Auch wenn die Geschichte rund um den Kampf gegen die Arrancar nicht abgeschlossen ist, wird in der mittlerweile neunten Volume der Anime-Serie Bleach ein neuer Handlungsstrang aufgeschlagen. Mit gleich vier Datenträgern fällt die Serienbox zugleich umfangreicher aus.

Am Ende der achten Volume ist es Kurosaki Ichigo und seinen Mitstreitern gelungen, ihre Freundin Orihime aus den Klauen von Aizen Sōsuke zu befreien. Wie diese Story fortgeführt wird, bleibt der in 168. Episode, die den Auftakt der neunten Ausgabe der Serie markiert, aber noch unklar. Stattdessen wird zunächst ein genauerer Blick auf die Soul Society geworfen. Für die dritte Einheit der Hofgarde steht eine Veränderung bevor, denn der an einem leichten Alkoholproblem leidende Amagai Shūsuke wird zum Kommandanten der Truppe befördert. Allerdings wird seine Beförderung unterhalb der Soldaten im ersten Moment nicht wirklich positiv aufgefasst. Dennoch steht er schon bald für seine Verbündeten ein und demonstriert ihnen seine große Kampfkraft als die Soul Society kurz davor steht, von Hollows angegriffen zu werden. Nur eine einzige Episode später wechselt das Geschehen aber wiederum zu den eigentlichen Helden der Anime-Serie Bleach. Mittlerweile sind Ichigo und Co nach Karakura zurückgekehrt und verrichten ihr gewöhnliches Tagwerk in der Schule. Die Ruhe währt jedoch nicht sehr lange, denn die Adlige Kasumiōji Rurichiyo trifft mit ihrem Gefolge Kenzaki Ryūsei und Enkōgawa Rusaburō durch ein Portal in Karakura ein. Einen Tag später stellen sich die Charaktere als neue Mitschüler von Ichigo vor und suchen „unauffällig“ dessen Nähe.

Zwei spannende Erzählebenen

Mit der Zeit verbinden sich die beiden – zu Beginn der neunten Serienbox noch unabhängigen Handlungsstränge – zu einer einzelnen spannenden Story. Bis es aber soweit ist, vergehen jedoch gut und gerne einige Episoden. So konzentrieren sich beide Erzählungen zunächst auf die jeweiligen Gegebenheiten. Im Diesseits lernt Prinzessin Rurichiyo Verkaufsautomaten an jeder Straßenecke kennen, während sich die Gruppe um angreifende Hollows kümmert. Ihre Charakterisierung steht bei diesem Plot im Vordergrund. So macht sie sich zum Beispiel Vorwürfe, als bei einem Kampf Ishida Uryū und Sado Yasutora verletzt werden. Diese Situation ist vor allem deshalb so wichtig, da dieses Ereignis die Geschehnisse im Finale überhaupt erst ins Rollen bringt. In der Soul Society erfährt der Zuschauer hingegen mehr über Shūsuke, dessen Vorhaben an vielen Stellen unklar bleibt. Peu à peu fällt Shūsukes Fassade. Genauer soll an dieser Stelle darauf nicht eingegangen werden, aber sowohl Rurichiyos Schicksal als auch das von Ichigo ist eng mit seinem Auftreten verknüpft. Vor allem die letzten Episoden in der neunten Serienbox stechen hierbei heraus, da sich die Ereignisse hier überschlagen und den Zuschauer mit spannenden und überraschenden Wendungen an den Fernseher bannen. Entsprechend hat die gute Story dieses Mal etwas mehr Gewicht als Kämpfe und Action.

Aufbruch ins Zeitalter der Breitbildfernseher

In technischer Hinsicht überrascht Bleach in der 168. Episode mit einem neuen Bildformat. So hat das selbst zum Entstehungszeitpunkt der vorherigen Folgen veraltete 4:3-Format endlich ausgedient. Alle Episoden dieser Serienbox, und damit wohl auch bei jeder weiteren Ausgabe, liegen im bildschirmfüllenden 16:9-Format vor. Insbesondere die sehr actionreichen Kämpfe profitieren davon, sodass die Funken fast schon aus dem Fernseher fliegen. So spannend wie bei der siebten oder achten Serienbox sind die Auseinandersetzungen zwar nicht, doch sind sie ausreichend inszeniert und animiert, um die Präsentation der Anime-Serie auf dem allseits gewohnten Niveau zu halten. Sowohl das Diesseits als auch die Soul Society eignen sich für den Handlungsrahmen gut, zumal sich die Architektur und die Umgebung für Action und Story eignen. Unter akustischen Gesichtspunkten gibt es die bekannten Melodien und auch neue Kompositionen im Tonformat Dolby Digital 2.0 auf die Ohren. Insbesondere die Ausgestaltung einer Hochzeit fühlt sich angenehm an. An der japanischen und deutschen Synchronisation gibt es wenig bis gar nichts zu bemängeln. Lediglich bei der falschen Aussprache von japanischen Begriffen in der deutschen Fassung fasst sich der Zuschauer erneut an den Kopf. Abgesehen davon unterhalten auch diese 22 Episoden von Anfang bis Ende.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf den Episoden 168 bis 189 der Serie): Obwohl es sich bei allen Episoden der neunten Serienbox um einen exklusiven Handlungsstrang der Anime-Serie von Bleach handelt und so nicht im Manga vorkommt, kann sie durchgehend überzeugen. Es ist eine gute Idee, die Handlung zunächst auf zwei Erzählebenen abspielen zu lassen und sie im Finale zu einer einzigen Story zu verbinden. Sowohl der neue Kommandant der dritten Einheit der Hofgarde, Amagai Shūsuke, als auch Prinzessin Kasumiōji Rurichiyo, sind zwei wirklich interessante Charaktere. Eingewebt in die typische Serienhandlung ergibt sich ein stimmiges Gesamtbild. Zwar können die Kämpfe nicht ganz mit den vorherigen Auseinandersetzungen mithalten, doch durch das seit dieser Serienbox genutzte Breitbildformat kann die Action jetzt zumindest die Dynamik entfalten, die sie am besten schon früher gebraucht hätte. Die neunte Serienbox kann inhaltlich mit der restlichen Serie mithalten und dürfte alle Fans überzeugen.

Vielen Dank an Kazé Anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Bleach (Box 9, Episoden 168–189)!

Nach den drei Staffeln der Anime-Serie entschied sich Animationsstudio A-1 Pictures dazu, die als Black Butler: Book of Murder bezeichnete Original Video Animation aus dem Jahr 2015 als zweigeteilten Film zu gestalten. Hierzulande erschien dieser 2016 bei Kazé Anime.

Chronologisch ist Black Butler: Book of Murder nach der dritten Staffel einzuordnen. Nach den Geschehnissen im Zirkus ist Königin Victoria als andere als vergnügt. Ihr Vertrauen in ihren „Wachhund“, dem jungen Earl Ciel Phantomhive, ist geschwächt. Damit dieser seinen Ruf und seine gesellschaftliche Reputation aufrechterhalten kann, wird ihm von den Butlern der britischen Monarchin im Vorfrühling des Jahres 1889 aufgetragen, ein Bankett für den deutschen Bankier Georg von Siemens auszurichten. Kurz darauf finden die Feierlichkeiten im Anwesen der Familie Phantomhive statt. Das Fest scheint gemeinhin Anklang bei den Gästen zu finden, zu denen unter anderem auch der weltberühmte Schriftsteller Sir Arthur Conan Doyle zählt. Als der Ehrengast damit beginnt, die anderen Anwesenden zu belästigen, eskaliert die Situation – Ciels titelgebender Butler Sebastian Michaelis hat also alle Hände voll zu tun, die Streithähne zu beschwichtigen. Damit nimmt der Trubel aber noch lange nicht ab, denn in der Nacht läutet Von Siemens Zimmerklingel in der Küche. Sebastian und die restlichen Bediensteten eilen daraufhin sofort zum Gästezimmer, nur um dort einen toten Von Siemens aufzufinden. Noch bevor Scotland Yard eintrifft, beginnt die Morduntersuchung und die Alibis werden überprüft. Ausgerechnet Ciel war zum Zeitpunkt des Mordes unbeobachtet.

Elementar, mein lieber Watson!

Zum Glück ist mit der historischen Persönlichkeit in Form von Doyle ein findiger Ermittler an Ort und Stelle, der an die Unschuld von Ciel glaubt. Die Mordermittlung fühlt sich, vor allem da Ciel an einer Stelle einen Trick mit Nadel und Faden erklärt, fast schon wie in der Serie Detektiv Conan an. Black Butler: Book of Murder ist allerdings wesentlich vielschichtiger aufgebaut als eine einzelne Folge der Anime-Serie von TMS Entertainment, denn noch in derselben Nacht wird Ciel unter Aufsicht gestellt und mit Handschellen an Doyle gekettet. Als dann am nächsten Morgen auch noch Sebastian tot aufgefunden wird, bricht für den Earl eine Welt zusammen, womit die Mordserie aber keinesfalls abbricht. Aufgeteilt ist die Original Video Animation in zwei Episoden, die jeweils 58 und 65 Minuten Zeit in Anspruch nehmen. Diese Laufzeit ist aber gut gefüllt, denn während in der ersten Episode das Bankett und die Mordermittlung im Mittelpunkt stehen und reihenweise Geheimnisse aufgeworfen werden, nimmt sich die zweite Episode zunächst die Zeit für eine kurze Zusammenfassung und führt die Ermittlung schließlich zu einer Lösung – inklusive einem Nachspiel, in dem die wahren Tatsachen ans Licht kommen. In diesem Teil wird Black Butler: Book of Murder außerdem gekonnt mit der dritten Staffel verknüpft, weshalb hier ein wenig Vorwissen erwartet wird.

