Böse Aliens gibt es in Medien genauso viele wie unerschrockene Helden, die diese mit Waffengewalt niederstrecken. In Assassination Classroom ist das Alien allerdings der Lehrer einer Schulklasse und die Schüler sein Tod – hier und da finden das aber sogar beide Seiten lustig.

Das auffälligste Anime-Alien der letzten Jahre, das auf den Namen Koro-sensei hört, ist ein erstklassiger Lehrer und unterrichtet an der Kunugigaoka-Mittelschule die E-Klasse. Wie der Name des Animes schon verrät, wollen die Schüler ihn allerdings tot sehen, was aber nicht an einer klischeehaften Fehde zwischen Lehrer und Schüler liegt. Denn noch immer droht der gelbe Oktopus damit, bis zum Ende des Schuljahres die Erde zu vernichten, falls den Schülern bis dahin nicht das Attentat auf das überlegene Wesen gelingt. Die Weltenrettung steht zunächst aber nicht im Mittelpunkt, denn zuerst steht das schulinterne Baseball-Turnier an. Mit Koro-sensei als Couch kann sogar die sportlich eher schlechte E-Klasse etwas reißen. Jede Folge werden andere Seiten der E-Klasse im Schulalltag beleuchtet, ihrem eigentlichen Ziel kommen sie dabei Schritt für Schritt näher. Dabei sammeln sie immer weitere Kenntnisse über Koro-senseis Schwächen. Der leichten Unterhaltung für zwischendurch will Assassination Classroom dabei nicht im Wege stehen. Durch viel Slapstick-Humor und Situationskomik macht die Serie klar, dass ihr Unterhaltungsfaktor auf oberster Ebene steht. Die Prämisse gibt einfach zu viele irrwitzige Situationen ab, die zum Schmunzeln anregen. Produktionsstudio Lerche hat zwar animationstechnisch sicherlich nicht aus den Vollen geschöpft, der Humor funktioniert aber zu jeder Zeit.

Plakative Emotionen

Das gelbe Wesen aus dem All nimmt gerne Formen und Farben aller möglichen Gegenstände an. Auch sein Gemütszustand lässt sich an seiner Gesichtsfarbe und -musterung ablesen. Wird er wieder einmal von seinen Schülern geärgert, wird er nicht etwa rot, weil das im gezeichneten Medium die gängige Darstellungsform von Wut ist, sondern weil seine Haut diese Farbe tatsächlich annimmt. Das gilt auch für alle anderen Emotionen, die ganz spezifische visuelle Merkmale mit sich bringen – so kann er auch dank seiner Tentakel wortwörtlich vor Scham im Boden versinken. Vor gelbgrünen Streifen sollte man sich allerdings in Acht nehmen, dann führt er meist nichts Gutes im Schilde. Die Synchronisation ist unserer Meinung nach ein zweischneidiges Schwert. Lustigerweise ist besonders Koro-senseis Stimme im Deutschen positiv hervorzuheben. Sein abstruses Gemüt und seine japanische Herkunft kann Claus-Peter Damitz sehr gut vermitteln, wenn auch auf eine gänzlich andere Art, als im Original. Im Japanischen verkörpert Fukuyama Jun Koro-sensei, die eigene Interpretation in einer anderen Sprache gehört aber ebenfalls zur Lokalisation dazu – hier geht das wunderbar auf. Leider können da die vergleichsweise gewöhnlichen Sprechrollen der Schüler nicht mithalten. So erreichen Schüler wie Nagisa geradeso das Mittelfeld des Möglichen.

Zwischen Schwarz und Weiß

Im Laufe der Folgen wird auch eine neue Lehrkraft eingestellt, die offiziell von der Regierung gestellt die Schüler mit einem Spezialtraining weiter auf die Tötung von Koro-sensei vorbereiten soll. Auch nach der Hälfte behält die Serie ihr Konzept bei und unterhält mit einer interessanten Mischung aus Comedy, die ganz natürlich im Schulalltag mit Koro-sensei auftritt, und Kampf-Einlagen, wenn es ihm einmal mehr an den gelben Schleim geht. Dennoch zieht die Serie erzählerisch an, allerdings nicht unbedingt inhaltlich: Die Themen wie Gewalt, Mord und die Verwendung von Waffen im Schulwesen werden ernster denn je behandelt. Der streng episodische Charakter wird zwar bisher aufrecht erhalten, doch schlägt die Serie immer tristere Töne an. Das kann auch an der Charakterentwicklung liegen, die Nagisa – der Schüler, welcher eindeutig im Mittelpunkt des Geschehens steht – durchlebt. Bisher hatte er absolut keine Relevanz für den Verlauf der Dinge und war regelrecht austauschbar, was sich nun ändert. Auch er wird eine wichtige Rolle im Kampf gegen Koro-sensei einnehmen. Die Einschätzung der freiwilligen Selbstkontrolle fällt erneut auf die Freigabe ab sechzehn Jahren. Erneut liegt dies weniger an den Gewaltdarstellungen, als mehr an den leichtherzig-verstörenden Kontrast, den die Serie weitere sechs Episoden lang beschreibt.

Geschrieben von Jonas Maier

Jonas‘ Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Die Anime-Serie Assassination Classroom zieht spürbar an, was auch an einem Cliffhanger am Ende erkennbar ist. Trotzdem passen die Witze perfekt zum Ton der Serie, die meiner Meinung nach sogar noch etwas besser ausfallen, als in den vorherigen Folgen. Auch die Ansätze der Charakterentwicklung, die Nagisa und ein paar andere Figuren durchleben, habe ich so wirklich nicht kommen sehen. Aber auch Koro-sensei und seine Unterrichtseinheiten finde ich in dieser Ausgabe wieder sehr, sehr sympathisch. Endlich scheint das Ziel der Anime-Serie auch in greifbare Nähe zu rücken. Ob der Klasse der Anschlag in den letzten Folgen tatsächlich gelingen wird, wird sicherlich nicht nur für mich, sondern auch für alle anderen Fans, spannend herauszufinden sein!

Vielen Dank an Peppermint Anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Assassination Classroom (Vol. 3)!

Wie so oft in Anime, erleben auch die Schüler der japanischen Kunugigaoka-Mittelschule eine typische Klassenfahrt – in diesem Fall ist das aber ein ganz besonderes Erlebnis, das die Charaktere von Assassination Classroom so schnell nicht mehr vergessen werden.

Während andere Klassen Sehenswürdigkeiten bestaunen, verfolgen die Schüler der Klasse 9-E ein ganz anderes Ziel. Für sie gilt es noch immer, ihren Klassenlehrer Koro-sensei um die Ecke zu bringen – oder es zumindest zu versuchen, denn das alienartige Wesen ist flinker und gewiefter als jeder normale Mensch. Auch wenn es vielleicht nicht so scheint, hält in der Welt von Assassination Classroom dieser gelbe Geselle die Erde als Geisel und will sie binnen eines Jahres zerstören. Die Klasse ist ein Jahr lang als Attentäter auf ihn angesetzt und lässt keine Gelegenheit aus, Anschläge auf ihn zu verüben. Dieses absurde Setting entsprang der Feder des Manga-Zeichners Matsui Yūsei, der in seiner Arbeit nicht nur die Genres Comedy und Action miteinander verwebt, sondern auch die einen oder anderen kritischen Töne gegenüber Themen wie Leistungsdruck und Diskriminierung an Schulen anschlägt. Die Comedy steht aber nach wie vor im Mittelpunkt und der versuchte Mord und Totschlag wurde gut ins Urlaub-Setting eingebunden. Gegen Koro-sensei werden auch weitere neue Geschütze aufgefahren. Einige neue Figuren gliedern sich in die Schulklasse ein, um es mit dem Gegner aufzunehmen. Damit gehen auch neue, kreative Anschlagsideen einher, die aber natürlich eher der Unterhaltung des Zuschauers dienen und sich nur kaum dem eigentlichen Ziel des toten Lehrers nähern. Sonst wäre der Spaß auch viel zu schnell vorüber.

