vielen Dank an Kazé Anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von The Rolling Girls (Vol. 2)!

In fünf Manga-Bänden erschien in Japan zwischen 2003 und 2004 erstmals Segawa Masakis Werk Basilisk: Chronik der Kōga-Ninja. Wenige Jahre bevor Kizaki Fuminori seine Arbeit an der Anime-Serie Afro Samurai aufnehmen konnte, führte er bei der Anime-Umsetzung Regie.

Die aus 24 Episoden bestehende Anime-Serie Basilisk: Chronik der Kōga-Ninja dreht sich um den Konflikt zwischen den titelgebenden Kōga-Ninja und den verfeindeten Ninja aus Iga. Die beiden historischen Provinzen gelten als die Geburtsstätte des Ninjutsu, sodass der Konflikt in geographischer Hinsicht noch einmal eine weitere Bedeutung erhält. Obwohl in der Welt von Basilisk: Chronik der Kōga-Ninja unter Hattori Hanzō noch zu Zeiten von Tokugawa Ieyasu ein Friedensvertrag geschlossen wurde, wird dieser gleich am Serienauftakt gebrochen. Der Grund dafür ist, dass die Nachfolge des Shōguns bestimmt werden muss. Daher lässt man die beiden Ninja-Klans gegeneinander antreten. Jeweils zehn Krieger stehen sich gegenüber, die sich in einem Zeitraum von zehn Tagen einen erbitterten Kampf in den Wäldern und Bergen liefern. Jener Klan, der am Ende die Krieger des Feindes ausgelöscht hat, soll entscheiden, wer der nächste Shōgun des Landes wird. Blöderweise sind in diesen Konflikt zwangsweise auch die beiden Klan-Oberhäupter verwickelt, die zuvor ihre Hochzeit planten, um der Fehde ein Ende zu setzen. Gennosuke und Oboro wollen sich nicht bekämpfen, werden aber vom Rest ihres Klans dazu getrieben. Basilisk: Chronik der Kōga-Ninja zeichnet ein erbarmungsloses Gemetzel, in welchem die Sinnlosigkeit des Tötens auf die Spitze getrieben wird.

Erwachsende Zielgruppe

Hinzukommt, dass jeder der Ninja über eine bestimmte Fähigkeit verfügt. Während Gennosuke seine Gegner mit purer Gedankenkraft zum Selbstmord zwingen kann, kann Oboro die Kräfte ihrer Feinde durch ihre Augen neutralisieren. Akeginu hingegen kann ihr Blut in eine Waffe formen und Kagerō verwandelt ihren Atem in ein todbringendes Gift, wenn sie sexuell erregt wird. Entsprechend richtet sich der Anime ganz klar an ein erwachsenes oder zumindest reifes Publikum. Auf der technischen Seite kann die Anime-Serie Basilisk: Chronik der Kōga-Ninja mit einem angenehmen Bild im 16:9-Format und in der Auflösung von 1080p punkten. Altersbedingt kann es der Anime aber nicht mit jüngeren Werken aufnehmen, denn besonders der Einsatz von diffusem Licht als Stilmittel verhindert, dass Details gut erkennbar sind. Die Animationen der Charaktere werden davon allerdings nicht beeinträchtigt, sodass vor allem in den Kämpfen flüssige Bewegungen stattfinden können. Nur selten hatten wir den Verdacht, dass die Köpfe hinter dem Projekt hier und da ein wenig mit animationsarmen Elementen kaschieren wollten. Da das Charakterdesign allerdings sehr abwechslungsreich gestaltet ist, hatte das Team die Möglichkeit, mit vielen verschiedenen Animationsarten zu arbeiten, sodass die kaschierten Elemente kaum bis gar nicht für den einzelnen Zuschauer spürbar sind.

Wohlklingende Kampfgeräusche

Soundtechnisch erklingen zu den Bewegungen die passenden Effekte, die besonders die nicht selten blutigen Auseinandersetzungen unterlegen. Dazu gesellt sich ein Soundtrack, der uns mit seinen teils melancholischen Klängen ins Japan des 17. Jahrhunderts versetzt. Darunter fällt zum Beispiel ein Flötenspiel oder nervenaufreibende Musik, wenn sich die Ninja in einen Kampf verwickeln, der in der Regel für eine Partei tödlich ausgeht. Während auf der Packung von Basilisk: Chronik der Kōga-Ninja das Tonformat sowohl für die japanische, als auch für die deutsche Tonspur mit PCM 2.0 angegeben ist, handelt es sich hierbei um einen Druckfehler. Im Auswahlmenü der enthaltenen Discs ist die deutsche Tonspur nämlich in DTS-HD Master Audio 5.1 angegeben. Trotzdem können beide Tonspuren punkten. Während der japanische Originalton in puncto Betonung authentischer ausfällt, kann die deutsche Synchronisation mit stark voneinander abweichenden Synchronsprechern punkten. Diese haben allerdings die sehr blöde Angewohnheit, einige japanische Namen (insbesondere Gennosuke) falsch auszusprechen, was auf Dauer störend sein kann und aus der dichten Atmosphäre reißt. Uns wundert dies aber nicht, denn selbiges Problem hatte schon die Anime-Serie Speed Grapher aus dem Hause Nipponart, für dessen Synchronbuch ebenfalls Frank Preissler am Werk war.

Verspielte Aufwertungschancen

Digitales Bonusmaterial liegt nur in Form eines Clear Openings und eines Clear Endings bei – das ist in Anbetracht einer Anime-Serie, die gleich aus 24 Episoden á 25 Minuten besteht, sehr schade. Gerne hätten wir Hintergründe über die Produktion oder die Umsetzung vom Manga zum Anime erfahren. Beim physischen Bonusmaterial sieht es diesbezüglich leider nicht besser aus. Der Blu-ray-Veröffentlichung liegt zum einen ein gefaltetes Poster im DIN-A4-Format bei und zum anderen ein knappes Booklet. In diesem werden kurz und bündig alle wichtigen Charaktere vorgestellt – besonders nützlich, wenn man zwischen vereinzelten Episoden mal eine Woche Pause gemacht hat. Ausgeliefert wird die Anime-Serie Basilisk: Chronik der Kōga-Ninja in einem stabilen Pappschuber, in welchem alle vier Blu-ray Discs gut vor Staub geschützt sind. Auf der Hülle befindet sich zudem kein aufgedrucktes FSK-Symbol, sodass hier besonders Sammler auf ihre Kosten kommen. Die Altersfreigabe befindet sich stattdessen nur auf dem Schuber und ist im freien Verkauf auf der Außenhülle sicherlich nur aufgeklebt. Selbstverständlich ist dieser Service nett gemeint, doch bezeichnet Publisher Nipponart die Box als Collector’s Edition. Unserer Meinung nach hätte es da ruhig ein paar Bonusinhalte mehr geben können, um die Anime-Serie äußerlich ein wenig aufzuwerten.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Die Handlung von Basilisk: Chronik der Kōga-Ninja ist alles andere als faszinierend. Das gegenseitige Abschlachten ist grundsätzlich – abgesehen vom abgedrehten Charakterdesign – ideenlos und zieht sich zudem über alle 24 Episoden in eine fast schier endlose Länge. Hinzukommt, dass die Geschichte um Gennosuke und Oboro dank ihrer Vorbilder aus der Feder von William Shakespeare mehr als vorhersehbar ist. Die ganze Zeit habe ich darauf gewartet, dass eine überraschende Wendung eintritt, welche die Anime-Serie in eine ganz andere Richtung leitet. Genau dieses Ereignis wollte jedoch einfach nicht eintreten, sodass ich froh darüber war, als endlich ein letztes Mal der Abspann über den Bildschirm flimmerte. Das heißt aber noch lange nicht, dass Basilisk: Chronik der Kōga-Ninja ein schlechter Anime ist. Im Gegenteil: Die Animationen sind toll, das Charakterdesign facettenreich und der Soundtrack unterlegt das Geschehen wunderbar. Es fehlt mir einfach nur an Alleinstellungsmerkmalen, denn so kann die Serie nur kurzzeitig unterhalten. Hat man entweder Durchhaltevermögen oder reichlich Sitzfleisch, dann kann die Anime-Serie aber dennoch auf Basis der interessanten Charaktere unterhaltsam sein.

Vielen Dank an Nipponart für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Basilisk: Chronik der Kōga-Ninja!