Detaillierte wie düstere Inszenierung

Wie in den drei Seasons zuvor, bleibt die Geschichte auch im zweigeteilten Film nicht nur spannend, sie wird auch atmosphärisch inszeniert. Das liegt allen voran an vielen kleinen Details, die immer mal wieder am Rande mehr oder weniger offensichtlich in die Handlung eingearbeitet sind. Beispielsweise verweist Ciel an einer Stelle auf Doyles Roman „Eine Studie in Scharlachrot“, während das tatsächliche Cover von Beeton’s Christmas Annual von 1887 abgebildet wird. An einer anderen Stelle findet wiederum die Kampfsportart Bartitsu, die zwischen 1898 und 1902 in England entwickelt wurde, durch ihren Einsatz von Figur Tanaka Erwähnung. Eine Taschenuhr der deutschen Firma A. Lange & Söhne ist ebenfalls in einem Bild zu sehen. In der restlichen Inszenierung ist Black Butler: Book of Murder wie gewohnt düster. Zum einen liegt das an trostlosen Kommentaren. Ciels Bedienstete Maylene bedauert es beispielsweise, dass sie wohl niemals heiraten wird. Zum anderen wird diese schiere Ausweglosigkeit mit einer finsteren Inszenierung unterstrichen: Der Himmel ist mit einem grauen Wolkenschleier durchzogen, es regnet durchweg wie aus Kübeln und dann schlagen die Regentropfen – wenn in der meisten Zeit nur hintergründig – an die Fensterscheiben des viktorianischen Anwesens. A-1 Pictures weiß den Manga von Toboso Yana wirklich zu inszenieren.

Gelungene „Fortsetzung“ der Serie

Auf der optischen Seite punktet Black Butler: Book of Murder zudem in allen Disziplinen, die bereits die Anime-Serie großartig macht. Die Charaktere sind schön gezeichnet und passen hervorragend in die in tristen Farben gehüllten Umgebungen. Hinzu kommt, dass durchweg diffuses Licht das Undurchschaubare der Mordermittlung unterstreicht, woran aber auch die in vielen Szenen vorherrschende Dunkelheit nicht ganz unschuldig ist. Daher können hübsche Lichteffekte ebenso überzeugen. Wenn beispielsweise Sebastian mit einem Kerzenleuchter durch die Gänge stolziert und nur wenig Licht die Dunkelheit durchdringt, sorgt das für ebenso offene Münder wie die kurzzeitige Beleuchtung des Zimmers, wenn draußen die Dramatik unterstützende Blitze wüten. Akustisch sind meist Klavierklänge zu hören, aber auch der ausgewogene Einsatz von Streich- und Blasinstrumenten tun ihr Übriges, damit die Stimmung jederzeit gut eingefangen wird. In puncto Synchronisation überzeugen ebenfalls einmal mehr die bekannten Stimmen. Während für Ciel nach wie vor Sakamoto Māya beziehungsweise Sebastian Fitzner zu hören ist, wird Sebastian erneut von Ono Daisuke respektive Bernhard Völger gesprochen. Als Boni gibt es zwei Booklets, die mit 36 und 8 Seiten Einblicke in das Charakterdesign, die Kleidung der Figuren und die Entstehung der Original Video Animation geben. Black Butler: Book of Murder bleibt so auch über die 123 Minuten unterhaltsam!

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Eingewoben in die mittlerweile drei Staffeln umspannende Serienhandlung, die eigentlich schon in der ersten Season ihren packenden Abschluss findet, erzählt Black Butler: Book of Murder eine unterhaltsame und zudem sehr wendungsreiche Geschichte, die wunderbar eine weitere Lücke schließt. Das Szenario ist dramatisch, erwachsen erzählt, düster inszeniert und wird passend dazu mit vielen finsteren Szenen ergänzt, bei denen verschiedene und einprägsame Stilmittel wie mitreißende Musik, diffuses Licht und Regengeräusche zum Einsatz kommen. Sowohl in der Präsentation als auch in puncto Atmosphäre punktet die zweiteilige Original Video Animation auf ganzer Linie. Dennoch steht trotz all dieser Blendung immer noch die Story im Fokus der Erzählung, die wirklich gut als Kriminalgeschichte funktioniert und nicht von ungefähr an ihre Anlehnung an Sherlock Holmes und Co überzeugt. Kenner der Serie sollten bei Black Butler: Book of Murder unbedingt zuschlagen, wenn auch ein paar Anspielungen und ganze Szenen nur für jene verständlich sein dürften, die die dritte Staffel bereits gesehen haben.

Vielen Dank an Kazé Anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Black Butler: Book of Murder!

2016 wurde die Anime-Serie Re:Zero – Starting Life in another World in Japan zum ersten Mal ausgestrahlt. Drei Jahre dauerte es, bis die erste Volume des Werks von Regisseur Watanabe Masaharu hierzulande auf Blu-ray Disc im Dezember 2019 von Kazé Anime veröffentlicht wurde.

Im Mittelpunkt der Geschichte von Re:Zero – Starting Life in another World steht der junge Natsuki Subaru. Dieser besucht nicht die Schule, geht keiner Arbeit nach und gehört damit zum Phänomen der Neets, das unter anderem auch im Anime Eden of the East angesprochen wird. Kaum verlässt er eines Abends nach dem Einkaufen einen Supermarkt, findet er sich plötzlich und unerwartet in einer mittelalterlichen Fantasy-Welt wieder. Da er in seinem Leben schon eine Vielzahl an Videospielen konsumiert hat, verwundern ihn so manche Kreaturen und die europäisch angehauchte Umgebung nicht. Stattdessen knüpft er innerlich erste Verbindungen und findet sich schnell zurecht. Dennoch macht ihm sein leerer Geldbeutel schon auf dem Markt einen gehörigen Strich durch die Rechnung. Während er von drei Schlägern in einer Seitengasse überfallen wird, lernt er die Geisterruferin Satella kennen. Diese ist auf der Suche nach einer besonderen Insignie – und da Subaru im Moment ohnehin nichts zu tun hat, beschließt er kurzerhand, Satella bei der Suche zu helfen. Wenig später werden die beiden Spürnasen brutal ermordet. Was bei vielen Anime-Serien wohl mit einer überraschenden Wendung oder schlicht mit dem Erwachen aus einem Traum erklärt werden würde, fühlt sich für Subaru in Re:Zero – Starting Life in another World eher wie Bill Murrays Erfahrung im Filmklassiker Und täglich grüßt das Murmeltier von 1993 an.

Und täglich grüßt das Murmeltier, oder doch nicht?

Nach seinem Ableben wacht Subaru auf dem Markt auf. Während die nächsten Augenblicke genauso passieren, wie er es schon einmal durchlebt hat, verläuft das Geschehen danach jedoch – nicht zuletzt aufgrund anderer Entscheidungen – in eine ganz neue Richtung. Zum Beispiel lernt Subaru nicht mehr Satella kennen. Stattdessen schließt er Freundschaft mit der Diebin Felt. Sämtliche Ereignisse führen jedoch abermals zum Tod der Hauptfigur, die danach wieder auf dem Markt erwacht. Für die Grundlage der Serie lässt sich die erste von insgesamt fünf Episoden in der ersten Volume ganze fünfzig Minuten und damit doppelt so viel Zeit, wie eine übliche Folge von Re:Zero – Starting Life in another World dauert. Das erinnert entfernt an den überlangen Prolog von der Anime-Serie Fate/Zero, ist aber auch hier notwendig, um auf die bevorstehende Komplexität der nächsten Episoden vorzubereiten. Wer Zeitreisen und Zeitschleifen mag, kommt definitiv auf seine Kosten, zumal Subaru in der ersten Folge nicht zum letzten Mal das Zeitliche segnet. In der zweiten Episode wird er beispielsweise von den Schlägern in der Seitengasse abgemurkst. Mit facettenreichen Wendungen wird das Spektakel auf die Spitze getrieben. Zum Beispiel leugnet Satella in einer weiteren Begegnung, dass sie so nicht heißt. An anderer Stelle wird Subaru in der Gasse vom Ritter Reinhard van Astrea gerettet.