Der Lehrer im Mittelpunkt

Der Kampf zwischen Koro-sensei und den Schülern wurde schon in den ersten Folgen unterhaltsam gestaltet, sobald der Schwerpunkt der Handlung aber auf die anderen Figuren und deren Taten gelegt wird, bricht der Unterhaltungswert auch auf dieser Blu-ray schnell ein. Den Schöpfern des Produkts ist das nur allzu sehr bewusst, weswegen auch nur wenig Zeit für andere Figuren aufgebracht wird. Solange Koro-sensei im Bild ist, macht die Serie aber immer Spaß. Obwohl er als Gefahr eingestuft wird, ist er die meiste Zeit über doch immer sozialer und herzlicher als die meisten Menschen und nimmt seinen Job als Lehrer auch sehr ernst. Ab und zu hilft er seinen Schülern nicht nur bei Schulproblemen, sondern auch bei Fragen zu seiner Tötung. Dieser absurde Kontrast zur Gefahr, die mit dem Lehrer einher geht, ist einer der Hauptpunkte für den Spaß, den wir der Serie abgewinnen. Koro-sensei allein trägt durch seinen dubiosen Charakter und sein einzigartiges Aussehen die Serie. Charakterentwicklungen irgendeiner Art sind nicht vorhanden und werden auch nicht vermisst. Abgesehen von Neuzuwächsen auf Seite der Schüler behält die Serie auch auf der zweiten Blu-ray mit ihren fünf Folgen und einer Laufzeit von 125 Minuten ihren episodischen Charakter bei. Spannend wird es, sobald sich das Schuljahr dem Ende zuneigt. Bis jetzt können wir uns noch nicht ausmalen, in welche Richtung die Handlung dann tendieren wird.

Es gibt kein Leben nach der Schule

Das unserer Meinung nach eher uninspirierte Charakterdesign passt seltsamerweise perfekt zum Aussehen des gelben Lehrers, der selbst in menschlicher Verkleidung genauso unnatürlich und weltfremd wirkt und agiert, wie die Schüler. Die schwachen Animationen finden zwar nur bei seltenen Action-Szenen ihre Hochs, doch unter der visuell schlichten Oberfläche kommt die unterschwellige Kritik klar zur Geltung: Der schulische Leistungsdruck gegenüber den Lehrern in der Realität wird in Assassination Classroom durch den Druck ersetzt, bis zum Ende des Schuljahres diese Prüfung der besonderen Art abzulegen. Können sie diese Leistungen nicht erbringen, verbaut ihnen der Lehrer ihre Zukunft: In diesem Fall werden sie nicht mit schlechten Noten, sondern wohl oder übel mit dem Tod bestraft. Die Parallelen zum japanischen Schuldruck sind offensichtlich, im Land der aufgehenden Sonne ist Assassination Classroom allerdings ziemlich beliebt. Neben dem Manga und den zwei Staffeln der Anime-Serie existieren noch zwei Realverfilmungen, die ebenfalls im Laufe des Jahres bei uns erscheinen werden. Neben reichlich Merchandise, das sich bei einer Figur wie dem Koro-sensei natürlich super anbietet, gibt es auch ein von Bandai Namco entwickeltes 3DS-Spiel, das allerdings nur in Japan erschienen ist. Wie in der Serie machen die Figuren Jagd auf Koro-sensei, daneben darf der Spieler auch die Rolle des Lehrers übernehmen.

Geschrieben von Jonas Maier

Jonas‘ Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Die weiteren Folgen von Assassination Classroom bieten genau das, was sich schon in den ersten Folgen abgezeichnet hat. Mit unterschiedlichen Mitteln und Tricks geht es Koro-sensei ans Leder, das macht dank der kreativen Mordversuche und der entsprechenden Portion Humor, die klar macht mit welcher Ernsthaftigkeit wir die Serie betrachten sollen, auch immer noch Spaß. Die neuen Figuren setzen genau an diesen Punkten an und sorgen für weitere Abwechslung, die zwar das magere Visuelle nicht in Vergessenheit geraten lassen können, aber durch die Folgen durchweg gut unterhalten. Das Highlight der Serie ist eindeutig Koro-sensei, solange er auch in den nächsten Episoden im Mittelpunkt steht, steht weiteren unterhaltsamen Folgen eigentlich nichts mehr im Wege.

Vielen Dank an Peppermint Anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Assassination Classroom (Vol. 2)!

Mit Sicherheit hatte zur Schulzeit jeder einmal einen Lehrer, der so unausstehlich war, dass man ihm am liebsten alles Mögliche antun würde. In Assassination Classroom denken die Schüler an nichts anderes und füllen damit den Inhalt einer ganzen Anime-Serie.

Der Blick auf dieses doch sehr sensible Themengebiet ändert sich spätestens nach einer Folge, wenn klar wird, dass in der Klasse 9-E einer japanischen Eliteschule der absurde Humor über den tatsächlichen Mordgedanken steht. In der Welt von Schüler Nagisa bedroht ein außerirdisches Wesen, das eher an einen verstrahlten Oktopus erinnert, die gesamte Erde und will diese bis zum Ende des Jahres zerstören. Falls es der Menschheit gelingen sollte, ihn rechtzeitig zu Töten, wäre das Unglück zwar abgewandt, doch leider sehen gegen das extrem flinke und robuste Wesen militärische Kräfte sämtlicher Nationen kein Land. Bis zum Ablauf der Frist wird der gelbliche Geselle unter dem Namen Koro-sensei der ganz gewöhnlichen Tätigkeit als Lehrer nachgehen und gibt damit einer Schulklasse die Gelegenheit, sein Verhalten zu studieren und Mordpläne zu schmieden. Um die Absurdität dieses Anime-Settings abzurunden, erklärt sich Assassination Classroom natürlich kaum, allen voran die Motivation hinter dem Alien bleibt ein Geheimnis. Im Mittelpunkt steht gänzlich die Interaktion zwischen Koro-sensei und den Schülern. Als Lehrkraft hat er natürlich auch eine Schutzfunktion inne, sodass er den Kindern natürlich nichts antut, selbst wenn sie ihm gerade wieder mit Schuss- und Stichwaffen attackieren. Durch eine große Portion Humor wird die obszöne Thematik zwar kaschiert, gerät bei uns Zuschauern allerdings nie in Vergessenheit.