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Nachdem die erste Volume der zwölfteiligen Anime-Serie Shimoneta: A boring World where the Concept of Dirty Jokes doesn’t exist die dystopische Welt mit ihren Gesetzen und den an diese gebundenen Charaktere vorgestellt hat, erzählt Volume 2 die Story konsequent weiter.

An der Ausgangssituation hat sich dementsprechend nichts verändert. Vor mehr als zehn Jahren hat die Regierung das Gesetz zur Gesundheitserziehung zur öffentlichen Ordnung und guten Sitten verabschiedet. Diese Einschneidung in die Privatsphäre der Menschen, die fortan ihre Gedanken zu diversen Sexualpraktiken in der Öffentlichkeit nicht mehr formulieren dürfen, ist Dreh- und Angelpunkt von Shimoneta. Vor allem Jugendliche leiden in ihrer Entwicklung darunter und wie in der ersten Volume erhalten wir einen Einblick in das Leben mehrerer Oberschüler. Im Mittelpunkt der Erzählung steht Okuma Tanukichi, der zusammen mit seiner Mitschülerin Kajō Ayame – zunächst weitgehend unfreiwillig – die Organisation SOX gegründet hat. Gemeinsam wollen sie dafür sorgen, dass ihre gleichaltrigen Mitschüler mit dem Thema Sexualität umgehen können und ermöglichen ihnen den Zugang zu Material, das eigentlich von der Regierung als „schändlich“ und somit zugleich als verboten eingestuft wird. Um an solches Material heranzukommen, müssen die Freunde einfallsreich sein. Schließlich sind diese Inhalte nicht auf dem freien Markt erhältlich. Da das Aufspüren von solchem Material aus einer scheinbar längst vergangenen Zeit kaum möglich ist, müssen sie selbst aktiv werden. Wie gut, dass Tanukichi seine heimliche Liebe in der ersten Volume küssen konnte.

Im Namen der Liebe

Die Rede ist von der hübschen Nishikinomiya Anna, die seit dem Kuss ebenfalls in Tanukichi verliebt ist. Allerdings schwärmt sie nicht im Heimlichen für ihr ausgesuchtes Ziel der Liebe, sondern versucht ihre Gefühle mehr als offen auszuleben. Bereits in der vierten Episode von Shimoneta erreicht die Handlung im wahrsten Sinne des Wortes ihren vorläufigen Höhepunkt, denn während sich Saotome Otome in Tanukichis Wandschrank versteckt, um eine Vereinigung zweier Geschlechter zu zeichnen, taucht plötzlich Anna in Tanukichis Zimmer auf und lässt ihren Gefühlen oder eher gesagt ihren Trieben freien Lauf. Sie setzt sich einfach auf ihn und sein bestes Stück drauf und beginnt sich zu entkleiden. Wie die Szene weitergeht, möchten wir an dieser Stelle gar nicht weiter ausführen. Fakt ist jedoch, dass wir uns so köstlich in den ersten drei Episoden noch nicht amüsiert haben. Plötzlich kann sich der Humor dieser Serie mit Anime wie Kämpfer messen, ohne sich von diesen zu sehr inspirieren zu lassen. In der fünften und sechsten Episode gelingt es Shimoneta die Hüllen abermals fallen zu lassen, denn nach wie vor ist Anna verrückt nach Tanukichi. Obwohl sie für das Einhalten des Gesetzes an ihrer Schule eintritt, lässt sie sich davon nicht abhalten, viele Verbote zu brechen – schließlich glaubt sie, dass alles, was im Namen der Liebe erlaubt ist, auch rechtens ist.

Sexuelle Revolution

Hinzukommt ein Vibrator, den die Freunde in Eigenregie entwickelt haben und für jede Menge Aufregung an ihrer Oberschule sorgt. Außerdem tauchen von Anna gebackene Plätzchen mit einer ganz besonderen Zutat auf. Zu guter Letzt bekommen es die Freunde mit einer staatlich organisierten Unterschriftenaktion zu tun, die sie unbedingt sabotieren wollen, um ihre sexuelle Revolution voranzutreiben. Dazu müssen sie wiederum sexuelle Inhalte auf Papier bannen und diese verteilen, sodass ihr Vorhaben im dystopischen Japan der Anime-Serie irgendwann auch siegreich sein kann. Selbstverständlich ist ein Großteil des Universums noch albern inszeniert, kann aber in jeder einzelnen Episode unterhalten. Wir sind schon sehr gespannt, welche lustigen Ideen die Köpfe hinter dem Projekt noch auf Lager haben. Besonders der kurz vorgestellte neue Peace Maker, der wie ein Tanga geformt ist, macht Lust auf mehr. Man kann also deutlich erkennen, dass die möglichst braven Inhalte der ersten Volume nahezu im krassen Gegensatz zu den Episoden der zweiten Ausgabe stehen. War man vorher darauf bedacht, möglichst wenig nackte Haut zu zeigen, legt man es in einer Episode sehr darauf an und spielt in den anderen beiden Folgen mehr als nur einmal mit der Fantasie der Zuschauer. Wer solchen Ideen nicht abgeneigt ist, wird seine wahre Freude mit Shimoneta haben.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Bereits in meinem Fazit zur ersten Volume habe ich geschrieben, dass ich Shimoneta: A boring World where the Concept of Dirty Jokes doesn’t exist eine zweite Chance geben werde, obwohl ich vom Serienauftakt alles andere als begeistert war. Hätte ich der Anime-Serie diese Chance nicht gegeben, hätte ich sehr viele lustige Momente in einem dystopischen Szenario verpasst. In der zweiten Volume gelingt Shimoneta mit nur einer Szene den Humor um ein Vielfaches zu steigern. An vielen Stellen spielt man mit den Fantasien der Zuschauer und setzt diese zum Teil sogar ordentlich in die Tat um. Das Konzept funktioniert und unterhält durchgehend. Gut finde ich auch, dass Tanukichi, nachdem immer mehr Hüllen von seiner heimlichen Liebe fallen gelassen werden, ebenfalls eine Entwicklung durchmacht. Wie genau diese aussieht, möchte ich an dieser Stelle gar nicht so sehr thematisieren. Sie ist jedoch wichtiger Bestandteil der Handlung und sorgt nur dafür, dass die sexuelle Revolution durch ihn noch erfolgreicher sein kann oder könnte – die Grundlagen dafür sind jetzt jedenfalls gelegt. Im Gegensatz zur ersten Volume bin ich nun viel gespannter darauf, wie die Handlung von Shimoneta mit viel Humor fortgeführt wird.

Vielen Dank an Kazé Anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Shimoneta (Vol. 2)!

Während der ersten Staffel von Tōkyō Ghoul ausgerechnet auf der Zielgeraden die Puste ausgegangen ist, kann die zweite Season an dieses kleine Fiasko anschließen. Der Übergang zur zwölfteiligen Anime-Serie Tōkyō Ghoul √A ist dem Produktionsteam nur halbwegs gelungen.

Wir erinnern uns an die Ausgangslage der ersten Staffel: Kaneki Ken hat sich untersterblich in Kaneshiro Rize verliebt und freut sich darüber, dass er mit ihr ausgehen darf. Die Verabredung endet jedoch mit dem Tod von Rize, als auf einer Baustelle einige Stahlträger auf das Pärchen herunterfallen. Ken kann dem Tod nur knapp von der Schippe springen, denn auch er wird bei diesem Vorfall schwer verletzt. Durch eine Organtransplantation gelingt es den Ärzten, Ken zu retten – in seinem Körper stecken nun Organe von seiner Angebetenen. Diese war zu Lebzeiten jedoch eine Ghula, sodass Ken peu á peu den Appetit auf Menschenfleisch gewinnt. Wie die Geschichte in der ersten Staffel von Tōkyō Ghoul weitergeht, sollte jeder an der zweiten Season Interessierte wissen – schließlich knüpft die erste Episode an den sich überschlagenden Ereignissen am Ende der ersten Staffel an. Protagonist Kaneki Ken wurde von einer feindlichen Organisation entführt und gefoltert. Eingeschlossen in seiner Gedankenwelt musste sich der Halbghul mit seiner düsteren Seite auseinandersetzen und gab den Kampf gegen diese schließlich auf. Er hat die dunkle Seite in seinem Körper akzeptiert und mischt sich gleich ins Kampfgeschehen ein, um seine Freunde aus den Kämpfen, die seit dem Staffelfinale wüten, zu befreien. Wir mögen diese Nahtlosigkeit ohne einsetzenden Zeitsprung.