Wie aus einem Guss

Neben der ernsten Thematik bleibt hier und da auch noch ein bisschen Platz für Humor, der gerne auch mal auf den Zwist zwischen Mittelalter und Neuzeit anspielt. Das funktioniert dank der überwiegend freundlich dargestellten Charaktere erstaunlich gut, was auch hervorragend ins Storytelling passt, da die Handlung etwas Zeit braucht, um ins Rollen zu kommen. Hinzu kommt eine hübsche Optik, an der sich der Zuschauer nicht sattsehen kann. Sowohl die sehr detaillierten Hintergründe, die abwechslungsreichen Charaktermodelle als auch die bewusst eingesetzten Beleuchtungseffekte ergeben ein stimmiges Gesamtbild in der Auflösung von 1080p. So ähnlich sieht es mit der Musik aus, die die Präsentation im bildschirmfüllenden 16:9-Format je nach Stimmungslage mit angenehmen oder düsteren Melodien im Tonformat DTS-HD Master Audio 2.0 unterlegt. Mitverantwortlich für die dichte Atmosphäre sind jedoch auch die Synchronsprecher. In der deutschen Fassung von Re:Zero – Starting Life in another World wird Subaru zum Beispiel von Tim Schwarzmaier gesprochen. Der hat bereits Daniel Radcliffe in den ersten beiden Harry-Potter-Filmen seine Stimme geliehen. Kobayashi Yūsuke übernimmt diesen Part in der japanischen Originalfassung. Neben fünf Mini-Episoden auf der Disc liegen der limitierten Erstauflage der ersten Volume noch ein 26-seitiges Guidebook, ein Schlüsselanhänger und ein Sammelschuber bei, in dem Platz für alle fünf Volumes ist.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Re:Zero – Starting Life in another World gehört zu den Anime-Serien, von der selbst Serienjunkies gehört haben, die eigentlich nichts oder nur wenig mit japanischem Zeichentrick zu schaffen haben. Dabei ist das Konzept der Serie nicht wirklich neu, denn bereits Kenneth Milton Grimwoods Roman Replay: Das zweite Spiel aus dem Jahr 1986 hat sich mit Zeitschleifen auseinandergesetzt. Re:Zero – Starting Life in another World setzt hinzukommend aber zum Glück genügend eigene Akzente, sodass die Zeitschleifen mit facettenreichen Wendungen gespickt sind. Dafür sorgen vor allem die überwiegend freundlichen und sympathischen Charaktere, die die Story in einem langsamen Tempo vorantreiben. Das ist für einen Großteil der Geschehnisse aber auch nötig, da sie zum Teil parallel zueinander laufen und durchaus komplex sind. Nach der vielversprechenden ersten Volume darf gespannt sein, wie sich Re:Zero – Starting Life in another World in den nächsten vier Ausgaben entwickelt.

Vielen Dank an Kazé Anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Re:Zero – Starting Life in another World (Vol. 1)!

Attack on Titan erscheint in Anime-Form hierzulande leider immer mit großer Verzögerung. So war es auch bei der zweiten Season, die erst nach zwei Jahren den Sprung von Japan nach Europa geschafft hat. Im September 2019 veröffentlichte Kazé Anime die erste Staffelhälfte.

Nach dem offenen Ende der ersten Season war es eigentlich nur eine Frage der Zeit, bis die Anime-Serie fortgeführt werden würde. Die zweite Staffel knüpft bei diesem Unterfangen nahtlos an die turbulenten Ereignisse der ersten Season an. Plötzlich bröckelt die Mauer und gibt den Blick auf einen Titanen frei, der mitten im Mauerwerk gefangen zu schein scheint. Das wirft neue Fragen auf, die die zweite Staffel peu à peu lüften darf. Kurz darauf springt das Geschehen zwölf Stunden in die Vergangenheit. Connie Springer, Sasha Braus und weitere Mitglieder des Aufklärungstrupps müssen mit ansehen, wie auf einmal eine Horde Titanen auf ihren Unterschlupf zu marschiert. Den Charakteren wird klar, dass die mittlere Mauer von den titelgebenden Riesen bereits durchbrochen wurde. Somit bleibt kaum bis gar keine Zeit, den Angriff abzuwehren. Während Boten in die umliegenden Bezirke geschickt werden, um die schlimmen Nachrichten zu übermitteln, machen die letzten Verteidiger eine folgenschwere Entdeckung. Die angreifenden Titanen sind wesentlich schneller und agiler. Ein besonderer Gigant ähnelt zudem weniger dem typischen Erscheinungsbild, sondern wirkt mit seinem behaarten Aussehen eher wie ein Tier. Noch dazu kann der mysteriöse Titan sprechen, was die Mysterien von Attack on Titan anheizt. Ein großartiger Einstand für die zweite Staffel!

Aufgeteilte Erzählweise

Nichtsdestotrotz kommen selbstverständlich auch wieder bekannte Gesichter wie Hauptfigur Eren Jäger und seine Gefährten Armin Arlert und Mikasa Ackermann zur Geltung. Nachdem sie vom Durchbrechen der Mauer Rose hören, macht sich das Dreigespann zusammen mit den beiden Kommandanten Hanji Zoe und Levi Ackermann auf, um der Sache auf den Grund zu gehen. Mit von der Partie ist auch Pastor Nick, der mehr über den Aufbau der drei Mauern zu wissen scheint, als er zugeben will. Trotzdem konzentriert sich Attack on Titan nicht nur auf eine Geschichte und springt stattdessen immer mal wieder hin und her. Sei es zwischen verschiedenen Zeitebenen oder Charakteren. In der 27. Folge begleitet der Zuschauer Sasha dabei, wie sie in ihr Heimatdorf zurückkehrt und ein Mädchen vor einem gefräßigen Riesen rettet. Nebenher erinnert sie sich an frühere Ereignisse, die in Verbindung mit dem Dorf und ihrem Vater stehen. Neben Hoffnung sind jedoch auch Trauer, Verlust und Verzweiflung ein wichtiger Teil der Erzählweise, wie an Connie demonstriert wird, als er sein menschenleeres Heimatdorf erreicht. Auch hier spielt Attack on Titan mit der Vorstellungskraft des Zuschauers, denn Leichen sind nicht zu sehen und mit den Pferden sind die Bewohner ebenfalls nicht geflohen. Nur zerstörte Häuser und ein bewegungsunfähiger Titan zeugen von einem Vorfall.

Gelungener Staffeleinstand

In stilistischer Hinsicht erinnert die zweite Staffel mit ihren visuellen Merkmalen frappierend an die erste Season. Dank unterschiedlicher Frisuren und Haarfarben unterscheiden sich die Charaktere wunderbar voneinander und fallen mit ihrem markanten Stil positiv auf. Selbiges gilt auch für das schaurige Design der Titanen, das die Bedrohung für die letzten Menschen hervorragend einfängt und symbolisiert. Musikalisch werden die zahlreichen Szenen der sechs enthaltenen Episoden ebenfalls gut unterlegt, sodass die Geschichte von Attack on Titan an den actiongeladenen Stellen spannend und mitreißend ist, und in den eher ruhigen Momenten das Mysteriöse geschickt einfangen wird. So und nicht anders hat der Zuschauer stets das Gefühl, mehr über die Welt von Attack on Titan erfahren zu wollen. Nicht zu vergessen sind die bekannten Synchronsprecher, die sowohl im Deutschen als auch im Japanischen punkten. In der japanischen Originalfassung sind beispielsweise die Stimmen von Kaji Yūki für Eren und Kamiya Hiroshi für Levi zu hören, während ihr deutscher Gegenpart nach wie vor von Max Felder und Florian Halm übernommen wird. Digitales Bonusmaterial gibt es leider nicht, doch dafür liegt der ersten der beiden Volumes ein Booklet mit Episodenguide und sieben aufschlussreichen Interviews bei. So darf die zweite Staffelhälfte gerne auch aussehen!

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Attack on Titan gehört nicht von ungefähr zu den besten respektive beliebtesten Anime-Serien. Nach der phänomenal guten ersten Staffel fühlt sich die zweite Season von Attack on Titan noch sehr viel besser an. Das liegt in erster Linie daran, dass die Handlung nahtlos fortgeführt wird und sich nicht erst neu erfinden muss. Von der ersten Minute an erzählt die zweite Staffel eine stringente Handlung, die aus verschiedenen Blickwinkeln erzählt wird und in jeder Episode neue Fragen über die Titanen, ihre Herkunft, die Mauern und das Weltbild in Attack on Titan aufwirft. Zusammen mit den etablierten Charakteren, dem markanten Zeichenstil der gefräßigen und wilden Titanen und der gut inszenierten Action ergibt das ein fantastisches Gesamtbild. Schade ist nur, dass die zweite Staffel gerade einmal zwölf Episoden umfasst und die Season demnach mit der nächsten Volume endet. Wenn die zweite Staffelhälfte aber auch nur halb so gut wie der Einstand dieser Season ist, darf schon jetzt Großartiges erwartet werden.

Vielen Dank an Kazé Anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Attack on Titan – Season 2 (Vol. 1)! 