Lehrer sind zum Töten da

Die Fernsehserie basiert auf dem gleichnamigen Manga von Matsui Yūsei, der im Frühling 2016 mit 21 Bänden seinen Abschluss fand. Für die Umsetzung verantwortlich ist Studio Lerche, die man hierzulande durch ihre Arbeit an Werken wie der zweiten Staffel von Hamatora kennt. Ansehnliche Animationen wurden sparsam gesät – wenn es Koro-sensei dann allerdings an den Kragen geht, ist die entsprechende Action nett anzusehen und gut in Szenen gesetzt worden. Auch das Design des außerirdischen Lehrers stellt die der Schüler schnell in den Schatten. Das mäßig interessante Charakterdesign sowie die Charakterentwicklungen von Nagisa und Co sind in den ersten sechs Folgen im Vergleich zum Lehrer besonders unspektakulär. Bis jetzt wird die Serie von den episodischen Versuchen, den Lehrer um die Ecke zu bringen, getragen, was unterhaltsamer ausfällt, als wir gedacht hätten. Mit sechs Folgen auf einer Disc bekommen wir eine ordentliche Gesamtlaufzeit von ungefähr 150 Minuten geboten. Der gelbliche Lehrer mit seinem penetranten Dauergrinsen wurde im Deutschen perfekt von Sprecher Claus-Peter Damitz eingefangen, der Koro-sensei einen sofortigen Wiedererkennungswert verpasst. Der restliche Cast ist solide, kann allerdings nicht mit den originalen japanischen Stimmen mithalten. Selbstverständlich liegen auf der Disc die japanischen sowie die deutschen Tonspuren getrennt mit Untertiteln vor.

Krasse Kontraste

Als Bonusmaterial liegt neben der kategorischen Trailer-Werbung von anderen Peppermint-Titeln auch das Opening ohne Untertitel bei. Weitaus interessanter ist dahingegen ein physischer Bonus in Form eines Soundtracks. Mit 16 Tracks und insgesamt einer Laufzeit von über fünfzig Minuten bietet hier Assassination Classroom in Form eines Bonus schon mehr, als viele eigenständige originalen Soundtracks. Die meisten Titel sind Cover-Songs, die die Serie hervorgebracht hat, eingesungen von den japanischen Synchronsprechern. Die Tracks fallen alle sehr bunt und lebendig aus – wie aber bei fast allem aus Japan, wird auch hier nicht jedem jeder Track zusagen. Die Altersfreigabe ab 16 Jahren mag auf den ersten Blick verwundern, denn der niedrige visuelle Gewaltgrad wird hauptsächlich durch Slapstick und Situationskomik dargestellt. Prekärer ist da eher die durchaus kritische Grundprämisse. Waffengewalt an Schulen und Mordgedanken gegenüber Lehrkräften sind Themen, die auch unter der Fassade eines unterhaltsamen Animes bittere Untertöne besitzen. Auch wenn sich die Produzenten mit solchen Inhalten auf sehr dünnem Eis bewegen, wird das Gerüst trotzdem von dem absolut übertriebene Humor stabilisiert, der klar macht, dass in Assassination Classroom besser nichts ernst genommen werden sollte. Das ist schließlich die größte Stärke der Serie: Hemmungsloser Humor.

Geschrieben von Jonas Maier

Jonas‘ Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): In der Anime-Sparte können mich vor allem besonders überdrehte und absurde Geschichten unterhalten, weswegen Assassination Classroom bei mir irgendwo einen Nerv getroffen hat. Das Design von Koro-sensei ist so einzigartig, surreal und albern und trägt damit auch die eher mauen Zeichnungen und Charakterdesigns von Schule und Schülern. Obwohl die Erzählung natürlich einige Fragen bereithält – allen voran Koro-senseis Hintergründen – reichte es mir vollkommen, dem unnatürlichen Wechselspiel aus actiongeladenen Anschlägen und dem eingebundenen Schulunterricht zu folgen. Die Serie ist mit Sicherheit nicht für jedermann gleichermaßen unterhaltsam, wer sich aber drauf einlässt, bekommt eine bodenlose Unterhaltung spendiert.

Vielen Dank an Peppermint Anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Assassination Classroom (Vol. 1)!

Zehn Jahre nach Beginn der Hellsing-Saga schließt sich endlich auch bei uns das letzte Kapitel der einzigartigen Horror-Anime-Serie aus Japan. Vor seinem Abschied lässt es Vampir Alucard allerdings noch einmal gehörig krachen. Das können wir uns nicht nehmen lassen!

Nachdem zuletzt Hellsing: The Dawn mit seiner Spin-off-Attitüde primär Fans angesprochen hat, die wirklich alles aus dem Hellsing-Universum vom Mangaka Hirano Kōta erfahren wollen, bringt der zehnte Hellsing-Film nun endlich das lang erwartete Finale mit sich. Den letzten Auftritt der Nationalsozialisten gilt es für Alucard zu verhindern, allerdings wäre der hämische Major nicht der Anführer der letzten Mitglieder der Waffen-SS, wenn er nicht noch ein paar Asse im Ärmel hätte. Erneut entflammen inmitten der Ruinen des verwüsteten Londons Scharmützel der Superlative, die nun im letzten Film bedingungsloser denn je abgefeiert werden können. Nach den sehr brutalen und ermüdeten Kämpfen in den Filmen zuvor, befinden sich alle Beteiligten in einem ausweglosen Stadium, das keinen Rückzieher mehr erlaubt. Zuschauer dürfen sich also auf genauso übertriebene wie ergreifende Szenen einstellen, welche die gesamte Bandbreite der menschlichen Emotionen abdecken. Ebenso besticht auch der Soundtrack des Animes mit einer schönen Vielfalt. Auch nach zehn Filmen macht es immer noch viel Spaß, den stimmigen Tracks von Matsuo Hayato zu folgen, der sein Talent schon in vielen Anime und Videospielen zuvor, darunter im legendären Videospieltitel Shenmue und einigen Ablegern der Dragon-Quest-Reihe, bewiesen hat.

Monster gegen Mensch

Animationstechnisch wurden von Studio Graphinica noch einmal alle Geschütze aufgefahren, viel interessanter für alle Beteiligten ist aber natürlich der finale Verlauf der Erzählung. Hirano Kōta schließt seine Story nicht in gewöhnlicher und erwartungsgemäßer Weise ab, wie man es vielleicht von einer Geschichte erwarten würde, die sich um das altbekannte Thema vom Kampf Gut gegen Böse dreht. Solch ein befriedigendes Ende, das weder einfältig noch künstlich aufgeblasen erscheint, sehen wir nicht alle Tage. Noch einmal positiv herauszuheben sei auch die Synchronisationsarbeit von Torsten Münchow und Gerhard Jilka, die euch den gegenseitigen Hass und die Verachtung von Alucard und dem Major fast schon spürbar in eure Wohnzimmer transportieren. Nach zehn Filmen sehen wir mit einem halb lachenden und halb weinendem Auge diesen und den vielen anderen ikonischen Figuren hinterher, mit denen jede Sekunde auf der Mattscheibe Spaß gemacht hat. In der Regel wird jeder mit der japanischen Audiospur mindestens genauso gut unterhalten, wie mit der deutschen, weswegen wir euch durchaus ermutigen, während dem Schauen einmal ab und zu hin und her zu schalten, um für sich selbst die bessere Option zu ermitteln. Wer über den Anime hinaus Interesse an Hellsing hegt, kann sich zumindest auf den Manga zu Hellsing: The Dawn freuen, der noch veröffentlicht wird.

Erinnerungswürdiges Finale

Stilistisch kommt im letzten Film auch noch einmal alles zusammen, was das Franchise ausmacht. Die skurrilen Darstellungsformen der Figuren finden hier ihren Höhepunkt. In einer Welt, in der jeder Mensch in langen Mänteln mit verspiegelten Sonnenbrillen, weißen Mickey-Maus-Handschuhen, sowie einem extrovertierten manischen Komplex im Kopf herumgeistern, ist auf jeden Fall für stilistische Unterhaltung gesorgt. Daneben scheint jedermann einen Fetisch für fette, glänzende und eindrucksvoll mit religiösen Phrasen verzierte Waffen zu haben. Das Finale wird auch dank der Laufzeit von siebzig Minuten in einer ansehnlichen Länge ausgefochten – ohne, dass uns langweilig wird! Danach lohnt sich der Blick in das Mediabook, das mit den bisher interessantesten Informationen auftrumpfen kann. Geboten wird zum einen eine chronologische Nacherzählung von Alucards (also Draculas) Werdegang in der Geschichte der Menschheit – beginnend im 15. Jahrhundert. Und zum anderen wird uns auf drei Seiten die Entstehungsgeschichte vom Hellsing-Ultimate-Projekt geschildert, mit dem kleinen Kniff, dass diese nicht etwa sachlich, sondern höchst sarkastisch und perfide erzählt wird, was den Schluss nahe legt, alle Beteiligten an Hellsing seien vollkommen irre – was immer noch nicht auszuschließen ist.

