Fernsehproduktionen aus dem Scripted-Reality-Bereich gehen so gut wie immer auf Kosten der Darsteller. Btooom! zeigt, wie gierig ein Konzern sein und wie weit eine solche Firma gehen kann, wenn es dabei einzig und allein um herausragende Einschaltquoten geht.

Ryōta Sakamoto, Himiko und Herr Taira sitzen nach wie vor auf einer mysteriösen Insel im Südpazifik fest. Einen richtigen Schimmer haben sie immer noch nicht, wie sie auf der Insel gelandet sind. Klare Gedanken können sie ohnehin nicht fassen, denn die drei Teilnehmer des Spiels ums Überleben müssen sich schon mit der nächsten Bedrohung konfrontiert sehen. Ryōta stößt im Wald auf einen Söldner, der bereits Himikos ursprüngliche Gruppe zerstört hat und bei der Verwendung des Elektroschockers durch Ryōta merkt, dass er sie kennen muss. Ryōta gelingt die Flucht, doch der hinterhältige Söldner kann Spurenlesen und so führt Ryōta ihn direkt in das Versteck der Gruppe. Dass es der Söldner nicht nur auf die Chips abgesehen hat, sondern auch Spaß am Morden und Foltern hat, merken wir unmittelbar in der siebten Episode. Dort schlägt er Herrn Taira Finger ab, schleudert Ryōta einen Abhang hinunter und krallt sich Himiko, um sie in ein entlegenes Gebäude zu entführen und dort zu fesseln. Dabei ist er nicht alleine, denn unterstützt wird er von Sōichi Natsume – jenem Anwalt, der sich von dem psychisch labilen Kōsuke Kira losgesagt hat, da er seine Methoden als gestört betrachtet. Während dieser mehr und mehr in die menschlichen Abgründe fällt, gelingt es unterdessen Ryōta das Gebäude erfolgreich zu infiltrieren und Himiko aus den Söldnerfängen zu befreien.

Freundschaft und Vertrauen

Dass die Konfrontation zwischen den Btooom!-Spielern dennoch zustande kommt, ist nach den ersten sechs Episoden keine Neuigkeit mehr. Schließlich will jeder die Insel verlassen und ihr für alle Zeiten den Rücken kehren. Dies gelingt jedoch nur jenem, der mindestens acht Chips von seinen Kontrahenten erbeutet – ergo die Gegenspieler umbringt. Bereits in den vorherigen Episoden bemerken wir erste Andeutungen, dass die geldgierige Firma Tyrannos Japan dieses Spiel schon länger mit den Menschen treibt. Diese Andeutungen manifestieren sich in den vorliegenden drei Episoden in zwei Charakteren, die zum einen schon mal auf der Insel waren oder es immer noch sind. Wie genau ihr Verhältnis zueinander steht, verraten wir euch an dieser Stelle jedoch nicht. Thematisch drehen sich diese Episoden vor allem um den Wert, den Freundschaft und Vertrauen auf dem Eiland haben. Himiko, die bereits mehrmals fast vergewaltigt wurde und ihr Vertrauen in die Männerwelt mehr und mehr verliert, ist wohl das beste Beispiel, an dem wir sehen können, dass es neben schlechten auch gute Menschen gibt. Diese sind in Btooom! aber rar gesät, weshalb selbst unter Freunden Gedankenspiele an der Tagesordnung sind. Man könnte meinen, dass dieses soziale Experiment der Handlung auf Dauer schadet und sie zum Stillstand bringt – das ist jedoch absolut nicht der Fall!

Sozialer Verfall der Gesellschaft

Wir erhalten nicht nur Informationen über das bisherige Leben von Himiko und Ryōta – auch der Konzern Tyrannos Japan wird spätestens jetzt als Übeltäter entlarvt, der aus dem Vorfall ein mediales Ereignis machen will. Auf Kosten der Teilnehmer und Unwissen der Zuschauer versteht sich – fast wie im wahren Leben. Spannung und Dramatik bietet auch die mittlerweile dritte Volume von Btooom! durchgehend. Unterlegt wird der soziale Verfall der Gesellschaft auf der geheimnisvollen Insel mit einem gelungenen Soundtrack, der bedrohliche und selbst heitere Momente gut einfängt. Besonders unterhaltsam ist jedoch das Einfangen von mehreren Handlungsbögen, die jetzt zusammenfließen und das Finale langsam einleiten. Wir möchten zwar die japanische Synchronisation hervorheben, doch auch die deutsche Sprachfassung ist mittlerweile nicht mehr so mittelmäßig, wie wir sie bei der ersten Volume kritisiert haben. Beide Tonspuren liegen derweil in DTS-HD Master Audio 2.0 vor. Wer des Japanischen mächtig ist, wird sich wohl darüber ärgern, dass diese Tonspur nur mit deutschen Untertiteln auswählbar ist. Störend ist auch, dass wie bei der zweiten Volume kein Bonusmaterial neben Trailern zu anderen Kazé-Anime-Titeln auf der Disc vorliegt. Bei gerade einmal 75 Minuten Laufzeit ist das sehr schade und da täuscht auch die spannende Story nicht hinüber weg.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Btooom! ist nach wie vor interessant und spannend. Lange habe ich keinen Anime mehr gesehen, der mich fast am Ende einer jeden einzelnen Episode mit einem Cliffhanger zurücklässt, mir dutzende Fragen aufgibt und ich es nicht erwarten kann, bereits die nächste Folge zu sehen – nur um dann zu merken, dass am Ende dieser abermals ein weiterer Cliffhanger auf mich wartet. Der Anime orientiert sich quasi an Fernsehserien, die nach diesem Schema öfters aufgebaut werden. Das gefällt mir sehr, da auch die Charaktere nicht langweilig werden und man jederzeit damit rechnet, dass einer der Charaktere den Tod finden könnte, da die Regeln auf der Insel von fast allen Teilnehmern konsequent befolgt werden, um die eigene Haut zu retten. Wer die ersten sechs Episoden bis hierhin gesehen hat, wird mir da sicherlich zustimmen. Auf die nächsten und leider auch schon letzten drei Folgen freue ich mich schon sehr – auch wenn ich mich dann mit zwei oder vielleicht sogar drei Cliffhangern konfrontiert sehen muss.