Neue Sichtweisen aufs Geschehen

Mit der ersten Episode in der ersten Volume von Tōkyō Ghoul √A verlagert man den Fokus der Handlung allerdings weg von Ken. Sein Werdegang ist de facto abgeschlossen, sodass nun Zeit ist, die Handlung aus anderen Sichtweisen fortzuführen. Verstärkt erfahren wir, wie der Arbeitsalltag der Tauben funktioniert. Dadurch wird jedoch der Action-Anteil drastisch zurückgeschraubt, sodass vornehmlich ruhige Momente herrschen. Da die Anime-Serie wenige Monate nach dem Serienauftakt spielt, hat im Herzen von Tōkyō der Winter Einzug gehalten. Kahle Bäume und in Daunenjacken gehüllte Bürger sind das Ergebnis, das wir durch die dunkle Jahreszeit präsentiert bekommen. Die winterliche Kulisse wird jedoch stets mit warmen Farben in der Umgebung untermauert, sodass die sonst übliche düstere Atmosphäre nur selten und meistens auch nur in dunklen Innenräumen zum Vorschein kommt. Das sorgt für ein sehr wohliges Gefühl beim Zuschauer, der sich jetzt quasi mit einer bedrückenden Klarheit konfrontiert fühlen darf. Dargestellt wird das Bild dazu in der scharfen Auflösung von 1080p im bildschirmfüllenden 16:9-Format, das besonders durch die handgezeichneten Charaktere für große Augen sorgt. Die musikalische Untermalung tut ihr Übriges, um das Geschehen jederzeit mit bedrohlichen Musikstücken oder ruhigen Klavierklängen zu untermalen.

Einblicke in die Produktion

Die deutsche und auch die japanische Tonspur liegen laut Herstellerangaben im Format DTS HD Master Audio 2.0 vor. In dieser Disziplin wissen sowohl die deutsche Synchronisation, als auch der japanische Originalton mit prominenten Sprechern wie Ricardo Richter oder Konishi Katsuyuki zu überzeugen. Unterm Strich gefallen uns die japanischen Stimmen aber ein klein wenig besser, da sie in unseren Ohren in puncto Betonungen authentischer klingen. Das digitale Bonusmaterial besteht aus Trailern zu anderen Kazé-Anime-Titeln und einem etwa zwanzigminütigen Interview mit Regisseur Morita Shūhei. In diesem erfahren wir ein paar Hintergründe zur Faszination des Animes in Japan und erhalten ein paar Einblicke in den Arbeitsalltag und die Produktionen von Anime-Titeln. Das Interview ist durchaus sehenswert: Herr Morita hält sich nicht mit Nebensächlichkeiten auf und stellt interessante Fakten vor. Käufer der Erstauflage erhalten neben einem Booklet auch einen limitierten Schuber, in dem alle vier Volumes der Anime-Serie Platz finden werden. Über die Qualität von Schuber und Booklet können wir nur wenig sagen, da uns diese zum Testen nicht vorlagen. Wir gehen aber davon aus, dass diese – wie für Kazé Anime üblich – wieder sehr hochwertig ausfallen. Unterm Strich feiert die erste Volume von Tōkyō Ghoul √A einen ganz gelungenen Einstand.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Die Anime-Serie Tōkyō Ghoul habe ich – vielleicht mit Ausnahme der vierten Volume – richtig genossen und sie auch als einer der besten Anime der letzten Jahre bezeichnet. Gerne würde ich auch sofort Tōkyō Ghoul √A dieses Kompliment machen. Allerdings ist der Funke in der ersten Volume noch nicht so ganz auf mich übergesprungen. Ich finde es gut, dass man die Geschichte von Ken abzieht, um andere Aspekte der facettenreichen Handlung mit ihren vielseitigen Akteuren zu durchleuchten. Allerdings sehe ich hier noch keinen roten Faden, der mich durch die Story führen möchte. Teilweise ist Planungslosigkeit zu spüren und ich hoffe sehr, dass das Produktionsteam sich nicht zu weit aus dem Fenster lehnt, da sich die Handlung laut Regisseur Morita Shūhei nun anders als im Manga entwickeln wird. Ob es ihm und seinen Leuten gelingt, trotzdem eine spannende Geschichte zu präsentieren, bleibt abzuwarten. Lust auf die nächsten Folgen habe ich, auch wenn diese bei der ersten Staffel sicherlich sehr viel größer war, aber immer noch.

Vielen Dank an Kazé Anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Tōkyō Ghoul √A (Vol. 1)!

Mit der vierten und letzten Volume erreicht Dusk Maiden of Amnesia das Ende. Wir schauen uns ein letztes Mal den Verlauf der Episoden an und blicken zurück auf zwei richtig tolle und eine etwas weniger gute Volume. Abgeschlossen wird die Anime-Serie aber zufriedenstellend.

An der Handlung hat sich in Dusk Maiden of Amnesia nur sehr wenig verändert. Die gesamte Anime-Serie dreht sich um den jungen Niiya Teiichi, der sich unsterblich in Kanoe Yūko verliebt hat. Allerdings ist die gute Dame seit über sechzig Jahren tot und spukt nur noch als Gespenst in der Seikyō-Mittelschule herum, die sie zudem nicht verlassen darf, wie wir schon in der dritten Ausgabe der vierteiligen Veröffentlichung erfahren haben. In der dritten Volume haben wir zudem die bisher beste Episode der Serie erlebt. Diesen Klimax kann Dusk Maiden of Amnesia in der letzten Volume zwar nicht überbieten, doch trotzdem schafft es der Anime mit zumindest zwei Folgen die Handlung stringent zu einem zufriedenstellenden Ende zu erzählen. Die Erlebnisse in der zehnten Episode haben direkte Konsequenzen für die Geschichte und die Beziehung zwischen Yūko und Teiichi. Nachdem er nahezu klaustrophobisch Gefühle und Schmerzen von Yūko miterlebt hat, kann diese sich nicht an diese Erlebnisse erinnern. Es geht sogar soweit, dass Teiichi für sie plötzlich unsichtbar und er somit quasi ein Geist für sie ist. Obwohl Teiichi sie zumindest sehen kann, können die beiden tatsächlich nur über das Notizbuch der Abteilung für Paranormales miteinander kommunizieren, indem sie Informationen in Schriftform austauschen. Das kennt man ja schon ein wenig aus dem Anime Ano Hana.

Trauriges Finale, letzte lustige Folge

Um das Problem zu lösen, nimmt Teiichi Kontakt zur Schulleiterin auf, die mit Yūko auf ganz besondere Art und Weise verbunden ist. Schlussendlich kommt es zu einer Begegnung zwischen Yūko und Schatten-Yūko, auf die in den letzten Jahren ständig alle schlechten Gefühle und Erinnerungen entladen wurden. Wie genau Teiichi diesen Konflikt aus der Welt schaffen will, möchten wir jedoch nicht verraten. Wichtig ist nur, dass die beiden Verliebten vor einem großen Problem stehen. Yūko beginnt sich peu á peu aufzulösen und aus dem Diesseits wohl endgültig auszuscheiden. Entsprechend melancholisch fällt die zwölfte Episode der Serie aus. Wie bei vielen anderen Anime kann man die letzte Episode losgelöst von der Handlung sehen, denn obwohl sie sich auf Ereignisse der gesamten Serie stützt und somit nach dem vornehmlich traurigen Finale spielt, hat ihr letztes Abenteuer eigentlich nur noch wenig mit der Story zu tun. Trotzdem mögen wir auch die dreizehnte Folge, denn hier kommt der Humor, der mit jeder Episode weniger wurde, wieder richtig zur Geltung. Vor allem die Erotik mit ihren zahlreichen Anspielungen auf weibliche Geschlechtsmerkmale sorgt ständig dafür, dass kaum ein Auge trocken bleibt. Diesmal versuchen sich nämlich alle vier Hauptfiguren zeitgleich nackt in eine hölzerne Wanne zu pressen, die daraufhin natürlich schnell damit beginnt, zu bersten.

