Drei Ausgaben lang konnte sich Tōkyō Ghoul √A halbwegs unserer Aufmerksamkeit erfreuen – und genauso lang haben wir gehofft, dass sich die Handlung zumindest bis zum Finale entwickelt. Nach dem Anschauen der letzten Folge sind wir jedoch alles andere als befriedigt.

Inhaltlich setzen die drei Episoden der vierten Volume von Tōkyō Ghoul √A an das Ende von der neunten Episode aus der dritten Ausgabe an. Die Commission of Counter Ghoul greift den zwanzigsten Bezirk von Japans Hauptstadt Tōkyō an. Zwischen den angreifenden Taubenschwärmen und den Ghulen entbrennt zwischen den Hochhäusern ein erbitterter und vor allem blutiger Kampf. Beide Parteien sind sehr uneinsichtig, sodass die Straßen schrittweise mit Leichen und Verwundeten gepflastert werden. In diesen Wirren wird auch Yoshimura hineingezogen, der seine geheime Identität als Eule nicht mehr länger verschweigen kann und sich einen hitzigen Kampf mit seinen Gegenspielern liefert. Ebenfalls vertreten ist natürlich Kaneki Ken, der jedoch erst in der letzten Episode einen besonderen Auftritt hat und die Anime-Serie mit einer besonderen Botschaft zurücklässt. Welche das ist, können wir euch aus Spoiler-Gründen nicht verraten. Trotzdem solltet ihr bis dorthin nicht zu viel erwarten, da sich die Serie auch im Finale immer noch sehr viel mehr mit den Figuren, als mit einer stringenten Handlung beschäftigen will. Das ist mehr als schade, da zum Ende hin sogar ein paar neue Fragen aufgeworfen werden und so Handlungsstränge einfach offen bleiben. Was sich das Produktionsteam davon verspricht, wissen wir nicht. Eine Fortsetzung wäre wünschenswert.

Schall und Rauch

An der Qualität des Bildes in der Auflösung von 1080p und im 16:9-Format hat sich erfreulich wenig verändert. Während die Animationen zwar verbesserungswürdig sind, können uns die handgezeichneten Elemente dennoch begeistern – schließlich sind handgezeichnete Bestandteile in Anime heutzutage nicht mehr ganz so üblich wie noch vor ein paar Jahrzehnten. Besonderen Wert hat das Produktionsteam von Tōkyō Ghoul √A auf die Bildsprache gelegt – insbesondere Feuer und Eis können in den drei vorliegenden Episoden als verbildlichte Metaphern, die Hand in Hand mit der Story gehen, gesehen werden. Während in den letzten Folgen der Schneefall noch als Zeichen der Hoffnung eingestuft werden konnte, fühlt sich der weiße Schnee jetzt wie Benommenheit an. Das Feuer hingegen steht für die Zerstörungswut, die im zwanzigsten Bezirk von beiden Seiten aus angerichtet wird. Hinzukommt diffuses Licht, das von Nebel und Rauch entsprechend aus verschiedenen Betrachtungsweisen gesehen werden kann. Musikalisch werden die vorliegenden Episoden im Tonformat DTS HD Master Audio 2.0 aus einem Gemisch aus Geigen- und Klavierklängen unterlegt. Sowohl die deutschen, als auch die japanischen Synchronsprecher verpassen der restlichen Atmosphäre ihr markantes Design, das wir – zusammen mit der ersten Staffel – 24 Folgen lang richtig genossen haben.

Vollendung einer Serienbox

In puncto Bonusmaterial führt die vierte Volume von Tōkyō Ghoul √A das fort, was die dritte Ausgabe bereits begonnen hat. Nachdem die ersten beiden Volumes nämlich ein paar interessante Einblicke in die Produktion und die Synchronisation der Anime-Serie ermöglichten, gibt es auf der letzten Disc der Serie neben den obligatorischen Trailern zu weiteren Kazé-Anime-Titeln wie auf der dritten Scheibe nämlich nichts. Das ist sehr schade, da man mit den ersten beiden Veröffentlichungen Großartiges geleistet hat. Um das fehlende digitale Bonusmaterial wieder wettzumachen, liegt der Anime-Serie in der Hülle der vierten Volume laut Herstellerangaben abermals ein Booklet bei. Zum Inhalt und zur Qualität des Booklets können wir euch leider keine Informationen mitteilen, da es uns zum Testen nicht zur Verfügung stand. Allerdings gehen wir – wie bei den vorherigen drei Volumes von Tōkyō Ghoul √A – davon aus, dass sich das Heftlein inhaltlich und qualitativ an den Booklets der ersten Staffel orientiert, die wir im verlinkten Unboxing-Video ebenfalls vorstellen. Wer die Serie trotz ihrer vorhandenen Defizite, die im Bereich der Erzählweise oder genauer gesagt beim Aufbau der Handlung deutlich spürbar sind, bis hierhin verfolgt und sich die limitierte Erstauflage der ersten Volume gegönnt hat, darf jetzt die letzte Ausgabe in den vermutlich stabilen Schuber stecken.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Als ich vor einiger Zeit die Anime-Serie Re: Hamatora gesehen habe, war ich positiv überrascht. Ich hätte niemals erwartet, dass sich eine Serie, die ich in der ersten Staffel bis zum Finale eher ermüdend fand, mit einer zweiten Season zu den besten Anime entwickelt, die ich jemals gesehen habe. Warum ich das erwähne, sollte jeder wissen, der sich meine Reviews zu Tōkyō Ghoul √A durchgelesen hat. Während in diesem Falle die erste Staffel bis auf das Ende echt gut war, hat sich die zweite Season viel zu oft in Nebenhandlungen verstrickt und hat zu viele Charaktere auf zu wenig Raum vorgestellt. Am Ende hat man mich dann sogar noch mit offenen Handlungssträngen und ein paar neu aufgeworfenen Fragen zurückgelassen. So sehr ich das eigentliche Szenario um Ghule in Japans Hauptstadt auch mag, so sehr kann ich nur spekulieren, wie sich die Handlung weiterentwickelt. Da noch keine dritte Staffel angekündigt oder gar bestätigt ist, bin ich sehr enttäuscht von dieser Entwicklung beziehungsweise dem Ergebnis. Man hätte sehr viel mehr aus der Anime-Serie, die mit der ersten Staffel so fantastische Grundlagen geschaffen hat, herausholen können. Wer wirklich beinharter Fan der Vorlage ist, wird sicher dennoch zuschlagen – möchte man aber in erster Linie rundum von einer stringenten Geschichte zufriedengestellt werden, sollte man mit dem Kauf von Tōkyō Ghoul √A erst einmal noch abwarten – mit einer möglichen dritten Staffel könnte das Franchise immerhin noch einmal kurz aufblühen. Regisseur Morita Shūhei weiß hoffentlich, was er in den nächsten Monaten zu tun hat!

Vielen Dank an Kazé Anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Tōkyō Ghoul √A (Vol. 4)!

Während die wahnwitzigen Grundlagen für die Anime-Serie Punch Line in der ersten Volume gelegt worden sind, konnte die zweite Ausgabe die irre Handlung konsequent fortführen. Wir freuen uns darüber, dass die dritte Volume sehr gut an der erreichten Klimax anknüpfen kann.