Geschrieben von Jonas Maier

Jonas’ Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Der letzte Film lieferte den Showdown mit allen großen Figuren und auch Eigenschaften der Filmserie. Zu sehen, wie alle verbleibenden Figuren im letzten Kapitel noch einmal aufeinander treffen, ist ein Heidenspaß, der noch ein letztes Mal die Freunde brachialer Action gepaart mit surrealer Inszenierung befriedigt. Der Humor kommt im letzten Film ebenfalls nicht zu kurz. Diese ungewöhnliche Mischung geht auch im letzten Akt von Hirano Kōta erstaunlich gut auf. Hellsing Ultimate sollte sich also niemand entgehen lassen, der mit dem Horror der etwas anderen Art etwas anfangen kann.

Vielen Dank an Nipponart für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Hellsing Ultimate (Re-Cut, Vol. 10)!

© 2006 Kouta Hirano SHONEN GAHOSHA Co. LTD. / WILD GEESE (Abbildungen)

Mit den drei kurzen Kapiteln von Hellsing: The Dawn reichte Produktionsstudio Graphinica zusammen mit Vollendung der ursprünglichen Hauptreihe in Japan einige Schlüsselszenen aus der Vergangenheit nach.

Im Grunde finden wir uns als Zuschauer in einer ähnlichen Lage wieder, wie in Hellsing: Ultimate – nur etwa fünfzig Jahre vor dessen Ereignissen. Während sich die aktuelle Filmreihe oft auf die damaligen Ereignisse zur Zeit des Zweiten Weltkrieges bezieht, bekommen wir nun selbst die Gelegenheit, in die damalige Zeit zurückzureisen und an eigener Haut mitzuerleben, wie der Butler des königlich-protestantischen Hellsing-Ritterordens zusammen mit Alucard, damals noch als Jungspund, auf Seite von Großbritannien das Sediment von Hellsing: Ultimate legt. Denn das finstere Treiben des verrückten Majors und seiner treuen Spießgesellen sorgte schon vor einem halben Jahrhundert für Ärger der besonderen Art: Damals standen in Warschau die Ghul-Forschungen an denselben geheimen Experimenten, die in Hellsing: Ultimate geglückt sind, fast vor dem Abschluss. Wer im Geschichtsunterricht allerdings aufgepasst hat, weiß, dass die letztlichen Anstrengungen des nationalsozialistischen Regimes dessen Untergang nicht verhindern konnten und keine Untoten-Armee über Europa herfiel und in Schutt und Asche legte. Dass dieser schreckliche Fall nicht eintrat und der Major die nächsten fünfzig Jahre sein Sauerkraut aus Eigenanbau nicht mehr genießen konnte, haben wir unseren beiden Helden zu verdanken – geklärt wird das in den drei Mini-Episoden.

Inhaltslose Vergangenheit

Diese basieren ebenfalls auf einer Manga-Reihe vom Autor und Illustrator Hirano Kōta, die aktuell noch produziert wird. Daran lässt sich auch direkt unser größter Kritikpunkt auf The Dawn projizieren: Auch wenn die Thematiken im Prequel zweifelsohne genug Potential haben, um vollständig erzählt zu werden, haben wir inhaltlich jedoch mehr erwartet. Die Struktur ist eindeutig darauf aufgebaut, die Hintergründe Stück für Stück zu enträtseln. Leider war nach drei Folgen bis dato Schluss, was der Blu-ray nicht nur eine Laufzeit von relativ kurzen dreißig Minuten verleiht, sondern im Hinblick auf das offene Ende etwas ärgerlich ist. Hier lohnt es sich in den laufenden Manga einzusteigen, solange man keine Abneigung gegen Buchstaben oder schwarz-weißen Bebilderungen aufweißt. Die Animationen befinden sich auf dem Stand der letzten Ultimate-Filme. Die Action-Szenen verdeutlichen aber, dass es sich hier um Bonus-Einlagen handelt, für die nicht dasselbe Produktionsbudget bereitgestellt wurde. Dank des übernommenen herausragenden Stils in Form von Lichtstimmungen und Farbgebungen empfehlen wir trotzdem die Blu-ray-Variante. Die entschlackte Action tut der Gewalt keinen Abbruch, die immer noch in ihrer Vollständigkeit ein wichtiges Markenzeichen von Hellsing ist. Somit ist auch dieser Ableger ab sechzehn Jahren freigegeben.

Auf das Äußere kommt es an

Was in Sachen Animationsqualität eingespart wurde, macht der Humor wieder wett. Auch wenn die Nazis als das absolute Böse dargestellt werden, haben sie doch einen mindestens so ausgeprägten Sinn für Humor wie unsere Helden. Als Zuschauer können wir jederzeit darüber Lachen, weil wir genau wissen, dass die japanischen Schöpfer ebenfalls keine ernsten Hintergedanken bei der Erstellung hegten. Abgesehen vom tatsächlichen Inhalt der drei kurzen Episoden stellt ein weiterer Kaufgrund natürlich der beigelegte Sammelschuber dar. In dem blutroten, quadratischen Karton mit den Maßen von 17 Zentimeter zu 14 Zentimeter zu elf Zentimeter fügen sich die neun erschienen Episoden zusammen mit The Dawn und dem zukünftigen zehnten Film zu einem ansehnlichen Gesamtbild zusammen. Das Mediabook von The Dawn wurde innen sowie außen mit der selben Aufmachung wie die restlichen Cover gestaltet. Darin befindet sich linksseitig, nicht wie bisher, Infos zu Geschehnissen und Figuren des jeweiligen Films, sondern schlichte Artworks aller bisherigen Hellsing-Ultimate-Episoden. Diese sind zwar nett anzusehen, im Hinblick auf die inhaltlichen Diskrepanzen von The Dawn wären aber genau hier ein paar Extra-Informationen interessant gewesen. Bis Januar, wenn die zehnte Episode erscheint, stellt The Dawn aber auf jeden Fall eine nette Alternative dar.

Geschrieben von Jonas Maier

Jonas’ Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Hellsing: The Dawn stellt ein nettes Wiedersehen mit vielen beliebten Figuren dar, deren Charakteristika schön zur Schau gestellt werden. Besonders lustig finde ich es, ein paar Figuren in der vollen Blüte der Adoleszenz zu ertappen. Dennoch empfehle ich The Dawn nur Fans, die nach der letzten Episode noch ein wenig mehr über das Hellsing-Universum in Videoform erfahren wollen. Inhaltlich bieten die drei Filmchen nicht ganz so viel, wie möglich gewesen wäre. Trotzdem ist es beachtlich, dass Nipponart diese kleine Hellsing-Ergänzung auch bei uns veröffentlicht hat. Der Schuber stellt da vielleicht schon einen ebenso großen Kaufgrund dar, auf den Sammler sich besonders freuen dürften.