Vielen Dank an Kazé Anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Btooom! – Vol. 3 (Episode 7 – 9)!

Denken wir an die Zukunft, stellen wir uns nicht selten extravagante Szenarien vor, in denen unser Leben von Hologrammen, futuristischen Maschinen, Konzernriesen und dem Internet bestimmt werden. Psycho-Pass fällt absolut in dieses Mosaik unserer Vorstellungskraft.

Einhundert Jahre in der Zukunft angesiedelt, hat sich das Amt für öffentliche Sicherheit im Land der aufgehenden Sonne gebildet. In diesem fiktiven Japan ist es so, dass jede Person einen Psycho-Pass besitzt, der einen bestimmten Wert nicht überschreiten darf. Dieser Wert ändert sich je nachdem, wie die mentale Verfassung der Person ist. Erreicht der Psycho-Pass einen kritischen Wert, wird das eingangs erwähnte Amt für öffentliche Sicherheit automatisch alarmiert. Das klingt ziemlich nach Überwachungsstaat und das ist es genau genommen auch. Sinn und Zweck des Psycho-Pass ist es jedoch, Verbrechen präventiv aufzuklären. Gelingen tut das jedoch nicht immer, da der Psycho-Pass erst zu einem bestimmten Zeitpunkt reagiert. Die frisch von der Akademie kommende Inspektorin Akane Tsunemori wird direkt an ihrem ersten Arbeitstag mit so einem Fall konfrontiert. Als Team-Leiterin sind ihr die so genannten Vollstrecker untergeordnet. Eingestuft werden die Vollstrecker als latente Verbrecher, doch arbeiten sie für die Polizei. Waffen machen in der Zukunft ebenfalls Fortschritte, weshalb die sich nur aktivieren lassen, wenn eine als Verbrecher eingestufte Person in der Nähe ist. Als Inspektorin muss Akane ständig Entscheidungen treffen und ebenfalls ihre Kollegen unter Kontrolle halten, um die Operation nicht zu gefährden, damit die Gerechtigkeit siegen kann.

Futuristische Verbrechensbekämpfung

Das Zukunftsszenario ist zwar weniger originell, dafür aber die Idee mit dem Psycho-Pass. In den ersten Minuten bekommen wir richtig das Gefühl, uns in einer dystopischen Zukunft zu befinden. Dieses Gefühl wird jedoch relativ schnell relativiert. Das merken wir zum Beispiel in Dialogen, die sich zuweilen um mythische Gestalten und Philosophen drehen. Außerdem stellt der Anime Tatsachen fest. Beispielsweise sei das Internet weder gut noch böse, doch wenn es existiert, wird es auch genutzt. Diese Unvoreingenommenheit finden wir großartig und macht aus Psycho-Pass keinen Science-Fiction-Abklatsch. Viel mehr fühlt sich Psycho-Pass an wie eine Kriminalserie. Damit Verbrecher gejagt und entlarvt werden können, müssen Untersuchungen und Ermittlungen geführt werden. Diese Methoden unterscheiden sich in der Zukunft selbstverständlich von unserer logischen Denkweise, da die Möglichkeiten zur Aufklärung eines Falls zwar nicht zahlreicher, aber wesentlich anders sind. Wir würden wohl beispielsweise nie darauf kommen, dass ein rechtwinklig ausgerichtetes Sofa und ohne Abdrucke auf dem Teppich verschoben ist. Tsunemoris Team findet dies nur heraus, indem das Hologramm aktiviert wird, welches die Innenausrichtung quasi mit neuen Texturen überzieht. Das ist nur ein Beispiel von vielen, wie die Verbrechensaufklärung funktioniert.

Düstere Zukunftsvorstellung

Auf der optischen Seite besticht die Blu-ray-Fassung von Psycho-Pass mit eindrucksvollen Bildern. Meist dunkle Bilder, die höchstens von sanften Neonleuchtreklamen durchdrungen werden, zeigen die Welt von Psycho-Pass oft melancholisch. Der Ernst der Lage wird dann durch gut geschriebene und tiefsinnige Dialoge eingefangen. Sowohl die japanische Tonspur, als auch die deutsche Synchronisation lassen sich hören. In letzterer gibt es beispielsweise Axel Lutter zu hören, der Tomomi Masaoka seine Stimme leiht. Zuhören war es zuletzt im Anime Btooom!. Unterstützt wird die dunkle Prämisse durch einen düsteren Soundtrack, der die Szenen meist ruhig einfängt und in Action-Szenen richtig zum Leben erwacht. Digitales Bonusmaterial liegt bei Psycho-Pass – Vol. 1 nur in Form eines Clear Opening und Ending vor. Das ist sehr wenig, doch liegt der ersten Volume zumindest ein kleines Poster bei, mit dem ihr eure Zimmer ein wenig schmücken könnt. Die erste Auflage der ersten Volume von Psycho-Pass ist im Übrigen auf dreitausend Stück limitiert. Das liegt daran, dass der ersten Volume ein Schuber beiliegt, in welchem die nächsten drei Volumes Platz finden können. Einziger Kritikpunkt: Man kriegt sowohl die erste Volume, als auch die Pappschachtel dieser nur schwer aus der Verpackung entfernt. Wir sind gespannt, ob sich daran noch etwas ändert.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Auf Psycho-Pass habe ich mich schon länger gefreut, da um den Anime bereits ein kleiner Wirbel gemacht wird. In Japan erhält dieser bald eine Neuveröffentlichung der ersten Staffel und bereits eine zweite Staffel ist im Land der aufgehenden Sonne bereits in Arbeit. Nachdem ich mir die ersten sechs Episoden angeschaut habe, die in der ersten Volume enthalten sind, verstehe ich auch, warum das so ist. Ich werde zwar gnadenlos in die Handlung von Psycho-Pass hineingeworfen, doch nimmt sich der Anime die Zeit, mir alles in Ruhe zu erklären. Die Aufklärung von Verbrechen und das Dingfestmachen von Übeltätern ähnelt dem unserer Zeit, doch vor allem Möglichkeiten und Maßnahmen unterscheiden sich dafür sehr. Schade finde ich nur, dass ein durchgehender Handlungsstrang noch nicht zu erkennen ist und so Verbrechen peu á peu aufgeklärt werden. Das ähnelt aktuellen Kriminalserien aus dem Westen sehr, doch hoffe ich umso mehr, dass sich Psycho-Pass weiterhin mit intelligenten Mitteln von diesen entfernen wird.