Der Serienauftakt von Punch Line bekommt direkt zu Beginn der dritten Volume eine neue Bedeutung. Wir erinnern uns: Die Busfahrt von Iridatsu Yūta und seiner Nachbarin Chichibu Rabura entwickelte sich zur Tortur. Eine Bande Übeltäter hat den Bus entführt und für Angst und Schrecken bei den Fahrgästen gesorgt, sodass Rabura bewusstlos wurde und Yūta ein Blick auf ihr Höschen werfen konnte, um schließlich ungeahnte Kräfte freizusetzen – nur um mit fatalen Folgen aus dem Bus geschleudert zu werden. Als er wieder zu sich kommt, ist es die sprechende Katze Chiranosuke, die ihm erklärt, dass er mit diesem Vorfall seine Existenz als Mensch aufgegeben hat und nun sein Dasein als Geist fristen muss. Der Rest der Geschichte, also welche Hintergründe die verschiedenen Charaktere in Yūtas Wohnhaus haben und welche Rolle sie für sein Leben spielen, dürfte allen Zuschauern der ersten beiden Volumes durchaus bekannt sein – und das sollte es auch, wenn man sich für die dritte und vorletzte Ausgabe der Anime-Serie interessiert. Mit den gewonnenen Geisteskräften, die Yūta ganze sechs Folgen lang mühsam erlernen konnte, war es ihm am Ende der sechsten Episode endlich möglich, zum Beginn seiner Reise in die Geisterwelt zurückzukehren. Allerdings erwacht der Bursche nicht in Geistergestalt, sondern in seinem menschlichen Körper wieder zum Leben.

Dämmerung des ersten Tages

Zurücklehnen darf sich Yūta aber definitiv nicht, denn nach wie vor rast angeblich ein Komet auf die Erde, der am Neujahrsabend einschlagen soll. Yūta bleiben also, beginnend vom 21. Dezember, genau zehn Tage, um das drohende Unheil abzuwenden. Glücklicherweise verfügt er als Mensch immer noch über einige seiner erlangten Geisterkräfte – er ist zu einem Medium geworden und kann sich weiterhin mit Chiranosuke verständigen. Obwohl er nur zu gerne in den Verlauf der Zeit eingreifen will, schiebt ausgerechnet Chiranosuke diesem Vorhaben einen Riegel vor. Er kennt die Gefahren, da bereits Millionen Menschen vor Yūta ebenso die Chance hatten, das Schicksal zu verändern und dabei kläglich scheiterten. Um das Leben der Menschheit zu retten, muss Yūta vorsichtig vorgehen und sich keine Fehler leisten. Durch die andere Sichtweise erfahren wir in den drei Episoden der dritten Volume bekannte Situationen kennen, deren Hintergründe uns jedoch erst jetzt erschließen. Die Anime-Serie beginnt damit, aufgeworfene Fragen peu á peu zu beantworten. So erfahren wir unter anderem, warum sich das Nandala Gandala bereits die ganze Zeit in Yūtas Zimmer befunden hat, warum eine Seite des Werks mit einer bestimmten Begrifflichkeit beschrieben ist, warum sein Zimmer mit Talismanen verklebt ist und wer sich eigentlich hinter dem Pseudonym Miyazawa Kenji verbirgt.

Zwei Blickwinkel, ein Humor

Dieses Konzept, ein und dieselbe Geschichte aus zwei verschiedenen Blickwinkeln zu erzählen, ist sicherlich nicht neu und wurde bereits in Anime wie Tōkyō Marble Chocolate aufgegriffen. Allerdings erhält die Handlung durch die Zeitreisethematik eine ganz neue Tiefe und das Fehlen von bestimmten Fähigkeiten als Mensch macht die Story von Punch Line endlich richtig spannend. Darunter leidet jedoch auch ein wenig der Humor. Zwar ist die Handlung in unseren Augen immer noch sehr verrückt gestaltet, doch nachdem der Serienauftakt das Fass fast schon zum Überlaufen gebracht hatte und die zweite Volume daran noch anknüpfen wollte, ist der Witz in den Episoden der dritten Ausgabe fast gar nicht mehr zu spüren. Dazu sei aber noch gesagt, dass viele Szenen mit ihrem trockenen Humor bereits aus den ersten beiden Volumes bekannt sind und vielleicht gerade deswegen nicht mehr ganz so überzeugen können. Daran muss die Anime-Serie im großen Finale unbedingt schrauben, um zumindest eine innere Geschlossenheit andeuten zu können. Die restliche Veröffentlichung wird von den bekannten Defiziten geplagt. Zwar ist das Bild nach wie vor sehr scharf, doch könnten die Animationen besser ausfallen. Der Soundtrack passt zwar jederzeit zum Geschehen, doch sollte man in der dritten Volume wieder die japanische Tonspur der deutschen Synchronisation vorziehen.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Nach der ersten Serienhälfte von Punch Line wusste ich nicht, wie man die Geschichte dieser Anime-Serie noch vorantreiben will – schließlich wirkte das Ende der sechsten Episode auf mich wie ein apokalyptisches Omen. Durch den Zeitsprung zur ersten Folge rückt das anstehende Finale wieder in unerreichbare Ferne, wodurch sich gänzlich neue Möglichkeiten in der Serienhandlung auftun. Diese werden auch weitgehend genutzt, indem man die bekannten Situationen aus einem anderen und zuvor kaum genutzten Blickwinkel erzählt, Antworten auf meine Fragen gibt und zudem Spekulationen ermöglicht, wie man Punch Line in der nächsten Volume beenden möchte. Obwohl auch die dritte Volume nur knapp über die Mittelmäßigkeit hinauskommt, mag ich die wahnwitzige Story, die sich mittlerweile fast schon wie ein Mosaik zusammensetzt. Ich bin gespannt, ob das letzte Puzzle-Stück in der nächsten Ausgabe in den Rahmen passt – oder ob ich vor einem Scherbenhaufen stehen werde. Punch Line traue ich nämlich (leider) wirklich beides zu.

Vielen Dank an Kazé Anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Punch Line (Vol. 3)!

Nachdem die ersten beiden Volumes von Re: Hamatora die Geschichte von Hamatora – The Animation gekonnt fortgeführt haben, kehrt mit der dritten Volume zwar kein Stillstand, aber zumindest ein wenig Ruhe ein. Die düstere Handlung wird mit reichlich Humor aufgelockert.

Am Ende der sechsten Episode lag plötzlich ein großer Beutel vor dem Yokohamaer Café, in dem Naisu und seine Freunde ihre Detektei leiten. Als Naisu den Reißverschluss öffnet, muss er eine schreckliche Entdeckung machen. Sein guter Freund Murasaki befindet sich im Beutel – noch dazu vermeintlich tot. Zu Beginn der siebten Folge bemerken die Freunde jedoch, dass er noch sehr schwach atmet. Also bringen sie ihn ins nächste Krankenhaus, um sein Leben zu retten. Ob – und ulkigerweise wie oft – Murasaki tatsächlich gerettet werden kann, wollen wir an dieser Stelle gar nicht weiter thematisieren. Fakt ist aber, dass gerade diese siebte Episode einen wichtigen Wendepunkt in der Anime-Serie Re: Hamatora darstellt. Während die Story in den vorherigen Folgen immer düsterer geworden ist, lockert man mit den Geschehnissen in Murasakis Krankenzimmer diese Atmosphäre mit lustigen Anekdoten und überraschenderweise mit Slapstick-Humor wieder auf. Ebenso werden ihre Feinde bei ihren Arztbesuchen gezeigt, die nicht weniger lustig ausfallen. Im Angesicht der bedrohlichen Lage schadet man der Handlung damit jedoch mehr, als dass man sie sinnvoll fortführen würde. Dennoch sorgt Murasakis Krankenhausaufenthalt dafür, dass sich die zwischenmenschliche Beziehung zwischen ihm und Naisu weiterentwickelt. Die eigentliche Story läuft nur im Hintergrund weiter.