Vielen Dank an Nipponart für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Hellsing: The Dawn!

© 2006 Kouta Hirano SHONEN GAHOSHA Co. LTD. / WILD GEESE (Bildmaterial)

Wenn es Monster braucht, um Monster zu bekämpfen, spielen Menschen nur die zweite Stimme. Sobald aber auch das Monster versagt, braucht es vielleicht schon wieder die Zähigkeit und den Einfallsreichtum der menschlichen Rasse, um zu gewinnen.

Auch der letzte Kampfzeppelin des Majors sinkt in den Ruinen des verwüsteten Londons nieder. Daran scheint der Major, Anführer einer blutrünstigen Vampir-Armee, dennoch herzlich wenige Interesse zu haben – solange das Sterben seinen Lauf nimmt, ist diese obszöne Gestalt zufrieden. Das heißt zwar, dass sich Alucard nicht mehr mit den Nationalsozialisten herumschlagen muss, dennoch befindet er sich in der miserabelsten Situation, seines viele hundert Jahre umspannenden Lebens. Einem Gegner mit vergleichbarer Übermacht, wie er sie besitzt, konnte er zwar lange aus dem Weg gehen, doch schlussendlich lässt sich eine solche Konfrontation aber nicht mehr vermeiden. Während der zahlreichen Kämpfe werden weitere Abrisse aus den finsteren Vergangenheiten der Figuren beleuchtet, die über die Zeit des Dritten Reiches bis zurück in das fünfzehnte Jahrhundert reichen, in dem Vlad III. die Walachei unter seine Fittiche nahm und mit seiner Grausamkeit die Grundlagen für den Kult um Dracula legte. Diese Hintergründe sind nicht etwa eingebaut worden, um der Handlung eine urplötzlich und gar aufgesetzte Tiefe oder gar Verständnis und logische Grundlagen anzugedeihen, sondern um keinen Zweifel mehr zu lassen, dass alle Charaktere seit jeher nicht in Groteskheit zu übertreffen und wahrhaftig zu fürchten sind.

Unverblümte Grausamkeit

Besonders diese Episode rückt einmal mehr die Wechselwirkung zwischen Mensch und Monster ins Licht. Alucard ist als etablierte Hauptfigur natürlich auf der Seite der Zuschauer und unser Verbündeter; im Grunde ist er aber die unmenschlichste und grausamste Ausgeburt der Hölle, bei denen selbst die krassesten Katholiken und Nazis schwer schlucken müssen. Der Zuschauer muss sich die Frage zwar selbst stellen, auf welcher Seite denn nun das Monster eigentlich steht, doch nur solange dieser absolut keinen Sinn für Humor hat, stellt es ihn wirklich vor eine moralische Probe. Ob sich Hirano Kōta darüber Gedanken gemacht hat, was passieren würde, wenn jemand seine Geschichten in den falschen Hals bekommen würde, glauben wir kaum. Glücklicherweise wurde dieses Medium nicht der Zensur unterworfen. Im Gegensatz zu Mangas, bei denen dies öfters eine Debatte wert ist – dazu zählt sich auch der Hellsing-Manga – wurden bei der Neuveröffentlichung auf DVD und Blu-ray Disc keinerlei Kürzungen vorgenommen. Eine solche teuflische Gewalt lässt man hierzulande schon einmal durchgehen, beim umfangreichen Nazi-Exkurs mit verfassungsfeindlicher Symbolik sehen die deutschen Kontroll-Einheiten allerdings schneller einmal rot, als anderorts. Ironischerweise ist dieser Film trotz der Erwachseneninhalte nun auch wieder ab sechzehn Jahren freigegeben.

Gleichem mit Gleichem vergelten

Diese Episode ist in etwa eine Zusammenfassung aller Elemente, die Hellsing Ultimate bis jetzt ausgemacht haben. Das schließt auch so ziemlich alle Figuren mit ein, denen nochmals einige gebührende Momente auf der Bildfläche zugesprochen werden. Vor dem Finale werden noch einige offene Enden zusammengeführt, jedoch ist das bloße Zusehen bei einigen Vertretern des Nebencasts schon unterhaltsam genug. Selbst das Überbleibsel der regionalen Regierung wird beleuchtet, während sie ihre verbleibenden menschlichen Möglichkeiten zur Rettung Londons ausdiskutieren. Optisch wurde inzwischen der Höhepunkt der machbaren Möglichkeiten der aktuellen Zeit erreicht. Von Film zu Film war Hellsing Ultimate seine lange Entstehungsgeschichte, die insgesamt über eine halbe Dekade umspannte, immer anzusehen. Ein gewisser Kritikpunkt stellt erneut die unausgewogene Tonabmischung dar. Zwar ist im Deutschen keine allzu große Differenz bei der Lautstärke zwischen Sprache und Musik wie im Japanischem festzustellen, dafür sind einige Tonspuren vergleichsweise leiser als andere. Inzwischen ist auch der Bonus-Inhalt von der Blu-ray Disc verschwunden. Dieser bestand aber sowieso hauptsächlich nur aus überflüssigem Trailer-Material. Mit einer Laufzeit von 46 Minuten erfüllt diese Episode auch in dieser Hinsicht alle Erwartungen.

Geschrieben von Jonas Maier

Jonas’ Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Die neunte Episode von Hellsing Ultimate lässt noch einmal alle offenen Enden zusammenlaufen und bereitet alles auf das große Finale in der nächsten und letzten Volume vor. Dabei fand ich die Beleuchtung einiger Randfiguren besonders interessant, womit noch einmal gezeigt wird, wie ausgefeilt das Hellsing-Universum auch abseits der Hauptgeschichte ist. Visuell wird erneut mit allen Mitteln versucht, einprägsame Szenen und Augenblicke zu schaffen, was in meinen Augen rundum aufgeht. Jetzt heißt es allerdings erst einmal warten. Das Finale wird voraussichtlich erst Ende Januar 2016 erscheinen, doch bis dahin kann man sich die alten Filme aber getrost noch ein zweites oder gar ein drittes Mal anschauen.

Vielen Dank an Nipponart für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Hellsing Ultimate (Re-Cut, Vol. 9)!

© 2006 Kouta Hirano SHONEN GAHOSHA Co. LTD. / WILD GEESE

London liegt in Schutt und Asche, denn die historische Stadt wird bis in die Grundpfeiler durch das irrwitzige Treiben von gleich drei Parteien erschüttert. Außerdem scheinen fast alle ihren Spaß daran zu haben, London dem Erdboden gleichzumachen.

Würde man Außenstehenden erzählen, dass es sich hier um eine Geschichte rund um Vampire und Dracula handelt, würden diese einen sicher nur belächeln. Mangaka Hirano Kōta hatte sich schon in seinem Original-Manga immer weiter Band für Band in seine eigene absurde Welt zurückgezogen und vom klassischen althergebrachten Vampirtum nur die nötigsten Grundelemente mitgenommen. Einzig und allein die totalen Übertreibungen ziehen sich durch sein gesamtes Werk. Für Erzbischof Maxwell ist es als katholischer Inquisitor eine Ehre, den vatikanischen Wahn auch oben in Angelsachsen auszuleben. Selbstredend fragwürdig, aber religiöse Motive sind immer noch bodenständiger, als die reine Freude am Kriegstreiben. Der wuchtige Major, ein Überbleibsel der deutschen Schutzstaffel, sieht hinter dem Krieg keinerlei Begründungen, als seine eigene Bespaßung – so sieht es für den Zuschauer bis jetzt zumindest aus. Nachdem diese Figur aber auch sonst so ziemlich allen bösen und niederträchtigen Klischees entspricht, können wir ihm das auch bedingungslos abkaufen. Interessanterweise gibt es Vertreter aus allen Parteien, die sich von den Ideologien der eigenen Gruppierungen immer weiter distanzieren. Das bietet die Grundlage für unabsehbare Entwicklungen der Handlungsstränge, die ein wenig Komplexität mit sich bringen.