Überspitzter Humor mit mutmaßlichen Klischees

An der technischen Qualität lässt sich wie zuvor nichts aussetzen. Die Hintergrundbilder sind schön gezeichnet und die Charaktere passen hervorragend zu den Umgebungen. Nur wenige Animationen wirken etwas albern, aber nur, weil sie gewollt überspitzt dargestellt werden und deshalb nicht unbedingt zum teils erotischen Humor passen. Wie bei den drei vorherigen Volumes gibt es auch bei der letzten Volume kein digitales Bonusmaterial. Gerne hätten wir einen Einblick in die Produktion der Anime-Serie erhascht, doch dafür muss ein letztes Mal das erneut sehr schön ausgestaltete Booklet herhalten. Wie immer finden wir hier zunächst einen Episodenguide, der Informationen zu allen drei enthaltenen Episoden bereithält. Es folgt ein Interview, in welchem Regisseur Ōnuma Shin, sowie die Drehbuchautoren Takayama Katsuhiko und Seki Ayumi zu Wort kommen. Der Mittelteil des Heftleins wirkt unverändert wie eine Zeitung, dessen Artikel auf die Geschehnisse der enthaltenen Episoden verweisen. Den Abschluss des Booklets bildet ein letztes Mal ein Manga-Kapitel, das sich diesmal um Yūkos Dasein als Geist dreht und mit Klischees über paranormale Erscheinungsformen aufräumt. Wer sich mit der Story seit der ersten Volume anfreunden konnte, wird mit der Anime-Serie Dusk Maiden of Amnesia mit Ausnahme der zweiten Volume also durchaus zufriedengestellt.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Die Anime-Serie Dusk Maiden of Amnesia beginnt sehr, sehr stark mit einer interessanten ersten Episode. Danach entwickelt sich die Handlung, genauso wie ihre Charaktere, peu á peu. Tatsächlich hat die Serie nur mit zwei der drei Episoden der zweiten Volume einen kleinen Aussetzer. Danach kehrt die Serie nämlich zu ihrer alten Stärke zurück und liefert in der dritten Volume sogar eine dermaßen gute Folge ab, von der sich andere Anime eine Scheibe abschneiden können. In der vierten Volume wird die Handlung zwar nicht noch einmal so gut erzählt, doch wird sie schlussendlich zu einem zufriedenstellenden Ende geführt, zumindest in den ersten zwei der drei enthaltenen Folgen. Die dreizehnte Episode der Anime-Serie kann man nämlich guten Gewissens losgelöst davon betrachten. Obwohl der Anime schon vor einigen Jahren in Japan über die Fernsehbildschirme lief, hoffe ich nach diesem halbwegs offenen Ende natürlich, dass man die Serie mit einem weiteren Szenario noch fortführen wird. Da der zehnbändige Manga allerdings bereits abgeschlossen ist und sich nur das Ende beider Medien voneinander unterscheidet, stehen die Chancen dazu leider schlecht. Wer sich aber auf eine geisterhafte Liebesbeziehung zwischen Mensch und Gespenst einlassen will, wird mit Dusk Maiden of Amnesia einen wunderbaren Appetithappen erhalten, den er zwar schnell verdauen, aber nicht so leicht vergessen wird!

Vielen Dank an Kazé Anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Dusk Maiden of Amnesia (Vol. 4)!

Die erste Volume der zweiten Staffel von Nisekoi: Liebe, Lügen & Yakuza hat die Handlung der Geschichte zunächst wunderbar fortgeführt, verlor sich aber schnell in Nebengeschichten, die leider nur sehr bedingt Einfluss auf die Story und die Entwicklung der Charaktere hatten.

Ähnlich sieht es mit der zweiten – und leider auch schon letzten – Volume dieser Staffel aus. Direkt mit der siebten Episode und somit zum Beginn des neuen Schuljahrs im April wird ein neues Kapitel für Ichijō Raku aufgeschlagen, denn auf dem Weg zur Oberschule trifft er auf die junge Haru, die von ein paar unliebsamen Herren bedrängt wird, weshalb sie in Ohnmacht fällt und Raku, ohne sich später an sein Gesicht zu erinnern, zum Held glorifiziert. Sobald die beiden in der Schule angekommen sind, erfährt Haru jedoch, um wen es sich bei Raku wirklich handelt – schließlich ist ihr sein Name bei Weitem nicht unbekannt. Von ihrer Schwester Onodera Kosaki, die im Geheimen in Raku verliebt ist, hat sich sein Name in ihr eingeprägt. Des Weiteren hat sie natürlich Gerüchte über Rakus Lebensstil gehört. Soll heißen, dass Raku zwar mit Kirisaki Chitoge eine Beziehung führt, er aber dennoch ein großer Frauenverführer sei. Entschlossen versucht sie mehrere Episoden lang ihre Schwester vor dem vermeintlichen Schuft zu beschützen und sorgt somit für viele lustige, aber auch herzerweichende Szenen. In der nachfolgenden Geschichte muss Raku hingegen seinem verliebten Freund Maiko Shū im wahrsten Sinne des Wortes einen Schubs in die richtige Richtung geben, bevor sich die Story der Anime-Serie zum Schluss wieder dem eigentlichen Dreh- und Angelpunkt widmet.

Rückblick und Vorausblick

Die letzte Folge der zweiten Staffel greift hervorragend ein schwieriges Thema auf, das schon in der letzten Episode der ersten Staffel wichtiger Bestandteil der Handlung geworden ist: Als Chitoge bei der eskalierten Theateraufführung von Romeo und Julia gemerkt hat, dass sie nun doch Gefühle für den ihr versprochenen Raku hat, hat sie das Liebesgeständnis dennoch hinausgezögert. Ob sie die Möglichkeit erhält, ihren Mut unter Beweis zu stellen, möchten wir an dieser Stelle gar nicht so sehr verraten. Es ist zwar bewundernswert, wie sehr man das Thema – eigentlich unnötig – in die Länge ziehen kann, doch besonders bei einem Staffel-Finale hätten wir hier nicht nur mehr Mut seitens Chitoge erwartet, sondern auch wesentlich mehr Mut von Seiten der Köpfe hinter dem Projekt. Viele Taten bleiben Träume und Antworten auf unsere Fragen, die wir seit der ersten Episode der ersten Volume hegen, können immer noch nicht zu unserer Zufriedenheit beantwortet werden. So bleibt uns zum Schluss nur zu hoffen, dass eine dritte Staffel der Anime-Serie Nisekoi folgen wird, um die Geschichte rund um das Scheinpaar Raku und Chitoge, sowie Rakus mysteriöses und in der zweiten Staffel kaum noch behandeltes Medaillon abzuschließen. Da die Protagonisten jedoch gerade das erste Jahr an ihrer Oberschule hinter sich gelassen haben, gehen wir sehr stark davon aus, dass eine dritte Serienstaffel nicht dazu ausreichen wird und man wohl eher zur Manga-Reihe greifen muss.