Ganze fünf Monate mussten Fans von Detektiv Conan auf die DVD-Fortsetzung der Anime-Serie warten, was sie in Anbetracht des starken Cliffhangers in den Episoden der siebten Volume auf eine harte Probe stellte. Im Mai 2019 durfte die Spürnase endlich wieder Fälle lösen.

Am Ende der Episoden der siebten Serienbox von Detektiv Conan ist es Haibara Ai gelungen, eine Probe des Gegenmittels für ihre und Edogawa Conans überaus heikle Situation zu finden. Seit dutzenden respektive hunderten Episoden müssen sie ihr Dasein in ihren geschrumpften Körpern als Kinder verbringen. Obwohl es ganz danach aussah, dass die Wirkung nicht von langer Dauer sein sollte, erwachte Kudō Shin’ichi in der 206. Episode nicht mehr in Conans Körper. Mit diesem Kniff hätte die Anime-Serie die Option gehabt, die Geschichte auf den Kopf zu stellen – und in den ersten Minuten der achten Serienbox sieht es auch ganz danach aus, dass diese Möglichkeit auch genutzt werden will. So verabredet sich Shin’ichi mit seiner geliebten Mōri Ran zu einem Date, während er von Ai aus der Ferne beobachtet wird, wie lange die Wirkung tatsächlich anhält. Das Date zwischen den beiden Turteltäubchen währt jedoch nicht lange, denn kaum haben die beiden am Tisch Platz genommen, wird vor dem Restaurant der Spieleproduzent Tatsumi Taiji ermordet. Shin’ichi eilt selbstverständlich sofort zum Tatort und darf dort nach sehr langer Abwesenheit endlich wieder Inspektor Megure Jūzō assistieren. Im Verlauf der spannenden Ermittelung lässt jedoch die Wirkung des von Ai entwickelten Gegenmittels peu à peu nach, was die Lösung des Falls erheblich erschweren soll.

Urlaub und Mordermittlung

Auch wenn sich Fans der Anime-Serie darüber längst im Klaren sind, dass der Status quo so schnell wie möglich wiederhergestellt wird, gehören die einleitenden Folgen dennoch zu den gelungensten Folgen der bisherigen Handlung. Insbesondere wie der Konflikt zwischen Ran und Shin’ichi mit einer sehr emotionalen Szene zwischen der Tochter des berühmten Privatdetektiven Mōri Kogorō und Conan gelöst wird, zeigt einmal mehr, wie menschlich die Figuren sind und wie nah sie dem Zuschauer in derlei Momenten gehen können. Leider wird der Vorfall in den weiteren Folgen eigentlich gar nicht beziehungsweise nur noch am Rande thematisiert, weshalb die eigentliche Rahmenhandlung prompt in den Hintergrund rückt. Stattdessen konzentriert sich die Anime-Serie einmal mehr auf einzelne und abgeschlossene Fälle, in denen aber wiederkehrende Charaktere in gleich mehreren Episoden in Erscheinung treten. Das prominenteste Beispiel ist wohl Kommissar Yokomizo Sango, der diverse Morde aufklären muss, bei denen das Dreigespann Kogorō, Ran und Conan zufällig in der Nähe waren. Hier scheint auch der Schwerpunkt der achten Serienbox zu liegen, denn ständig sind die drei Helden außerhalb von Beika respektive Tōkyō in auffällig vielen ländlichen Gegenden unterwegs, in denen sie es mit merkwürdigen Tätern und fragwürdigen Motiven zu tun bekommen.

Munteres Mitraten bei mysteriösen Fällen

Im Grunde sind alle Fälle der achten Volume sehr spannend, zumal sie trotz zahlreicher Konstruktionen nicht ganz so überdreht wirken, wie noch in der siebten Serienbox. Beispielsweise wird im Dorf Kagekuwa ein älterer Herr namens Okumura getötet, was zu einem regelrechten Aufruhr in der Gemeinde führt und Kogorō ordentlich auf Trab hält. In der hauptsächlich vom Tourismus lebenden Stadt Tenbu verschwindet wiederum bei der Jungfernfahrt einer Seilbahn plötzlich der amtierende Geschäftsführer Dōmoto Eizō, der nur wenige Sekunden später auf der Hand einer riesigen Statue tot aufgefunden wird. Fans der Detective Boys kommen aber ebenfalls wieder auf ihre Kosten und gehen mit ihnen auf die Suche nach einem Brandstifter oder machen mit ihnen und Professor Agasa Hiroshi Ausflüge in die Natur, bei denen sie aber selbstverständlich auch in Mordfälle verwickelt werden, die die Polizei zunächst als Unfälle kategorisiert. Jeder gezeigte Fall ist einzigartig und lädt munter zum Mitraten ein, wer denn wohl der Täter ist. Diese Einbindung des Zuschauers macht Detektiv Conan auch in den vorliegenden und aus dem Jahr 2000 stammenden Episoden besser als viele andere Anime-Serien. Auch der Zeitgeist um die Jahrtausendwende ist sehr gut zu erkennen, wenn Rans Mutter zum Beispiel einen MiniDisc-Player nutzt oder Conan von der damals noch bevorstehenden Fußball-Weltmeisterschaft in Deutschland schwärmt, was in der Retrospektive sehr charmant ist.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf den Episoden 207 bis 230 der Serie): Auch wenn dem Zuschauer schon im Vorfeld bewusst sein sollte, dass die Anime-Serie Detektiv Conan unmöglich ihre titelgebende Hauptfigur verlieren kann, gehören die einführenden Episoden dennoch zu den besten Folgen, die das japanische Werk bisher hervorgebracht hat. Die Auflösung des Cliffhangers führt zu einem überaus emotionalen Moment zwischen Conan und Ran, woran zu erkennen ist, wie menschlich die einzelnen Protagonisten mittlerweile geworden sind. Es ist zwar bedauerlich, dass die Rahmenhandlung in den weiteren Episoden kaum bis gar nicht vorangetrieben wird, doch die einzelnen und für sich stehenden Kriminalfälle können auch alle für sich punkten. Hier und da übertreiben es die Köpfe hinter dem Projekt auch schon mal mit der abstrusen Inszenierung der einzelnen Morde, doch bleibt es vielleicht gerade auch deshalb so spaßig, Conan bei der Ermittlung zu zusehen und selbst mitzuraten, wer denn nun der Täter ist. Unterm Strich gehört die achte Serienbox von Detektiv Conan zu den Volumes der Serie, die sich wohl kein Fan des Franchises entgehen lassen sollte.

Vielen Dank an Kazé Anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Detektiv Conan (Box 8, Episoden 207–230)!

Vor ein paar Wochen haben wir euch die achte Serienbox der Anime-Serie Bleach im Rahmen einer Rezension ausgiebig vorgestellt. Wie es unsere Tradition will, möchten wir euch zu dieser Volume ein Unboxing-Video nicht vorenthalten. Wir wünschen euch viel Spaß und gute Unterhaltung beim Anschauen!

Zwischen Dezember 2019 und März 2020 veröffentlichte Kazé Anime die aus zwölf Episoden bestehende Anime-Serie Kabaneri of the Iron Fortress in drei Ausgaben. In leicht geraffter Form reichte der Publisher im Mai 2020 die erste Serienhälfte als Compilation Movie nach.

Europäische Zuschauer, die an das Steampunk-Szenario denken, haben sicherlich zunächst die Vorstellung eines alternativen viktorianischen Zeitalters im Sinn. Dass das düstere Setting aber nicht nur auf London um die Wende vom 19. zum 20. Jahrhundert oder gar England im selbigen Zeitraum beschränkt sein muss, zeigt sowohl die Anime-Serie als auch der erste Compilation Movie von Kabane of the Iron Fortress. „Sich versammelndes Licht“ demonstriert dies anhand der an Japan angelehnten Insel Hinomoto. In einer der Meiji-Zeit ähnlichen Epoche erzählt der Film eine Geschichte rund um den Wissenschaftler Ikoma. Dieser lebt mit hunderten anderen Menschen in einer geschlossenen Siedlung, die als Bahnhof fungiert. Auf Hinomoto gibt es mehrere solcher Ortschaften, die über das Schienennetz miteinander verbunden sind. Gesichert sind die Siedlungen mit übergroßen Mauern. Wer hier an Attack on Titan denkt, darf genüsslich schweigen. Ähnlich wie in dieser Anime-Serie, die ebenfalls von Animationsstudio Wit entworfen wurde, gibt es außerhalb der Mauern eine große Bedrohung, vor denen sich die Menschen schützen müssen. Damit sind die untoten Kabane gemeint, die willenlos sind und wie Zombies vor sich hin vegetieren. Endgültig können diese nur getötet werden, wenn ihr von Blei geschütztes Herz durchbohrt wird. Das ist ganz schön düster!