Die Melodie des Krieges

Der Auftritt unseres Lieblingsvampirs Alucard war nur eine Frage der Zeit, wer auch sonst sollte die dritte Seite in diesem Konflikt – nämlich Hellsing – beziehungsweise in dieser miserablen Situation unterstützen. Seras hat dank den ruppigen Ereignissen in den vorherigen Episoden zwar einiges dazugelernt, doch nachdem Alucard aber einmal seine Muskeln spielen lässt, wird seinen Gegner genauso wie uns rasch klar, mit welcher Übermacht das Urgestein der Blutsauger gesegnet ist. Da hilft auch alles Weihwasser, Silber und Knoblauch der Welt nichts mehr, Pater Andersen muss hier zu wesentlich drastischeren katholischen Methoden greifen, um sich diesem Ungetüm gegenüberzustellen. Endlich werden die Zuschauer auch nicht mehr mit Aufschiebungen vertröstet, sondern dürfen dem lang ersehnten Kampf zwischen Alucard und Andersen beiwohnen. Der religiöse Kontrast wird auch diesem Mal auf eine neuartige Spitze getrieben. Die japanische Leichtigkeit sollte uns natürlich davon abhalten, alle Aussagen allzu ernst zu nehmen, auch wenn in der Geschichte genug religiöse Randale betrieben wurden. Themen wie Kreuzzüge oder Austreibungen, die Hellsing aufgreift, muss die Serie zum Glück gar nicht in einen geschichtlichen Kontext stellen, nachdem das gesamte Setting abstrus genug ist.

Handgezeichnet vs. computeranimiert

Dazu liegt über allen Gruppierungen immer noch die neblige Schicht des schwarzen Humors, sodass sich niemand sicher sein kann, ob eine ernste Szene nicht doch gleich wieder mit spaßigen Sprüchen durchbohrt wird. Gemeinsam erfreuen sich auch alle Figuren über ihre hochwertige Darstellung mit wahnsinnig guten Animationen. Die zeitlose Qualität resultierte aus der Zusammenarbeit der Studios Kerumadikku und Gurafinika, die den Epos auch bis Episode zehn zu Ende führen werden. Dazu gibt das Wendecover erneut Einblicke in den Produktionsprozess der Episode, diesmal dreht sie sich um den nicht zu verachtenden CGI-Anteil. Da in diesem Film besonders viele bewegte Objekte und Heerscharen von Figuren auf einmal abgebildet werden, ist es verständlich, besonders auf Computer-Animationen zu setzen. Verantwortlicher Shirai Hiroshi plaudert über Probleme mit der Modell-Anzahl, die ihre damaligen Rechner ein wenig zum Schwitzen gebracht haben. Über ein Jahr Arbeit hat er uns seine Kollegen in diese wichtige Komponente der Gestaltung investiert – das Ergebnis kann sich sehen lassen. Für die Ohren erledigen dieselben Sprecher sowohl auf Japanisch und auch natürlich auf Deutsch ihr Übriges. Die deutsche Tonspur steht der originalen in nur wenig nach. Japanisch als ausdrucksstarke Mediensprache funktioniert aber unserer Meinung nach für diese absurde Erzählung ein Fünkchen besser.

Geschrieben von Jonas Maier

Jonas‘ Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Einmal mehr begeistert mich Hellsing durch seine extrem hochwertigen Standards, die von der Qualität der Präsentation bis zur Erzählweise reicht. Der entsetzliche Kontrast zu den Inhalten wird durch die gediegene Einarbeitung von Humor und durch demonstrativer Übertreibung entkräftet. Von Episode zu Episode nehmen diese Komponenten an Intensität immer weiter zu, sodass sich das Abenteuer bis zum Finale hin sogar noch steigern kann. Fans des klassischen Horrors sowie derer stilistischer Action dürfen hier seltener Weise gleichermaßen Begeistert sein.

Vielen Dank an Nipponart für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Hellsing Ultimate (Re-Cut, Vol. 8)!

© 2006 Kouta Hirano SHONEN GAHOSHA Co. LTD. / WILD GEESE

Obwohl der Kampf gegen die erbarmungslosen Gegner von Hellsing kaum eine Sekunde zum Durchatmen zulässt, wird sich diesmal trotzdem die Zeit genommen, um den Helden ein wenig mehr Tiefe zu verleihen. Hellsing Ultimate tut diese Entwicklung sichtlich gut.

Das erbitterte Scharmützel von Captain Bernadotte mit seinem Söldnertrupp an Seite von Seras geht gegen Zorin und dessen Vampir-Einheiten in die nächste Runde. Erneut wird das Hellsing-Hauptquartier Schauplatz absurdester Kampfhandlungen – ein schwerer Schlag für die Organisation, die doch eigentlich das Auftreten solcher Monster am besten schon im Keim ersticken sollte. Von Alucard fehlt allerdings noch jede Spur, sodass die unausgeglichenen Kräfteverhältnisse Ursprung für einen Kampf mit ungewissen Ausgang wird. Neben den spannungsgeladenen Kämpfen wird sich aber auch die Zeit genommen, in ausschweifenden Rückblenden die Hintergründe von gleich zwei Figuren – Seras und Bernadotte – zu beleuchten. Während die anderen Größen von Hellsing gerade anderweitig beschäftigt sind, ist das der richtige Moment, um damit die Verbindung der beiden in den Mittelpunkt des siebten Films zu stellen. Bevor wohl das große Finale ansteht, ist diese Konzentration auf die Charakterdarstellung eine gern gesehene Abwechslung zum sonst so rasanten Drumherum. So etwas fehlte in der Handlung zwar bisher, doch haben wir solche Elemente ehrlich gesagt nicht wirklich vermisst – auch wenn sie zu so einer umfangreichen Erzählung mit vielen erinnerungswürdigen Momenten wie Hellsing Ultimate sie bietet, eigentlich schon dazu gehören.

Seras Erwachen

Einblicke in die Irrungen und Wirrungen der katholischen Vertreter Anderson und Maxwell bleiben uns diesmal erspart – genauso wie die übertriebenen Siegesreden des dicken Majors. Den absurden Elementen wird trotzdem keine Einheit geboten. Denn im Gegensatz zum Ernst der Lage kommt die Leichtigkeit, mit der die Beziehung zwischen Bernadotte und Seras dargestellt wird, fast schon ein wenig befremdlich rüber. Es steht fest, dass diese Episode die bisher emotionalsten Elemente beinhaltet, selbst wenn die Hemmschwelle zum Ironischen kein Stückchen gesunken ist und entsprechende Szenen schnell entschärft werden. Humor ist eines der höchsten Güter von Hellsing Ultimate, egal ob Bernadotte wieder einmal einen coolen Spruch zu viel hinausposaunt oder die blutsaugenden Nazi-Vampire auf groteske Art und Weise über die Geschmacksrichtungen von Blutgruppen philosophieren. Schnell wird glasklar, dass der Anime – eins zu eins auf dem Erfolgsmanga von Hirano Kōta basierend – kein Blatt vor den Mund nimmt. Für uns wäre es durchaus verständlich, wenn damit zeitweise nicht alle Zuschauer zurechtkommen, genauso wie mit den Gewaltdarstellungen, die spürbar auf ein ganz neues Level angehoben wurden. Brenzlige Situationen mithilfe übermäßige Gewalt darzustellen mag oberflächlich anmuten, der Zweck wird damit aber vollkommen erfüllt.