Übertriebene Mimik, untertriebenes Bonusmaterial

Technisch kann Nisekoi den Qualitätsstandard der vorherigen Volume halten. Die Charaktere sind schön animiert und werden bei Mimik und Gestik ständig überzeichnet, um uns sowohl zum Lachen zu bringen, als auch eine Nähe zum Manga zu finden. Dieser Spagat gelingt der Anime-Serie äußerst gut und funktionierte bereits bei der ersten Staffel hervorragend. Hinzu gesellen sich tolle deutsche Synchronsprecher wie Dennis Saemann, Corinna Dorenkamp und Rieke Werner. Allesamt keine ungeschriebenen Blätter mehr, die dutzenden anderen Anime-Charakteren in der Vergangenheit schon ihre markanten Stimmen geliehen haben. Selbst in puncto Betonung stehen sie somit ihren japanischen Kollegen Matsuoka Yoshitsugu, Kanemoto Hisako und Tomatsu Haruka in Nichts nach. Bonusmaterial gibt es bei der zweiten Volume in digitaler Form nicht. Es liegen nur die drei obligatorischen Trailer zu anderen Kazé-Anime-Titeln bei, die einen ganz groben Einblick in das weitere Portfolio des Publishers geben. Anders sieht es im physischen Bereich aus, denn in der Papphülle der Volume wurden abermals zwei Postkarten mit hübschen Motiven und einem gefalteten Poster mit den Cover-Artworks der zweiten Volume beigelegt. Das ist schade, da man mit Einblicken in die Produktion – schon auf Basis eines Booklets – Wunder bewirkt hätte. Nisekoi hat viele Fans, die sich auch neben dem Anschauen des Animes mit diesem sehr gerne näher beschäftigen wollen.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Während für Protagonist Raku gerade erst das zweite Oberschuljahr beginnt, endet mit der zweiten Volume leider auch schon die zweite und somit sehr kurze Staffel von Nisekoi: Liebe, Lügen & Yakuza. Ich muss sagen, dass die Serie zu Beginn einen sehr starken Auftakt hingelegt hat, sich dann aber immer mehr in Nebengeschichten verloren hat, die mit der Zeit nur wenig beziehungsweise kaum spürbaren Einfluss auf die Story und vor allem die Entwicklung der Charaktere hatten. Dieses Konzept wird in der zweiten Staffel gänzlich durchgezogen. In der zweiten Volume werden zwar noch neue Charaktere eingeführt oder bekannte Figuren etwas näher beleuchtet, doch ist das nur ein kalter Tropfen auf den heißen Stein. Hinzukommt, dass viele Charaktere ihre Wünsche einfach nicht in die Tat umsetzen und ihre Gedanken für sich behalten. Gerne hätte ich endlich Antworten auf meine Fragen gefunden. Insbesondere natürlich, welcher Schlüssel nun in das Schloss von Rakus Medaillon passt. All diese Geheimnisse will die zweite Staffel selbst im kurzen und knappen Finale einfach nicht lüften. Es fühlt sich so an, als ob man neben dem Manga auch die Anime-Serie künstlich strecken will. Wer die Manga-Reihe also nicht liest, der muss schlussendlich hoffen, dass die Serie in Zukunft mit weiteren Staffeln bedacht wird – und wer sich davon aber nicht abschrecken lässt, wird auch mit der zweiten Staffel und insbesondere der zweiten Volume alleine durch den Humor der Serie wieder sehr viel Spaß haben.

Vielen Dank an Kazé Anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Nisekoi: Liebe, Lügen & Yakuza (Staffel 2, Vol. 2)!

Nachdem uns bereits die erste Staffel mit sehr viel Humor und einer fantastischen Liebesgeschichte, die allem voran glaubwürdig war, unterhalten konnte, möchte die zweite Staffel an diesem tollen Konzept gar nicht erst rütteln und bietet abermals hochwertige Anime-Kost!

Die zweite Staffel von Love, Chūnibyō & Other Delusions! mit dem Zusatz Heart Throb setzt an den Geschehnissen der ersten Season an. Das zweite Oberschuljahr beginnt in Kürze und besser hätte es Oberschüler Togashi Yūta nicht treffen können. Seine Mutter und seine jüngere Schwester Kuzuha sind vorübergehend ins Ausland zu Yūtas Vater gezogen. Entsprechend hat er die Wohnung ganz für sich und seine Freundin Takanashi Rikka. Da ihr Großvater – angeblich versehentlich – ihren Mietvertrag gekündigt hat, da ihre Schwester in Italien ein Job-Angebot angenommen hat, war sie plötzlich obdachlos und bekam prompt einen Schlafplatz von ihrem Freund angeboten. Gemeinsam suchen sie zwar nach Wohnungen, doch haben die beiden sehr wohl unterschätzt, wie teuer auch nur eine kleine Wohnung in Tōkyō ist. Da sie nun längere Zeit bei Yūta leben wird, müssen die beiden ihr Geheimnis vor Mitschülern und ihrer Lehrerin verheimlichen. Mit der Zeit wird das Verheimlichen aber immer kniffliger, da Briefe, die von der Schule an Rikka geschickt werden, automatisch wieder zurückkommen und der Telefonanschluss natürlich schon abgemeldet ist. Noch dazu erfährt Rikkas ältere Schwester Tōka von der Wohngemeinschaft und ist alles andere als davon begeistert. Erst als Kuzuha urplötzlich in der Türschwelle steht, kann das gemeinsame Wohnen beginnen.

Chaotische Freundschaften

Hauptsächlich dreht sich die erste Volume der zweiten Staffel um die Beziehung zwischen der kleinen Rikka und ihrem Freund Yūta. Diese hat in den vergangenen Wochen nämlich kaum Fortschritte gemacht. Entsprechend sind ihre Freunde um die beiden besorgt. Sie lauern den beiden Turteltauben auf und versuchen jede Information, die sie aus ihrer Observation erhalten, auszuwerten. Als sie dann von den wenigen Fortschritten in der Beziehung erfahren, wird Yūta besonders von Nibutani Shinka zurechtgestutzt. Da laut ihrer Mitschülerin natürlich der Mann den ersten Schritt machen soll, erhält Yūta von ihr einen kräftigen Schubs und lädt Rikka zu einem Date ein. Bei einem Ausflug ins Aquarium und zu einer Delfinshow lassen die beiden ihren Gefühlen beziehungsweise dem Achtklässlersyndrom freien Lauf. Wäre das nicht schon zu viel des Guten, taucht auch Yūtas frühere Mitschülerin Shichimiya Satone in der Gegend auf. Da sie Yūta schon einmal etwas nähergekommen ist, ist Rikka entsprechend eifersüchtig auf sie. Schlussendlich mischt sich auch noch Dekomori Sanae ein, die Rikka wie immer als ihren Master bezeichnet hat. Sie wendet sich von ihrem Vorbild ab, nur um plötzlich ihrer Erzfeindin Shinka, die gerade in der Wahl zur Schülerratsvorsitzenden antritt, die ewige Treue zu schwören. Dass da etwas nicht stimmen kann, dürfte wohl jedem klar sein!

Bonusmaterial zum Anfassen

Optisch und akustisch orientiert sich die zweite Staffel haargenau an den Vorgaben der ersten Season. Digitales Bonusmaterial liegt bei der ersten Volume der zweiten Staffel neben den obligatorischen drei Trailern zu anderen Kazé-Anime-Titeln nur ein Clear Opening und ein Clear Ending bei. Hintergründe zur Produktion in Form eines Making-ofs oder Interviews finden wir auf dem Datenträger selbst zwar nicht, doch dafür werden wir im Booklet mehr als fündig. So bietet dieses neben einem knappen Episodenguide zu allen vier enthaltenen Episoden Erläuterungen seitens des Regisseurs Ishihara Tatsuya und der Charakter-Designerin Ikeda Kazumi. Dazu gesellen sich Charakter-Vorstellungen zu mehreren Figuren, eine Kulissenszenografie, Hinweise zu den Kostümen und den fantasievollen Kampftechniken, einen Schlachtplan von Shinka, , ein Gespräch zwischen dem Regisseur und Shinkas Synchronsprecherin Akasaki Chinatsu, Storyboard-Einblicke und kurze Manga-Schnipsel, bei der Rikka für den einen oder anderen Lacher sorgt. Wer bei der Erstauflage dieser Volume zugreift, freut sich zudem auch über einen Schuber, in dem später alle vier Ausgaben dieser Staffel ihren Platz finden werden. Inbegriffen im Preis sieben schöne und hochwertige Artboards. Falls man die erste Season mochte, sollte man auch bei der zweiten Staffel unbedingt zuschlagen!

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Das titelgebende Herzklopfen habe ich bei der ersten Volume von Love, Chūnibyō & Other Delusions!: Heart Throb zwar noch nicht gespürt, doch dafür bin ich mit dem Staffelauftakt mehr als zufrieden. Die Geschichte von Rikka und Yūta hat mir schon in der ersten Season sehr gut gefallen, sodass ich die Story auch bei der zweiten Staffel sehr genieße. Obwohl noch gar nicht so viel in der Beziehung zwischen den beiden passiert ist, kann genau diese Entwicklung mit der zweiten Staffel schrittweise beginnen und bleibt dabei weiterhin glaubwürdig. Das Achtklässlersyndrom tut sein Übriges, um die Handlungsweisen der Charaktere glaubwürdig zu gestalten und noch dazu mit sehr viel übertriebenen Humor zu punkten. Wem die erste Staffel bereits gut gefallen hat, sollte bei der zweiten Season keinerlei Hemmungen haben, auch hierbei zuzugreifen. Wenn Love, Chūnibyō & Other Delusions!: Heart Throb die Qualität der ersten Volume beibehält, wird sich hier wieder einmal ein sehr schöner Anime entwickeln, den man sich immer wieder angucken möchte. Ich habe jedenfalls schon viel Lust, wieder von vorne zu beginnen.