Düsteres und erschreckendes Szenario

Araki Tetsurō, der nicht nur bei der Serie, sondern auch beim Film die Regie führte, verzichtet abermals auf eine große Exposition und diese ist auch im Film nicht nötig. Alle Informationen, die wichtig für den Zuschauer sind, zeigt Arakis Werk genau wie ein Film von Kurosawa Akira sofort oder sie werden zumindest beiläufig erwähnt. So beginnt die Handlung mit einem schlimmen Ereignis, das dem Zuschauer ein gutes Bild von der zugleich faszinierenden als auch erschreckenden Steampunk-Welt vermittelt. Eingepfercht im Bahnhof Aragane leben Ikoma und die anderen Bewohner in ständiger Furcht vor den Kabane, die sie infizieren könnten. An dem Tag, an dem die titelgebende Eiserne Festung, also eine überdimensional proportionierte Dampflokomotive, in Aragane eintreffen soll, brettert diese ungebremst und mit Kabane überlaufen in die Stadt hinein. Es bricht Panik aus, Feuer lodert in allen Gassen und in all den Wirren wird zu allem Übel Held Ikoma während des Versuchs, einen Kabane mit einer neuen Waffen zu töten, von diesem gebissen. Was wie das tragische Ende eines Charakters im Franchise von The Walking Dead klingt, ist in Kabaneri of the Iron Fortress allerdings der Auftakt einer spannenden Story. Ikoma gelingt es, dem Virus zu trotzen und lernt seine Kräfte zu nutzen. Dennoch fürchten sich die Menschen vor ihm, insbesondere die adligen Bushi.

Durchdachte und erwachsene Erzählweise

Neben Ikoma dreht sich der 107-minütige Film auch um die junge Mumei, da sie gegen die Kabane kämpft und den Menschen zur Flucht verhilft. Prinzessin Yomogawa Ayame sieht der Situation hingegen aus einer entfernten Position ins Auge, setzt sich aber auch für Ikoma ein. Wichtiger ist da schon Ikomas bester Freund Takumi, durch den die Story Fahrt aufnimmt. Ohne Zweifel ist die Geschichte von Kabaneri of the Iron Fortress den Köpfen bei Studio Wit absolut geglückt, da sie mit mehreren Höhepunkten gepflastert ist. Da die Episoden der Serie nahtlos aneinander geknüpft sind, funktioniert die Umsetzung als Compilation Movie mit der erwachsenen Erzählweise ebenfalls sehr gut. Unter technischen Gesichtspunkten steht „Sich versammelndes Licht“ der Serie in Nichts nach, da das gleiche Bildmaterial genutzt wurde. So sind die Charaktere detailliert gestaltet und hervorragend animiert. An allen Ecken und Enden ergänzen sich die Gestaltungsmerkmale des Film im bildschirmfüllenden 16:9-Format. Daher sind auch Kleidungsstil der Figuren und die Beleuchtung der einzelnen Szenen zu erwähnen. So ähnelt Arakis Film bildtechnisch fast schon den Werken von Shinkai Makoto, auch wenn qualitativ noch Welten dazwischen liegen. Zusammen mit der stimmungsvollen Musik ergibt Kabaneri of the Iron Fortress ein wahrhaft erinnerungswürdiges Gesamtbild, das nicht nur als Serie, sondern auch als zusammenfassender Film noch lange in Erinnerung bleiben wird.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Kabaneri of the Iron Fortress gehört auch in Filmform zu den Überraschungen der letzten Jahre. Regisseur Araki Tetsurō gelingt es, Steampunk- und Japan-Setting gekonnt miteinander zu verbinden und eine sehr spannende Geschichte zu erzählen. In dieser bedient sich der Regisseur zwar altbekannter Motive, lässt diese allerdings in einem frischen Szenario aufleben. Zusammen mit den zahlreichen Höhen und Tiefen, die die Charaktere während ihrer Reise durchleben, bleibt es an keiner Stelle langatmig oder gar langweilig. Actionreiche und entspannende Szenen wechseln sich in einem angenehmen Rhythmus ab, sodass die Szenenfolge genügend Abwechslung bietet. Die Umsetzung der ersten Serienhälfte als Film ist Studio Wit auf ganzer Linie geglückt, auch wenn auf Bonusmaterial unverständlicherweise gänzlich verzichtet wurde. Die eigentliche Qualität des Anime-Films wird dadurch aber nicht tangiert, weshalb sich kein Action- und Steampunk-Fan Kabaneri of the Iron Fortress entgehen lassen darf!

Vielen Dank an Kazé Anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Kabaneri of the Iron Fortress: Compilation Movie 1 – Sich versammelndes Licht!

Nachdem im Februar 2020 die achte Volume von Fairy Tail veröffentlicht wurde, folgte im Juli 2020 und damit erst fünf Monate später die neunte Serienbox der langlebigen Anime-Serie. In dieser wird ein neuer Handlungsstrang aufgeschlagen, der sich um die Stellargeister dreht.

Wie so oft auch beginnt die Handlung der Anime-Serie Fairy Tail auch in der ersten Folge der neunten Volume sehr seicht. So erfährt der Zuschauer zwar, dass die Stellargeister dieses Mal im Mittelpunkt der Erzählung stehen, doch das wahre Ausmaß der Story wird erst in der 205. Episode klar. In der Fantasy-Welt Fiore scheint das Wetter mit verschiedenen Extremen außer Kontrolle zu geraten. Das kommt auch den Mitgliedern der Gilde Fairy Tail seltsam vor. Also beschließen kurzerhand Hauptfigur Natsu Dragneel, seine Gefährtin Lucy Heartfilia und auch die fliegende Katze Happy, der Sache auf den Grund zu gehen. Ihr Weg führt sie in eine Stadt am Meer. Im idyllischen Ort Seabellus angekommen, übernehmen sie den Auftrag, die Wetterphänomene zu untersuchen – ein Glück, dass Lucy eine Stellarmagierin und damit absolut geeignet für die Mission ist. Alles deutet auf eine Anomalie der Himmelskörper hin. Nur wenig später werden die Freunde angegriffen und auch Lucys goldene Schlüssel scheinen keinerlei Nutzen mehr zu haben. Auf dieser Einleitung aufbauend entwickelt sich über 23 Folgen eine spannende Geschichte, die mit neuen Erkenntnissen und hitzigen Kämpfen gepflastert ist. So verschwindet unter anderem der König der Stellargeister, sodass die anderen Stellargeister keinem festen Weg mehr folgen können beziehungsweise überhaupt nicht kontrolliert werden.

Erst die Arbeit, dann das Vergnügen

Im Grunde spaltet sich die Story, wie es aus früheren Serienboxen von Fairy Tail bereits bekannt ist, in mehrere Handlungsfäden auf. Mal wieder steht die freundschaftliche respektive kollegiale Bande im Vordergrund, um den extremen Wetterverhältnissen ein Ende zu bereiten. Zum Beispiel macht sich die Magierin Wendy Marvell mit der fliegenden Katze Carla zu einem Vergnügungspark auf. Hier werden sie vom verspielten Stellargeist Aquarius überrascht. Das Spiel entwickelt sich jedoch mit der Zeit zu bitterem Ernst. Die anderen Charaktere müssen sich hingegen mit anderen Stellargeistern auseinandersetzen. Hier bleibt dann auch Zeit für die Einführung beziehungsweise Vertiefung von Figuren wie beispielsweise Prinzessin Hisui E. Fiore, mit der Lucy nach den Geschehnissen des Turniers zusammenarbeiten möchte. Bis zur 218. Episode verfolgt Fairy Tail dieses bekannte Konzept mitsamt des dazugehörigen und furios angelegten Finales. Obwohl die eigentliche Rahmenhandlung damit endet, bleibt in den verbleibenden acht Episoden aber genügend Zeit, um noch ein paar kleinere Geschichten zu erzählen. Auch da wird auf Lucys plötzliches Schicksal eingegangen, die Story an sich fühlt sich aber weitgehend losgelöst von der Haupthandlung an. Hier schlüpft unter anderem ein Wesen aus einem mysteriösen Ei und eine längst vergessene Insel taucht vor der Küste auf.