Vielen Dank an Kazé Anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Psycho-Pass – Vol. 1 (Episoden 1 – 6)!

Von Geburt an stellt uns die Gesellschaft vor die Wahl, an einem großen sozialen Experiment teilzunehmen. Btooom! macht daraus keinen Hehl und stellt die Protagonisten in einem sehr viel kleineren sozialen Experiment vor sehr viel größere soziale Entscheidungen.

Ryōta Sakamoto hat es auf die Insel verschlagen. Dort macht er jedoch keinen Urlaub und mit Faullenzen und Bräunen in der Sonne ist ohnehin kein Blumentopf gewonnen. Unfreiwillig ist er auf diese Insel deportiert worden. Von wem und warum kann er nur mutmaßen, doch geizt die Handlung von Btooom! nicht mit Antworten. Nur sind diese Antworten sehr vage und so viele Aspekte liegen noch im Dunkeln. Nachdem sich Ryōta auf der Insel mit Kiyoshi Taira angefreundet hat, versuchen die beiden im Spiel um Leben und Tod sich nicht gegenseitig in den Rücken zu fallen und das Spiel anderweitig zu gewinnen. Blöd nur, dass die offiziellen Teilnahmeregeln besagen, dass man insgesamt acht Chips benötigt, von denen sich jeweils einer in der Hand eines Teilnehmers befindet. Diese lassen sich nur lösen, wenn der Besitzer des Chips sein Leben ausgehaucht hat. Um dies zu bewerkstelligen, erhält jeder Teilnehmer eine bestimmte Anzahl an Bomben, die geworfen werden müssen und auch unterschiedliche Funktionen haben. Während eine Bombensorte mit einem Countdown versehen ist, gehen andere Bomben bei Berührung in die Luft. Andere Bomben saugen sich an Oberflächen fest und implodieren kurz darauf. Rauchgranaten, dessen freigesetzter Nebel die Umgebung zum Verwelken bringt und menschliche Zellen zerstört, gehören ebenfalls zum Repertoire.

Das soziale Experiment

Auf der Insel könnte also hinter jeder Ecke der Tod lauern. Mit diesem muss sich Ryōta in den vorliegenden drei Episoden mehr als einmal konfrontiert sehen. Passend dazu wird ein weiterer Charakter eingeführt, der im ersten Manga ebenfalls auftritt. Kōsuke Kira ist ein Teenager, der wegen Mordes vor Gericht stand und jetzt mit seinem Anwalt Sōichi Natsume und seinem gewalttätigen Vater auf der Insel festsitzt. Sein Anwalt und er selbst sehen ihn mit der Zeit als psychisches Wrack, welches immer unberechenbarer wird. Dies gipfelt am Ende in einer Auseinandersetzung mit Ryōta. Er und Kōsuke sind beides Btooom!-Spieler, weshalb ein spannender Zweikampf entsteht. Weniger spannend, aber viel emotionaler ist die zweite Begegnung zwischen Ryōta und Himiko. Da diese in den ersten Episoden bereits fast zweimal vergewaltigt wurde, will sie mit Männern eigentlich nichts mehr zu tun haben und wehrt sich deshalb gegen den harmlos erscheinenden Ryōta. Zu guter Letzt werden Ryōta, Himiko und Herr Taira auch noch von großen Waranen angegriffen. Da Himiko bewusstlos ist und Herr Taira mit einem verstauchten Knöchel zu kämpfen hat, wird das soziale Experiment deutlich. Ob man bereit ist, sein eigenes Leben zu retten und das der anderen zu opfern, ist in Btooom! einmal mehr ein wichtiger und essentieller Konflikt, den Protagonist Ryōta lösen muss.