Künstlerische Ambitionen

Die Gewalt wurde auch stilistisch eingebettet. Die Grundfarbe des Films ist ein tiefes, glühendes Rot, in das die meisten Szenen getunkt wurden. Daran waren mitunter Arita Shūhei und Shiraishi Tatsuya beteiligt, die für diesen Film erstmals für die Effektregie verantwortlich waren. Anhand der gewaltigen Mengen an Schießereien, Explosionen und Lichteindrücken, ist es kaum verwunderlich, dass sich zwei Regisseure diese Arbeit teilten. Im Interview des Mediabooks schildern sie, wie wichtig die entsprechenden Effekte in einem Anime sein können. Im gezeichneten Medium haben die Künstler die Möglichkeit, den Realismus in den Hintergrund zu schieben und die Symbolik wirken zu lassen. Zum Beispiel vergleichen sie tanzende Flammen und Raucheffekte nur mit Abziehbildchen echter Explosionen, die natürlich in einem Sekundenbruchteil vorüber wären. Erneut sorgen diese aufschlussreichen Interviews für eine Nähe zu den Produzenten, die wir sonst selten bekommen, selbst wenn die Themen sehr speziell sein mögen. Aber genau solche Details sind meistens genau die interessantesten. Die Laufzeit von 45 Minuten liegt etwas unter den gewohnten Längen der Hellsing-Filme, reizt die Aufmerksamkeitsspanne eines modernen Filmschauers aber ideal aus. Ob dieser dann noch die Untertitel aktiviert oder den Film auf Deutsch konsumiert, liegt in dessen Hand.

Geschrieben von Jonas Maier

Jonas’ Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Auch ohne Alucard sorgt Seras alleine für coole und vor allem unterhaltsame Action. In diesem Film gibt sie allein den Ton an, sodass neben der Gewalt auch andere Komponenten einen größeren Stellenwert einnehmen. Besonders die emotionalen Einlagen passen richtig gut ins Gesamtkonzept der Folge, die mit besonderen Schwerpunkten unsere Aufmerksamkeit hervorragend für sich einnimmt. Die Fakten, die den ersten Seiten des Mediabookes entnommen werden können, sind teilweise ebenso lesenswert wie die Blu-ray sehenswert ist. Die Art und Weise, wie diese Zusatzinformationen in Hellsing Ultimate gehandhabt werden, ist auch ein gutes Beispiel dafür, dass die Veröffentlichung eines Anime nicht immer von dicken Wälzern alias Artbooks und andere teilweise einfallslose Extras begleitet werden muss, um sinnvolles Zusatzmaterial auf die Beine zu stellen. Bitte mehr davon!

Vielen Dank an Nipponart für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Hellsing Ultimate (Re-Cut, Vol. 7)!

© 2006 Kouta Hirano SHONEN GAHOSHA Co. LTD. / WILD GEESE (Abbildungen)

Mit Roman, Manga und Fernsehserie zu Full Metal Panic! setzte Gatō Shōji nicht nur ein großes Ausrufezeichen für seine Karriere als Schöpfer von Unterhaltungsmedien, sondern hievte auch die Messlatte für nachfolgende Produktionen im wohl gefüllten Bereich der Action-Comedy-Reibereien weit nach oben.

Nach der Neuveröffentlichung der ersten Staffel auf Blu-ray und DVD entschied sich Publisher Nipponart dazu, den Comedy-Einschub Fumoffu und die dritte Staffel The Second Raid gleich in einem Paket bei uns zu veröffentlichen. Für The Second Raid stellt dies hierzulande sogar eine Premiere dar. Wer mit den letzten geschichtlichen Ereignissen der ersten Staffel im Hinterkopf in Full Metal Panic! Fumoffu startet, wird sich wohl schon bei der ersten Episode fragen, ob er auch tatsächlich die richtige Scheibe ins Laufwerk geworfen hat. Vergessen scheint die Welt, in welcher der Kalte Krieg auch heute noch andauert und Länder der westlichen und östlichen Hemisphäre immer noch nicht gut aufeinander zu sprechen sind. Während in unserer Welt dieser unangenehme Konflikt schon längst beigelegt wurde, hält das andauernde militärische Patt zwischen den Supermächten Ost und West in Full Metal Panic! an. Um das Gleichgewicht zu wahren und nicht die totale Eskalation zu gefährden, existiert mit der privaten Militärorganisation Mithril sozusagen der Kontrollmechanismus, welcher mithilfe fortschrittlichster Technik, Kampfmaschinen wie den Arm Slaves und militärischen Interventionen dafür sorgt, dass die Kräfteverteilung keinen Vorteil für eine Partei zulässt. Eine Gelegenheit zum Angriff soll durch diesen Kontrollmechanismus unterbunden werden.

Schulhofsdrama

All das scheint in Fumoffu vergessen und Mithrils Mustersoldat Sagara Sōsuke muss sich mit wesentlich geerdeten Problemen des Schulalltags herumschlagen. Der militärisch gedrillte Sagara wittert sogar auf dem Schulgelände überall Gefahren – gesprengte Klassenräume und angeschossene Lehrkräfte sind dabei keine Seltenheit. Entsprechend führt er seine militärische Ausrüstung zu Verteidigungszwecken selbstverständlich immer mit sich herum. Da sich auch der Schulratspräsident über seine Identität im Klaren ist und seine gelegentlichen Aussetzer toleriert, liegt es wohl an Mitschülerin Chidori Kaname, dem paranoiden Sagara den Marsch zu blasen. Fumoffu ist ein Musterbeispiel für eine gelungene Action-Komödie, selbst wenn der Ursprung ein Genre anderer Natur ist. Immerhin stammt auch die Spin-offs aus der Feder von Gatō Shōji. Er vereint Slapstick mit ausdrucksstarken Witzen und driftet nur zu gerne ins Makabere ab. Gleichzeitig zieht er über etablierte Genrekonventionen her, indem er solchen Vertretern auf lustige Art und Weise den Spiegel vorhält. Interessanterweise kann Fumoffu auch Leute unterhalten, die Full Metal Panic! bisher überhaupt nicht kannten oder kennen. Die Geschehnisse konzentrieren sich ausschließlich auf die lächerlichen und überdrehten Situationen, in die der eigentliche Weltenretter fernab des bitteren Alltags geworfen wird.

Kompakte Kontraste

Erst mit der regulären Fortsetzung The Second Raid werden die Hintergründe zum vollständigen Verständnis absolut vorausgesetzt. Nun werden Sagaras Kampffähigkeiten im Gefecht gegen terroristische Vereinigungen, welche die Stabilität des Weltfriedens beeinträchtigen, wieder sinnvoll eingesetzt. Trotz des ernsteren Tons ist die Hemmschwelle für den einen oder anderen Witz noch immer recht niedrig angesetzt. Die geballter Mech-Action dauert weitere dreizehn Episoden plus zwei Bonus-Folgen an. Fumoffu liegt noch im originalen sowie inzwischen fast schon originellen Bildverhältnis von 4:3 vor. Schwarze Balken am linken und rechten Bildschirmrand sind das Ergebnis. Entsprechende Endgeräte können das Erlebnis zwar bei Weiten aufbessern, doch im Vergleich zum 16:9-Format von The Second Raid sticht dieser Makel dennoch etwas negativ hervor. Aber auch für die dritte Staffel gibt es etwas zu beachten. Zwar stellt sie die zehn Jahre verspätete Erstveröffentlichung hierzulande dar, auf eine deutsche Synchronisation wurde allerdings vollkommen verzichtet und die Wahl, die Untertitel zu aktivieren, wird zum Zwang, sofern man kein Japanisch spricht beziehungsweise versteht. Das umfangreiche Unterhaltungspaket mit insgesamt 27 Episoden schlägt mit einer Laufzeit von knapp elf Stunden auf, in denen wir bis auf die Makel gut unterhalten werden.