Alles nur Theater

Mit der Zeit erfahren wir auch, dass Āto nicht gänzlich selbstständig operiert, sondern auf die Worte seiner nun enthüllten Auftraggeberin hört. Ähnlich sieht es mit seinen neuen Freunden aus, die ebenfalls nicht ziellos agieren und auch von einer Person kontrolliert werden, die im Hintergrund die Strippen zieht. Wie genau diese Verbindungen im Kontext eingeordnet werden können, solltet ihr jedoch unbedingt selbst herausfinden. Während sich politische Organisationen immer mehr gegen die nicht behördlich registrierten Minimum Holders auflehnen, versuchen Āto und seine Handlanger jedoch, genau diese für ihr neues Vorhaben, einen eigenen und von Japan unabhängigen Staat zu gründen, anzuwerben. Hauptsächlich konzentriert man sich in der dritten Volume von Re: Hamatora jedoch auf die Beziehung zwischen Naisu und Hajime, die schließlich in einer Probe zu einer Theateraufführung von der Erzählung Taketori Monogatari gipfelt. Wichtig ist aber vor allem Hajimes Entscheidung, sich am Ende der siebten Folge freiwillig entführen zu lassen. Man verspricht ihr Informationen über ihre Vergangenheit, die sie unlängst vergessen hat. Sie wird in einen Raum mit grässlichen Kreaturen gesperrt, um ihr Minimum entfalten zu können. Naisu und Co machen sich Sorgen und suchen Yokohama nach ihr ab, bis sie schließlich einen Tipp erhalten und zur Rettung schreiten.

Reise ins gelobte Land

Die politischen und religiösen Motive, die in der zweiten Volume bereits aufgegriffen worden sind, kommen auch in der dritten Volume wieder zur Sprache und werden sogar geschickt miteinander verwoben. So stellt sich Āto der Öffentlichkeit zwar nicht mehr als Prophet oder Erlöser vor, wie er von den Minimum Holders gesehen wird, predigt aber stattdessen von einem Staat, in welchem alle Minimum Holders ohne Einschränkungen in Freiheit leben dürfen. So gelingt es den kreativen Köpfen hinter dem Projekt, mit zwielichtigen Aussagen durchgehend für Spannung und für viele Fragen zu sorgen. Man kann als Zuschauer nicht wissen, welche Pläne Āto, seine Verbündeten und vor allem die bereits mehrmals erwähnte und jüngst eingeführte Übeltäterin Saikyō verfolgen. Neben der gemeinsamen Vergangenheit zwischen Naisu und Hajime erfahren wir außerdem, dass ihr Freund Reshio ebenfalls noch eine sehr wichtige Rolle spielen wird. Diese Entscheidungen finden wir unterm Strich sogar sehr gut, da nach der etwas ruhigeren dritten Volume die vierte und letzte Ausgabe der zweiten Staffel in einem grandiosen Finale gipfeln kann. Wir sind zuversichtlich, dass dem Produktionsteam nach dem furiosen Ende der ersten Staffel dieser Schritt durchaus gelingen kann – schließlich war es das Team selbst, das nach drei tollen Volume die Messlatte deutlich hochgelegt hat.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Die ersten beiden Volumes von Re: Hamatora haben die Geschichte von Hamatora – The Animation fantastisch fortgeführt und mit sehr düsteren Elementen sogar erwachsen gemacht. Entsprechend war ich beim Anschauen der dritten Volume der zweiten Staffel ein wenig enttäuscht. Man war bezüglich des Ablebens einer bestimmten Figur einfach nicht konsequent und hat die Story – noch dazu mit sehr viel unpassendem Humor in der bedrohlichen Lage – einfach wieder so hingebogen, dass es passt. Natürlich freue ich mich darüber, dass der entsprechende Charakter auch weiterhin mit von der Partie ist, aber wenn man mit der Endgültigkeit spielt, sollte man auch den Mumm haben, sich dieser zu fügen. Fernsehserien wie Game of Thrones funktionieren gerade deswegen sehr gut und Anime-Produktionen, die aufgrund weniger Episoden nur wenig Raum haben, sich zu entfalten, sollten unbedingt davon lernen. Trotzdem kann auch die dritte Volume von Re: Hamatora die Geschichte vorantreiben und sogar die Weichen für ein spannendes Finale stellen, in dem grundsätzlich alles passieren kann. Ich freue mich schon sehr darauf!

Vielen Dank an Kazé Anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Re: Hamatora (Vol. 3)!

Die ersten beiden Volumes von Tōkyō Ghoul √A haben uns nicht gerade mit ihrer Handlung überzeugen können. Der Fokus in der Anime-Serie liegt seit dem Staffelauftakt auf den verschiedenen Charakteren. Dieser Linie bleibt Tōkyō Ghoul √A auch diesmal sehr, sehr treu.

Am Ende der zweiten Volume haben wir erfahren, dass die Commission of Counter Ghoul die Augen nicht weiter verschließen kann. Nach dem Überfall der Organisation Phönixbaum auf die Zentrale der Kommission soll sich das Blatt nun wenden. Informationen werden eingeholt, um das Versteck des Phönixbaums ausfindig zu machen. Über ein paar Ecken herum erhalten die Ermittler Shinohara Yukinori und Suzuya Jūzō Details über ein bestimmtes Café, das sich im zwanzigsten Bezirk der Stadt befindet. Dort angekommen lernen die beiden Ermittler den Café-Betreiber Yoshimura kennen, der seine Identität als Ghul selbstverständlich verschleiern muss. In diesen Wirren taucht auch Kaneki Ken wieder auf, der sich seit einigen Folgen bekanntermaßen zurückgezogen hat. Obwohl Yoshimura möchte, dass sich Ken wieder im Café einlebt, ist sich dieser unsicher und verschwindet wieder im Großstadtdschungel von Japans Hauptstadt. Wie die sechs vorherigen Episoden drehen sich auch die drei enthaltenen Folgen der dritten Volume wieder um das Leben vieler verschiedener Charaktere. Das heißt, dass der rote Handlungsfaden, der sich mittlerweile endlich gebildet hat, immer noch etwas außen vor gelassen wird. Dennoch können die drei Episoden ungeachtet dessen inhaltlich überzeugen – unter anderem werden ein paar Geheimnisse gelüftet, wie zum Beispiel wer die Figur Eule ist.

Befreiende Tränen

Das Bild in der Auflösung von 1080p kann im bildschirmfüllenden 16:9-Format auch bei der dritten Volume überzeugen. Nach wie vor sind die meisten Elemente handgezeichnet, sodass ein wunderbarer Stil durchgehend zu spüren ist und uns regelrecht verzaubern kann. Ein besonderes Stil-Element stellt in den vorliegenden drei Episoden der einsetzende Schneefall dar. Tōkyō wird zwar nicht in eine weiße Schneedecke gehüllt, doch die einzelnen Schneeflocken symbolisieren fast schon wie eine Metapher die unterdrückten Tränen von Yoshimura. Dabei wird der Schnee jedoch als etwas Positives ausgedrückt, da er für einige der Charaktere eine befreiende Wirkung hat. Hinzukommt, dass sich helle und dunkle Farbtöne diesmal die Waage halten. Während die hellen Töne die Hoffnung der Figuren ausdrücken, beschreiben die – vor allem in Innenräumen und bei Nacht genutzten – dunklen Farben die Ausweglosigkeit der Freunde, die durch das Café Anteiku verbunden sind. Besonderen Tiefgang erhält die Handlung durch die Dialoge, welche speziell für Yoshimura klaustrophobisch wirken müssen. In nur sehr wenigen Anime haben wir die Gefühlswelt so sehr nachvollziehen können, wie bei Tōkyō Ghoul √A. Das liegt aber auch daran, dass sich so gut wie alle Synchronsprecher sehr viel Mühe gegeben haben, um die Geschichte möglichst passend vorantreiben zu können.