Neue Geschichte, alter Trott

In puncto Humor präsentiert sich die Anime-Serie in ihrem gewohnten Gewand. Dennoch ist zu erkennen, dass Witze in der neunten Volume von Fairy Tail deutlich passender eingespielt werden. Wenn die Sachlage ernst ist, bleibt es bei ein paar kecken Sprüchen und wenn sich die Charaktere gegenseitig aufziehen, dann ist das in weniger ernsten Momenten der Fall. Unter technischen Gesichtspunkten besticht die Serie auf Blu-ray wie bereits zuvor mit bunten und vor allem kräftigen Farben im bildschirmfüllenden 16:9-Format beziehungsweise in 1080p. So und nicht anders kommt während der Kämpfe genügend Dynamik zustande, die mit schönen Effekten aufgehübscht wird. Vor allem beim Finale der Haupthandlung wird mit Lichteffekten nicht gegeizt. Mit dem typischen Fairy-Tail-Soundtrack wird die Serie abermals atmosphärisch unterlegt, sowohl in ruhigen als auch hitzigen Momenten. Zu guter Letzt wissen hier auch ein weiteres Mal die deutschen und japanischen Synchronsprecher zu überzeugen. Alle Szenen wirken im Rahmen der Anime-Gesetze glaubhaft. Digitale Boni gibt es leider nicht. Dennoch liegt der neunten Serienbox ein einmal mehr ein Booklet mit Episodenguide bei, in dem alle Folgen kurz und bündig zusammengefasst sind. Ein Poster und ein Stickerbogen mit sieben Aufklebern runden das Gesamtpaket für Fans der Serie angenehm ab.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Nach der wirklich guten achten Serienbox fühlt sich die neunte Volume von Fairy Tail wie ein kleiner Rückschritt an. Das darf aber nicht falsch verstanden werden, denn die Story ist nach wie vor spannend und sehr unterhaltsam. In den Episoden der neunten Ausgabe fehlt es jedoch ein wenig an durchgehender Action. So sind die meisten Story-Stränge separiert und laufen erst spät zueinander. Die mosaikartige Zusammensetzung von Handlungsfäden ist im Anime-Bereich und sogar bei Fairy Tail keine Seltenheit, nach den sich überschlagenden Ereignissen der vorherigen Episoden war jedoch ein wenig mehr zu erwarten. Trotzdem können sowohl die Haupthandlung um die Stellargeister als auch die kleineren Einzelgeschichten von Anfang bis Ende überzeugen. Vor allem in den kleineren Storys kann dann auch der typische Humor der Serie wieder voll und ganz zünden. Unterm Strich ist die neunte Serienbox also immer noch eine Empfehlung für jeden Fan, doch darf die zehnte Ausgabe von Fairy Tail gerne noch mal einen Zahn mit Story und Action zulegen. 

Vielen Dank an Kazé Anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Fairy Tail (Vol. 9, Episoden 204–226)!

Im siebten Episodenpaket der jahrelang das Fernsehen dominierenden Anime-Serie Bleach wurde endlich wieder der Handlungsstrang des Mangas nach etlichen Filler-Episoden aufgegriffen. Dieser wird in der achten Volume mit gewohnten Mitteln fortgeführt und vorläufig beendet.

Um die Ausgangslage der 152. Folge und damit der ersten Episode der achten Ausgabe von Bleach zu verstehen, sollten Kenntnisse über die vorherigen Geschehnisse vorhanden sein. Als Inoue Orihime verschwunden ist, sind Protagonist Kurosaki Ichigo und seine Freunde, Kuchiki Rukia, Ishida Uryū und Sado Yasutora sofort zur Stelle, um ihre Mitstreiterin zu retten. In der Zwischenwelt Hueco Mundo angelangt, die in gewisser Weise die Soul Society und auch das Diesseits miteinander verbindet, setzen sie alles daran, den ewigen Bösewicht Aizen Sōsuke zur Strecke zu bringen und Orihime aus seinen Klauen zu befreien. Dies wollen wiederum Sōsukes Anhänger, die Arrancar, verhindern – wodurch erneut Kämpfe zwischen den Helden und Schurken entbrennen. Ein solcher Kampf ist auch zu Beginn der 152. Episode im Gange, denn in dieser attackiert Ichigo seinen Gegner Dordonii Alessandro Del Socacchio. Er weiß, dass Ichigo zum Hollow werden kann und sorgt dafür, dass er seine Kräfte demonstriert. Das ist aber nur der kalte Tropfen auf den heißen Stein, denn auch in Hueco Mundo gibt es Unstimmigkeiten unter den Akteuren der Führungsebene. Beispielsweise befehligt Sōsuke ein Exekutionskommando, die so genannten Exequias. Deren Aufgabe ist eigentlich das rücksichtslose Entfernen von unfähigen Anhängern, doch verhelfen sie Ichigo diesmal zur Flucht.

Mosaikartige Genialität

Auch wenn solche Story-Schnipsel das Geschehen in Bleach vor allem in den Kämpfen stets auflockern, konzentriert sich die Erzählung aber vor allem auf die Auseinandersetzungen mit den Gegnern. Uryū muss sich beispielsweise mit Cirucci Sanderwicci herumschlagen, spielt ihr im Kampf zu seinem Nachteil jedoch unweigerlich in die Hände. Rukia lernt wiederum den maskierten Aaroniero Arruruerie kennen. Nach einem kurzen Gespräch, in dem nichts so ist, wie es scheint, beginnt auch hier das Geplänkel. All diese leicht ausufernden Kämpfe haben jedoch gemein, dass die Charaktere auf der einen Seite neue Fähigkeiten einsetzen und auf der anderen Seite alte Techniken verfeinern können. Das ist ein Konzept, das bereits Serien wie Dragon Ball oder One Piece verstanden haben – und auch Bleach schafft es, mit solchen Methoden den Zuschauer bei Laune zu halten. Ähnlich wie in den Werken von Toriyama Akira und Oda Eiichirō ist auch der Manga von Kubo Noriaki in Anime-Form mit der einen oder anderen Überraschung gespickt, sodass es selten langweilig wird. Bleach war allerdings nicht immer so – umso mehr überrascht es, dass nach der hervorragenden siebten Volume auch die achte Ausgabe auf ganzer Linie überzeugt. Zwischen der 152. und 167. Episode gibt es in der mosaikartigen Erzählung einfach sehr viele genial inszenierte Highlights.

Traditionelles Gesamtbild

In technischer Hinsicht hat sich in der achten Serienbox von Bleach nichts geändert. Das ist vor allem am gewohnten Bild zu erkennen, denn wie schon die vorherigen Folgen wird das Geschehen im 4:3-Format wiedergegeben. So bleiben auf Breitbildfernsehern links und rechts schwarze Balken, die das Geschehen entsprechend einrahmen. Altersbedingt ist das zwar zu verschmerzen, die Kämpfe wirken dadurch aber leider nicht ganz so dynamisch, wie sie sein könnten. Fans von Ichigo und Rukia werden in der achten Episode am ehesten bedient, da ihre Kämpfe tatsächlich zu den spannendsten Auseinandersetzungen gehören, die bisher in der Serie zu sehen waren. Die aus den Jahren 2007 und 2008 stammenden Episoden zeigen bildtechnisch stimmige Spezialeffekte und Animationen, die in Tradition zu den 151 früheren Folgen stehen. In musikalischer Hinsicht gibt es die bekannten Melodien der Anime-Serie im Tonformat Dolby Digital 2.0 auf die Ohren. Auch die japanische und deutsche Synchronisation trägt zur Stimmung bei, auch wenn die falsche Aussprache von japanischen Begriffen in der deutschen Fassung nach wie vor für Kopfschütteln sorgt. Abgesehen davon unterhält Bleach aber erneut über 16 Folgen mit gelungener Action und angemessenem Humoreinsatz.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf den Episoden 152 bis 167 der Serie): Bleach spart sich in der achten Volume eine Exposition. Diese ist auch nicht nötig, da das siebte Episodenpaket im Grunde die Einleitung für die Folgen 152 bis 167 darstellt. Somit sollte der Zuschauer mit der Ausgangslage vorab vertraut sein, um die verschiedenen Verbindungen zu verstehen. Die achte Serienbox von Bleach konzentriert sich zwar vor allem auf actionreiche Kämpfe, bietet jedoch auch genügend Dialoge, die die Erzählung mehr als deutlich vertiefen. Hinzu kommen unerwartete Wendungen und weitere Überraschungen, die den Zuschauer bei Laune halten. Dies geschieht überwiegend mit einer mosaikartigen Story, sodass das sehr spannende Geschehen aus mehreren Blickwinkeln eingefangen wird. Nach der hervorragenden siebten Volume überflügelt die achte Ausgabe einmal mehr die Vorarbeit. Großartig!

Vielen Dank an Kazé Anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Bleach (Box 8, Episoden 152–167)!

Nachdem im September 2019 die vierte Volume von My Hero Academia erschien, mussten Fans nur einen Monat auf die fünfte und damit abschließende Volume der Staffel warten. Mit dem fünften Episodenpaket gelingt der Superhelden-Anime-Serie der vorläufige Abschluss.

My Hero Academia setzte in der zweiten Season verschiedene Schwerpunkte. So mussten sich die Nachwuchshelden in den ersten drei Ausgaben der Anime-Serie dem Sportfest der Yūei-Akademie stellen. Auch wenn Protagonist Midoriya Izuku bei der dritten Disziplin des sportlichen Wettkampfes ausschied, hat ihm das absolut nicht geschadet. Ohnehin fehlt es der Figur nicht an Bescheidenheit, doch die Zurückhaltung hat ihm vor allem bei seinem Praktikum bei Gran Torino, dem ehemaligen Lehrer von All Might, gut getan. Während des Praktikums trat nach seiner kurzen Einführung in der dritten Volume auch der Heldenmörder Stain ins Rampenlicht. Wirklich wüten konnte er in der Stadt jedoch nicht, da sich ihm Īda Ten’ya mutig entgegenstellte, um seinen Bruder zu rächen. Trotzdem haben auch Izuku und sein einstiger Rivale Todoroki Shōto genügend Raum bekommen, um dem bösen Schurken das Handwerk zu legen. My Hero Academia warf in der letzten Volume aber Probleme auf, an denen die Nachwuchshelden in der fünften und letzten Volume der zweiten Staffel jetzt zu knabbern haben. So wird die überaus ernste Frage aufgeworfen, ob der Heldenmörder nur ein Vorbote des Schicksals war und die Yūei-Akademie bald von neuen Feinden bedroht wird. Hier zeigt die sonst sehr witzige Anime-Serie, dass sie die ernste Lage weder kaschiert noch unterschätzt.