Flashbacks als Erzählmethode

Am Erzählstil hat sich nichts verändert. Nach wie vor orientiert sich das Animationsstudio Madhouse an der Manga-Vorlage. Das heißt, dass es auch im Anime ständige Rückblenden gibt, die das Leben der Charaktere vor den Vorfällen auf der Insel schildern. Es setzt sich mit der Zeit auch immer mehr das Puzzle zusammen, warum Ryōta, Himiko und Kiyoshi und alle anderen unfreiwilligen Teilnehmer überhaupt auf der Insel gelandet sind. Wie das jedoch mit dem anscheinend durchtriebenen Konzern Tyrannos Japan zusammenhängt, lässt der Anime noch im Dunkeln. Die Szenen des Animes, die im Schutz der Dunkelheit spielen, werden mit bedrohlichen Soundstücken unterlegt. Überhaupt kommt der Soundtrack in den Episoden vier bis sechs wesentlich besser zur Geltung als in den ersten drei Episoden. Das Bild in Full HD ist nach wie vor gut und auch der Einsatz von diversen Filtern gefällt uns sehr. Besonders der Effekt, der verwendet wird, wenn ein Flashback eingeleitet wird, beeindruckt immer wieder aufs Neue. Manchmal wünschen wir uns jedoch, dass man sich bei einigen Animationen mehr Mühe gegeben hätte. Das stört uns aber nur wenig, da die Handlung mit ernsten Themen wie Sozialkritik und Freitod beeindruckt und sehr oft sehr tiefsinnig wirkt. Die gut geschriebenen Dialoge sind daran nicht unschuldig, die einmal mehr auf ein erwachsenes Publikum abzielen.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Ich bin beeindruckt, mit welcher Bravour die Episoden der zweiten Volume die Handlung fortsetzt. Einen Teil davon kenne ich noch aus dem ersten Manga, doch da ich diesen vorerst nicht weiter verfolgen kann, komme ich bei der weiteren Handlung weitaus mehr auf meine Kosten. Spannende Wendungen, ein wie schon in Lost gesehener gelungener Erzählstil, tiefgründige Themen wie Freitod, Vergewaltigungen, Mord und Sozialkritik machen Btooom! in meinen Augen zu einem sehenswerten Anime, den man sich unbedingt einmal angeschaut haben sollte. Das Konzept mag zwar nicht unbedingt taufrisch sein, doch fasziniert es im Zusammenspiel mit der ausgeklügelten Handlung gut. Jüngere Zuschauer werden es aber vielleicht schwer haben, den tieferen Sinn des Anime gänzlich zu verstehen, weshalb ich an dieser Stelle unbedingt betonen möchte, dass vor allem erwachsene Zuschauer ihre Freude mit Btooom! haben werden. Ich habe diese jedenfalls und kann die weiteren Episoden kaum mehr erwarten.

Vielen Dank an Kazé Anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Btooom! – Vol. 2 (Episoden 4 – 6)!

Videospielsucht ist ein Thema, welches in der heutigen Zeit wesentlich mehr als noch vor gut zwanzig Jahren aufgegriffen wird. Während Politiker und Psychologen sich oft nicht einmal vorab mit der Materie auseinandersetzen, stellen andere Medien das Problem besser vor.

Btooom! greift die Thematik sowohl im Manga, als auch im Anime auf. Der Anime von 2012 dreht sich wie die Manga-Vorlage, die 2009 mit der Veröffentlichung beginnt, um den jungen und arbeitslosen Ryōta Sakamoto. Anstatt sich eine Arbeit zu suchen, spielt dieser viel lieber den ganzen Tag lang das Computerspiel Btooom! mit seinen Freunden. Erfolge, die ihm im echten Leben verwehrt bleiben, gelingen ihm in der Virtualität. Mit seinem Team steigt er dort ständig in der Weltrangliste auf und ist sogar mit jemanden virtuell verheiratet. Seine Mutter macht sich Sorgen um ihn und hat sogar Bewerbungen für ihn geschrieben, damit er nicht den ganzen Tag vor dem Computer sitzt. Selbst Ryōtas Onkel bittet sie um Hilfe, doch Ryōta lehnt diese ab. Er möchte viel lieber bei der Firma, die Btooom! vertreibt, namentlich Tyrannos Japan, arbeiten. Dort wird er jedoch immer wieder aufs Neue abgewiesen, da diese angeblich keine weiteren Leute einstellen können. Mit diesem Traum vor Augen treibt es ihn jeden Tag weiter in die virtuellen Welten von Btooom! und merkt dabei selbst nicht, dass er das wahre Leben jeden Tag ein kleines Stück mehr verdrängt. Eines Tages findet sich Ryōta ohne jegliche Erinnerung auf einer tropischen Insel im Südpazifik wieder. Erst glaubt er auf der Insel alleine zu sein, doch dann wird er mit Bomben von einem anderen Japaner attackiert.

Das Regelwerk von Btooom!

In kürzester Zeit muss Ryōta die Regeln lernen, die auf dieser Insel herrschen. Eigentlich ist dies jedoch gar nicht notwendig, wie er ebenso schnell feststellt. Die Regeln auf dem Eiland folgen dem Regelwerk von Btooom!. Btooom! ist ein Action-Spiel, in dem es zwar keinerlei Schusswaffen gibt, doch dafür kleine Bomben mit einem großen Wirkungskreis. Diese muss man als Spieler auf die Gegenspieler werfen, um sie außer Gefecht zu setzen. Natürlich will Ryōta keinen Menschen töten, doch die Regeln verlangen danach. Von diesen erfährt er auch erst, als er den etwas tollpatschigen Kiyoshi Taira trifft. Dieser erklärt Ryōta die Regeln und schildert auch, wie sie auf der Insel gelandet sind. Anders wie im ersten Manga-Band geht die Handlung außerdem auf die hübsche Schülerin Himiko ein, die es ebenfalls unfreiwillig auf die Insel getrieben hat. Durch Flashbacks wie in der Serie Lost (wie passend!) erfahren wir immer wieder, wie es den Charakteren auf dem Festland oder auf dem Flugzeug ergangen ist. Das ist tatsächlich sehr, sehr spannend geschildert und ist nichts für schwache Nerven. Nicht nur Themen wie Videospielsucht, gebrochene Familienverhältnisse und Arbeitslosigkeit werden geschildert, sondern ebenso Vergewaltigungen und Morde. Btooom! entwickelt sich deshalb zu einem Anime, der sich vor allem an ein erwachsenes Anime-Publikum richtet.