Auf der Suche nach Bonusmaterial

Sowohl die deutsche, als auch die japanische Synchronisation liegen im Tonformat DTS-HD Master Audio 2.0 vor. Beide Synchronisationen sind empfehlenswert. Sogar die deutsche Version kann diesmal ein paar Punkte wettmachen. Anders wie bei den vorherigen beiden Volumes von Tōkyō Ghoul √A liegt der dritten Ausgabe neben den obligatorischen Trailern zu weiteren Kazé-Anime-Titeln kein digitales Bonusmaterial bei. Das ist schade, da gerade das digitale Bonusmaterial einen sehr guten Einblick in die Produktion des Titels gegeben hat. Hier hoffen wir stark, dass die vierte und somit auch letzte Volume einen Ausgleich zur seit einigen Episoden schwächelnden Handlung bietet. Ob im physischen Bonusbereich ein Booklet beiliegt, können wir euch an dieser Stelle nicht sagen. Die Herstellerangaben schweigen dazu. Ohnehin könnten wir über dessen Inhalt und vor allem dessen Qualität jedoch nur spekulieren – für unseren Test lag uns die Fassung für Endverbraucher schlichtweg nicht vor. Wir gehen jedoch davon aus, dass es im Falle dessen dieselben Stärken bietet wie die Heftchen, die den Volumes der ersten Staffel beilagen. Da sich die Handlung der Anime-Serie in der dritten Ausgabe der viergeteilten Veröffentlichung zumindest etwas entfalten konnte, gelingt es Tōkyō Ghoul √A kurz vor dem Finale endlich wieder ein wenig mehr zu überzeugen.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Die ersten beiden Volumes beziehungsweise der Staffelauftakt von Tōkyō Ghoul √A haben mich nicht gerade vom Hocker gehauen. Bei einer Anime-Serie brauche ich fast immer einen durchgehenden Handlungsfaden, der mit Wendungen und Überraschungen zu jederzeit Spannung aufbauen kann. Tōkyō Ghoul √A ist dieses Konzept fast schon egal, denn stattdessen rücken verschiedene Charaktere in den Fokus der Erzählweise. So erfahre ich zwar nach wie vor viele interessante Hintergründe über die unterschiedlichsten Akteure, doch gelingt es dem Anime so nur, sich peu á peu wie ein Mosaik zusammenzusetzen. Immerhin kann sich mit dem Angriff auf das vermeintliche Versteck der Organisation Phönixbaum so etwas wie ein roter Faden entwickeln, sodass man die Weichen für das hoffentlich großartige Finale gestellt hat. Überzeugt bin ich davon nach drei eher mittelmäßigen Volumes zwar noch nicht, lasse mich aber gerne eines Besseren belehren!

Vielen Dank an Kazé Anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Tōkyō Ghoul √A (Vol. 3)!

Nach dem wahnsinnigen Serienauftakt von Punch Line kann sich die Handlung in der zweiten Ausgabe endlich deutlich stärker entfalten. So wird die Story nicht nur stringent und nach wie vor abstrus erzählt, sondern auch Einblicke in die Vergangenheit der Protagonisten gewährt.

Die Ausgangslage der zwölfteiligen Anime-Serie ist wohl unvergesslich. Während einer Busfahrt müssen Iridatsu Yūta und seine Nachbarin Chichibu Rabura miterleben, wie das vierrädrige Gefährt von einer Bande Übeltäter entführt wird. Dadurch, dass Rabura bewusst geschlagen wird, kann Yūta ein Blick auf ihren Schlüpfer werfen und – so albern das auch sein mag – Kräfte entwickeln, um zusammen mit der eingetroffenen Superheldin Strange Juice gegen die Gauner zu kämpfen. Leider endet der Tag anders, als es sich Yūta erhofft hat. Jemand anderes hat seinen Körper übernommen, sodass er nun sein Dasein als Geist fristen muss. In den ersten drei Episoden haben wir erfahren, wie sich Yūta in seiner neuen Sphäre einlebt und welche Fähigkeiten er als Gespenst überhaupt einsetzen kann. Mit einer Erklärung solcher Grundlagen, die von der sprechenden Katze Chiranosuke vorgetragen wird, fährt auch die zweite Volume von Punch Line fort. Möchte Yūta in den Körper einer anderen Person schlüpfen, so muss er seine Kräfte zunächst einmal stärken. Das funktioniert überraschenderweise jedoch nicht über das Mittel der sexuellen Erregung wie in den ersten Folgen, sondern über die Aufnahme von Zimtpuder in der Luft. Außerdem muss er mit der betroffenen Person auf einer geistigen Wellenlänge sein – es sei denn, es handelt sich dabei um ein Medium wie Rabura.

Namen auf einer Liste

Da Yūta in seiner Geistergestalt aber maximal für nur sieben Minuten die Kontrolle über Rabura übernehmen kann, bleibt ihm entsprechend nicht viel Zeit, seine Nachbarinnen aus dem Wohnhaus vor anstehenden Ereignissen zu warnen, zumal die quirligen Damen ihm allen voran Fragen stellen und Rabura die Suppe wenig später wieder auslöffeln darf. Während Rabura so in eine Verabredung mit einem US-amerikanischen Agenten hineinschlittert, erfahren wir neue Informationen über dem anstehenden Kometeneinschlag am Silvesterabend – schließlich ist der 31. Dezember nur noch wenige Tage entfernt. Als Yūta dann zwei Tage vor dem Jahresende auch noch Hikiotani Ito tot vor einem Schrein auffindet, steht für ihn fest, dass er die Angelegenheiten beschleunigen muss. Mit aller Macht reist er zurück durch die Zeit, um über die arme Rabura seinen Nachbarinnen Anweisungen zu geben. Bereits in den ersten Episoden der Serie haben wir Einblicke in ein Internetvideo erhalten, in welchem verschiedene Namen, unter anderem Itos Name, aufgelistet sind. Jede dieser Personen soll zwei Tage vor Silvester das Zeitliche segnen. Als dann jedoch herauskommt, dass Ito für dieses Video verantwortlich ist und ihr Name an dieser Stelle eigentlich gar nicht vorgesehen ist, überschlagen sich die Geschehnisse und gipfeln in einem spannenden Showdown auf dem Dach ihres Wohnhauses.