Auf die Theorie folgt die Praxis

Als nächste Herausforderung müssen sich Izuku und Co der praktischen Prüfung stellen. In dieser müssen jeweils zwei Absolventen der Yūei-Akademie gegen einen Lehrer kämpfen. Auf der einen Seite müssen sie lernen, zwischenmenschlich miteinander auszukommen und auf der anderen Seite ist es ihre Aufgabe, ihre diversen Fähigkeiten und Spezialitäten auf der Kampfebene ebenso gekonnt zu kombinieren. Kommentiert werden die Kämpfe von den nicht an den Auseinandersetzungen beteiligten Helden, sodass das Geschehen nicht nur aus Sicht der Kämpfenden geschildert wird. Hinzu kommt, dass die Austragungsorte der Kämpfe sehr unterschiedlich sind. So prügeln sich die Charaktere nicht nur in geschlossenen Räumen, sondern auch auf Baustellen oder mitten in den Gassen der Vorstadt, was ein wenig an die ersten Episoden der Anime-Serie Bleach erinnert. In einem Wohnviertel kämpfen beispielsweise Yaoyorozu Momo und Shōto gegen ihren Lehrer Aizawa Shōta. Am wichtigsten dürfte in dieser Volume von My Hero Academia aber wohl der Kampf von Izuku und Bakugō Katsuki gegen Izukus Idol All Might sein. Dadurch, dass alle Kämpfer mit unterschiedlichen Mitteln und zu weiten Teilen sogar parallel kämpfen, ergibt sich somit ein abwechslungsreiches und kunterbuntes Gesamtbild, das jedem Fan der Serie noch lange in Erinnerung bleiben wird.

Ordentlicher Staffelabschluss

Es ist wirklich erstaunlich, mit welcher Vielfalt es den Köpfen bei Animationsstudio Bones gelingt, My Hero Academia zu gestalten. Dadurch, dass der Fokus ein weiteres Mal auf den Kämpfen liegt, ist es auch nicht weiter verwunderlich, dass sich diese Kreativität auch in der technischen Umsetzung widerspiegelt. So überzeugen im bildschirmfüllenden 16:9-Format nicht nur die illustren Charaktere, die mit einer übertriebenen Mimik zum Humor beitragen, sondern auch die zum Setting gehörenden Bewegungen und Effekte. Passend dazu gibt es eine erstaunlich tolle Kameraführung, die verschiedene Einstellungen wirklich herausragend in einen Kontext setzt. Hinzu kommt ein gelungener Soundtrack im Tonformat DTS-HD Master Audio 2.0, der sowohl die actionreichen als auch die ruhigen Szenen mit stimmungsvollen Melodien unterlegt. In puncto Synchronisation gibt es keine nennenswerten Unterschiede zu den ersten vier Volumes der zweiten Staffel – und die muss es auch nicht geben, denn nicht nur die japanische Vertonung ist fantastisch, auch die deutschen Sprecher wissen mit ihren Stimmen zu überzeugen und den zahlreichen Charakteren ein letztes Mal für diese Season Leben einzuhauchen. Boni gibt es leider abermals nur im physischen Bereich, was mit einem dünnen Booklet, einer Character Card und einem Stick zumindest ordentlich ausfällt.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Mit der zweiten Season von My Hero Academia hat sich die Serie nach der guten, aber ausbaufähigen ersten Staffel wirklich selbst übertroffen. Die insgesamt 25 (beziehungsweise 26) Episoden der Staffel legen deutlich mehr Schwerpunkte, bauen die Charaktere gehörig aus und überzeugen auch auf der stilistischen Ebene deutlich. Nach dem Trubel der vierten Volume überzeugt der Staffelabschluss mit der praktischen Prüfung, in der sich die Nachwuchshelden jeweils zu zweit mit ihren Lehrern messen müssen. So und nicht anders zelebriert die zweite Staffel von My Hero Academia ihr großes Finale. Dank der abwechslungsreichen Spezialitäten der Helden ist dieses wahrhaftig umwerfend und besticht nicht nur inhaltlich, sondern auch auf der technischen Ebene. Es ist jedoch schade, dass das Finale nicht zusätzlich noch mit Bonusmaterial zelebriert wird, doch auch so dürfte es jeden Fan der Serie aus den Socken hauen, was im Umkehrschluss auch die Messlatte für die dritte Staffel sehr, sehr hoch legt!

Vielen Dank an Kazé Anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von My Hero Academia – 2. Staffel (Vol. 5)!

Nach einer weiteren viermonatigen Pause, die die kleine Spürnase aus Japan einlegte, war es der Anime-Serie Detektiv Conan Ende 2018 möglich, in 24 weiteren Episoden Fälle zu lösen. Obwohl viele Folgen zum Serienstandard gehören, stechen sieben Episoden besonders hervor.

In den letzten Serienboxen von Detektiv Conan konnte der Zuschauer verschiedene Schwerpunkte bemerken, die sich beispielsweise mit der eingeführten Figur Haibara Ai beschäftigten oder den titelgebenden Detektiv wesentlich forscher agieren ließen. In dieser Volume fehlt ein solcher Schwerpunkt, was aber nicht weiter tragisch ist. Stattdessen konzentriert sich die Serie auf eine ausgewogene Erzählweise, sodass sich Episoden, in denen Edogawa Conan für Mōri Kogorō einen Fall löst, mit den Folgen abwechseln, in denen die Detective Boys im Zentrum der Geschichte stehen. Bemerkenswert sind jedoch sieben ganz besondere Episoden, in denen zum einen die mysteriöse Organisation und zum anderen Conans respektive Kudō Shin’ichis Schicksal thematisiert wird. Während eines winterlichen Spaziergangs entdecken Ai und Conan das Auto von Gin und Wodka, sprich den Männern in Schwarz. Mittels einer Wanze und eines Peilsenders versuchen die beiden mit der Unterstützung von Professor Agasa Hiroshi, ihre Gegenspieler aufzuspüren, um endlich das Gift in die Hände zu bekommen, das sie hat zu Kindern schrumpfen lassen. Leider verkompliziert sich dieser Plan, als Ai von der Organisation entdeckt und eingesperrt wird. Das dreht nicht nur den Action- und Drama-Anteil ordentlich in die Höhe, auch lässt sich die Serie ein bisschen Zeit, um weitere Akteure einzuführen.

Menschliche und nahbare Charaktere

Aufgrund der kurzen und bündigen Vorstellung der neuen Antagonisten wirkt die mysteriöse Organisation ein wenig greifbarer – und noch dazu darf der Zuschauer nach diesen drei Folgen von Detektiv Conan gespannt sein, wie die weiteren Begegnungen zwischen der Spürnase und seinen Gegnern in Zukunft aussehen werden. Im großen Finale der siebten Volume steht hingegen Rans Verdacht, wer Conan in Wirklichkeit ist, im Mittelpunkt. Ob Ran die Wahrheit über ihren kleinen Mitbewohner erfährt, soll an dieser Stelle aber erst einmal ein Geheimnis bleiben. Ohnehin sollte sich der Zuschauer selbst ein Bild von dieser mitreißenden Geschichte machen, zumal sich die Erzählung über zwei eigentlich abgeschlossene Kriminalfälle zieht. Der durchgehende Handlungsstrang ist aber eine willkommene Abwechslung zu den sonst in sich geschlossenen Fällen, zumal die 206. und damit letzte Episode dieser Serienbox mit einem spannenden Cliffhanger endet und die ganze Story, zumindest in der Theorie, auf den Kopf stellen könnte. Positiv fällt hierbei auf, wie menschlich und nahbar mittlerweile alle der wiederkehrenden Figuren geworden sind. Ohne die zahlreichen kleineren Fälle, die gar nicht oder zumindest nur wenig mit der Rahmenhandlung zusammenhängen, wäre dies aber sicher nicht möglich. Leider kann Detektiv Conan in dieser Disziplin nicht ganz das Niveau halten.