Vielen Dank an Kazé Anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Love, Chūnibyō & Other Delusions!: Heart Throb (Vol. 1)!

Zwischen 1997 und 2001 zeichnete Sugisaki Yukiru an insgesamt fünf Manga-Ausgaben seines Werkes The Candidate for Goddess. Noch vor dem Abschluss der Reihe lief im japanischen Fernsehen die gleichnamige Anime-Adaption, die auch ihren Weg nach Europa fand.

Obwohl es schon in den letzten Jahrzehnten einige Anime in den deutschsprachigen Raum geschafft haben, entwickelte sich hierzulande um die Jahrtausendwende ein regelrechtes Anime-Interesse. Nicht nur im Nachmittagsprogramm, sondern auch im Spätprogramm wurden einige Titel ausgestrahlt, zu denen auch The Candidate for Goddess gehörte. Mehrere Wiederholungen folgten, doch seit 2010 war die Serie kein einziges Mal mehr im Fernsehen zu sehen. Der einzige Weg, die zwölfteilige Serie anzuschauen, war der Griff zur DVD-Fassung, die bereits 2003 erstmals veröffentlicht wurde. Im Jahr 2016 entschied man sich dazu, die Serie nach vielen Jahren nicht ruhen zu lassen, sondern in einer Gesamtausgabe nochmals zu veröffentlichen. Angesiedelt ist das Science-Fiction-Drama im Jahr 4084. Nachdem es den Menschen gelungen war, neben der Erde auch andere Planeten zu bevölkern, mussten sie sich einem neuen Feind stellen. Aus den Tiefen des Alls tauchen nämlich immer wieder die gefürchteten Victims auf, die mittlerweile fast jeden einzelnen Planeten der Menschheit zerstört haben. Zurückgezogen leben die Überlebenden in Raumstationkolonien rund um den Planeten Zion, dem letzten Himmelskörper in ihrem System. Um Zion zu beschützen, lassen die Menschen auf der Goddess Operator Academy Piloten ausbilden, die gegen die Victims kämpfen.

Zwischenmenschliche Beziehungen

Die Akademie ist ebenfalls eine Raumstation, die über dreitausend Kadetten aufnehmen kann. Allerdings dürfen nur fünf der Nachwuchspiloten die mächtigen Göttinnen steuern. Seit Enna Rei (Zero) denken kann, wünscht er sich, hinter dem Steuer eines solchen Mechas Platz zu nehmen, um Zion vor den Victims zu verteidigen. Um dieses Ziel zu erreichen, muss er jeden Tag hart trainieren, festgelegte Essenszeiten mit vorgeschriebenen Mahlzeiten akzeptieren und seine Fähigkeiten ständig optimieren. Schon bald landen er und vier seiner Freunde auf der Anwärterliste für die Göttinnen, da ein Pilot diese Mechas nicht ewig kontrollieren kann. Hauptsächlich werden in The Candidate for Goddess die zwischenmenschlichen Beziehungen zwischen den Charakteren thematisiert. Ähnlich wie im Star-Trek-Franchise wird auf Kämpfe weitgehend verzichtet und wenn es zu einem Konflikt mit den angreifenden Victims kommt, wird dieser schnell abgehandelt. Das Hauptaugenmerk der Serie ermöglichte es dem Produktionsteam, die Dialoge und Monologe der Figuren reichlich auszuarbeiten. Sie sind wahrlich tiefgründig gestaltet, was aber auch daran liegt, dass Zero seine Träume für sich und im Alltag mit Freunden ausarbeitet. Das führt jedoch auch dazu, dass wir Zusammenhänge selten verstehen und der Anime dadurch viel Raum für Spekulationen und zum Philosophieren lässt.

Nostalgische Gefühle durch altbackene Technik

Noch dazu endet die Serie zu plötzlich, sodass wir ohne die nicht erfolgte Fortsetzung selbst erahnen müssen, wie die Handlung zu Ende geführt wird. Wem es also wichtig ist, in einem Anime eine in sich geschlossene Geschichte zu erleben, wird mit The Candidate for Goddess nicht sehr viel Freude haben. Schlimmer fällt die technische Seite der Anime-Serie aus. Ein Dauerflimmern fällt bei der unterdurchschnittlichen DVD-Qualität, die schon fast an grausige VHS-Zeiten erinnert, an vielen Stellen negativ auf. Zudem stört auch ein fragmentierter linker oder oberer Bildschirmrand durchgehend das Geschehen. Anhand solcher vermeidbaren Defizite merkt man dem Anime in jeder einzelnen Episode das Produktionsjahr an. Besonders auf großen Flachbildschirmen und zu geringer Distanz vom Sitzplatz zu diesem kann die Bildqualität ein Ärgernis sein. Nostalgiebonus hin oder her – für die erneute Veröffentlichung wäre eine digitale Überarbeitung wünschenswert gewesen. Eine Blu-ray-Fassung gibt es aber sowohl hierzulande, als auch im japanischen Handel nicht. Aus heutiger Sicht nicht mehr beeindruckend sind zudem die CGI-Elemente, die zum Zeitpunkt der Veröffentlichung jedoch zum Besten gehörten, was die Anime-Landschaft zu bieten hatte. Dazu gesellt sich ein sehr schönes Artdesign, das sich auch hier sehr gerne am Star-Trek-Universum recht frech bedient.

Orientierung an drei großen Vorbildern

So wird in einer der späteren Folgen ein toter Kadett ähnlich wie ein wichtiger Charaktere in Star Trek II: Der Zorn des Khan bestattet. An anderer Stelle orientiert man sich sogar an einer Star-Wars-Kameraeinstellung. Das Charakterdesign von Yamaoka Shin’ichi hingegen will es am ehesten mit den Figuren aus der Star-Ocean-Serie aufnehmen. Zusammen mit den Mechas als verbindendes Element, können alle Merkmale gut miteinander harmonieren und erzeugen in der 4:3-Auflösung ein stimmiges Gesamtbild, das auch mit Anime-Titeln des Genres aus den späten Achtziger- und frühen Neunzigerjahren vergleichbar ist. Der Soundtrack von The Candidate for Goddess bietet dazu ruhige und mit Klavierklängen unterlegte, als auch dramatische Stücke mit Gesang, die hervorragend in die Szenen eingearbeitet sind und die Serie trotz ihrer technischen Schwächen in Dolby Digital 5.1 aufpeppen. Besonders Aim for Zion, the Planet of Hope aus der Feder von Asakawa Tomoyuki, sprich die Melodie, die das Intro fröhlich unterlegt, weiß uns zu gefallen. Ebenfalls nicht schlecht ist die Hymne der Akademie. Bei der deutschen Synchronisation hat man sich auf bekannte Synchronsprecher verlassen, die man heute aus Anime-Produktionen gar nicht mehr kennt. Zum Beispiel wird der Hauptcharakter von Philipp Moog vertont, den man eher als die Stimme von Ewan McGregor kennt.

Kurzer Science-Fiction-Appetithappen

Bis auf ein paar Aussprachefehler bei japanischen Namen ist die Synchronisation gelungen, da die Stimmen gut zu unterscheiden und auf die Charaktere mit ihren unterschiedlichen Berufen und Berufungen zugeschnitten sind. Zwar ist die japanische Synchronisation etwas authentischer, doch kann es die deutsche Vertonung mit ihr aufnehmen – hier hat das Synchronisationsstudio Circle of Arts sehr gute Arbeit geleistet. Ausgeliefert wird die Serie auf drei Datenträgern, die die gesamte Serie (inklusive der Original Video Animation) umfassen und in einem schön illustrierten Digipack mit Schuber ausgeliefert werden. Es zeigt wunderbar Artworks der Göttinnen und der Charaktere. In physischer Form liegen dem Paket, wie für Publisher Nipponart typisch, ein Poster und ein Sticker bei. Im digitalen Bonusbereich finden wir auf den Discs kurze Interviews, die sich unter anderem mit dem CGI-Aspekt des Animes beschäftigen. Hier wird die Bedeutung der (damals) frischen Animationstechnik verständlich erläutert. Des Weiteren gibt es Einblicke in die Vertonung mit den japanischen Synchronsprechern, die aber sehr unspektakulär präsentiert werden. Das Opening und Ending kann über den Bonusbereich ebenso angewählt werden, falls man es ohne Bildschirmtexte sehen möchte. Das Bonusmaterial ist also wie die Serie ein kurzer Appetithappen für Science-Fiction-Fans!