Gipfelung im Höhepunkt

Ob Ito den Wahnsinn überlebt oder Yūta endlich das Nandala Gandala findet oder gar die drohende Apokalypse abwehren kann, wollen wir euch an dieser Stelle aber natürlich nicht verraten. Ihr dürft euch aber sicher sein, dass Punch Line mit der sechsten Episode schlussendlich den bisherigen Höhepunkt der Handlung erreicht. Es gibt ein paar neue Enthüllungen, die unter anderem Yūtas überraschenden Lebensstil betreffen und Daihatsu Meika enthüllt allen eine neue Technologie, die in der nächsten Volume womöglich zum Einsatz kommen wird. Zu alledem greift die Story verschiedene Aspekte aus dem Leben der Figuren auf und ermöglicht es so, eine neue Perspektive auf so manchen Charakter zu gewinnen. Der Humor kann in der zweiten Volume nicht ganz die Qualität der ersten Episoden erreichen, kann aber auch dieses Mal die abstruse Geschichte über Roboter, herabstürzende Kometen und genmanipulierten Menschen wunderbar untermauern. Immerhin wirkt die Komik diesmal wesentlich authentischer und nicht mehr so gewollt wie beim Auftakt der Serie. Am restlichen Gesamtpaket hat sich im Grunde nur wenig verändert. Die Bild- und Tonqualität ist zufriedenstellend, wobei wir aber zur besser abgestimmten japanischen Tonspur raten möchten. In der deutschen Fassung wurde der richtigen Betonung auch dieses Mal zu wenig Aufmerksamkeit geschenkt.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Die ersten drei Episoden von der Anime-Serie Punch Line habe ich zwar als unterhaltsam, auf höherer Ebene aber bestenfalls als mittelmäßig abgestumpft. Diese Mittelmäßigkeit wird mit dem zweiten Episodenpack in gewisser Weise fortgesetzt. Trotzdem ist eine positive Entwicklung festzustellen, die ich nicht von der Hand weisen möchte. Die Handlung gewinnt peu á peu an Tiefgang, da man die Vergangenheit der Charaktere nicht außer Acht lässt, einige Hintergründe wesentlich besser erklärt und Geheimnisse werden gelüftet – genau dieses Rezept ermutigt mich auch, Punch Line weitersehen zu wollen. Ich mag gänzlich überdrehte Geschichten sehr, wenn man sie denn auch gut erzählt beziehungsweise mit den passenden Stilmitteln umsetzt. Wo die Reise mit den Charakteren nun genau hingehen wird, kann ich zwar immer noch nicht sagen, doch bin ich mittlerweile umso mehr gewollt, das herauszufinden. Wenn man die Geschichte bis hierhin verfolgt hat, kommt man sicherlich auch nicht um die letzten beiden Volumes umher. Fans von derlei Humbug dürfen bei Punch Line also sehr gerne zuschlagen!

Vielen Dank an Kazé Anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Punch Line (Vol. 2)!

Der Serien- beziehungsweise Staffelauftakt von Re: Hamatora hat uns gezeigt, wie man eine etablierte Anime-Serie konsequent und stringent mit einem roten Faden fortsetzen kann. Zum Glück hat man dieses Konzept beibehalten, sodass auch die zweite Volume sehr spannend ist.

Drei Monate sind seit den Geschehnissen der letzten Episode der ersten Staffel vergangen und schon überschlagen sich in wenigen Tagen die Ereignisse in Yokohama. Die geächteten Minimum Holders müssen sich nicht mehr vor der Öffentlichkeit verstecken und können auf ihre eigene Art und Weise unter den Menschen leben. Als die Protagonisten den Auftrag, den aufstrebenden Popstar Hikaru zu beschützen, angenommen haben, ändert sich diese positive Betrachtungsweise erheblich. Der totgeglaubte Naisu, der von seinem Freund Murasaki in letzter Sekunde gerettet und in ein Krankenhaus gebracht wurde, taucht plötzlich auf dem Kampffeld auf und will wieder mitmischen. Obwohl ihm die Ärzte Bettruhe verordnet haben, hat er sich aus dem Krankenhaus geschlichen und wochenlang seinen einstigen Freund und heute stärksten Widersacher Āto beschattet. Da dessen Aktivitäten mittlerweile einen sehr beängstigenden Umfang einnehmen, hat Naisu beschlossen, erneut ins Rampenlicht zu treten, um Āto endlich aufhalten zu können. Lange Zeit hat Āto gedacht, dass er über kein Minimum verfügt, da ihm auf der Facultas-Akademie zwar Kräfte nachgewiesen, er sie aber nie entwickelt hat. Deshalb hat er – mit Spritzen bewaffnet – Jagd auf die anderen Minimum Holders gemacht, um sie ihrer Kräfte zu entledigen und sie in Ampullen für die spontane Selbstanwendung zu sammeln.

Der Feind meines Feindes ist mein Freund

Als ihm jedoch ein Arm abgetrennt wurde und er diesen plötzlich von selbst wieder regenerieren konnte, hat er sich schon in der ersten Volume von diesem Gedanken verabschiedet. Das Thema wird in den drei Episoden der zweiten Volume selbstverständlich wieder aufgegriffen und wird hintergründig zu den hervorstechenden Geschichten erzählt und inhaltlich sogar mit diesen stark verwoben. In der vierten Folge erhält Hanī den Auftrag, ihren leiblichen Vater zu beschützen. Der egozentrische Doktor ist jedoch alles andere als begeistert davon und zieht den Auftrag wieder zurück – nur um anschließend dennoch von streunenden, also fast schon als abtrünnig einzustufenden Minimum Holders entführt zu werden. Hanī gelingt es, ihren Vater aufzuspüren und sogar Naisu und Co mitzuteilen, wo sie sich gerade befindet. Da die in der vierten Folge noch recht gesichtlosen Bösewichter die Identität des Doktors stehlen wollen, müssen sie ihn in Todesangst versetzen, damit man über das Minimum eines der Übeltäter das Gesicht des Wissenschaftlers kopieren kann. Ob Hanī gerettet werden kann, verraten wir euch aus Spoiler-Gründen selbstverständlich nicht. Ihr solltet aber zumindest wissen, dass Āto auch auf diese Minimum Holders aufmerksam wird. Da es allerdings Naisus Feinde sind, verbündet er sich mit ihnen, um seine Pläne, Naisu umzubringen, schneller zu verwirklichen.

Politische und religiöse Themen

Die vierte Episode der Anime-Serie schafft es mit einschneidenden Kommentaren realitätsnahe Vergleiche zu ziehen, über die man sich jedoch streiten kann. So wird die Verfolgung der streunenden Minimum Holders tatsächlich mit dem Holocaust verglichen. Die Ähnlichkeiten mögen zwar in geringer Form vorhanden sein, doch haben die Köpfe hinter dem Projekt vergessen, die Verfolgung im Anime mit Belegen zu untermauern. Dennoch stehen genau solche Szenen für den ernsten Ton, den Re: Hamatora mittlerweile einschlägt. Die Anime-Serie lässt es sich sogar nicht nehmen, zum Schluss der sechsten Episode religiöse oder sogar christliche Züge anzunehmen – und uns mit einem gemeinen Cliffhanger auf die Folter zu spannen, denn der vermeintliche Eintritt des Todes bei mehreren Charakteren sorgt durchgehend für sehr viel Spannung und Anspannung. Neben dem grandiosen Inhalt ist die wirklich sehr gute Einbindung von Bild und Ton erneut zu erwähnen. Die Charaktere begeistern mit scharfen Konturen und die Hintergründe wirken so, als ob man sie abfotografiert und schließlich mit viel Farbe übermalt hätte. Das Zusammenspiel mit dem passenden Soundtrack, bei dem dieses Mal sogar Orgelmusik zum Einsatz kommt, funktioniert hervorragend. Der Anime Re: Hamatora entwickelt sich nicht nur inhaltlich, sondern auch künstlerisch immer mehr zu einem echten Genuss.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Hätte mir jemand vor über einem Jahr erzählt, dass ich die Anime-Serie Hamatora – The Animation mit der zweiten Staffel regelrecht verschlingen werde, so hätte ich dieser Person sicherlich absolut keinen Glauben geschenkt. So schwer ich es mir fiel, in das Universum hineinzufinden und die ersten Folgen zu konsumieren, so einfach klappt es mit den Episoden der zweiten Staffel. Der stringente und vor allem konsequente Handlungsfaden macht in den vorliegenden Folgen auch vor dem Tod nicht Halt, sodass ich mich von zwei interessanten Charakteren womöglich verabschieden muss. Re: Hamatora darf hier keinesfalls den Fehler machen und die Story soweit hinbiegen, dass das Gezeigte nur ein schlechter Scherz war. Die Endgültigkeit in Fernsehserien wie zum Beispiel Game of Thrones hat oft genug bewiesen, dass genau solche Entscheidungen von den Zuschauern besonders geschätzt werden. Durch die, zugegeben noch etwas schwach eingesetzten beziehungsweise dargestellten politischen und religiösen Themen, hat Re: Hamatora aber definitiv den düsteren Ton ausgebaut und mir gezeigt, dass es die Anime-Serie sehr wohl mit großen und ernstzunehmenden Anime-Produktionen aufnehmen kann oder will. Gut so!