Limitierte Edition

Die Frage nach dem Warum bleibt jedoch allseits gegenwärtig. Welch perfider Plan hinter der Insel steckt, erfahren wir in den ersten drei Episoden noch nicht. Wir denken auch nicht, dass der Anime so schnell mit Antworten rausrücken wird und die intelligente Erzählweise weitere neun Episoden fesseln kann. Die deutsche Synchronisation ist zwar gut gelungen, doch fehlt es manchem Charakter (insbesondere dem Protagonisten Ryōta) an emotionalen Merkmalen. Dirk Stollberg ist zwar absolut nicht fehlbesetzt, doch seine Kollegen Josephine Schmidt, die Himiko spricht und Axel Lutter, der Kiyoshi Taira seine Stimme verleiht, gehen mit weitaus mehr Elan an die Sache heran. Die japanische Synchronisation ist durchgehend gut, doch ist die nur mit deutschen Untertiteln auswählbar. Der Soundtrack ist zwar passend und unterlegt besonders die Scharmützel und bedrohlichen Situationen sehr gut, doch ein paar Tracks, die ein wenig energischer ins Ohr gehen, hätten Btooom! sicher nicht geschadet. Am Bild in Full HD lässt sich nicht sehr viel kritisieren. Die Farben sind ordentlich und werden vor allem in dunklen Szenen noch mit einem Filter unterlegt, der melancholische Gefühle hervorrufen soll. Auf der Blu-ray Disc schlummert ein Clear Opening und Ending als Bonusmaterial. Wer jetzt zuschlägt, erhält außerdem die erste Volume von Btooom! inklusive eines Sammelschubers.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Bereits den ersten Manga habe ich am Stück regelrecht verschlungen und so ergeht es mir auch mit den ersten drei Episoden von Btooom!, die in der ersten Volume vorliegen. So spannend wie die Manga-Vorlage hält mich auch die Serie bei Laune. Ich finde es auch gut, dass es ein paar Unterschiede zwischen den beiden Medien gibt. Über Himiko erfahre ich im ersten Manga jedenfalls nichts und so kann Btooom! im Anime immer noch unterhalten, wenn man die Manga-Vorlage parallel liest. Das Konzept hinter Btooom! ist sicherlich nicht neu, da hier doch jeder für sich kämpft, um von der Insel zu gelangen. Der Battle-Royale-Anteil ist gepaart mit den Rückblenden aus der Fernsehserie Lost und diese Kombination funktioniert hier ausgesprochen gut. Ich weiß nicht, warum die Charaktere auf der Insel gelandet sind und welcher perfide Plan hinter alledem steckt, doch möchte ich das in den nächsten Folgen unbedingt herausfinden. Der Beginn des Animes hat mir also gut gefallen und ich kann ihn euch nur ans Herz legen. Solltet ihr nämlich zu den ersten Käufern gehören, erhaltet ihr noch einen Sammelschuber für alle vier Volumes dazu und ebenso eine kurze Leseprobe, die euch den Manga schmackhaft machen kann.

Vielen Dank an Kazé Anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Btooom! – Vol. 1 (Episoden 1 – 3)!

Fragt man Menschen nach ihrer Lieblingsjahreszeit, hört man bis zu vier unterschiedliche Antworten. Oft wird dabei jedoch der Sommer genannt. Vor dem Hintergrund der heißen Jahreszeit spielt die Handlung des leider nur zwölfteiligen Anime Ano Natsu de Matteru.

Übersetzt bedeutet der Titel des Animes soviel wie Warten im Sommer beziehungsweise Waiting in the Summer, wie die Serie auf Blu-ray und DVD vermarktet wird. Kaito Kirishima lebt mit seiner Schwester Nanami in einer ländlichen Gegend Japans im Haus ihrer bereits verstorbenen Großmutter und ohne Eltern, die ebenfalls tot sind. Eines Tages findet Kaito im Gerümpel des Hauses eine alte Kamera und entdeckt prompt das Filmemachen für sich. Eines Nachts begibt er sich auf eine Anhöhe, um den Sternhimmel zu beobachten und Aufnahmen mit der Kamera zu machen. Ein helles Licht blitzt auf. Es folgt eine Explosion und ehe er sich versieht, landet Kaito bewusstlos im Wasser. Nur mit der Erinnerung an ein rothaariges und hübsches Mädchen wacht Kaito am nächsten Morgen in seinem Haus auf. Das Erlebnis legt er als Traum in seinen Erinnerungen ab, doch als er sich später mit seinen Klassenkameraden in der Schule unterhält, fängt er nebenher mit der Linse seiner Kamera wieder das Mädchen ein. Diese stellt sich kurz darauf der Klasse vor und erklärt, dass sie ein Auslandssemester macht. Kaito und sein Mitschüler Tetsurō Ishigaki stellen sich der rothaarigen Ichika Takatsuki vor, die mit ihnen und Kanna Tanigawa, Mio Kitahara und Remon Yamano schnell neue Freunde findet. Gemeinsam beschließen sie in den kommenden Sommerferien einen Film zu drehen.