Spaß am Miträtseln trotz überdrehter Inszenierung

Vor allem in den kleineren Fällen fällt auf, wie konstruiert manche Morde zum Teil sind. Das war in der langlebigen Anime-Serie zuvor zwar nie anders, doch mittlerweile kommen einige überdrehte und absolut realitätsferne Mordkonstruktionen hinzu. Dazu zählen beispielsweise dutzende Masken, die an einer Leine befestigt und übereinander gestapelt ein Messer halten sollen, das schließlich als Tatwaffe herhält. Dies ist nur eines von mehreren Beispielen, die an der Vernunft der Köpfe hinter dem Projekt zweifeln lassen. Dennoch hält das auch in den 24 Folgen der siebten Serienbox nicht davon ab, Spaß am Miträtseln zu haben oder auch nur den Detektiven und Kommissaren dabei zu zusehen, wie sie das Puzzle nach und nach lösen. Humor ist und bleibt auch in den ernsten Situationen gelegentlich ein Thema, denn insbesondere wenn sich die Anwesenden am Tatort auf „den Höhepunkt der Darbietung“ von Kogorō freuen oder Inspektor Megure Jūzō zynisch anmerkt, dass „es wieder soweit ist“, dann bleibt auch beim Zuschauer kein Auge trocken. Hin und wieder ist auch der Entstehungszeitpunkt um die Jahrtausendwende zu erkennen, wenn Mōri Ran den Film Titanic zitiert oder in selbiger Folge Animationsstudio TMS Entertainment versucht, mit ungünstig computeranimierten Wasserwellen die technischen Grenzen auszuloten. Dennoch bleibt die Serie gewohnt unterhaltsam!

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf den Episoden 183 bis 206 der Serie): In den letzten Serienboxen konnte Detektiv Conan bestimmte Schwerpunkte setzen, wozu zum Beispiel die Konzentration auf bestimmte Figuren gehört. Zugunsten einer abwechslungsreicheren Erzählweise rückt das Konzept jedoch in den Hintergrund, sodass sich die Geschichten in der siebten Volume um Edogawa Conan und Mōri Kogorō, den Detective Boys und Haupthandlungsstränge ständig abwechseln. Auch wenn viele Nebengeschichten mit übertriebenen Mordkonstruktionen inszeniert werden, die noch dazu fernab jeglicher Realität sind, macht das Mitraten, wer denn wohl der Täter ist, im wahrsten Sinne des Wortes einen Mordsspaß. Bemerkenswert sind jedoch gerade die sieben Episoden, die zur Haupthandlung gehören, die Männer in Schwarz thematisieren oder Mōri Ran den kleinen Conan auf die Schliche kommen lassen. Insbesondere weil die letzte enthaltene Episode mit einem fulminanten Cliffhanger endet, darf jeder Zuschauer gespannt auf die Fortsetzung blicken, die der Serie theoretisch einen neuen Anstrich geben könnte. Detektiv Conan bleibt somit auch in der siebten Volume überaus sehenswert.

Vielen Dank an Kazé Anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Detektiv Conan (Box 7, Episoden 183–206)!

Nachdem Kazé Anime zwischen November 2019 und März 2020 die 24-teilige Anime-Serie The Ancient Magus Bride in vier Volumes veröffentlicht hat, folgte im Mai 2020 abschließend die fünfte Volume, die drei zusammengehörende Original Video Animations enthält.

Auch wenn die vierte Volume der Anime-Serie The Ancient Magus Bride nicht das Ende der Handlung ist, so wie es sich Autorin der Manga-Vorlage Yamazaki Kore wohl vorgestellt hat, konnte das Werk des Wit Studios dennoch mit detailreichen Charakteren und erwachsenen Themen dennoch überzeugen. Selbiges trifft auch für die leicht von der eigentlichen Story losgelösten Original Video Animations der fünften Ausgabe zu. Unter dem Titel „Jener, der auf die Sterne wartet“ erzählen die Original Video Animations eine neue Geschichte, die sich in der Ausarbeitung des Szenarios und des Settings der Anime-Serie treu bleiben. Somit ist der Zuschauer nicht nur mit der idyllischen Landschaft Englands vertraut, sondern auch mit den wenigen, dafür aber umso besser ausgebauten Figuren. Zu Beginn der ergänzenden Storyline erhalten Magier Elias Ainsworth und seine Schülerin Hatori Chise von ihrer gemeinsamen Bekannten Angelica Varley ein paar Bücher zugestellt. Unter den literarischen Werken befindet sich auch das Buch mit dem Titel „Das einsame Sternenkind“, womit auch der Titel der dreiteiligen Original Video Animation halbwegs geklärt sein dürfte. Dieses Buch weckt in Chise jedoch derart schmerzhafte Erinnerungen, sodass nicht nur Elias und ihr magischer Begleiter Ruth, sondern auch der Zuschauer in Form von Rückblenden mehr über sie erfährt.

Realitätsflucht in die Welt der Bücher

Da die Anime-Serie mit der Versteigerung von Chise beginnt, weiß der Zuschauer im Grunde nichts über ihr Leben zuvor. Mit verschiedenen Flashbacks kann die Serie The Ancient Magus zwar in die Vergangenheit von Chise abtauchen, doch bleiben diese Einblicke rudimentär und aufs Nötigste reduziert. Sozusagen stellen die drei Teile von „Jener, der auf die Sterne wartet“ sozusagen die Vorgeschichte dar, die die Handlung der Anime-Serie jedoch spoilern und daher erst angeschaut werden sollten, wenn der Zuschauer genügend oder gar sämtliche Episoden der Serie gesehen hat. Selbiges gilt selbstverständlich auch für das weitere Lesen dieser Rezension. Chise wächst in Japan in schwierigen Verhältnissen auf, denn ihre Mutter ist mit der Erziehung ihrer beiden Kinder maßlos überfordert, lässt ihren Frust bei ihnen und ihrem Mann aus, was zu innerfamiliären Streitigkeiten führt. Überschattet von den Problemen büchst sie oft von zuhause aus und lernt in einer ominösen Waldbibliothek den aufgeweckten Miura Riichi kennen. Von diesem erhält sie einen Bibliotheksausweis, mit dem sie sich jeden Tag, wann sie will und so lange sie will, jeweils ein Buch ausleihen darf. Als einzige Auflage erhält sie, dass sie die Eingangstür immer hinter sich schließen muss. Damit schließt sich der Kreis zum Übernatürlichen, das auch in den drei Original Video Animations vorhanden sind.

Gefühlvoller Einblick in Chises Vergangenheit

Chise sieht immer und immer wieder schemenhafte Gestalten, vor denen sie sich fürchtet, sie aber nicht verstehen kann. So bleiben sie auch für den Zuschauer nicht greifbare Schatten, die von ihm im Kontext der Handlung von The Ancient Magus Bride jedoch akzeptiert werden. Genau wie die Anime-Serie wird auch „Jener, der auf die Sterne wartet“ ruhig und besonnen erzählt. Es gibt keine unnötig gestreckten Handlungsbögen und jede einzelne Szene passt hervorragend an die jeweilige Position. Actionreiche oder zumindest bedrohliche Stellen gibt es ebenfalls, werden aber dramatisch so inszeniert, dass sie sich gekonnt in die Geschichte einfügen. In puncto Inszenierung stehen die drei Original Video Animations der Anime-Serie in Nichts nach. Je nach Gefühlslage und Situation erstrahlt das tiefgründige Geschehen im bildschirmfüllenden 16:9-Format mit warmen oder kühlen Farben. Dadurch, dass die Farben meist etwas blasser und die Szenen mit schönen Lichteffekten ausstaffiert sind, ergibt sich so ein sehr stimmiges Gesamtbild, das den Zuschauer in seinen Bann zieht. In akustischer Hinsicht orientieren sich die Original Video Animations von The Ancient Magus Bride ebenso an der Serie, sodass Fans ein angenehmes Gefühl des Nach-Hause-Kommens versprühen. Bonusmaterial gibt es zwar nicht, doch nach dem Kauf der fünften und letzten Volume kann der Schuber der limitierten Erstauflage der ersten Ausgabe wenigstens komplettiert werden.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): The Ancient Magus Bride ist eine Serie, die über 24 Episoden mit unglaublichem Feingefühl hervorragend erzählt wird. Studio Wit führt dieses Konzept mit den drei Original Video Animations mit dem Untertitel „Jener, der auf die Sterne wartet“ mit Leichtigkeit fort. Als Vorgeschichte, die fast überwiegend in Japan und nicht in England spielt, funktionieren die drei enthaltenen und aufeinanderfolgenden Teile zwar auch nahezu unabhängig von der Anime-Serie, spoilern diese aber leicht und machen mehr Sinn, wenn der Zuschauer Hatori Chise bereits aus der Serie kennt. Die drei Original Video Animations sind zum Teil psychologisch und zum Teil philosophisch angehaucht und regen an vielen Stellen zum Nachdenken an. Zusammen mit der schönen Optik und der angenehmen Musik setzen sich alle Elemente wie ein Mosaik zusammen und zaubern jedem Kenner der Serie ein Lächeln ins Gesicht. Wer die 24 Episoden von The Ancient Magus Bride bereits gesehen hat, sollte zum rührenden Abschluss auch die drei jeweils 24-minütigen Original Video Animations anschauen, um die Vorgeschichte von Chise erlebt zu haben.

Vielen Dank an Kazé Anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von The Ancient Magus Bride (Vol. 5)!