Vielen Dank an Kazé Anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Re: Hamatora (Vol. 2)!

Wenn man sich die ersten Minuten der zwölfteiligen Anime-Serie Punch Line anschaut, kann man schnell auf die Idee kommen, die Serie mit dem Anime Samurai Flamenco zu vergleichen. Dass das aber im wahrsten Sinne des Wortes absoluter Stuss ist, wird jedem schnell klar.

Silvester rückt unaufhaltsam näher; es ist bereits der 21. Dezember des Jahres. Hauptfigur der Serie Iridatsu Yūta und seine Nachbarin Chichibu Rabura ahnen nichts Schlimmes und schon wird die Busfahrt zur Tortur. Ihr Bus wird von ein paar Bösewichten überfallen, die bei den Anwesenden für Angst und Schrecken sorgen. Superheldin Strange Juice ist natürlich schnell zur Stelle, um die Situation unter Kontrolle zu bringen, den Übeltätern das Handwerk zu legen und die Menschen im Bus zu retten. Im Gedränge wird Rabura jedoch niedergeschlagen – und Yūta nutzt die Gelegenheit, um ein Blick auf ihr Höschen zu werfen. Dieser verbotene Blick setzt in Yūta allerdings mächtige Kräfte frei, die er nicht im Zaum halten kann. So unterstützt er Strange Juice bei der Verbrechensbekämpfung, wird aber aus dem Bus katapultiert, sodass er wenige Augenblicke später neben Strange Juice am Strand aufwacht. Dort verliert er abermals das Bewusstsein und wacht am Abend neben der sprechenden Katze Chiranosuke auf, die ihm ein wenig – und absolut nicht schonend – über seine neue Existenz aufklären will. So bemerkt Yūta schnell, dass ihm seine Beine fehlen und er jetzt als Geist sein Dasein fristen muss. Zudem hat ein anderes und noch nicht definiertes Individuum die Kontrolle über seinen ehemals menschlichen Körper übernommen und führt jetzt das Leben von Yūta normal weiter.

Indische Bücher und apokalyptische Kometen

Während Chiranosuke ein Schläfchen hält und sich aus der Angelegenheit heraushalten möchte, soll sich Yūta auf die Suche nach dem indischen Buch Nandala Gandala machen. Mit dem alten Wälzer soll es ihm nämlich überhaupt erst möglich sein, wieder in seinen menschlichen Körper zu schlüpfen. Da er als Geist durch Wände gehen kann, ist es für ihn ein Leichtes, die Suche im Gebäudekomplex seines Zuhauses zu beginnen. Ob er das Nandala Gandala in seine Hände bekommt, verraten wir euch an dieser Stelle aber nicht. Verraten möchten wir euch an dieser Stelle aber unbedingt den Hintergrund über Yūtas magische Kräfte. Wenn er von einem Mädchen erregt wird, indem er dieses beispielsweise in ihren Höschen sieht, steigt seine Kraft auf ein halbwegs gesundes Niveau. Allerdings darf er diesen Wert nicht überschreiten, denn in dem Falle würde prompt ein Komet auf die Erde stürzen und die Menschheit gänzlich auslöschen. Mit diesem Fakt gewinnt Punch Line rasch unsere Aufmerksamkeit. Dieses Konzept ist – so wirr es für den einen oder anderen Interessenten in der Theorie auch klingen mag –unverbraucht und trotz des definitiv vorhandenen Stumpfsinns sehr unterhaltsam. Außerdem macht die Anime-Serie keinen Halt vor dem System und lässt während der ersten drei Episoden nicht nur einmal einen Kometen auf die Erde und unsere Kinnläden zu Boden stürzen.

Gewollter Humor mit übertriebenen Missverständnissen

Obwohl das Konzept lustig klingt, schafft es die Handlung diesen Humor nur bruchstückhaft beizubehalten. Vor allem in der deutschen Synchronisation gehen einige Betonungen verloren, die maßgeblich zu den witzigen Stellen im Anime beitragen. Vor allem Yūtas Nachbarinnen Narugino Mikatan, Hikiotani Ito und Daihatsu Meika, die allesamt über ihre eigene Hintergrundgeschichte verfügen, verlieren dadurch in der DTS-HD-Master-Audio-2.0-Tonspur ein wenig an Authentizität. Trotzdem schaffen es gerade diese drei Figuren uns mit recht überdrehten Situationen und sehr übertriebenen Missverständnissen zum Lachen zu bringen. Die meiste Komik kennt man zwar bereits aus anderen Serien und Filmen, haben hier aber grundsätzlich nichts an ihrem Klang verloren, sofern man von gewolltem Humor noch nicht gesättigt ist. Auf der technischen Seite ist Punch Line ebenfalls zufriedenstellend. Beim 16:9-Bildformat in der Auflösung von 1080p fehlen manchmal an der einen oder anderen Stelle ein paar Details und ein paar Animationen wirken etwas abgehakt, doch können wir fast immer über diese kleinen Defizite hinwegsehen. Die Erstauflage von Punch Line, die uns zum Testen leider nicht vorlag, soll neben dem Schuber auch Taschentücher beinhalten – und genau die werden einige Zuschauer trotz der Mittelmäßigkeit des Animes auch bitter benötigen.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Ich weiß nicht, was ich da genau gesehen habe und wenn ich darüber nachdenke, weiß ich auch ehrlich gesagt nicht, ob ich das überhaupt wissen möchte! Punch Line ist in erster Linie ein überdrehter Anime, der sehr stark mit sehr gewolltem Humor arbeitet und so gut wie jede Situation so weit wie nur möglich ins Lächerliche ziehen will. Das gelingt der Anime-Serie in den ersten drei Episoden auch durchaus gut und in jeder Episode durchgehend. Wenn man sich auf den Humor von Punch Line einlässt und von der gewollten Situationskomik, die genau in dieser Form schon von vielen anderen Filmen und Serien aufgebraucht wurde, noch nicht übersättigt ist, kann dieser wankelmütige Spagat auch durchaus gelingen. Man sollte sich den Anime in diesem Zusammenhang aber unbedingt im japanischen Original anschauen, da bei der zweckmäßigen deutschen Synchronisation ein wenig an Authentizität verloren geht. Nach dem Ansehen der drei Episoden kann ich unmöglich abschätzen, wohin die Reise mit Yūta und seinen Nachbarinnen hingehen wird – aber trotz der Mittelmäßigkeit des Animes möchte ich das unbedingt herausfinden.

Vielen Dank an Kazé Anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Punch Line (Vol. 1)!

Record of Lodoss War gehört wohl zu den Anime, die im deutschen Fernsehen sehr selten und meistens auch nur mitten in der Nacht ausgestrahlt worden sind. Mit der Neuveröffentlichung auf Blu-ray Disc gibt es eine gute Möglichkeit, die Serie von 1990 nachzuholen.