Liebe und Freundschaft

Da es sich bei Ichika um eine Außerirdische handelt, die mit ihrem Raumschiff auf der Erde notlanden musste, entwickeln sich während der gesamten Handlung aufgrund interstellarer Kulturunterschiede einige lustige Momente. Das beginnt beim Anbieten eines Schlafplatzes, sowie dem Aufnehmen von Nährstoffen und endet bei der Verarztung von einer mysteriösen Wunde durch eine Umarmung und einen Kuss. Schnell wird klar, welche Themen durch die ausgeklügelte Handlung erzählt werden sollen. Allen voran geht es um Liebe, denn Kaito ist vom ersten Moment in Ichika verliebt. Währendessen ist jemand anderes in Kaito verliebt, die wiederum von jemand anderem geliebt wird, welcher der heimliche Schwarm von Mio ist. Es ist ein großer Tohuwabohu, welches uns Regisseur Tatsuyuki Nagai hier vorsetzen. Dabei erreicht der Anime jedoch nie die emotionale Tiefe von Die Ewigkeit, die du dir wünschst und auch eine verrückte Handlung wie in Kämpfer bleibt uns erspart. Das ist auch gut so, da der Anime versucht, eine reale Geschichte zu erzählen – sofern man von der Außerirdischen einmal absieht. Nicht nur Liebe, sondern auch Freundschaft ist in Waiting in the Summer ein zentrales Thema. Als Zuschauer erfährt man schnell, wie verbunden die Charaktere mit ihren Freunden sind. Auf unterschiedlicher Art und Weise unterhalten sie sich miteinander.

Genüsse und Humor

Die sechs Episoden, welche in der ersten Volume enthalten sind, versuchen immer mit einem Cliffhanger zu enden und erhöhen die Spannung bis zur nächsten Folge enorm. Kaum ist eine Episode vorbei, ertappen wir uns dabei, wie wir schon die nächste Episode aus dem Menü wählen. Waiting in the Summer erzählt eine unterhaltsame, humorvolle und wendungsreiche Geschichte, die mit illustren Charakteren zusammengehalten wird und nicht in die Länge gezogen wirkt. Es gibt keine Szene, die überflüssig ist. Die Story verzichtet auf gekünstelte Pausen und um den Konflikten zu entgehen, fliehen die Protagonisten auf lustige Art und Weise aus der Szene. Da werden wir wehmütig, wenn wir am Ende der sechsten Episode merken, dass wir die Hälfte der Serie konsumiert haben. Unterstützt wird die Geschichte voller Liebe, Freundschaft und Geheimnisse durch ein auf der Blu-ray herausragendes Bild. Schöne Landschaften und liebevoll animierte Figuren machen den Anime in 1080p inklusive eines angenehmen Soundtracks zu einem Genuss. In puncto Synchronisation möchten wir die japanische Synchronfassung hervorheben. Wenn in der zweiten Folge Kaitos Schwester einen Heulanfall kriegt, merkt man einfach, dass diese Szene im Original wesentlich lustiger ist. Das beiliegende Booklet mit vielen Hintergrundinformationen rundet das Gesamtpaket ab.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Nachdem ich mir die ersten Episoden von Waiting in the Summer angeschaut habe, bin ich jetzt doch sehr überrascht, dass ich bereits die Hälfte der Serie gesehen habe. Dabei hat dieser Anime in meinen Augen so viel Potential, dass er glatt für die doppelte Folgenanzahl Geschichten erzählen könnte, ohne dass er dabei langweilig würde. Das ist zugleich der springende Punkt. Waiting in the Summer ist sowohl in der japanischen Originalfassung und in der deutschen Synchronisation mit so viel Humor, Wortwitz und leicht tiefgründigen Dialogen ausgestattet, dass ich schnell die Zeit vergesse. Nach zweieinhalb Stunden habe ich das Gefühl, dass man die Figuren schon ewig kennt und sie dennoch noch so viel erzählen könnten. Vor der Kulisse des Sommers gefällt mir dieser Anime ebenfalls gut – schließlich handelt es sich hierbei auch um meine Lieblingsjahreszeit! Ich freue mich schon auf die nächsten sechs und somit leider auch letzten Episoden und bin gespannt, wie die offenen Handlungsfäden am Ende der sechsten Episode fortgeführt werden.

Vielen Dank an Kazé Anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Waiting in the Summer – Vol. 1 (Episoden 1 – 6)!

Alle Teile der Mardock-Scramble-Serie erscheinen hierzulande ungefähr ein Jahr später als in Japan. Der letzte Teil der Trilogie hat ein halbes Jahr länger auf sich warten lassen. Umso mehr steigt die Spannung auf die finale Auseinandersetzung mit Rune Balots Gegenspielern.

Nach dem furiosen Auftakt in Mardock Scramble: The First Compression und der eher etwas zähen Fortsetzung Mardock Scramble: The Second Combustion, tritt Mardock Scramble: The Third Exhaust ein schwieriges Erbe an, um alle offenen Handlungsfäden zu schließen. The Third Exhaust setzt während des Kasinobesuchs von Rune Balot, Dr. Easter und Oefcoque ein – genauer gesagt während einer ungewöhnlich lang gezeigten Partie Black Jack. Diese ist aus gutem Grund so lang, denn Rune Balots Gegenspieler, Kasino-Manager Shell Septinos, hat sein Gedächtnis löschen und in vier Kasinochips integrieren lassen. Diese Jetons befinden sich entsprechend in der Obhut des Kasinos und um einen einzelnen dieser Chips zu erhalten, muss man schon eine Million in kleinen Chips erspielt haben. Als auffällt, dass Dr. Easter und Rune Balot das Kasino anscheinend ausräumen wollen, wird der Croupier ausgewechselt. Das erschwert ihr Vorhaben und so müssen der Arzt und seine Patientin mit sehr unterschiedlichen Vorgehensweisen agieren, um den Croupier in die Enge zu treiben. Der Kartengeber ist aber mit allen Wassern gewaschen und erst als Rune Balot darauf verzichtet, von Oefcoque geleitet zu werden, der für sie bislang im Stillen die Karten gezählt hat, kann sie Erfolge erzielen und die Chips für das Scannen von Shell Septinos’ Gedächtnisfragmenten in die Finger kriegen.