Geschrieben von Jonas Maier

Jonas‘ Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Zu Beginn hatte ich die Befürchtung, dass nach all den Jahren der Humor von Full Metal Panic! Fumoffu mir vielleicht doch etwas zu einfältig vorkommen würde – schon nach den ersten Minuten verflog dieser Zweifel. Die Witze zünden nach wie vor, die Harmonie zwischen dem paranoiden Supersoldaten Sagara und der leicht reizbaren Chidori sorgen in den erdenklichsten Situationen für lustige Momente. The Second Raid überzeugt dagegen mit militärischer Action der überdimensionierten Kampfmaschinen, die ungeachtet ihrer futuristischen Prägungen realistisch in Szene gesetzt werden und spannend anzusehen sind. Trotz unterschiedlicher Genres und Gesinnungen verbindet beide Serien ein einzigartiger Charme und die Kraft, den Zuschauer in einen Zustand der Behaglichkeit zu versetzten, wie es auch heute nicht viele Serien zu schaffen vermögen.

Vielen Dank an Nipponart für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Full Metal Panic! Fumoffu & The 2nd Raid!

© Shouji Gatou – Shikidouji / MITHRIL

Während im letzten Film hauptsächlich der brutale Angriff des Majors und seiner Getreuen zur Schau gestellt wurde, verengt sich der Winkel der Betrachtung nun und orientiert sich an spezifischeren Ereignissen in London.

Soeben erst ganz frisch renoviert, steht das Hauptquartier der titelgebenden Organisation Hellsing schon wieder unter feindlichem Beschuss – diesmal aber unter einem bedrohlicheren und wesentlich höherem Kaliber. Trotz der Abwesenheit der Kampfmaschine Alucard, ist sich der Major der Gefahr, die immer noch vom königlich-protestantischen Ritterorden ausgeht, sehr wohl bewusst. Geschickt wird ein gefährlicher Nazi-Vampir-Trupp angeführt von der sensenschwingenden Zorin Blitz, die im Namen des Ordens das Grundstück dem Erdboden gleichmachen soll. Per Luftschiff steuert sie aus einer gesunden Entfernung die erste große Herausforderung auf Vampir-Anwärterin Seras und Captain Bernadotte mit seinem bunten Haufen an Söldnern zu. Nun wird sich auszahlen, dass Seras Alucard ihren Mentor nennen durfte. Denn auch aus ein paar anderen Richtungen droht die tödliche Gefahr. Hielten sich die Katholiken bis jetzt noch zurück, haben sie im Grunde auch ein weitreichendes Interesse am Untergang von Hellsing – oder besser noch – der gesamten protestantischen Bevölkerung. Erzbischof Maxwell sieht sich so regelrecht in der Pflicht, die Gunst der Stunde zu nutzen und einen modernen Kreuzzug durch Englands Hauptstadt London einzuleiten.

Willkommen in England

Zorin wäre allerdings keine wichtige Stütze des Majors, wenn sie nicht ein paar Tricks auf Lager hätte, welche auch die Zuschauer nicht erwarten würden. Wer mehr über sie und das Hellsing-Universum erfahren will, wird im vorderen Teil des Mediabooks fündig. Auf den nahezu versteckten Seiten geben Illustrationen und Erklärungen Informationen sowohl für Hellsing-Fans wie auch für Wissbegierige, denn nicht selten bringen die Erklärungen dem Leser auch recht unbekannte Begrifflichkeiten unterschiedlichster Herkünfte bei. So freuen wir uns in dieser Ausgabe über kürzere Randinformationen zur Reconqista, dem Stoffgemisch Thermit und dem inoffiziellen Nationalgericht des Vereinigten Königreichs: Fish and Chips. Der Einblick in die Animationsindustrie fehlt auch diesmal nicht, denn im zweiseitigen Interview erläutert Abe Hisashi seinen Werdegang vom Schüler bis zum Ersteller, sowie Leiter des Storyboards und der Animationsregie, der dank interessanten Anekdoten auch für bisher Unbegeisterte dieses Gebietes ein Blick wert sein kann. Besonders die japanischen Künstler lassen Einblicke hinter die Kulissen ihrer Kreationen nicht allzu oft zu, da sind solche Gelegenheiten, den Entstehungsprozess solcher Werke näher kommen zu können, immer gerne gesehen. Wir wünschen uns allgemein bei allen Publishern mehr davon!

Reibereien der Superlative

Inzwischen wird mehr denn je mit computergenerierten Animationen gearbeitet, woran auch der zeitliche Wandel abzulesen ist, den die Filmreihe durchlebt. Das, was in vielen Animes oftmals als fehlplatziert abgestempelt wird, erfährt man in Hellsing Ultimate anders. Hier wird vor allem die Kriegsmaschinerie gut in Szene gesetzt. Durch den plastischen Eindruck bekommt zum Beispiel der lahme, aber gigantische, Heißluft-Zeppelin der Nationalsozialisten direkt die bedrohliche Wirkung, die er auch in echt ausstrahlen würde. Die Lokalisierung ist wie zu erwarten noch immer überdurchschnittlich; die japanische Audiospur besitzt dennoch mehr Höhepunkte und bietet dank der deutlich besseren Abmischung von Sprache und Musik das insgesamt bessere Klangerlebnis. Ein Punkt, der besonders in diesem Film zu überzeugen weiß – bisher stach der Sound nicht so positiv hervor wie jetzt. Von Ishii Yasushi komponiert beweist dieser Soundtrack, wie wichtig die entsprechende musikalische Untermalung für ein Medium sein kann. Das sah wohl auch Publisher Nipponart so, sodass das musikalische Ending der Episode in Reinform als kleines Schmankerl vorliegt. So wie voraussichtlich alle weiteren Hellsing-Episoden ist auch der sechste Film an der Freiwilligen Selbstkontrolle nicht ohne dem roten Stempel, also einer Freigabe ab 18 Jahren, nicht vorbei gekommen.

Geschrieben von Jonas Maier

Jonas‘ Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Aus allen Bereichen, die Hellsing Ultimate großartig machen, fischt sich der sechste Film gut gekonnt die Highlights heraus. An der Spitze steht die Action und die einmalige Klangkulisse, nicht weit dahinter folgen die coolen Sprüche, die abgestimmte Portion an Humor und der ausreichende Fortschritt in der Rahmenhandlung. Besonders nett finde ich es anzusehen, wie dank der aktuellen Umstände sich die vergleichsweise menschlichen Figuren im Kampf beweisen, ohne von absurden Superkräften wie den Alucards unterstützt zu werden. Auch ohne ihn ist der Unterhaltungsfaktor auf jeglicher Ebene ungemein hoch – sobald er in den nächsten Episoden früher oder später wieder mit von der Partie ist, kann es nur noch besser werden.

Vielen Dank an Nipponart für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Hellsing Ultimate (Re-Cut, Vol. 6)!

© 2006 Kouta Hirano SHONEN GAHOSHA Co. LTD. / WILD GEESE (Abbildungen)