Die Geschichte von Record of Lodoss War beginnt noch vor der eigentlichen Handlung, denn vor langer Zeit kämpften die Göttinnen Faris und Faralis um die Vorherrschaft. Der Kampf zwischen den Mächten des Lichts und der Finsternis blieb unentschieden, sorgte allerdings dafür, dass sich ein Stück vom Kontinent ablöste, das seither als die verfluchte Insel Lodoss bekannt ist. Südlich von Lodoss befindet sich das kleine Eiland Marmo, von dem aus das Böse versucht, Lodoss unter seine Kontrolle zu bekommen. Hineingeworfen in diese Handlung, die nicht selten politische Züge annimmt, wird der anfangs noch unerfahrene Krieger Pān, der mit einer handvoll Gefährten in die Welt hinauszieht. Die Gemeinschaft, zu der sich unter anderem sein Jugendfreund Eto, der Zauberer Surein, der Zwerg Gimu und die Elfe Dīdoritto gesellt, lernt sich in den ersten Episoden peu á peu kennen. Dabei werden Streitigkeiten zwischen Zwergen und Elfen, als auch ernste Themen wie der Tod behandelt. Obwohl die Gruppe verschiedene Königreiche bereist und regelmäßig gegen feindliche Truppen und Drachen kämpft, werden die gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Auswirkungen auf Lodoss nur selten bis gar nicht gezeigt. Somit bleibt die Serie meist sehr flach und legt viel mehr Wert auf die künstlerische Gestaltung, die für das Jahr 1990 eine wesentliche Bereicherung darstellt.

Restaurierung eines Klassikers

Da die dreizehnteilige Original Video Animation Record of Lodoss War zu Beginn der 1990er Jahre veröffentlicht wurde, handelt es sich hierbei um eine entsprechend alte Serie. Dessen war man sich bei der erneuten Veröffentlichung, die nun erstmals auf Blu-ray Disc erschien, durchaus bewusst. Das betagte Material hat man mühevoll restauriert und gleich zweimal überarbeitet, um es in der angenehmen Full-HD-Auflösung (aber immer noch im 4:3-Bildformat) auf Blu-ray Disc übertragen. Auf der technischen Seite sieht Record of Lodoss War für das Alter wirklich sehr gut aus. Die Charaktere wirken gestochen scharf und heben sich durch ihren Kontrast sehr gut von den nun noch sehr wenig verwaschenen Hintergründen ab. Je nach Bildeinstellung am heimischen Fernseher können auch einige Bilder durch angepasste Helligkeitsstufen punkten. Einzig und allein das Bildwackeln in sehr wenigen Szenen ist auf den VHS-Ursprung zurückzuführen und konnte nicht gänzlich wegretuschiert werden. Uns stört dies aber nicht, da das Bild im Großen und Ganzen wirklich sehr zufriedenstellend ist. Schade ist lediglich, dass die japanische Tonspur nur in PCM-Stereo vorhanden ist, während die nicht sonderlich schlechtere deutsche Synchronisation mit Sprechern wie der 2015 verstorbene Norbert Gastell in DTS-HD Master Audio 5.1 punkten kann.

Diskussionswürdiger Pappschuber

Die Collector’s Edition von Record of Lodoss War besteht aus einem sehr stabilen Pappschuber, einem Handbuch, dem obligatorischen Sticker zur Serie von Publisher Nipponart und schließlich die beiden Datenträger, die in einer DVD-Hülle vorliegen. Dabei ist es egal, ob man nun die DVD-Fassung oder die Blu-ray-Ausgabe erwirbt. Der Schuber hat in beiden Versionen dieselbe Größe und selbst die Blu-ray Discs werden dann in einer DVD-Schachtel aufbewahrt. Warum sich der Publisher für diesen kuriosen Schritt entschieden hat, ist uns schleierhaft. Sämtliche Bonusinhalte würden problemlos in einen Pappschuber passen, der für typische Blu-ray-Disc-Hüllen geeignet ist. Damit die Hälfte der Verpackung am oberen (oder unteren Rand) nicht so leer aussieht, hat sich Nipponart dazu entschieden, einen kleinen, aber feinen Pappersatz einzufügen. Unserer Meinung nach hätte es das nicht gebraucht, denn das Artwork der DVD-Fassung hätte nur sehr marginal darunter gelitten, wenn man die Verpackung auf Blu-ray-Hüllengröße angepasst hätte. Das ist aber Meckern auf sehr hohem Niveau, denn das beiliegende Handbuch bietet zahlreiche Informationen zur Serie, die wir auf keinen Fall missen möchten. Das Softcover-Handbuch umfasst etwa 196 Seiten im Querformat. Jede einzelne Seite des Handbuchs ist in Farbe gedruckt und wirkt somit direkt sehr hochwertig.

Schmuckes Handbuch

Neben einer Karte der Insel Lodoss, auf der alle wichtigen Handlungsorte verzeichnet sind, folgt ein Kommentar eines unbekannten Autors. Anschließend kann man auf circa 28 Seiten einen Einblick in eine Galerie urheberrechtlicher Illustrationen erhaschen. Es folgt eine weitere Galerie mit vielen hübschen Artworks, die den einzelnen Episoden in chronologischer Reihenfolge zugeordnet sind. Viele der Abbildungen wurden mit zusätzlichen Anmerkungen versehen, sodass in den Galerien entsprechend viel Text konsumiert werden kann. Hinzukommt, dass jede Episode mit einer kurzen Inhaltsangabe versehen ist, sodass man sagen kann, dass auch ein Episodenguide im Handbuch enthalten ist. Zu guter Letzt folgen Interviews mit dem Team, unter anderem mit dem ausführenden Produzenten Kadokawa Tsuguhiko, dem Autoren Mizuno Ryō, dem Regisseur Nagaoka Akinori, der Komponistin Watanabe Mami und den kreativen Köpfen Izubuchi Yutaka, Yūki Nobuteru, Minowa Yutaka, Kaneko Hidetoshi und Honda Yasunori. Fraglich ist nur, warum im Text von enthaltenen Bildern auf der zweiten Blu-ray Disc gesprochen wird, die über kein Bonusbereich verfügt. Als reine Daten konnten wir die Bilder auch nicht finden. Das Handbuch rundet das erste wichtige Werk des Fantasy-Genres im Anime-Sektor gut ab und bietet zusätzlich ein bis zwei Stunden Unterhaltung.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Die Handlung von Record of Lodoss War würde aus heutiger Sicht sicherlich keinen Blumentopf mehr gewinnen können. Die Charaktere bleiben in vielen Momenten blass und stellen mir verschiedene Archetypen vor, die im Genre bestens bekannt sind. Interessant dabei ist aber, dass die Serie tatsächlich den Fokus auf gleich mehrere Helden anstatt nur auf einen Charakter legt. Dadurch orientiert sich die Serie viel mehr an westlichen Fantasy-Werken, als an japanischen Märchen. Es bleibt jedoch bei der puren Heldengeschichte, denn Verräter, Überläufer oder andere wichtige Figuren zum überraschenden Erzählen einer Geschichte gibt es nicht. Natürlich ist dies kein Kriterium, dem Anime ablehnend gegenüber zu stehen. Dennoch erzählen die einzelnen Episoden auf diesem Weg eher abgeschlossene Geschichten, die dann stringent zu einem Ende geführt werden. Auf der technischen Seite bin ich jedoch beeindruckt, wie gut man Record of Lodoss War tatsächlich restauriert hat. Man hat die dreizehnteilige Original Video Animation gleich zweimal digital überarbeitet und das Ergebnis lässt sich, bis auf ein paar kleine Schnitzer, wirklich sehen. Die Charaktere sind gestochen scharf und passen hervorragend zu den etwas weicheren Hintergründen. Besonders Fans der Strategie-Rollenspielserien Fire Emblem und Shining Force freuen sich über die sehr typische Gestaltung der Figurenportraits der frühen 1990er Jahre. Von der deutschen Synchronisation können sich einige heutige Vertonungen ebenso etwas abgucken, denn hier hat man damals noch wesentlich prominentere Sprecher gewählt, die heute nur sehr selten bis gar nicht mehr bei Anime-Produktionen zu hören sind. Klasse! Warum man den Schuber bei der Veröffentlichung allerdings nicht auf die Größe einer Blu-ray-Packung geschrumpft hat, ist mir bei der Blu-ray-Fassung tatsächlich schleierhaft. Trotzdem finde ich es gut, dass auch hier das Handbuch beiliegt. Es enthält wirklich sehr viele und vor allem interessante Information, die mich dazu verleiten, auch mehr über den Anime außerhalb des reinen Schauens zu erfahren. Erst nach dem Lesen des Handbuchs habe ich begriffen, welche einschneidende Wirkung das Werk in der Anime-Geschichte hatte. Wer dem Fantasy-Genre also nicht abgeneigt ist und auf überraschende Wendungen verzichten kann, wird mit Record of Lodoss War einige Stunden lang gut unterhalten werden.