Philosophie und tiefe Abgründe

Wer die beiden Vorgänger gesehen hat, wird sehr wohl wissen, wofür die Protagonisten diese Jetons in die Hände kriegen will. Ihr Auftreten im Kasino ruft jedoch auch andere Figuren auf den Plan, wie den durchtriebenen Dimsdale Boiled, der nach wie vor Oefcoque in seine Gewalt bringen will. The Third Exhaust schafft hier den Spagat zwischen ruhigen Szenen, in denen die Handlung maßgeblich vorangetrieben wird und Action-Sequenzen, wie der kurzen Verfolgungsjagd mit Schusswechsel nach dem Kasinobesuch. Zum Ende hin fallen deutlich mehr Schüsse, doch wirkt dieses nicht übertrieben, wie man es von überzeichneten Action-Filmen kennt und bleibt dabei philosophisch. Tiefgründige Nebenfiguren sind ebenfalls für die Handlung wichtig. Charaktere wie Ashley Harvest tauchen zwar nur am Rande auf, sind für den persönlichen Werdegang der Heldin jedoch unverzichtbar. Ohne tiefgründige Dialoge und zwischenmenschliche Interaktionen würde definitiv nicht klar, welche Motivation Rune Balot tatsächlich antreibt. Bis zur Schlusssequenz bleibt The Third Exhaust deshalb spannend. Der teils melancholische Unterton wird durch die eingefangene Dystopie einer Gesellschaft nochmals deutlich gemacht und wird mit Songs wie Amazing Grace oder Tsubasa glanzvoll unterlegt. Für letzteres Lied zeigt sich übrigens Megumi Hayashibara eigens verantwortlich.

Pokerndes Filmteam

Hayashibara ist älteren Semestern sicherlich noch als weibliche Stimme von Ranma Saotome aus Ranma ½ bekannt, doch verleiht sie in The Third Exhaust Rune Balot ihre Stimme. Die japanische Synchronfassung ist sehr gut und auch die deutschen Stimmen leisten gute Arbeit, was an den unverwechselbaren Stimmen von Peter Flechtner und Oliver Siebeck liegt. Beide Tonfassungen von The Third Exhaust liegen in DTS-HD Master Audio 5.1 vor. Wer des Japanischen nicht mächtig ist, kann sich deutsche Untertitel einblenden lassen und alle anderen können den Anime ohne Mühen auch ohne Untertitel anschauen. Schade, dass wir das im Jahr 2014 noch erwähnen müssen – hier setzt sich Universum Film von großen Anime-Publishern ab. Das Bild besticht übrigens durchgehend mit einer dystopischen Farbpracht, die stellenweise auch an Deus Ex: Human Revolution erinnert. Selbst wenn die Konturen durch den Stil gewollt nicht scharf wirken, ist das Bild in 1080p und im 16:9-Format (1,78:1) mehr als gut gelungen. Neben dem Film, der eine Lauflänge von siebzig Minuten hat, schlummern auf der Blu-ray Disc noch 110 Minuten Bonusmaterial. Dieses besteht aus einem Interview mit Tow Ubukata und Megumi Hayashibara, einem Zusammenschnitt von Pressekonferenzen und einem Pokerturnier mit dem Filmteam. Letzteres ohne Untertitel, aber sehr unterhaltsam!

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Ich erinnere mich noch, als ob es erst am gestrigen Tag soweit war, dass ich den ersten Teil der Mardock-Scramble-Trilogie gesehen habe. Der erste Teil ist mir noch gut im Gedächtnis geblieben, doch der zweite eher weniger, da dieser quasi nur als Verbindungsstück agiert. Umso mehr freue ich mich, dass Mardock Scramble: The Third Exhaust wieder an die Klasse des Erstlings anknüpft und mir eine gute Handlung, bestehend aus tiefsinnigen Dialogen, interessanten Charakteren und wenigen, dafür gut platzierten und nicht übertriebenen Action-Szenen präsentiert. Besonders in den letzten Momenten der Story wird klar, welchen Antrieb Rune Balot für ihr Vorgehen hat, wie es dazu überhaupt kommen konnte und wer hinter dem Gerüst aus Gegenspielern überhaupt tatsächlich die Fäden zieht. All das wird gezeigt vor einer dystopischen Kulisse und unterlegt mit einem passenden Soundtrack, der sich zwar im Hintergrund hält, dafür die Szenen aber so wiedergibt, wie sich das der Autor der Buchvorlage sicherlich vorstellt. Wer die ersten beiden Filme gesehen hat, kommt um den krönenden Abschluss nicht umher und wer von Mardock Scramble noch nie etwas gehört hat, sollte unbedingt mit dem ersten Teil der Serie beginnen.

Vielen Dank an Universum Film für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Mardock Scramble: The Third Exhaust!

Mehr als ganze zwei Jahre hat es gedauert, bis hiesige Fans des Franchises endlich in den Genuss von Fate/Zero gelangen konnten. Peppermint Anime veröffentlicht die insgesamt 25 Episoden der beiden Staffeln in vier Volumes zwischen März und September 2014.