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der DVD-Fassung): Selbst als die Anime-Serie The Candidate for Goddess auf meinem Schreibtisch gelandet ist, habe ich gar nicht mehr gewusst, dass ich sie damals schon im Fernsehen gerne verfolgt habe. Zwar hatte ich beim Anschauen nicht mehr jede Szene oder gar Episode in Erinnerung, aber einige Momente kamen mir dennoch bekannt vor. So war die Anime-Serie für mich als Science-Fiction-Fan nicht nur ein, zugegeben recht kurzer, Genuss, sondern auch eine nostalgische Reise in die Vergangenheit. Auf der technischen Seite kann man das Alter dem Anime auch ansehen, denn das Bild im 4:3-Format stört mich alternierend am linken und oberen Bildschirmrand mit kleinen Fragmenten und ständig flimmern irgendwelche Kanten. Das ist insofern schade, da der Anime bereits 2003 erstmals auf DVD veröffentlicht wurde und man keine digitale Überarbeitung vorgenommen hat. Solche Defizite müssen bei einer Veröffentlichung im Jahr 2016 nämlich nicht mehr sein. Davon abgesehen kann The Candidate for Goddess inhaltlich eine interessante Geschichte erzählen, die es aber meist bei zwischenmenschlichen Dialogen belässt und nur sekundär spannende Raumschlachten zeigt. Da die Serie leider niemals so abgeschlossen wurde, wie man es vielleicht erwartet hätte, bleibt The Candidate for Goddess für mich unterm Strich ein kurzer Appetithappen, den man sich locker an einem Wochenende anschauen kann – nur um dann noch mehr Lust auf ähnliche Titel des Genres zu bekommen. Science-Fiction-Fans mit einem Drang zum Spekulieren und Philosophieren dürfen uneingeschränkt zuschlagen!

Vielen Dank an Nipponart für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von The Candidate for Goddess!

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Wie viele Romane in Japan erschien das Werk aus der Feder von Uchida Naoyuki zunächst in Kapitelform in einer Zeitung, in diesem Falle zwischen 2006 und 2009 in der Yasei Jidai. Nur ein Jahr später erschien eine Manga-Reihe, die kurz darauf auch als Anime adaptiert wurde.

Die Anime-Serie Another erzählt die Geschichte des jungen Mittelschülers Sakakibara Kōichi, der das dritte und letzte Jahr der Mittelschule im Jahr 1998 nicht in seiner Heimat Tōkyō, sondern auf dem Land in der Kleinstadt Yomiyama verbringt. Während sein Vater in Indien ein Forschungsvorhaben verfolgt, lebt er bei seinen Großeltern und seiner Tante. Die Handlung der dreizehnteiligen Serie quasi beginnt mit Kōichis Entlassung aus dem Krankenhaus, in dem er sich erholen musste, da seine Lunge kollabiert ist. Während des Aufenthalts lernt er auch die kleine Misaki Mei kennen, die im Untergeschoss des Krankenhauses eine dubiose Besorgung machen muss, über die wir weiter nichts erfahren. Nachdem Kōichi sich wenige Tage später mit seinen neuen Mitschülern angefreundet hat, trifft er in seiner Schulklasse Mei wieder. Allerdings scheint sie niemand außer ihm zu sehen. Wie hätte es auch anders sein können, hat Mei bereits 1972 das Zeitliche gesegnet. Kurz darauf erfährt Kōichi außerdem, dass die Klasse 3-3, die er besucht, seit genau 26 Jahren verflucht ist. Seit dieser Zeit steht beispielsweise Meis alter Tisch in der letzten Reihe, wo sie fast Tag für Tag immer noch Platz nimmt. Da man Kōichi jedoch nicht so viel über Mei erzählt, wie er eigentlich wissen müsste, geschehen bald merkwürdige und schlimme Dinge, die einige Personen mit dem Tod bezahlen.

Flüche und Unglücke

Wie man diesen Fluch brechen kann, erfahren wir im Serienauftakt noch nicht. Durch Handlungsorte wie einen kuriosen Puppenladen bleibt es also durchgehend spannend. Wer sich aber fernab des Anschauens mit Another beschäftigen möchte, wird vom Bonusmaterial sicherlich enttäuscht sein. Neben den obligatorischen Trailern zu weiteren Kazé-Anime-Titeln liegt kein digitales Material auf der Blu-ray Disc vor. Ein Booklet gibt es laut Herstellerangaben ebenfalls nicht, doch liegt der limitierten Erstauflage von Another ein Schuber bei, in dem alle vier Volumes ihren Platz finden können. Für unseren Test lag der Schuber zwar nicht vor, doch gehen wir stark davon aus, dass dieser ähnlich stabil wie die vergleichbaren Schuber aus dem Hause Kazé Anime sind, von denen wir bisher eigentlich nie enttäuscht worden sind. Wer auf Nummer sicher gehen will, sollte den Weg in die Tonträgerabteilung nicht scheuen und sich selbst ein Bild davon machen. Auf der technischen Ebene brilliert die Anime-Serie Another mit sehr schönen Hintergründen und kontraststarken Charakteren, die im Vordergrund aber spärlich animiert sind. Das macht aber nichts, da der Anime in der Auflösung von 1080p und im bildschirmfüllenden 16:9-Format es sowieso darauf abzielt, uns mit möglichst langsamen oder gar starren Bildern, vor allem bei den dargestellten Unglücken, schocken will.

Düsterer Gruselspaß

Die Farbgestaltung in der Anime-Serie Another ist zudem sehr trüb und weitgehend auch trist gehalten, sodass die Bilder oftmals eine recht deprimierende Wirkung auf uns haben. Das ist in erster Linie aber gar nicht so schlimm, da Another auf diesem Weg gerne mit unserer Psyche spielt und sich dadurch verstärkt an japanischen Horror-Filmen und Anime des Gruselgenres orientiert. Dunkle Wolken und Regen verdeutlichen den Effekt, dass wir in Another auf alles gefasst sein dürfen, sodass wir intensiv mit den Helden der Serie vor dem Fernseher mitfiebern müssen. Selten gelingt einem Anime eine so dichte Atmosphäre! Allerdings überträgt sich diese fast schon elegische Stimmung sehr auf die Dialoge, die sowohl von den deutschen, als auch von den japanischen Synchronsprechern meist gewollt monoton vorgetragen werden. Gelegentlich verkommen solche Dialoge sogar zu Monologen, sodass die Figuren ihre Umgebung ignorieren und vor allem ihren Gesprächspartner unbewusst gar nicht immer wahrnehmen. Diese ruhige Erzählweise passt mit der düsteren Musik, die im Tonformat DTS-HD Master Audio 2.0 erklingt, zwar hervorragend zum Gesamtkonzept des Animes, doch wer schnellere Zeilen in derlei Werken bevorzugt, wird mit Another wohl kaum glücklich werden. Wem das aber nichts ausmacht, wird vier Episoden lang hervorragend zum Gruseln animiert.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Another ist für mich bisher ein zweischneidiges Schwert. Auf der einen Seite mag ich die Kulisse, die mich an Anime-Serien wie Dusk Maiden of Amnesia und Blood-C: Die Serie erinnert, wirklich sehr. Die fiktive Kleinstadt Yomiyama bietet mit dem tristen Bild die typische Atmosphäre, in der mysteriöse und auch gefährliche Dinge einfach geschehen müssen. So werde ich durchgehend zum Gruseln und Mitfiebern animiert. Auf der anderen Seite sind mir die Dialoge aber manchmal etwas zu trocken. Dass das gewollt ist, merkt man zum Beispiel in Szenen, in denen die Dialoge fast schon zu Monologen verkommen und die Umgebung des Sprechenden fast gänzlich ignoriert wird. Ich weiß noch nicht so recht, ob ich mich daran über die nächsten drei Volumes gewöhnen kann. Im Großen und Ganzen habe ich mich bei Another dennoch sehr amüsiert, da diese Anime-Serie bereits zwei Figuren den Tod gekostet hat – hier kann es wohl oder übel jeden treffen. Ich werde die Serie weiterverfolgen und bin schon jetzt gespannt auf die nächsten Episoden!

Vielen Dank an Kazé Anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Another (Vol. 1)!