Vielen Dank an Nipponart für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Record of Lodoss War (Collector’s Edition)!

© RYO MIZUNO · GROUP SNE · Kadokawa Shoten · Marubeni/TV Tokyo Licensed through DRM (Abbildungen)

Während sich die erste Volume von der Anime-Serie Magic Kaito: Kid the Phantom Tief mit der Vorstellung der Hauptfigur und der Einführung ins Universum des Animes beschäftigte, verlor sich die zweite Ausgabe in Nebensächlichkeiten und ermüdete uns fast durchgehend.

So manche Anime-Serie versucht, an bestimmten Stellen im Verlauf der Story diese regelrecht umzuwerfen, um mit überraschenden Wendungen nicht nur Spannung aufzubauen, sondern auch das Interesse des Zuschauers wesentlich zu steigern. Dass nicht jede Serie diesem mittlerweile doch recht abgenutzten Konzept folgt, beweist der Anime Magic Kaito: Kid the Phantom Thief ebenfalls in der dritten Volume der viergeteilten Veröffentlichung. Unverändert dreht sich die Handlung um den Oberschüler und Zauberkünstler Kuroba Kaito. Vor acht Jahren ist dessen Vater bei einer Explosion ums Leben gekommen und hat Kaito nicht nur ein finanzielles, sondern auch gefährliches Erbe hinterlassen – seine Ausrüstung. Kuroba Tōichi war nämlich nicht nur ein Magier, sondern ein Meisterdieb obendrein. In der ersten Hälfte der Serie haben wir Kaito bei mehreren Einbrüchen und Diebstählen beobachten können. So und nicht anders ist er auf die mysteriöse Organisation gestoßen, die für den Tod seines Erzeugers verantwortlich ist. Allerdings geizt die Story in dieser Hinsicht sehr mit Informationen, da nur wenige Fakten offenbart werden und es sich bei der Auseinandersetzung mit dem organisierten Verbrechen eher um eine Aneinanderreibung, als an einen Konflikt handelt. Nichtsdestotrotz gelingt es der dritten Volume in sehr wenigen Szenen auf diesen Fakten gut aufzubauen.

Erfrischende Charakterkonstellation

In vorherigen Folgen wurde das Auftreten eines neuen Widersachers bereits angedeutet. Gemeint ist der Illusionist Gunter von Goldberg II. – ein Zauberkünstler, der sein Publikum mit Trugbildern täuscht. Hinter der Fassade steckt jedoch der Dieb Spider, der es auf die so genannten großen Steine abgesehen hat, welche die Organisation dringend benötigt. Dennoch ist Spider nicht die einzige neue Figur, die in der siebten Episode des Animes eingeführt wird – Kaito und seine Freunde bekommen mit Hakuba Saguru einen neuen Mitschüler. Ähnlich wie Koizumi Akako ist jedoch auch dieser in das Leben von Kaito Kid verstrickt. So unterstützt er angeblich die Polizei, angeführt von Aokos Vater Nakamori Ginzō, bei der Jagd auf den titelgebenden Meisterdieb. In Wahrheit ist er jedoch auch nur hinter Spider her, möchte aber nach dem Zusammentreffen mit Kaito Kid unbedingt dessen Identität lüften. Bei dieser Konstellation möchten auch Hexe Akako und Kaitos Freundin Aoko mitmischen, was in der einen oder anderen Situation natürlich für viel Abwechslung, Verwirrung und jede Menge illustre Momente sorgt. Nach den enttäuschenden vorherigen Episoden ist dieser Aufschwung geradezu erfrischend. Die Köpfe hinter dem Projekt scheinen verstanden zu haben, dass man sich zu oft mit Nebensächlichkeiten beschäftigt hat und haben ein wenig an der Spannungskurve gedreht.

Fraglicher Nebenauftritt

Hinzukommt, dass auch im Hintergrund öfters etwas passiert. Kaitos Assistent Jii Kōnosuke videotelefoniert in einer Szene beispielsweise mit Kaitos Mutter, die ebenfalls auf der Suche nach Antworten ist. In Spider werden wiederum große Erwartungen von seinen vermeintlichen Geldgebern gesetzt. Ob diese Erwartungen erfüllt werden können, solltet ihr jedoch am besten selbst in Erfahrung bringen, denn auch wenn die Story immer noch sehr seicht ausfällt, wäre jedes weitere Wort unter Umständen ein ärgerlicher Spoiler. Am restlichen Konzept hat man ebenfalls nichts verändert. Alle drei enthaltenen Episoden liegen wie die vorherigen Folgen im bildschirmfüllenden 16:9-Format und in 1080p vor. Hintergründe sind sehr scharf und kontrastreich, sodass auch die Charaktere im typischen Zeichenstil des Autors Aoyama Gōshō gänzlich zur Geltung kommen. Die musikalische Untermalung passt jederzeit zu den Situationen, könnte mittlerweile aber etwas mehr Abwechslung vertragen. Wer sich bei Magic Kaito: Kid the Phantom Tief köstlich amüsieren will, sollte weiterhin die japanische Synchronisation auswählen – an der Qualität der deutschen Tonspur hat sich nämlich leider nicht sehr viel getan. Zu guter Letzt fragen wir uns aber, warum man das Intro ausgetauscht hat, denn in dieser Variante wird Detektiv Conan in den Fokus gerückt. Der taucht im Spin-off aber fast nie auf.

Geschrieben von Eric Ebelt

Erics Fazit (basierend auf der Blu-ray-Fassung): Den Auftakt von Magic Kaito: Kid the Phantom Thief habe ich doch recht gerne angesehen, wurde dann aber mit den weiterführenden Episoden eher enttäuscht. Die drei Folgen der dritten Volume können allerdings ein wenig entschädigen. Hier gibt es endlich ein paar neue Anhaltspunkte zur Organisation, die für den Tod von Kaitos Vater verantwortlich ist. Hauptsächlich freue ich mich aber darüber, dass in der dritten Volume gleich zwei neue wichtige Charaktere eingeführt worden sind, welche die Darstellerriege wesentlich bereichern. Spider kristallisiert sich als gefürchteter Widersacher heraus und Hakuba Saguru kann Kaito auf vielerlei Arten sehr gefährlich werden. Mit nur einer weiteren Volume bleibt der Anime-Serie an dieser Stelle aber nicht mehr sehr viel Zeit, auch die restlichen unserer Fragen zu unserer Zufriedenheit zu beantworten. Ich würde sogar soweit gehen und sagen, dass man mit der letzten Volume kaum Antworten erhalten wird und man die Fans von Magic Kaito: Kid the Phantom Thief auf später vertrösten will. Wer mit meiner düsteren Prognose leben kann und trotzdem noch die Serie weiterverfolgen will, kann bei der dritten Volume als Fan aber ohne großes Nachdenken einfach zuschlagen.

Vielen Dank an Kazé Anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Magic Kaito: Kid the Phantom Thief (Vol. 3)!