Uns bleibt also genug Zeit, sich mit den Charakteren und der Geschichte von Fate/Zero über einen längeren Zeitraum zu beschäftigen. Das sollten wir auch, denn die Handlung klingt im ersten Moment zwar simpel gestrickt, doch entpuppt sie sich bereits in den ersten Episoden als ein komplexes Zusammenspiel von undurchsichtigen Charakteren und recht mysteriösen Hintergründen. Wir wissen, dass alle sechzig Jahre der sagenumwobene Heilige Gral in der japanischen Stadt Fuyuki erscheint. Die Legende innerhalb des Universums von Fate/Zero erzählt, dass der Heilige Gral dem Besitzer einen einzelnen Herzenswunsch erfüllen kann. Da ist es nur logisch, dass hinter dem heiligen Relikt verschiedene Fraktionen her sind. Normale Sterbliche ahnen jedoch nichts von dem Artefakt und sind ebenso unwissend über die Magier, die sich für den Gral interessieren. Sieben Magier werden unterdessen ausgewählt, die um den Gral kämpfen sollen. Sie duellieren sich jedoch nur indirekt mit ihren Kontrahenten, denn vor dem anstehenden Krieg beschwören sie jeweils ihren persönlichen Diener, ihren so genannten Servant. Als Meister beziehungsweise Master bereiten sie sich auf den mittlerweile vierten Kampf um den Heiligen Gral vor. Einige der Magiebegabten gehören diversen Klans an, die bereits vor Kriegsbeginn versuchen, sich in eine gute Position zu manövrieren.

Legitimation für ein Relikt

Fate/Zero springt in den ersten sechs Episoden zwischen vier Handlungsplätzen hin und her. Die Eröffnungsszene spielt sich beispielsweise im fiktiven Schloss Einzbern in Deutschland ab. Es werden ebenfalls Orte in Italien und England gezeigt, bevor das Geschehen für den Großteil der vorliegenden Episoden nach Japan wechselt. Da sich die Ereignisse im gesamten eurasischen Raum abspielen, gehören die Charaktere ebenso verschiedenen Nationalitäten an. Nicht nur die Nationalitäten variieren, sondern auch ihre Persönlichkeiten. Jeder der Magier hat einen anderen Anreiz und ein eigens legitimiertes Anrecht auf den Gral. Während einige noch gar nicht so recht wissen, warum sie den Heiligen Gral in einem Krieg auf Leben und Tod überhaupt erbeuten wollen, verheimlichen andere Magier ihren Wunsch. Aufgrund der stark unterschiedlichen Charaktere kann man sich als Zuschauer jedoch denken, wer mit dem Gral etwas Positives bezwecken und wer das Relikt für Schandtaten missbrauchen will. Der durchtriebene Ryūnosuke beispielsweise findet Gefallen daran, Frauen und kleine Kinder zu fesseln, zu massakrieren und umzubringen. Dass er mit seinem Servant nichts Gutes im Schilde führt, kann also direkt erahnt werden. Wichtig zu erwähnen ist jedoch, dass auch die Servants verschiedenste Eigenschaften haben und ihrem Master nicht unbedingt gehorchen.

Melancholische Grundstimmung

Die erste Episode von Fate/Zero ist ungewöhnlich lang. Mit fast fünfzig Minuten nimmt diese eher die Laufzeit einer Folge einer realen Fernsehserie ein. Dies ist jedoch nötig, da in nur 25 Minuten kaum alle zunächst wichtigen Charaktere anständig vorgestellt werden können. Die nachfolgenden Episoden haben jedoch die übliche Länge einer Anime-Folge und erzählen die Geschichte des Anime fortlaufend, wenn stellenweise auch episodenhaft abgeschlossen. Für die Inszenierung zeichnet sich Studio Ufotable verantwortlich, die sich in den letzten Jahren vor allem mit Kara no Kyōkai (The Garden of Sinners) einen Namen gemacht haben. So kann Fate/Zero auf optischer Ebene beeindrucken. Mit hellen Farben, die nicht selten mit einem düsteren Ton überzogen werden, wirkt der Anime gleich sehr atmosphärisch. Dazu trägt auch die Musik, die meist aus Klavierklängen besteht und die Grundstimmung melancholisch hält, absolut bei. Besonders die Ausarbeitung des tragischen Charakters Kirei Kotomine profitiert davon. Für circa vierzig Euro erhält man derzeit neben den ersten sechs Episoden auch noch den limitierten Schuber, der für die vier Volumes ausgelegt ist. Wer einmal eine völlig andere Legende um den Heiligen Gral erfahren will und sich auf eine Mixtur bekannter historischer und fiktiver Personen einlassen kann, sollte sich Fate/Zero unbedingt einmal ansehen!

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): In den letzten Jahren, in denen ich mich intensiver als je zuvor mit Anime beschäftigt habe, ist ein Studioname immer wieder gefallen. Dabei handelt es sich um Studio Ufotable, welches ich durch The Garden of Sinners richtig gut kennengelernt habe. Immer wenn ich mich jedoch über jenes Studio mit anderen Anime-Liebhabern unterhalten habe, fiel mitunter der Anime-Titel Fate/Zero. Dank Peppermint Anime ist das Werk, ursprünglich von Gen Urobuchi, endlich hierzulande erhältlich. Die erste Folge von insgesamt 25 Episoden gefällt mir dabei jedoch zunächst nicht so gut, da ich hier gleich mit einer ganzen Reihe von unbekannten Charakteren und Namen konfrontiert werde, die erst einmal verinnerlicht und zugeordnet werden müssen. Da sich die Handlung bisher über zwei Kontinente erstreckt, macht es das Unterfangen nicht gerade leichter. Die weiteren fünf Episoden überzeugen dann aber spätestens mit der Einführung des Massenmörders Ryūnosuke auf ganzer Linie, denn hier zeigt der Anime, wie erbarmungslos er sein kann und fesselt dann fast jede der insgesamt 175 Minuten bis zum gut platzierten Ende, welches Lust auf mehr macht. Die Mischung aus historischen Figuren wie Alexander dem Großen, fiktiven Personen wie Arthur Pendragon, einer neuen Legende um den Heiligen Gral und interessanten Charakteren gestaltet Fate/Zero zwar nicht lehrreich, baut aber stattdessen jede Menge Spannung auf. Spannung, die so schnell definitiv nicht abbrechen wird!

Vielen Dank an Peppermint Anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Fate/Zero – Vol. 1 (Episoden 1 – 6)!