Psycho-Pass 2, sprich die zweite Staffel der Anime-Serie, lief in Japan bereits 2014 über die Fernsehbildschirme. Ein Jahr später schaffte es der Film in die japanischen Kinos. Hierzulande landet auch dieser Anime-Film leider (und sehr unverdient) direkt auf Blu-ray und DVD.

Dass diese Veröffentlichung dem wesentlich geringeren Interesse an Produktionen aus Japan geschuldet ist, dürfte in diesem Zusammenhang, so schade er auch ist, natürlich jedem Leser dieses Reviews bekannt sein. Trotzdem steht die Vermarktungsstrategie dem Inhalt des Films in keiner Weise im Wege. Mittlerweile schreiben wir das Jahr 2116 und das Sibyl System ist nach wie vor im fiktiven Japan der Zukunft im Einsatz. Inspektorin Tsunemori Akane gelingt es bei ihrem aktuellen Einsatz einen Terroranschlag zu verhindern. Allerdings bemerkt sie dabei, dass die Übeltäter allesamt illegale Einwanderer und vermutlich aus Südostasien nach Japan gekommen sind. Für die Mitarbeiter des Amts für Öffentliche Sicherheit ist es nicht ganz nachvollziehbar, wie die Terroristen das Sibyl System ohne Hilfe überlisten konnten. In einem Gespräch mit ihrer Vorgesetzten Kasei Jōshū erhält Tsunemori Einblicke in die Welt der Politik, denn eine Rohfassung des Sibyl Systems wurde auch nach Südostasien verkauft. Im Superstaat der südostasiatischen Union herrscht jedoch seit längerer Zeit ein Bürgerkrieg, in dem auch Tsunemoris frührer Mitarbeiter Kōgami Shin’ya involviert ist. Sie beschließt, in das Krisengebiet zu reisen und Kōgami, der womöglich für den glücklicherweise vereitelten Terroranschlag verantwortlich gemacht wird, zu verhaften und nach Japan zu überführen.

Zwei Seiten der Medaille

Es entwickelt sich eine zunächst undurchsichtige Story, in der Tsunemori zwischen die Fronten gerät. Sie muss sich entscheiden, ob sie sich Kōgamis Verbündeten anschließt oder ob sie die Regierung unterstützt, das umstrittene Sibyl System einzusetzen. Die Anime-Serie, die mit ihren 33 Episoden bisher auf zwei Staffeln kam, funktioniert auch als abendfüllender Film sehr gut. Daran hatten wir im Vorfeld auch keine Zweifel, da schon die verkürzte zweite Season keinerlei Probleme hatte, eine große Handlung komprimiert einzufangen. 113 Minuten lang kann uns Psycho-Pass: The Movie sehr gut unterhalten und uns stets bei Laune halten. Ständig fiebern wir mit Tsunemori und Kōgami bis zum Finale, das wie in beiden Staffeln mit einer überraschenden Wendung und einer zufriedenstellenden Lösung aufwarten kann, mit. Die hier getroffene Entwicklung bietet wieder einmal die Möglichkeit, das Psycho-Pass-Universum künftig mit weiteren Inhalten zu füllen. Ihr seht also, dass nicht nur die Serie, sondern auch der Film einen bleibenden Eindruck bei uns hinterlassen hat. Wir möchten eine weitere Staffel und gerne auch einen weiteren Film sehen. Bis wir diesen möglicherweise aber zu Gesicht bekommen, werden noch einige Jahre ins Land ziehen. Solange geben wir uns aber auch mit Psycho-Pass: The Movie zufrieden, an dem es inhaltlich nichts auszusetzen gibt.

Belustigende Aussprachefehler

Technisch lehnt sich der Film sehr stark an die Anime-Serie an. Die Charaktere sind erwachsen gezeichnet und passen hervorragend in den Zeichenstil. Dieser orientiert sich bei Schauplätzen an realen Vorbildern, um sie leicht überzeichnet im wundervollen Bild mit der Auflösung von 1080p und im 16:9-Format zu präsentieren. In keinem Anime zuvor haben wir unter anderem die Tempelanlage Ângkôr Vôtt ähnlich gut inszeniert gesehen. Zur Inszenierung trägt natürlich auch die musikalische Untermalung bei. Diese ist Komponisten Kanno Yūgo abermals gelungen, da der Soundtrack die meist düsteren Szenen mit entsprechenden Klängen geradezu paralysierend einfängt. Sowohl bei der japanischen, als auch bei der deutschen Synchronisation, hat man sich abermals auf die bisherigen Sprecher verlassen, sodass die bekannten Stimmen positiv auffallen. Einzig und allein jene Dialoge des Animes, die handlungsbedingt in Englisch vorgetragen werden, können uns bei beiden Synchronisationen gelegentlich zum Schmunzeln bringen. Bei der deutschen Synchronisation fallen leichte Aussprachefehler auf und bei der japanischen Vertonung kommt es gelegentlich ebenfalls dazu, wenn japanische Namen ausgesprochen werden. Dieser Wermutstropfen ist allerdings alles andere als hinderlich, wenn es darum geht, den Anime mit seiner packenden Handlung zu verfolgen.

Diskussionswürdige Versionsunterschiede

Einen leichten Dämpfer erhält die Veröffentlichung nur durch das fehlende Bonusmaterial in der Standard-Version. Sowohl bei der Blu-ray-, als auch bei der DVD-Fassung befindet sich kein digitales Material auf der Disc. Dies wird auch bei der limitierten Ausgabe nicht anders sein, die den Film gleich in beiden Versionen, sprich einmal auf Blu-ray Disc und einmal auf DVD, beinhaltet. Allerdings liegen hier Postkarten und ein Booklet bei. Ob die Postkarten einen Mehrwert bieten, muss wohl jeder für sich selbst entscheiden. Über das inhaltliche Gewicht des Booklets können wir ebenfalls keine Worte verlieren, da es uns für unseren Test aufgrund der einfachen Blu-ray-Fassung nicht zur Verfügung stand. Trotzdem finden wir diese Entscheidung, in den normalen Versionen auf das physische Material zu verzichten, sehr schade. Zudem werden wohl nur die wenigsten Käufer denselben Film gleich zweimal und noch dazu einmal in einer geringfügigeren Auflösung im Regal stehen haben möchten. Hier sollte sich Publisher Kazé Anime für die Zukunft eine andere Lösung einfallen lassen. Wem das Booklet jedoch gänzlich egal ist, bereits die beiden tollen Staffeln von Psycho-Pass kennt und sich für dystopische (Cyber-)Kriminalität interessiert, kommt um den Kauf von Psycho-Pass: The Movie definitiv nicht herum. Inhaltlich ist der Film bedenkenlos zu empfehlen!

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Psycho-Pass gehört für mich zu den besten Franchises der jüngeren Anime-Geschichte. Seit der ersten Episode verfolge ich die Serie mit Spannung und habe mich entsprechend auch sehr über den Film auf meinem Schreibtisch gefreut. Meine Erwartungen waren nach zwei grandiosen Staffeln wirklich sehr hoch und 113 Minuten später habe ich gemerkt, dass diese in allen Belangen erfüllt worden sind. Sowohl die Serie, als auch der vorliegende Film, haben es wunderbar geschafft, jeweils eine ganz besondere Geschichte zu erzählen. Der Film traut sich sogar, Japan als Handlungsort zu verlassen und das Sibyl System in einem anderen Land mit zerstörter Infrastruktur zum Einsatz kommen zu lassen. Nur so war es im Film möglich, die Handlung dermaßen spannend zu gestalten, ohne die Grundthematik des Franchises zu vernachlässigen. Ansonsten bleibt auch bei Psycho-Pass: The Movie alles beim Alten, denn die Atmosphäre ist nach wie vor düster und dystopisch. Sie macht nachdenklich, stößt moralische und ethische Themen an und bietet am Ende sogar genug Spielraum, um Psycho-Pass mit weiteren Staffeln oder Filmen fortzuführen. Ich kann mir beide Medien sehr gut dazu vorstellen und hoffe, dass es in Psycho-Pass: The Movie nicht das letzte Mal gewesen sein wird, dass ich Inspektorin Tsunemori Akane bei der Arbeit begleitet habe. Jedem Fan der Serie möchte ich den Film sehr ans Herz legen.

Vielen Dank an Kazé Anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Psycho-Pass: The Movie!